「某無能。」鍾演嘆了口氣，「你與他和離吧。」
「援兒呢？」婦人紅著眼眶問。
「死。隨著潁川郭氏一起覆滅。」鍾演語氣平靜，「郭氏自尋死路。你且留在洛陽，等兄長回來之後，我與兄長再為你尋個良家。」
「我……」婦人垂淚而泣。
鍾演猛地一驚，急問道：「你一個人來的洛陽？」
「還有郭永。」婦人哭哭啼啼地答道。
「冀州郭氏。」鍾演拍了拍額頭，嘆道，「你們真是不怕死得不夠快。同族不同宗，若非冀州郭氏拉扯，潁川郭氏又怎麼會上了汝南袁氏的賊船？他還敢來洛陽，是去找奉孝了嗎？」
「嗯。」婦人點了點頭。
士族求權保族，更想追逐功業，每一個決策都是經過利益衡量才選定路線的。
顯然，潁川郭氏受冀州郭氏影響頗深，尤其是郭永當年還是南郡太守，深受汝南袁氏照拂。
如今郭氏不止求到鍾家，更是把支脈之子當成了救命稻草。
「若在往日，某定然一刀殺了你。」郭嘉眸子清冷，不屑道，「可如今你們都是垂死掙扎之人，還是留給大漢的將士們去殺吧。許是能為他們累積些功勳。」
「奉孝……」郭永神情尷尬，又透著驚恐。
郭嘉拂袖道：「勿要多言。某不會救潁川郭氏，更不會救你們冀州郭氏。求利不得便求存，天下什麼好事都讓你們占了？」
「非是如此。」郭永將兩個女童推到前面，神情複雜道，「某自知不臣無赦，男兒也留不下。昱兒與女王便託付給你了。」
「嗯？」郭嘉微微一怔。
郭永恭拜道：「小女生時有異象，自小便別於常人，可為郭家女中君王，故名女王。還望日後勞煩你給她找個好人家，不求大富大貴，只求安樂一生。」
「呵。」郭嘉嗤笑不已，「現在知道求活路了？你們這些人真有意思。女中君王，若袁紹成了，是不是還要與他的幼子聯姻？」
「只求保住小女。」郭永嘆了口氣，再度作揖長拜。
附逆不臣者有所求，洛陽上上下下無人敢沾。
尤其是潁川人，更是對此諱莫如深。
縱然郭永只求兩個女兒一條生路，亦被郭嘉拒絕。
非是他心硬如鐵，而是明白只要開了這條口子，就會有數不盡的麻煩湧來。
一連半月，冀州秘密往來洛陽者不知多少。
直到濟北顏敫寫文傳於天下，不僅將堂陽顏姓逐出族譜，還告誡天下顏姓不可附逆不臣、背叛大漢。
冀州，魏郡鄴城，冀州府內堂。
袁紹神情淡漠地翻看著逢紀和許攸呈上來的密報，全是監士和士間師搜集的、士族遣人前往洛陽求存的證據和名單。
「主公，」許攸神情陰戾道，「連清河崔氏都派人去了。」
「可笑。」袁紹合上名單，冷嘲道，「這些人若真求活成了，反倒會污了劉淵的威名。洛陽的臣卿不會同意，鎮國府的將卒更不會同意。」
「主公明鑑。」許攸恭敬道。
袁紹從中抽出一份書信，沉聲道：「顏良？」
「濟北顏家。」許攸恭敬道，「這是顏家主脈，往上追溯是七十二賢之首的顏回，尊稱復聖顏子。他們可能是怕被顏良將軍牽連禍及主脈，所以把整個堂陽顏姓逐出了族譜。」
「呵，有點意思。」袁紹掃了一眼斷絕關係的書信，「聖賢之後，卻要屈居在天子的威儀之下。不知孔聖之後，未來又會怎麼選？難道劉淵還敢殺了孔文舉？」
「主公，」許攸苦笑道，「孔文舉有罪。」
「嗯？」袁紹一愣。
逢紀在旁附聲道：「主公，當年天子為王太子時，舉薦孔文舉為平原太守，他又勸說平原俊傑禰衡入公羊求學。之後卻反附劉備，推舉其為青州之主。這是大罪，不敬舉主，不尊天子。」
袁紹丟下書信，淡漠道：「孔文舉若死，不冤。你們把這些書信和證據，一併拿到冀州府外燒了。」
「這？」逢紀和許攸驚愕不已。
「挾泰山以超北海，某所不能，亦是不量力之事。詩云：『刑於寡妻，至於兄弟，以御於家邦。』」袁紹靠著大椅，目光平淡，「他們徹底斷了求活之路，連姻親和旁支都不願搭手相救。某今日不計前嫌，恩予眾士，唯決死耳。」
「主公聖明。」逢紀、許攸作揖而拜。
有這番話，冀州府上下還有什麼可求的？大漢王師不可戰勝，但總會流血、總會死傷。
只要天子的軍隊淌了血，他們縱然戰死沙場，也算一場勝利。
袁紹此舉，足以服士人之心。這種豁達寬宥的恩情，讓不少人為之羞愧。
一條必死之路，總有人想讓家族延續下去。
顏良便是軍營里惴惴不安的那個人，滿懷苦澀與悲情。
他沒有等來洛陽的訊息，只等來濟北顏敫的斷絕文書，所以迷茫自己的路在何方，該怎麼保住族人的性命。
是追隨袁紹死戰到底、寧死留個忠義之名？還是遵循李彥之言去刺殺袁紹，留下「捨身飼虎」的好名聲，寄希望於天子開恩，讓堂陽顏姓在討伐中活下來？
「顏弟，來，今日飲酒。」文丑提著陶壇掀開帳幔，朗笑道，「免得你我日後喝不到好酒。」
「兄長，某沒有心情。」顏良端正身形，斂去眼中的惆悵，「這兩日鄴城風傳之事，軍心動盪不安。士氣不存，焉能在軍中飲酒？」
「呵，貪生懼死之徒。」文丑自顧斟酒，不屑道，「臨近決死之戰去洛陽求活路，哪知被人掃地出門，還得主公施恩，可笑至極。」
「兄長，你的家人呢？」顏良無奈舉盞對飲。
文丑臉色微微一沉，嘶啞道：「某若死，她們能獨活嗎？」
「那你不求存嗎？」顏良自嘲一笑，「不知冀州府外燒了多少人的證據，至少冀州府超過七成的人都在托人奔走，只為不被天子清殺。」
文丑複雜道：「顏弟，是為族人憂心？」
「是啊，是某拖累了他們。」顏良眸子黯淡，「主脈發了書信，將堂陽顏姓逐出族譜了。」
「命，逃不脫的命。」文丑搖頭苦笑一聲，「冀州府中，士族求權勢、求存續。我們這些門客搖身一變成了領軍之人，與他們同享富貴，卻要共擔災厄！」
「兄長，你與張文遠交過手？」顏良試探道。
「嗯。」文丑眼中閃過一抹恐懼，「府軍遠不如王師精銳，卻依舊是不可戰勝的存在。
他們就像一群瘋子，哪怕是頂著箭雨鋒矛，都要砍下領軍之人的首級懸在身上。
最可怕的是他們著全甲，而且是極為精良的甲冑，軍械都比我們強出一大截，都似鑌鐵、百鍊鐵鍛造的一般。」
「瘋子。敵寇之首，王師之功。」顏良搖了搖頭，神情中滿是唏噓。
鮮卑和烏桓都滅亡在北府軍的鐵蹄之下。
最精銳的中府軍以及不可戰勝的大漢王師又是何等兇猛？神武軍兩千五百卒，輕而易舉便殲滅數萬人，可怕的是還沒傳出有神武軍卒陣亡的訊息。
怪不得李彥和童淵說他比不上一個王師小卒，又勸他臨陣倒戈，勿要拖累顏姓。
可是求存無果，他又該怎麼做才能保住堂陽顏姓啊！
黑山軍營。
許攸負手而立，望著校場裡厲兵秣馬的軍卒。
張燕坐在大椅上悠然道：「許子遠，你來某的軍營作甚？」
「將軍，」許攸轉身斜睨道，「黑山軍多有領軍的渠帥陣亡，可要冀州府為你們補足將領？」
「可以啊。」張燕眯著眼笑道，「你們要與鎮國府決死一戰，某等生來便與大漢天子不合。只是領軍之人不能太差，更不能太蠢。」
許攸鬆了口氣，試探道：「馬延、張顗如何？」
「沒聽過。」張燕不屑道，「莫要提無名之人。」
「無名之人？」許攸差點吐血。這幾年冀州損兵折將，馬延和張顗算得上驍勇之將了吧！不過張燕說得確實在理，比起其他將領，二人確實沒什麼名望。他想了一會兒，又說：「郭援、袁胤如何？」
「兩個？不多來幾個人？」張燕端起茶盞，嗤笑道，「你們都要與大漢王師決死了，某亦沒有退路。還不如多來幾個人，免得某到時候避戰。」
「額……」許攸神情頓時尷尬不已。
袁紹撤軍回鄴城時曾召開過一次堂議，郭圖、逢紀等人無不是抨擊張燕避戰，若非如此蔣奇他們也不會死。當時張燕當堂拂袖離去。
「呵，」張燕不屑道，「你們想調幾個將領就調幾個將領，但黑山軍的錢糧不能少。若是真敗於大漢王師，某等還得拖家帶口撤回太行山。」
「當得，明日便送來錢糧。」許攸微微一禮，羞臊地離開了軍營。
這張燕說話夾槍帶棒，實在太氣人了。
而且按大漢王師討賊的手段，敗了必定全部殲滅，想帶著錢糧退回太行山簡直是做夢。
不過既然張燕有所索取，便證明他能為冀州、為袁紹而戰。
「忒，奔走之犬。」張燕眼中滿是冷意，不屑地輕啐一口。
這場戰爭，以河內之戰為檄文。
不管世人怎麼猜測，冀州府篤定兩年之內王師必來征伐。
於是在洛陽求存無果的境遇下，冀州大地徹底瘋魔般籌備糧草和軍械，全部送往魏郡。