副官被嚇得臉都綠了，連滾帶爬地沖向城防營方向。
統領被兩個士兵架著站起來，雙腿還在不受控制地打擺子。
他望著林凡一行人消失的方向，喉嚨里發出乾澀的吞咽聲。
「立刻封鎖消息！」
統領嘶啞著嗓子下達命令，「今天城門發生的事，誰敢透露半個字，格殺勿論！」
城門口的手忙腳亂迅速驚動了更高層。
消息以驚人的速度在南天城權力體系中向上傳遞。
統領向上匯報給了城防營的偏將。
偏將聽完匯報後臉色鐵青，連盔甲都沒穿就沖向了城衛軍總部。
城衛軍總部的主將聽了消息，又匆匆奔向城主府。
城主府的管事聽完後，立刻派人通知了林家。
此刻，林家大房在南天城的主宅內。
林天策正坐在書房中喝茶。
林霸天跪在書房外的院子裡，膝蓋上還纏著繃帶，姿勢僵硬到了極點。
「報——」
一名暗衛急匆匆地闖入書房，單膝跪地。
「家主，城門處急報。」
林天策不緊不慢地放下茶杯。「說。」
「城門守衛攔截了一支從大荒方向入城的隊伍。隊伍為首者是一名中年男子，隨行有兩名少女、一名少年、兩名護衛。城衛軍統領試圖扣押盤查，被那名中年男子單手捏碎了城門處的黑鐵城磚。統領已下令封鎖消息，但消息正在全城擴散！」
林天策端茶的手頓了一頓。
「那名中年男子，是不是穿著粗布短褐，頭髮亂蓬蓬的？」
暗衛一愣。「屬下得到的消息中確有此描述。」
林天策緩緩放下茶杯。
「他的隨行人員中，是不是有一個光著膀子的老者？」
「是。」
「那老者背上是不是有一道從左肩貫穿到右腰的刀疤？」
「是！」
林天策的呼吸停了一拍。
「是林凡！他進城了！」
他猛地站起身，椅子被撞得向後滑出了三尺。
他沒有半分猶豫，大步流星地衝出了書房。
院子裡跪著的林霸天看見父親如此失態，嚇得渾身一抖。「爹？出什麼事了？」
林天策沒有理他。
他穿過迴廊，穿過中庭，穿過前院，騎上已經備好的靈駒絕塵而去。
林霸天跪在院子裡，滿頭霧水。
南天城，護城大陣控制中樞。
一名身穿青色法袍的陣法師正坐在控制台前，監測著大陣的運轉狀態。
護城大陣是南天城抵禦外敵的最後屏障，自從獸潮之後一直處於高負荷運轉中。
「嗡——」
陣法師手中的監測玉簡突然發出了一聲刺耳的警報。
「怎麼回事？大陣怎麼突然波動了一下？」他皺起眉頭，迅速查看大陣的情況。
然而情況一切正常。靈脈供能穩定，陣眼運轉正常。
「怪了。」陣法師撓了撓頭。
......
南天城，醉仙樓。
這是南天城排名第一的靈膳酒樓。
三層高的樓閣雕樑畫棟，飛檐翹角。
門口兩尊白玉雕刻的瑞獸在陽光下泛著溫潤的光澤。
大堂內人聲鼎沸，穿著華貴的武者三五成群，推杯換盞之間談論的要麼是武道秘聞，要麼是江湖八卦。
二樓雅間內，氣氛截然不同。
林天策已經率先趕到了醉仙樓。
他站在門口，身姿筆挺，雙手負後。
但熟悉他的人會發現，他站立的姿勢比平時更加僵硬。
那種僵硬不是緊張，而是一種強行壓制內心劇烈波動後的緊繃。
「快！把你們店裡最好的雅間騰出來！天字號！立刻！馬上！」
掌柜的跑過來，臉上堆滿了職業性的笑容。
「林家主，天字號房三天前就被別人訂了——」
「退了。」
「什麼？」
「我說，把天字號的客人退了。所有損失林家十倍賠償。」
掌柜的笑容僵在臉上。
「天字號的客人是萬通商會會長，並且還是提前整整一周預定。若是臨時告知他這個消息......」
林天策面色驟冷：「我不想再說第二遍。」
「是是是！小的這就去辦！」
天字號雅間內。
林天策負手站在窗前，俯視著醉仙樓門口的人流。
他的手指在袖中微微發顫。
林凡進城了。
這個事實讓他既興奮又恐懼。
興奮的是，他終於有機會近距離接觸這位連蘇鐵衣都要喊「前輩」的恐怖存在。
恐懼的是，如果招待不周，那位存在一旦發怒，整個林家都承受不起。
「家主。」
一名暗衛無聲地出現在他身後，「隊伍已經入城！」
「通知下去。」
林天策轉身，聲音沉穩而有力，「從醉仙樓到林家大宅，沿途所有崗哨全部撤除！任何人不得以任何理由攔截或盤查這支隊伍！」
「是！」
「另外，通知大房所有在城內的暗衛，全部換上便裝，散布在醉仙樓周圍。一旦有任何不長眼的東西試圖接近那位，全部拿下。」
「是。」
「還有——」林天策的目光落在桌上那壺溫熱的靈茶上，「讓後廚準備最好的靈膳。龍肝鳳膽煲，天璇玉露羹，全部備上！」
「是！」
林天策站在窗前，目光死死盯著街道盡頭，手心已滲出一層細汗。
他深吸一口氣，努力平復胸腔內如擂鼓般的心跳。
在他看來，南天城這些所謂的權勢爭奪、家族排名，在林凡面前不過是小孩子過家家。
「林家在南天城盤踞百年，看似風光，實則已到瓶頸。」
他心中暗暗發狠，「蘇鐵衣那是何等人物？連他都要卑躬屈膝稱呼『前輩』的存在，若我林天策能搭上林凡這根線，那才是真正的通天大道！哪怕是傾盡家財，哪怕是捨棄掉此次奪嫡，也絕不能出半點差池！誰敢擋我的路，誰就是我的死敵！」
然而。
醉仙樓一樓大廳，氣氛降到了冰點。
「林天策好大的威風！在這南天城，還沒人敢這麼趕我萬某人出門！」
一聲充滿怒意的冷哼在大堂內炸響。
說話的人身著金絲繡邊的紫袍，腰間掛著九枚代表身份的玉質算籌，正是萬通商會的會長——萬貫。
萬通商會生意遍布周邊數城，財力雄厚，其背後更有帝都商盟的影子，即便是林家當代家主見了他也得客客氣氣。
今日他本在此宴請貴客，卻被林家強行退了房，這對他來說簡直是奇恥大辱！
「會長，林家主說會十倍賠償損失……」
掌柜的在一旁誠惶誠恐地作揖，額頭上全是冷汗。
「賠償？我萬某人缺的是那點靈石嗎？我缺的是面子！」
萬貫猛地一揮袖袍，目光陰冷地看向三樓天字號房的方向，「我倒要看看，究竟是哪路神仙下凡，能讓他林天策連我萬通商會的臉面都敢往地上踩！」
他非但沒走，反而帶著一眾氣息強悍的保鏢，殺氣騰騰地朝著樓梯走去。