營帳外，寒風凜冽，司馬懿等在門口，見兄長出來便迎了上去：「如何？」
司馬朗摘下身上的大氅遞給他，嘆道：「為兄今日才明白，什麼叫大勢壓人，什麼叫以武止戈。」
「額？」司馬懿眼中滿是困惑。
司馬朗、司馬懿，終究還是太年輕了。
大局之勢的壓迫，才是冀州無解的難題。
神武軍分兵看似無關緊要，實則像一根韁繩，牢牢捆住了他們的兵力。
袁紹沒有選擇，整個冀州都沒有選擇，只能任由鎮國府擺布。
洛陽，鎮國府軍咨司內。
賈詡、郭嘉等人正整合各方軍報，尤其是冀州、遼東、雍州、涼州等地的軍情，更要分出輕重緩急，然後擬成奏章上稟。
「司丞，」郭嘉握著一份軍報，失笑道，「公達這是要用兵了？」
「正常，幽州緊迫。」賈詡搖了搖頭，打趣道，「袁本初伐青州不成，見幽州空虛又揮師北上，公達若還不用兵，公孫瓚就要孤軍守易縣了。」
「這倒是。」郭嘉揚起手中軍報，「又有羌部遷入西海郡。」
「哦？」賈詡頓時直了直腰。
「羌族遷徙，這應該是闞澤的手筆。」郭嘉把軍報遞過去，沉聲道，「只是益州怎麼定？監州尉有張任配合，正對整個益州滲透，各大關隘都安插了人手。我們要不要遣人親自走一趟？」
「不急。」賈詡蹙眉看著軍報，「益州不是難題。」
郭嘉搖了搖頭：「撣國的事要處理，唐旄那邊也一樣。益州對我們聯絡南域諸國極為重要。」
「急不來。」賈詡合上軍報，揉了揉眉心，「外邦之人走了？」
「明天走，」郭嘉笑道，「今天是元夕。」
賈詡恍惚道：「蔡祭酒之女撫琴？」
「你聽，」郭嘉朝門外指了指。
一陣肅殺琴音由遠及近傳入鎮國府。
琴聲中刀光劍影、浴血鏖戰，彷佛一片戰場浮現，有人單騎入陣，在敵寇陣中往來無阻，千軍萬馬聞風而避。
曲風一轉，又化作一片淒涼，如夕陽西下，漫山遍野的屍首被黑暗吞沒。
「巨光，可聽出是何曲？」神武闕上，劉淵打磨著一片水晶。
裴茂搖了搖頭，恭敬道：「臣愚昧，未曾聽過。」
劉淵用絲帛擦了擦手中水晶：「亂世兵戈，盛世歌舞。可若是曲與文，盡可載兵戈之勢，是為如何？」
裴茂肅然道：「縱是盛世，奉武之志不可廢。」
「不錯。」劉淵道，「如今驃國、烏戈國攻伐撣國，然撣國已與大漢簽署朝貢盟約，朕準備讓你前去調停。」
「臣遵詔。」裴茂恭敬道。
劉淵抬眸：「可知為何用你，而不是典客司？」
「臣不知。」裴茂直言。雍州之戰結束後他便遷為西閣祭酒，這幾年一直留在西府軍處理軍務，自不敢貿然揣測上意。
「因為，你能領軍禦寇。」劉淵靠著大椅，沉聲道，「此去撣國，若調停不成，便親領撣國之軍，滅了烏戈國和驃國。」
「臣明白。」裴茂瞳孔驟縮。
調停不成便可滅國，可見陛下不準備讓南域諸國安生啊！
「勿要宣之於人。」劉淵從桌上抽出一份公文遞過去。
「定疆章程？」裴茂翻閱著公文，眼中滿是驚駭。
大漢的定疆章程涉及邦國之多難以計算，商業、貨幣、乃至文化道統，都可化為對外戰爭的利器。
「鎮國府有擬算，以如今的道路通行，擴疆不可太廣。若地方有叛亂，三月之內王師不能至，便為朝貢之地而非實控州郡。所以朕設下五府王師，更命工部籌備直道、漕運工程。南域多山嶺，政令不能通達，故此大漢需要宗王封國，主使朝貢之國。撣國是朕的選擇，同樣也是他們給自己求的一條活路。」
劉淵輕叩桌案，「此去撣國，不止要壓下烏戈、驃國，更要掌控撣國內部，所以朕准你擇人同行。」
「陛下，」裴茂合上定疆章程，恭敬道，「監豫州令使王雄可否？」
「可以。」劉淵從筆海中取出一枚玉符遞過去，「王雄領一百監州尉，另由李儆統率五百王卒尉隨行。勿要讓朕失望。」
「臣明白。」裴茂小心翼翼地捧起天子玉符。
調停三國兵事、彰顯大漢威儀都是表象，他看懂了，更明白劉辯一旦平定林邑、令日南郡復土歸治，便會被封在南域建設宗王封國，代替大漢掌控南域。
故而此去撣國，是要攪渾南域各國的水，令諸國陷入戰禍，方能利於大漢，使南方邊境安寧。
「典韋，傳禮部擬詔。」劉淵目送裴茂消失在神武門，「封賜裴茂為鎮南將軍、假節，另賜定業，以出使撣國，調停三國兵事。」
「諾。」闕下，典韋應道。
「南域……半死不活才好。」劉淵摩挲著手中的水晶鏡片。
不久，衛覬登上神武闕。
劉淵將打磨好的水晶鏡片安裝在竹筒上，問道：「衛卿，如今大漢商行水玉儲備有多少？」
衛覬恭敬道：「儲備只有萬餘斤，餘下盡皆打磨成配飾售賣。」
「試試。」劉淵將裝好的望遠鏡遞過去。
「這是？」衛覬一怔。
劉淵指了指窗外：「可喚作千里眼，也可稱望遠鏡。」
「這……清晰可見啊！」衛覬用望遠鏡望向遠處建築，駭然道，「陛下，此物是觀星所用，還是用兵時觀察地勢？」
「皆可行。如今工府的琉璃可否代替水玉？」劉淵靠著大椅輕笑。
望遠鏡並不複雜，複雜的是如何燒制透明琉璃。
「陛下，」衛覬戀戀不捨地呈回望遠鏡，「琉璃燒制或許可行，只是雜質太多，遠不如水玉透亮，還需要一些時日精進技法。」
「天工府本就是為此而存在。」劉淵沒有失望，「你將此物送過去，讓他們多鑽研琉璃燒制之法，若有胡夷技法亦可效仿，大漢取之精華，去其糟粕。」
「諾。」衛覬恭敬道。
研發望遠鏡，只是開啟材料研發的一個由頭。
大漢的未來，勢必要走上工業化的道路。
可這條路太過漫長，劉淵只能極盡所能地啟發、調整國子監的授學方向。
生產力的不足以及快速擴張的疆土，總會觸發一些人的奇思妙想，正如航海技術的更迭，使司南進化成了羅盤。
戰爭，不停歇的戰爭，將會加速工業化的到來。
繁陽，戰意沸騰如潮。
城外，曹性勒馬而立，一雙璀璨的眼眸落在城樓之上。
蔣義渠、朱靈按劍而立，望著城下列陣的神武軍卒，眼中閃過一絲怒意。
他們知曉大漢兵盛、王師之卒無人可擋，可僅派一千軍卒長驅百里兵臨城下，這是無視冀州大地的廣袤，還是輕蔑他們不值一提？
「來將何人！」朱靈按劍俯瞰，朝曠野長嘯。
「神武校尉，河內曹性。」曹性腳磕馬腹，在距城二百步處停下。
「校尉？」朱靈輕笑一聲。
「嗡，」城外，曹性挽開一張五石弓，弓臂如彎月，滿弦的鳴鏑直指繁陽城樓。
「可笑，二百步仰射？」朱靈並指而笑，「你以為自己是四箭懾宛城的天子麼？」
「哈哈，」城樓上爆發出一陣鬨笑。
他們以守待攻，但不代表不敢對神武軍挑釁。
曹性二百步外仰射，在他們眼裡猶如東施效顰。
「唳，」猛然間，指尖鬆開弓弦。
鳴鏑撕風，發出尖銳的嘯聲，箭簇彷佛摩擦出火星一般朝城樓射去，噗呲一聲貫穿朱靈身邊一名冀州軍卒，那人朝城樓下墜去。
下一刻，神武軍卒盡皆挽弓搭矢，千矢橫空朝繁陽城樓覆蓋而去。
曹性一箭接著一箭，他沒有劉淵、呂布那樣的準頭，只能以數量取勝。
千張強弓，一輪又一輪的箭矢沒有片刻停歇，彷佛不知疲倦般不斷朝城樓射殺。
兩百步仰射，千軍之卒，亦是冀州不可敵的神武軍。
躲在城垛後的蔣義渠看得心驚肉跳。
「義渠，」朱靈臉色煞白地喚了一聲，含怒咬著劍鞘。
「忍著。」蔣義渠見朱靈肩膀中箭，一手按住他肩頭，一手攥緊箭杆用力往外拔。
「嗚，嗚！」朱靈雙眸瞬間充血，彷佛要從眼眶裡蹦出來。
戰場之上刀劍無眼，拔箭也是常事，可他從未體會過這種痛楚，彷佛要連骨頭帶血肉一起撕碎，只能瘋狂拍打著蔣義渠的手臂。
「將軍，不可輕拔。」一個親衛冒死從城樓上拾回一支箭矢，只見箭簇上密布著數個尖銳倒鉤，遠比尋常箭矢複雜得多。
「這是……倒鉤箭簇？」蔣義渠倒吸一口冷氣。
「太陰狠了……這大漢王師，還是正義之師麼？」朱靈靠著城垛，從口中取下劍鞘，臉色煞白，「恐不能正面取，要徹底貫穿，剪斷箭杆才能取出來。」
「朱將軍，先退下去取箭。」蔣義渠探頭朝城垛外望去，一抹璀璨至極的光芒，如流星墜地般在眼中放大。
噗呲一聲，箭簇擊碎鐵質兜鍪，貫穿整個顱腔。
紅白之物潑灑在朱靈臉上。