最終，許大茂兩口子還是沒拗過許富貴。
一個幾十歲的男人跪在地上，又哭又求，老淚縱橫，任誰看了心裡都得發顫。許大茂媳婦再不願意，也只能把這口憋屈氣生生咽下。
第二天一早，胡鐵花紅腫著眼睛，一路嚎啕大哭地把易傳宗抱了過來——哦，現在該叫許小茂了。這名字是昨晚上許富貴硬拍板的，他們這一輩是「茂」字，大茂小茂，聽著也像親兄弟。
許大茂的媳婦沉著臉，老大不情願地接過了那個襁褓。許富貴昨晚答應了，每月貼補他們十塊錢。她心裡盤算著，自己反正也帶著閨女，一個孩子是帶，兩個孩子也是趕，這才勉強點了頭。
胡鐵花在門口躊躇了許久，手指把襁褓邊緣捏了又捏，最終還是顫抖著，將孩子遞到了許大茂媳婦手裡。就在她轉身要走的剎那，懷裡的許小茂仿佛心有靈犀，「哇」地一聲大哭起來。
「我的兒啊……」胡鐵花腳下一軟，心像被狠狠剜了一刀。她生性再放蕩，這也是她身上掉下來的肉。可今天早上，易中海臨走前撂下了死話：要麼胡鐵花自己滾，要麼把孩子送走，要麼——母子倆一起滾蛋。
胡鐵花流著淚想，把孩子送到後院，自己好歹還能偷看兩眼。要是真被趕出四合院，以眼下這光景，他們母子恐怕一個都活不成。萬般不舍，千般疼痛，也只能化作強忍的眼淚和決絕的背影。
這邊，易中海幾乎一宿沒合眼。天剛蒙蒙亮，他就托隔壁院的人去廠里替他告了假，自己則揣著那張方子，心急火燎地直奔「百草堂」抓藥。
這回他是下了血本，方子上寫的藥材，樣樣都要足年份的好的。看著夥計一味味稱量、包好，易中海覺得自己的心跳得又快又重。現在萬事俱備，只欠……只欠他自己這味「藥」了！胡鐵花能生下孩子，證明她身子沒問題；自己只要把這藥喝了，絕對、絕對能讓她懷上自己的種！
他扔下錢，抱起藥包就往家趕，這次，誰都別想擋他生兒子！老天爺也不行！他易中海說的！
與此同時，軋鋼廠里。
張二河把自己昨晚默記下來的藥方，一字不差的謄抄在紙上，推給了對面的孫向東。
孫向東捏著紙，一臉茫然：「二河，這……這是啥？瞅著都是藥材！」
「還啥，生兒子的好東西。」張二河瞪了他一眼，「要不是老子惦記著你這狗東西，能拉下臉給你弄這個？」
「這……這真能行？」孫向東的手有點抖。
張二河瞪了他一眼：「能不能生，這也是老子最後能幫你的了。總不至於真讓老子親自上陣吧？就算你同意，嫂子也不能答應啊！」
「那可說不準，」孫向東撇撇嘴，越說越來氣，「我家那老娘們現在提起你來，眉眼都帶著笑吶！」
「滾蛋！」張二河直接一拍桌子，「老子這是軋鋼廠，不是你們化肥廠！」
「行行行……」孫向東訕訕地收起桌上的紙，眼珠一轉，又湊近些，「二河，那啥……順便給弄點肉唄？最近天天啃窩頭，嘴裡淡出鳥來了。就算喝了這方子，沒點油水墊底，哪來的力氣……？」
「行行行！」張二河像趕蒼蠅似的擺擺手，「算老子欠你的！等著吧，就這兩三天，我想法弄點給你送過去。」
「那就多謝了，二河！」孫向東頓時眉開眼笑，得意地甩了甩手裡的紙，吹著口哨走了。他心裡暗樂：還是老三說得對，二河這小子吃軟不吃硬，多哭幾回窮，准有好處。
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打發走孫向東，張二河看了眼手錶，才十點多。他剛想把門關上眯一會兒，就看見李懷德匆匆忙忙地趕了過來。
「二河！」人還沒進門，聲音先到了。
「李廠長？」張二河應了一聲，目光先掃了一眼樓道，等李懷德閃身進來，他才壓低聲音：「李哥，啥事這麼慌張？」
「二河，」李懷德一掃往日的從容，關上門，拉住他，「你之前……幫忙弄糧食的那條線，現在還能聯繫上不？」
張二河眼神一凝：「聯繫倒是能聯繫上。就是現在這光景……」
「不管啥價，先問清楚，有沒有糧食！」
「要多少？」
「最少……」李懷德伸出五根手指，聲音更輕了，「最少五噸。」
「這麼多？！」張二河倒吸一口涼氣，「往哪弄？」
李懷德沒說話，只抬手朝西北方向指了指，神色異常嚴肅：「那邊……最近有個緊要工程，到了最要命的關口。那幫工程師玩命在干，可你也知道，現在定量……上面怕他們身子熬垮了，可這事又不能明著來。所以……這差事落到了我老丈人頭上，我老丈人讓我來問問你。」他緊緊握著張二河的手，「二河，這次的事，算我欠你一個大人情！」
張二河把手放到下巴上，沉吟不語。李懷德話里的意思已經很明顯了——西北那個工程，恐怕就是那位即將「出閣」的「小姐」。這位「小姐」一旦順利「出閣」，國家才算真正有了底氣。這件事，無論如何都得幫。
「行，老李。」張二河不再遲疑，「這事，我應下了。」
李懷德原本還擔心張二河推脫，見他答應得這麼痛快，頓時鬆了口氣：「好！需要怎麼配合，你儘管說！」
「上次用的車，給我。武器的批條，給我。再弄一張咱們廠正規的採購證明。」
「這些都沒問題！」李懷德立刻點頭，「需不需要我再給你派幾個得力的人？」
「不，千萬別。」張二河一擺手，「那邊只認熟面孔。生人去了，反而容易引起不必要的誤會。」
李懷德想了想，點頭道：「也好，你行事我放心。二河，你放心去辦，我這邊……」他頓了頓，想說句提氣的話，「我把慶功的酒先給你開好，等你回……」
「別，李哥！」話沒說完，就被張二河沉聲打斷，「這話可不興說！」
李懷德一愣，有點摸不著頭腦：「哪……哪句話？」
「就是『慶功酒已經給你開好』這句。」張二河神色無比鄭重，「這話呀，大大地不吉利。」
「為啥呀！」
「因為他綠呀！」
李懷德被他說得心裡一凜，趕緊摸了摸頭：「好好好，是我失言，是我失言！那……一切小心，我等你好消息！」