「驃騎。」
最終，張遼咬著牙上前一步。
餘下的話雖未明說，但帳內眾人全都心領神會，他也想爭封侯之功。
帥帳之中眾將氣勢如虹，肅殺之氣瀰漫不散，人人都迫切想要開啟大戰。
「不急。」
「人還沒到齊。」
劉淵提筆蘸上典韋研好的墨，伏案疾書：「魁頭、步度根、扶羅韓，皆可封亭侯；若是騫曼、軻比能敢來，同樣可封亭侯；鮮卑東部大人素利、彌加、闕機，可封關內侯。」
「咕嘟。」
帳下眾將眼饞得直咽唾沫。
「驃騎。」
呂布目光灼灼開口：「末將若斬殺二人，能否晉封鄉侯？」
「可以。」
「只要你殺得了。」
劉淵將自己擬定的封侯文書，連同宗員謄抄完畢的沮授捷報，一併裝進竹筒，用硃砂紅泥封口。
「末將定當爭先！」
呂布不甘地拍了拍胸前甲冑，狠狠瞪了趙雲一眼。
槍戟同源，二人算得上師出同門。
他若是早些遇上驃騎，別說鄉侯，便是縣侯也大有指望。
哪裡輪得到趙雲天天往他的營帳跑，臨走還順手揣一把干棗，自己卻連氣都不能生，不然便是對鄉侯不敬……
「奉先將軍。」
趙雲微微頷首，心知呂布心中的怨念。
別說，他來幷州吃到的棗子，比在師父家中的還要香甜，尤其呂布帳中的干棗，滋味格外醇厚。
「哼。」
呂布重重冷哼一聲。
奪棗之仇，他與趙雲不共戴天。
「將軍何必如此。」
趙雲神色淡然一笑，打趣道：「不過幾顆干棗罷了。昔日我在師父門下習武，便是聽著將軍的名號長大的。尤其是師叔每年送棗來時，總會誇讚將軍勇武，可轉天，便是我此生難忘的苦修磨礪！」
「史阿。」
「持天子玉符，即刻直送南宮。」
劉淵瞥了眼帳內互相打趣的眾將，將竹筒與天子玉符遞出，沉聲道：「另外派人前往豫州捎話，告知國公我即將出關北伐，讓他不必憂心。此戰過後，大漢北疆十年之內，再無邊患。」
「諾。」
史阿拱手行禮，轉身離開帥帳。
美稷縣大捷的訊息，很快傳遍幷州九郡。
平城關外的安置營地中，王允啃著乾澀的粟米餅，抿一口涼水咽下，眼底滿是悲戚與驚懼。
幷州各郡世家豪紳，皆是由他牽頭，才對朝廷俯首聽命。
誰也沒料到局勢會惡化到這般地步，十幾萬匈奴被梟首，關外壓境的鮮卑大軍更是多達數十萬。
這場生死決戰，還在不斷增調兵力。
他恨袁基、袁隗，恨呼延黎初無能，更恨魁頭遲遲不攻打平城關，一味拖延，將自己推入這般窘迫境地。
可他根本不知道，袁氏暗中謀劃伏殺劉淵，意在割裂大漢北疆。
所謂幷州世家，不過是他們可以捨棄的棋子。
一旦劉淵戰死幷州、京畿陷入危局，董卓便可順勢入主上黨、掌控河東兩郡，憑藉三河守備軍封鎖關隘。
屆時袁氏在朝堂舉薦將帥，藉助天下士族之力北伐收復失地。
事成之後天下安定，袁基便可登上三公之位，壓倒漢天子的權柄，獨霸朝野。
直到此刻，他依舊不擔心自身生死。
大漢本就是天子與士族共治天下，劉淵難不成敢屠戮幷州所有世家豪紳？
只要此戰大漢得勝，眾人最多不過被罷官、入獄受刑而已。
「你天天來這兒，到底做什麼？」
安置營地外，趙雲看向張遼，面露不解。
「子龍。」
「我只想看清人心。」
張遼沉默片刻，失望地搖了搖頭，語氣複雜：「我來瞧瞧這些人是否心生悔意，可時至今日，我看到的依舊是他們骨子裡的傲慢，篤定自己能安然脫身。」
「所以說，」
「幕後之人，權勢通天。」
趙雲按住腰間佩刀轉過身，瞥了一眼角落裡的王允。
「是袁氏。」
「四世三公的望族。」
「況且，恐怕不止袁氏一家。」
張遼與趙雲並肩走遠，嘆息道：「幷州若是淪陷，對袁氏又有什麼好處？」
「不過是朝堂權斗罷了。」
「權力，最能蠱惑人心。」
趙雲腳步一頓，側首說道：「權力面前，即便是袍澤也能拔刀相向。我在葉縣時，常向南閣祭酒請教兵法，他說追隨驃騎，從不缺晉升機緣，也不必爭搶權位。因為最大的功勳與權力，盡數握在驃騎手中，爭與不爭，結果皆是一樣，不是嗎？」
「說得沒錯。」
「驃騎萬勝！」
張遼咧嘴一笑，眼中滿是對封侯的熱切渴望。
陳遠、陸勇皆已封侯，介士營中無數將士心嚮往之。
他若是此戰依舊不能封侯，日後再無機會，故而正如呂布所言，唯有拼死血戰，方能成事！
美稷一戰，震撼的遠不止平城關一地。
幷州九郡百姓喜極而泣，近半年的壓抑盡數宣洩。
此刻他們不再畏懼平城關外的鮮卑，反倒燃起滔天怒火，更憤慨坊間傳言的世家豪紳通敵叛國之舉。
捷報傳至洛陽，全城震動，百姓紛紛高呼萬勝。
朝中公卿士卿本以為劉宏會下詔朝堂慶賀，可遲遲等不到旨意，反倒人人心生惶恐，只覺一柄利刃懸於頭頂，隨時可能落下。
南宮，北閣玄武闕之上。
蹇碩難掩激動，開口道：「驃騎大獲全勝，一戰封三侯啊！」
「朝中士卿可有異動？」
「今日都有誰出城北去？」
劉宏親自執筆草擬封侯詔書，頭也不抬地說道：「自從幷州九郡閉關起，朕便知曉他要在北疆動刀見血，只是沒想到竟一舉殲滅兩部匈奴叛軍。可惜眼下，並非大肆慶賀之時。」
蹇碩垂首恭敬回話：「袁隗去往了河東，其餘眾人並無擅自行動。」
「河東……」
「武衛中郎將的守備營？」
劉宏拿起皇帝行璽，在詔書上蓋印。
這份詔書，既是冊封侯爵的旨意，更是對劉淵兵權的認可。
他若是不支援劉淵、不核准三位侯爵的封賞，幷州戰事縱然得勝，大漢天子與宗室，也會永遠失去軍中將士的擁護。
「正是。」
蹇碩恭敬應道。
「啪嗒。」
劉宏放下皇帝行璽，抬眼神色漠然：「聖人說老而不死是為賊。朕若沒記錯，謀劃此事的是袁基，袁隗又摻和進來做什麼，是想給董卓留下遺言嗎？」
「奴婢不知！」
蹇碩再度深深埋下頭顱。
「傳詔天下。」
劉宏將封侯詔書重重置於案上，走到欄杆邊遠眺幷州方向。
那是大漢的北疆，有宗室後裔、大漢驃騎為他征戰，無數大漢將士執戈浴血，鑄就萬勝之勢。
……
「我後悔了。」
相較劉宏，抵達河東太守府的袁隗面色無比凝重。
「先生為何後悔？」
董卓望著高居上位的袁隗。
此處本是他的太守府邸，袁隗無官無職，卻高居主位。
董卓心中雖有怒火，暗藏取而代之的野心，最終還是低下了頭顱。
只因他是袁氏門生，出身三公府掾屬。
此生都被打上袁氏的烙印，被天下視作袁氏的爪牙，自然不敢在袁隗面前放肆。
「此子太過狠厲。」
「十幾萬條人命，說沒就沒了。」
袁隗端起案上青瓷茶盞，任由茶水晃出沾濕衣袖，仰頭一飲而盡，方才鬆了口氣。
「咳。」
董卓輕咳一聲，並未答話。
呼延黎初身死，已然註定劉淵會贏得這場戰事。
他絕不會跟著袁隗這老匹夫負隅頑抗，葬送自己的前程。
「董仲穎。」
「華雄、段煨，為何不假意殺敵？」
袁隗重重放下茶盞，眼中滿是怒意。
同為袁氏門生，麾下將領反倒為劉淵拼死作戰，此事傳出去，只會淪為天下笑柄。
「是我無能！」
董卓雙目燃起怒火，猛然抬手指向幷州方向，沉聲喝道：「北疆燃起戰火，驃騎親征，大漢將士無人敢違抗軍令。只要是他麾下士卒，必然死戰不退！若是我被驃騎調往幷州北伐，同樣會拼死血戰，先生難道不懂嗎？」
「我為何要懂？」
袁隗緩緩起身，走到堂下質問道：「蕭關一戰，便打斷了你的脊梁骨？見到劉淵，便只想俯首屈膝嗎？」
「呵——」
「哈哈哈！」
董卓氣急反笑：「你若真有一手遮天的本事，又何必披星戴月從洛陽趕來河東？你是想讓我調兵封鎖關隘，害死驃騎？」
「不行嗎？」
袁隗微微沉默，語氣竟帶上一絲哀求。
美稷大捷之中，沮授、護商軍、匈奴義從軍、鐵血千騎、河內守備軍，領兵之人不是冀州便是涼州出身。
由此可見，劉淵早已猜忌幷州內部勢力。
任用幕府祭酒為主帥，西涼武將統兵，以外州之人平定幷州內亂，這般狠厲的軍政手段，連他見了都頭皮發麻。
捷報之中更能看出，九郡閉關，死的不只是匈奴人。
恐怕幷州九郡之內，那些依附他們計劃的世家豪紳，已然盡數被清算。
待此戰塵埃落定，汝南袁氏便會覆滅。就算劉淵尋不到實證，也能借著大勝之功，以天子名義清剿朝中奸佞。
所以他趕來河東自救，向昔日的府屬董卓求助。