平城城關內外，儼然是兩處天地，卻皆在緊鑼密鼓調兵遣將。
魁頭絕非北宮伯玉可比，鮮卑部族也遠勝湟中義從胡。
一場百年未有的大戰，以平城城關為中心爆發，戰火波及三州十餘郡之地。
「驃騎。」
一個時辰過後，雁門監郡的傳令官風塵僕僕闖入帥帳，雙目布滿紅血絲，滿面愧色道：「臣未能及時探查到敵軍蹤跡，致使數名士卒殞命曠野，請驃騎降罪！」
「無妨。」
「可有訊息傳來？」
劉淵褪去甲冑，身著素衣端詳輿圖。
「正是！」
傳令官連忙回稟：「京畿地界出現介士、鐵血兵馬，寧川公率領麾下全部王卒、校尉奔赴洛陽，東閣祭酒、史尉令亦隨軍同行。」
「父親入京了？」
劉淵猛然轉身，指尖叩擊劍柄，沉聲下令：「公達，即刻草擬文書，暫授沮授安夷將軍，統領護商軍與段煨所部兵馬，即刻奔赴西河離石；徵召羌渠單于為將，統領一萬匈奴精銳騎兵，討伐休屠、左部匈奴。斬殺呼延黎初者，晉封列侯；叛部賊寇盡數誅滅，夷平其族以儆效尤。」
「諾！」
荀攸揉了揉酸脹的手指，再度研墨，書寫敕封公文。
劉淵沉吟片刻，繼續下令：「派遣監州尉奔赴各營傳遞軍情，將加蓋皇帝信璽的將領敕封文書送往洛陽；自各州糧倉調撥糧草運往幷州，京畿糧草籌備之事交由執金吾袁滂處置，但凡有人從中阻撓，持詔即刻誅殺！」
「諾！」
荀攸不由得倒吸一口冷氣。
洛陽之中，能阻攔執金吾行事的，唯有三公九卿之輩。
驃騎此番，是要徹底誅滅南匈奴左部，將鮮卑狠狠擊潰嗎？
這場戰事，劉淵發起得極為倉促。
於他本心而言，本想先整頓大漢山河，再對外征伐。
奈何世事難料，他方才嶄露頭角，各方勢力便迫不及待想要打壓。既然如此，便親手殺出一片朗朗干坤，鑄就大漢盛世。
……
一夜風厲，盡染肅殺之氣。
翌日清晨，
鮮卑大軍並未撤離，雖未叩關，但戰意滔天。
更確切而言，自他們越境逼關的那一刻，一場曠古未有的大戰，便註定無可避免。
幷州境內，調兵布防的速度驟然加急。
軍報、公文自平城關晝夜不息，傳往各州郡；各地鄉勇亦絡繹奔赴，入復土營登記造冊，成為臨戰士卒。
「河東楊縣？」
轅門之下，張楊望著名冊上登記的徐晃，只覺心頭一震。
此人孤身而來，身後數十匹戰馬馱著百餘顆鮮卑首級，馬背上還載著一具散發著腐臭的屍首，這般陣仗，絕非尋常百姓。
周遭前來投軍的鄉勇，無不面露敬佩之色。
「正是。」
「河東徐公明。」
徐晃一身風塵勞苦，背上負著大斧，腰間挎著殘破的環首斬馬刀，神色淡漠冷冽。
「那具屍首是何人？」
張楊抬手指向馬背。
「楊營戶。」
徐晃眸色微顫，眼底掠過一抹痛楚，咬牙沉聲說道：「我二人自楊縣結伴啟程，途中數度遭遇匈奴賊寇截殺，合力浴血殺敵，他最終殞命於婁煩。末將懇請，可否得見驃騎將軍一面？」
「此事我無權決斷，只能上報帥帳。」
張楊朝身側親兵抬手吩咐：「即刻將楊營戶遺體卸下，擇高地厚葬。」
「當真不行嗎？」
徐晃身形一晃，踉蹌跌坐於地。
一旁幷州諸郡鄉勇欲上前攙扶，卻被值守士卒攔下。
「莫要憂心。」
「驃騎將軍定會見你。」
張楊解下腰間水囊遞了過去。
「切勿動楊營戶的遺體。」
徐晃抿了一口水，抬眼目光決絕：「末將斬敵一百二十六人，楊營戶斬敵五十七人。只求驃騎應允一事，此後我再無他求。」
「徐公明？」
一道聲音驟然響起，華雄自營內闊步走出。
徐晃微微一怔，垂首拱手：「見過華雄將軍。」
「出了何事？」
華雄看向張楊，出聲詢問。
「將軍。」
張楊拉著華雄走到僻靜處，低聲解釋：「徐晃與楊營戶自河東遠道而來，路上遭遇匈奴游騎，二人合計斬殺賊寇一百八十三人，徐晃因此求見驃騎將軍。」
「我即刻入帳稟報。」
「你先處置其餘軍務。」
聽聞此事，華雄心頭巨震，宛若遭驚雷劈中。
僅憑兩人，一路斬殺近二百敵軍，絕非常人可為。
誰能料到，區區一郡小吏與守備營營戶，竟如此勇武悍烈。
「諾。」
張楊頷首應下。
華雄隨即快步入營稟報。
於徐晃而言，餘下的時光漫長無比。
眼前的軍營彷佛正緩緩遠去，直至漸漸消散。
「你要見我？」
一道淡淡的話音在耳畔響起。
徐晃抬眸望去，一道身著素衣的身影映入眼帘。
此人便是楊營戶至死都惦念的人，本以為該是威武雄健的猛將模樣，未曾想竟是一個翩翩少年郎。
「河東徐公明！」
劉淵上前扶起徐晃，抬手拂去他身上的塵土。
「見過驃騎將軍。」
徐晃回過神來，連忙躬身作揖，滿心敬畏。
劉淵目光掃過周遭觀望的鄉勇，沉聲開口：「有事，儘管直言。」
呼！
徐晃接連數次深呼吸，抬眼滿懷期盼：「楊營戶自幼便是河東守備營的鐵匠，去年營戶遣返原籍，他歸鄉楊縣娶妻，如今其妻已有身孕。他素來聽聞將軍博古通今，盼自己子嗣能立身顯貴，不被人輕賤為營戶之子，懇請驃騎將軍為其賜名！」
「取筆墨、帛書來。」
劉淵神色肅穆，朝張楊抬手示意。
「驃騎。」
張楊連忙奉上蘸好墨汁的狼毫筆。
華雄自案上取出長幅帛布，上前與張楊一同將帛布拉緊鋪開。
「中平三年。
歲次丙寅，六月初九戊辰。
邦野亂眾，凶蠻寇掠邊境，幷州生靈困頓，九郡烽煙四起，社稷危。
念楊營戶，國難當頭，舍家赴險，自身氣節已足顯貴，何須遭人輕鄙。
抵禦賊寇，殞命沙場，大漢山河為之慟泣，青史山河銘刻忠魂。今有所求，本將豈敢不從。
淵承天命，戍守邊關，聞古者極治之時，君臣盡道以業天下之民。
「夫捨命家國，有子可稱業，望其子承父業，不悔父之請命；得女可稱平，求天下承平，盛世闔歡，以顯安樂。」
大漢驃騎將軍劉淵，謹筆。」
劉淵提筆落字，筆勢大開大合，筆鋒凌厲，氣勢磅礴。
短短百字誥文，盡述楊營戶忠勇，殺敵禦寇、以身殉國，是真正頂天立地的好男兒。
同時為其未出世的子嗣定下名字：生男為楊業，生女為楊平。
忠魂所求，必當應允。
「謝驃騎！」
「代楊營戶，謝過將軍！」
徐晃熱淚盈眶，小心翼翼伸手，想要觸碰帛書。
「公達，加蓋驃騎印信。」
劉淵放下毛筆，沉聲道：「以斬獲敵首論功，擢升徐公明為殄虜護軍，輔佐張楊統兵復土；依照邊軍規制核算楊營戶殺敵功績，予以撫恤。命王卒尉率百騎，護送帛書前往楊縣，誥贈楊營戶之妻。」
「諾！」
荀攸、張楊齊齊肅然領命。
……
與此同時。
劉淵手持帝璽，調遣三州兵馬一事，也傳入宮中。
一時間，引得滿朝公卿譁然，震驚。
王室宗親、大漢驃騎，竟手握皇帝信璽，於幷州平城關調遣三州兵馬，還擅自任免幷州刺史，權勢之大，駭人聽聞。
朝堂之上，袁基深深望向對面的何進。
他心中已然明瞭，何苗之死，只怕就是因為此事。
一個手握帝璽的漢室宗親，其威力可比驃騎將軍之位大多了。
這也是何氏不能容忍的！
「陛下。」
「寧川公已入京。」
蹇碩陡然開口，打破大殿沉寂。
滿朝公卿面面相覷，都在猜測，這父子二人到底在綢繆什麼。
袁基回府之後，獨坐堂中，沉思許久。
他以何苗之死為節點，覆盤近三年朝堂所有變故，最終得出一個結論：劉淵必須死在幷州，否則，天下士族必將迎來大禍。
「何事憂愁？」
袁隗閒居在家，緩步走入大堂。
「寧川公來入京。」
袁基不假思索，語氣凝重：「劉淵手握皇帝信璽，在幷州調遣三州士卒，還命執金吾袁滂鎮守京畿、轉運糧草！」
「哦？」
「此子好大的氣魄。」
袁隗面色一震，讚嘆道。
「叔父。」
袁基抬眼，眸中殺意翻湧，冷聲道：「劉淵非死不可！皇帝信璽、兩柄中興劍，陛下若再授予他重權，後果不堪設想。況且此戰劉淵若勝，陛下該如何封賞？難道父子皆封王爵，或是讓他割據豫州封疆？」
「你自行決斷便可。」
「某已經退下來了。」
袁隗負手而立，淡然笑道：「汝南袁氏的前程在你手中，你想如何便如何。就算劉淵打贏此戰，難道還敢屠戮天下士族與商賈不成？」
「謝叔父提點。」
袁基起身，肅然躬身一禮。
執掌袁氏基業的他，身居九卿高位。
雖不及三公，可他能動用的資源，卻遠超三公。
……