「問國之四政。」
策論的題目實在縹緲，在場不少文武臣卿都沒能完全悟透。
當陳桐停筆的那一刻，殿中所有人都是猛然一驚，緊接著便是一個接一個的公羊學子跟著停筆，端坐在大椅上閉眸沉思。
兩個時辰對考生來說，快得像白駒過隙。
走出神武門時，一眾士人神情失落，如喪考妣，他們實在想不明白，公羊學子為什麼那麼強。
千秋萬歲殿內，考卷整齊地擺在桌案上，無人擅動。
劉淵掃了一遍陳桐的《大漢四政策論》，沉聲道：「諸卿審卷，若有勝過陳桐的，呈於朕。」
「諾。」劉洪、顧雍、荀彧等人作揖應下。
文考殿試結束，兩日之後便是武考殿試。
相比之下，武考反而簡單，當天便決出勝負，鎮國府審閱用兵策論，即可定下排名先後。
張榜之日，公羊學宮和稷下武殿人山人海。
「果然。」人群中，陳宮深吸了一口氣。
陳登眸子一瞥，沉聲道：「狀元陳桐，榜眼杜景，探花竟然是杜畿？」
「杜陵名門。」陳宮搖頭苦笑，「能入第三甲，已經是天恩浩蕩了。某有種預感，公士的策論，依舊會被刊登在朝報之上。」
張榜一個時辰後，三甲天子門生盡皆匯聚於公羊學宮。
「大漢天子御製，」
典韋領殿中尉持詔而宣，其聲渾厚，響徹天地，宣示著天子門生的職分：
「大考取仕，朕常閱陳公士之論。其人常策國之大政，鞭辟近里，有安黎庶之能。今特封爾為戶部戶籍司丞，望爾居職守位，秉政安民。」
「陳郡杜伯明，策安南中，擢吏部文選司主事，望爾有識人之明，擢能臣幹吏以報國事。」
「杜陵杜伯侯，擢兵部武庫司主事，掌軍械勘定，以保天下承平。」
「餘下諸門生，皆持照身貼，入吏部待定。望爾等謹記公士之言，官吏予政為吏，為百姓養之。當上秉國政，下安萬民，使四海靖平。」
天子詔宣告之時，不管是遠處的學子還是中榜的三甲之人，盡皆神情惶恐。
大考取仕，殿試一甲榜首，首位狀元郎，真正意義上鯉魚躍龍門，從鄉野之身一躍成為正四品的六部二十四司丞之一。
杜景和杜畿雖落後於陳桐，可同樣是六部各司的輔官。
另一邊，稷下武殿同樣宣詔於武考殿試三甲之人：武狀元太史慈入龍驤軍為中郎將，武榜眼陳到入神武軍為校尉，武探花李儆，潁川戰死英烈之子，入王卒尉為騎都尉。
餘下之人盡皆分發府軍、戍邊軍，二甲為校尉官，三甲多為士官。
這場名動天下的大考就此結束。
文武狀元的職位，遠比所有人猜測的位高權重。
臨近年關，大漢朝報刊登了陳桐的《大漢四政策論》，並告仁政於天下。
「賦稅之改……某就知道，終有這麼一天。」洛陽的一間院落中，麋竺放下手中邸報，嘆了口氣。
「嗯……改得好，還是改得不好？」麋芳往嘴裡塞著肉食，啃著蒸饃，含糊問道，「口賦、算賦、徭役徹底廢除了，重新制定的賦稅以田租、工商賦稅、個稅、關稅為主。」
「怎麼說？」
「有好也有不好。」麋竺眉頭緊蹙，「從狀元郎陳桐的策論中就能看出來，陛下明年要推工商。」
「工商？」麋芳搖了搖頭，「某不懂這些。明年戶部要沒錢了？」
「錯，是有錢了。」麋竺眼眸閃爍著亮光，「工坊務工之人，還有佃農、傭工，都需要繳稅。而且陛下還定下了個人收入的底線，讓傭工每月至少有一千錢的月俸。」
「還算正常。」麋芳歪著頭說，「以前邊郡傭工是四百到七百錢，中原是二百到一千錢；買個小奴一萬五千錢，婢女兩萬錢。只是陛下提前推出了工契，還禁止販賣大漢百姓。」
「是啊。人都讀書了，以後月俸會越來越貴。」麋竺收起朝報，說道，「年後徐州與大漢商行共同組建商會，由你任商會會長，負責通海商業。你跟條支那位朋友商量一下，讓他租賃我大漢的商船，運輸瓮奴和胡奴。某有種預感，這些奴僕會大賣。」
「不成，戶部禁止海運。」麋芳連忙搖頭，面帶懼色，「羊尚書只讓走陸運，可能是為了保護艦船不被影響。」
「笨啊！」麋竺冷叱道，「你幫他運到貴霜，然後讓貴霜商人透過西域送入大漢。切記要收運費，還有，大漢的有些東西禁止外傳。哪怕他是你朋友，大漢的學說也不能傳於外邦。」
「什麼朋友……」麋芳眯著眼笑了，「兄長你真是說笑了。某匡助他成長，就是為了搜刮條支與羅馬的南下航海圖和地點啊。」
「嗯。」麋竺點了點頭，「走了。年前莫要亂跑，小妹會回來省親。」
他負手走出府外，準備前往大漢商行詢問商會諸事。
新的賦稅制度下，田賦全部變更為四十五稅一。
個稅呈遞增式：年收入萬錢，稅三百；收入十萬錢，稅一萬；收入百萬錢，稅三十五萬。
商稅也是如此，商行、商會以及小型私人工坊的稅率都不相同。
還有關稅等等，哪怕是大漢的王侯、臣卿，都要按個人收入如實繳稅。
作為大商人，麋竺對賦稅變更極為敏感。
口賦和算賦被免除，全數轉到了商稅上，而這一切的前提，正如陳桐策論所言：以工坊聚集百姓成城。
只要城池建設達到一定規模，連田租都可以免去。
「房屋建設、造船、織布、燒瓷……」
大堂中，麋芳重新翻開桌上的大漢朝報，眼睛猛然一亮。
若是用瓮奴耕田、建造屋舍販賣，就能省下一大筆開支，平日飯食供給也不用那麼上心，生病救不活，直接挖個坑埋了還能肥田。
怪不得自家兄長讓他多跟條支那位「好兄弟」多交流啊！
……
臨近年關，雍州漢陽冀縣，西府軍駐地。
陳遠眉頭狂跳，看著從洛陽傳來的鎮戍令，倒吸了一口冷氣。
「將軍，調令何事？可是要我們殺入唐旄，或者益州？」堂下，段煨、夏侯淵、馬騰、雷定等人紛紛詢問。
「不錯，某看唐旄的大小女王有不臣之心。」
「當伐！還有南中那些苟活的部落，也該被夷滅。」
「不是。」陳遠小心翼翼地收起鎮戍令，起身道，「鎮國府調令：率善中衛、下衛兩軍，即刻奔赴幷州，聽候北府軍調遣。」
「北府軍？張遼張文遠將軍？」雷定、馬騰眼中滿是疑惑。
「是。」陳遠行至輿圖旁，眸子閃爍，「某懷疑，陛下要對幽州之外動兵，可能是鮮卑、烏桓，也可能是遼東之外的邦國！」
「諾，陛下天恩！」雷定、馬騰連忙起身，朝著洛陽方向躬身一拜。
「兩位。」陳遠轉身告誡，「軍功可爭，但一定要聽從將令，莫要為了爭功而壞了陛下兵事。」
「將軍放心。」雷定當即拍著胸膛應下。
調率善三衛北上，必定是場大戰，而且動用遊牧騎兵，目標只有一個：
對漠北動手。
這一日，西府軍核心駐地為之轟動。
僅兩日，率善中下兩衛便帶著乾糧直奔幷州。
因大考而暫止的兵事，在年關之前又一次暗潮湧動。
幷州，張遼率王戎的幷州狼騎、張楊的復土散騎、寧毅的雲中輕騎奔赴幽州，並調龐德的戍邊軍入駐太原郡，守護太行八陘關隘。
臘月二十七，護商軍歸朝。萬餘王師帶著數萬罪軍進入王師營壘之中，成為洛陽百姓熱議的話題。
鎮國府內，此刻熱鬧而又嘈雜無比。
「衛伯覦，你這狼子野心之徒！罪軍全部調入工部，戶部畜牧司還怎麼開設畜牧場？誰去牧羊割草！」
羊衜擼著袖子，左側站著狀元郎陳桐，右側站著行商司崔烈，抬手指著衛覬據理力爭。
「曜卿。」衛覬眯著眼笑道。
袁渙起身對著羊衜微微一禮，而後看向賈詡道：「賈司丞，這些罪軍遠遠不夠。某工部以公士的策論推定建設之政，準備開鑿運河，以洛陽為核心，北上涿郡，東至下邳，最後入錢塘。以後還要在揚州設立泊港進行海運。此政已經透過門下複議，陛下親筆批閱！」
「什麼？」羊衜微微一怔，「你要開闢貫穿南北東的漕運？」
「不止如此，還有直道、州道、郡道、縣道。」衛覬靠著大椅，淡笑道，「公士策論說得好：要想富，先修路。工部準備效仿秦直道，以洛陽為中心，修建十三州直道入州治，再從州治修往郡治，郡治修往縣城，縣城修往鄉鎮！」
「你……」羊衜一口老血憋在胸口，顫聲道，「你核算度支了嗎？」