棒梗的哭喊聲好不容易停下來，緊接著何曉的哭聲就響了起來。不過胡鐵花和傻柱念在何曉年紀小，打了幾下就停了手。
隔壁，梁拉娣看著自家幾個兒子，正色道：「大毛、二毛、三毛，你們幾個都給娘聽好了，不許偷偷摸摸。但凡誰手腳不乾淨，不用別人管，我親自把你們手打斷了送派出所去，聽到沒有？」
大毛二毛三毛趕忙放下筷子：「聽到了，娘。」
「拉娣，」南易也放下碗，「你就別嚇唬孩子了。咱家又不是賈家，大毛他們乖著呢。」
「我知道他們乖，可這事還是要提前說，提前警告的好。」梁拉娣說到這裡，看了一眼大毛，「尤其是你大毛。你小子不好好上學，眼瞅著今年初中就要畢業了，到時候幹啥去？跟別家孩子一樣當盲流？」
大毛有些羞澀地低下頭。他倒是想上學，可惜一拿著課本就犯瞌睡。
「行了拉娣，」南易把碗裡最後一口飯扒乾淨，「我這麼尋思著，等大毛下了學，到時候就跟我學廚吧。」
「這能行嗎？」梁拉娣舔舔嘴唇。
「咋不行？孩子管我叫一聲爸，我給孩子傳身手藝怎麼了？」
南易這幾年過得相當滿意，娶了梁拉娣以後，不光回家能吃口熱乎飯，四個孩子對他更是恭恭敬敬的。雖說大毛二毛學習不好，可下了學都是早早回家幫著幹活——帶孩子、劈柴火。別看秀兒小，是個小姑娘，回了家都幫著梁拉娣哄南小鷹，所以他也願意站出來拉大毛一把。
「我回頭給二河說一聲，讓他先給大毛整個臨時工。等大毛跟我學了手藝，慢慢再轉正。」
「這能行嗎？人家張二河現在可是副廠長？還能跟以前一樣嘛？」
「你放心。」南易安慰梁拉娣，「二河不是那樣的人，當了廠長就不認識咱了。」
「那行。」梁拉娣點點頭，轉身看向大毛，「還不謝謝你爸？」
大毛漲紅著臉就要往下跪：「謝謝爸——」
「行了，大小伙子了！」南易一把把他扯起來，「你叫我一聲爸，我就得對你負起責任來。不過就一句話，到了軋鋼廠以後好好學，可不能仗著是我兒子，就三天打魚兩天曬網的。」
「爸，我肯定好好學！」
前院倒座房，劉光福把剩下的飯又熱了一遍，可劉光天一直沒回來。一直等到劉光福快撐不住要睡的時候，劉光天才晃晃悠悠地進了門。
「二哥，你咋才回來？」
劉光天臉上閃過一絲紅暈。
「咋了光福？」
「我還本來想跟你說個好事呢。」劉光福開口道，「劉胖子今晚上在院裡又被傻柱撅了一頓。」
「被傻柱撅了？」劉光天也來了興趣。
「他又想在院子裡充大爺，想開全院大會，被傻柱懟了一頓。」
「活該，他還以為他是誰呢。」劉光天啐了一口。
「二哥，你還沒說你回來這麼遲幹啥去了？」
「我……我相親去了。」劉光天臉一紅。
「相親？你要給我娶嫂子了？哪家的姑娘？長啥模樣？」
「就……我以前一個同學他姐。」
「比你大呀？」
「沒有。我上學不是遲嗎？她跟我差不多。我跟何雨水念一個年級，那姑娘比我們高兩級，但是歲數是一樣的。」
「誰呀？」
「就你見過那個，找過何雨水的——於海棠她姐。」
「於海棠她姐？」劉光福歪頭想了想，「是不是小廠胡同於皮匠的姑娘？」
「對對對。」
劉光福一拍大腿：「原來是他家呀！二哥，你相上了沒有？」
「相上了。」劉光天臉一紅，「我瞧上了。」
「那瞧上就辦唄！」
可劉光天卻很苦惱。他跟劉海中鬧翻了，現在想去提親，得找個長輩出面才好。
劉光福給他出了個主意：「二哥，你去找二河叔唄。二河叔當年幫過咱們，又是廠長，還是咱們的長輩，他出面肯定能行。」
劉光天一拍腦門——自己怎麼把張二河忘了！
第二天一大早，張二河剛要出門，劉光天就過來了，手裡拿著一盒煙。
「二河叔，您抽菸。」
「光天呀。」張二河正在等司機，接過煙打了個招呼，「最近怎麼樣？」
「還行。」劉光天扭扭捏捏的。
張二河一看他這模樣，知道有事：「光天，有事你就直說。」
劉光天一跺腳：「我得請您幫個忙——幫我提個親。」
「提親？誰呀？」
「就是小廠胡同於皮匠家的大閨女，於麗。」
「誰？於麗？」張二河樂了。沒想到兜兜轉轉，閆解成未來的媳婦竟然被劉光天截了胡。
「行行行，這事叔答應了。」他一拍劉光天的肩膀，「你回頭定好日子，到家裡來說一聲。我如果在，你就告訴我；我不在，告訴你嬸子也行。車來了，我先走了。」
劉光天見張二河答應了，心裡的一塊石頭總算落了地。好不容易熬到下班後，他找到媒人，商量好這周星期天讓於麗上家裡來看一眼。
隔天媒婆回了話，說於麗那邊也同意了。劉光天於是開始收拾家裡，畢竟兩個小伙子住的房子，再怎麼收拾也還是有些亂。於是禮拜六晚上，哥倆下班後，好好地收拾了一遍：重新貼了牆紙，把地又拖得乾乾淨淨。
第二天一大早，媒婆本來說好要帶於麗過來，可臨出門時家裡出了點事，於是媒婆告訴於麗地址，讓她自己過來。
九十五號四合院，於麗看著門牌號找到了，媒婆說得很清楚，進門後倒座房中間那間就是。剛要進門，就看見從裡面出來一個灰頭土臉的青年，個子倒是挺高，就是瘦，腦袋耷拉著。
於麗心裡有些打鼓，瞟了他一眼，問道：「同志，我問一下，劉光天是不是住這院裡？」
正從家裡出去的正是閆解成，說起來，閆解成相親的事從長計議，一計議就是三年，之前一袋糧食就能娶回家的農村姑娘也漲了價，閆埠貴愈發不樂意了。閆解成也是徹底擺爛了，三天打魚兩天曬網，反正湊夠每個月交給家裡的五塊錢，死活不願意多幹活。
今天早上，閆埠貴又催他交這個月的錢，他才想著出去看看能不能打個零工。剛要出門，就聽見一個姑娘問話，他抬起頭，眼睛瞬間亮起來——這姑娘長得還行，個頭不是很高，但是挺勻稱，扎了條大辮子，穿著一身花布衣裳。他不自覺舔了舔嘴唇，死死盯著於麗。
於麗被他盯得有些發毛：這人誰呀？是劉光天家的鄰居？怎麼這樣盯著人看？正被劉光天打發出來迎人的劉光福，老遠看到於麗，趕忙迎上去：「您是於麗同志吧？」
於麗點點頭：「你是光福吧？」
「我是光福，於麗姐，我哥在家做飯呢，您先到裡面坐。」說罷，劉光福趕忙一把將閆解成推到旁邊。挺大的人了還在家每天混吃等死，他第一個瞧不上這樣的貨色。