車駕之前，劉淵持刀殺人，砍下了九卿之一袁基的首級。
這一舉動震懾了所有前來迎接獻捷的人。
就連遠處的百姓和鴻都門學的學子都驚恐莫名。
驃騎將軍麾下士卒竟敢殺九卿，這是要謀反嗎？
「鏗。」
劉淵收刀入鞘。
他刀鋒般的目光掃過在場的所有公卿，目光所及之處，無人不低頭。
「好險。」何進低著頭暗自慶幸。
劉淵殺性如此之重，若不是劉辯是皇長子，若不是自家妹妹是大漢皇后，上次死的恐怕就不是何苗，而是自己了。
怪不得號稱涼州豪傑的董卓，竟會被一個眼神嚇得昏厥過去。
「劉虞，擬詔。」
劉宏聞著血腥氣，眼中透出決絕，冷道：「剝奪汝南袁氏族人所有祿秩官職，禁錮永不錄用！」
「諾。」
劉虞對著車駕拱手作揖。
這一刻，滿朝士卿心都死了。
他們明白，當今天子最大的倚仗是公子淵，是寧川公一脈，是剛剛斬首數十萬敵寇的大漢驃騎。
袁氏可殺，可禁錮為平民，士族在天子眼中不足為重。
「典韋。」
「傳令兩軍紮營。」
劉淵側頭道：「我要在洛陽住兩日再回封地，大軍不要輕動！」
「諾。」典韋憨厚地點點頭。
「你太魯莽了。」
「朕可以替你殺人。」
車輿裡面，劉宏面色有些蒼白，閉上眼，語氣複雜地說道。
劉淵解下定業刀橫放在雙膝上，淡笑道：「我若是不殺，天下人還以為宗室怕了。損失的人心又該怎麼算？陛下自幼身處朝堂之爭，用的是帝王平衡之術。可對臣來說，殺一個人、殺十萬人、殺三十萬人，不過是腳下多了些枯骨。袁氏也沒什麼不同。袁紹、袁術若不是還有些用處，又怎麼能留？」
「這把刀贈給朕如何？」劉宏猛然睜開眼，看向橫在劉淵膝上的定業刀。
「有些鈍了。」劉淵愣了愣，語氣複雜道：「這是我父在臣加封騎都尉時所贈。此次披甲上陣，打碎了兩把制式刀刃，這把也崩出了不少缺口。等回葉縣鍛造新刀，再奉給陛下如何？」
「朕又不殺人。」劉宏伸手取過定業刀，輕笑道：「這刀，染上了四世三公的血。」
「不過是枯骨罷了。」
劉淵透過木窗，看著車駕後面緊跟著的公卿。
劉宏取走刀，便是止殺。
殺一個袁基、禁錮袁氏，已經是劉宏的底線了。
「你知道嗎？」劉宏忽然嗤笑道：「熹平之戰結束以後，朝中還有人兀自喧嚷『四世三公』的名頭，朕就知道大漢已經危如累卵。所以朕設立了鴻都門學，可還是爭不過這些人。」
「大漢不會亡。」
「養士四百年，天下怎能以袁氏為貴？」
劉淵目光銳利，絲毫不把袁基的死放在心上。
「你的臣子呢？」
「葉縣的臣子呢？」劉宏抬頭問道：「他們不也是士族嗎？」
「陛下弄錯了。」
劉淵淡笑道：「察舉制、三公九卿門庭徵召掾屬，才讓士族在地方坐大。臣把軍餉均分給士卒，不貪一分功勞，也不畏懼戰爭。」
「罷了。」劉宏不再多說。
劉淵的想法與他不同。
在他看來，士族可殺，但治理天下還要靠士人。
在公羊學宮還未徹底崛起之前，不能讓所有士族都站到對立面。
車輿中一時沉默無言。
直到駛入洛陽城內，停在朝廷備好的驃騎將軍府門前。
「不必入宮了。」劉宏抬手為劉淵掀開帷幔，淡笑道：「早些回葉縣。」
「陛下。」劉淵要走時，轉頭問道：「臣常聽說中興劍鑄了四柄。臣與公父蒙受天恩，被賜了兩柄；陛下常佩一柄；還有一柄落在何處？」
「你想知道？」劉宏目光銳利地問道。
劉淵沒回話，雙眼凝視著劉宏。
兩個人都有自己的堅持，對統御天下有不同的見解，但殊途同歸，雄踞州郡計程車族需要清理。
天子劍、中興劍，這些劍只是凡劍，被天子所持，便被賦予了權力的名分。
他想知道的不只是第四柄中興劍在什麼地方，而是想知道劉宏還有什麼布局，會不會影響到他在地方上的事務。
「劉淵。」
「朕說過，你有野心。」
「你可知凡是謀反的逆賊，必自稱王號，沒有一個人自甘卑賤地稱自己為將。」
「太史令李意，傳說是道家聖人的後代，生於文帝年間，活了三百歲，擅長源生道家之術。朕與他同日進入宮廷，早年便是好友。」
「你披甲那年，亡國的天象消失了。」
「那一日，八寸長的白氣進入北斗星，化解了五星凌月的兵災。」
「朕知道你能聽懂這是什麼意思。朕要你做大漢的天子、諸夏的共主。不要學朕，不要學桓帝，更不要做一個只會殺戮的君主，洛陽的血腥交給朕，明白嗎？」劉宏舉起手中的定業刀，臉上浮現一抹笑意。
「大漢天子？」
「諸夏共主？」
劉淵瞳孔猛然一縮。
離開天子車輿，吹著冷風才重新穩住心神。
車輿後面，三公九卿、百餘士大夫凝眸看過來，見定業刀不在劉淵手中，瞬間明白是被留在了車中，臉色不禁有些難看。
「驃騎。」
「這是太史令解讀天象的書。」
蹇碩從旁邊走過來，留下一卷帛書，便拾起馬凳，催促車輿回宮。
「劉淵。」
「宗室之後。」
「天子的手中利刃嗎？」
一位位公卿從車駕旁走過，心中暗自思忖：袁基被殺，袁氏被禁錮，若不是天子的手段，他們實在想不通為什麼要把那把刀留下。
難道只是為了留個念想？
不……！
楊彪、張溫等人心中篤定。
典韋持定業刀殺人，必定是天子的手段。
刀上沾染了士族的血，那是天子的戰利品，是功勳，所以才會被留下。
不然，天子怎麼可能趟這趟渾水？
反過來，還可以把事情往外推，藉機削去劉淵北伐的功勞……
「驃騎。」典韋眨著眼問道，「某先入府查察，再去城外接人？」
「去吧。」劉淵深深吸了口氣。
劉宏所言太過駭人，這是準備兄終弟及，讓他繼承大漢嗎？
他低頭展開帛書，裡面只有一句話：帝星晦暗，熒惑盛，邦野入境諸夏沉，白虹入北斗，王稱皇，兵災解，泰山封禪，大漢長存。
「道家……觀星望氣之術。」劉淵臉色陰晴不定，將帛書揉成一團。
……
諸卿回府。
大軍在城外紮下營壘。沮授帶著兩軍將領回到了府中。
「驃騎？」沮授看著發愣的劉淵喚道。
「公與。」劉淵回過神，問道，「你相信術法嗎？」
「這？」沮授微微一怔。
這種東西誰敢不信？
畢竟地方上的傳說太多了。
劉淵自嘲問得有些好笑，說道：「陛下拿走了定業刀，你明白嗎？」
「臣明白了。」沮授心中猛然沉重起來。漢天子為自家驃騎揹負了殺袁基、禁錮袁氏的事情。
這樣的天恩前所未見，連他都忍不住自問：天子真的是昏聵之主嗎？
「休息吧。」劉淵起身走向盥洗屋舍。
這一路上，走走停停，又是一年年末了。
好像自從他開始披甲，就從未停下過征程，更沒有時間去想其他事情。
別說尋找適合自己娶妻的人選了，回葉縣怕是又要被催婚……
南宮。
北閣，玄武闕上。
蹇碩忐忑道：「奴婢無能，未能勸阻驃騎。而且到了幷州之時，所有通敵之人已經被驃騎填入烽火，化成了狼煙。」
「無妨，朕不在乎了。」劉宏揮舞著定業刀，淡笑道，「你是常侍中最擅武之人。你說，要殺多少人才能崩碎兩柄刀，又讓此刀有如此多的缺口？」
「百餘個？」蹇碩試探著問道。
他雖擅武，卻也沒殺過那麼多人，所以根本回答不了。
「朕也不知。」劉宏收起定業刀，斜睨道，「不過朕知道驃騎為了大漢，攜纛入陣；為了大漢，不惜披甲持戟！」
「奴婢亦欽佩。」蹇碩低著頭，恭敬無比地說道。
「詔書……已經傳出去了吧！」劉宏走向欄檻，負手眺望洛陽。
袁基之死，出乎所有人預料。
禁錮袁氏四世三公，更讓朝中士卿暗含怒意。