壽氏被送走之後，帥府里安靜了幾天。不是那種太平的安靜，是每個人走路都比平時輕了三分，說話之前先看看左右，笑也只笑到嘴角，不敢往上走。
秋月從廚房端了碗銀耳羹往東跨院走，路過西院門口，看見壽氏原先住的那間屋門關著，窗簾拉得嚴嚴實實。兩個新來的使喚丫頭在院子裡掃地，掃帚沙沙響，誰也沒說話。她加快腳步走過去了。
閭珣蹲在廊檐下玩石子，手裡攥著一顆圓溜溜的鵝卵石，看見于鳳至從屋裡出來就舉起手：「娘，你看，這顆像不像雞蛋？」
于鳳至接過來看了一眼。「像，哪撿的？」
「花園裡。秋月阿姨說這是石頭，不是雞蛋——可是它明明像雞蛋！」
「像雞蛋，但不是雞蛋。不能吃。收好。」
閭珣把石頭塞進口袋，又蹲下去繼續挑石子。她把石子按大小排成一排，嘴裡念念有詞，排到最後一顆最小的，擱在隊尾看了半天，又把它挪到了最前面。于鳳至站在廊檐下看著她挑了一會兒，轉身回了書房。
桌上攤著紡織廠擴建的報表和奉哈鐵路的進度報告。謝苗諾夫在哈爾濱把鋼軌弄到手了，但滿鐵那邊不給運，說運輸調度排不開。于鳳至把報表翻了翻，在空白處批了一行字：滿鐵不肯運就從天津走，英租界的貨場還有空閒庫位，不用看日本人臉色。
秋月把銀耳羹放在桌上，站在旁邊沒走。「少奶奶，西院那邊——聽說夫人走的時候只帶了兩隻箱子。大帥連面都沒見。」
「大帥不見她是給她留體面。見了面，反倒不好走了。」于鳳至頭也沒抬。
「少奶奶，您說——她會不會再回來？」
「回不來。大帥發了話讓她回吉林老家養病，就不能再回帥府。這是規矩。」于鳳至放下筆，「西院那邊先空著。讓底下人去收拾收拾，換上新窗簾，舊的全扔了。」
秋月應了一聲，走到門口又停住了。「少奶奶，還有件事——楊宇霆的副官上午來過，說是替楊總參送帖子，請您過幾天去府里赴宴。帖子我擱在門房了。」
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「赴宴？」于鳳至抬起頭來。
「是。說是什麼家宴，請的都是奉天城裡幾個有頭有臉的內眷。」秋月壓低聲音，「少奶奶，楊宇霆跟咱們向來不對付，突然請您赴宴——不會又憋著什麼壞吧？」
于鳳至端起銀耳羹喝了一口，放下。「帖子先放著。去不去另說。他請我，不是沖我——是沖大帥。大帥剛把壽氏送走，他這時候請我，是想探探帥府的底氣。壽氏走了，大帥後院是不是就安生了？少帥跟少奶奶是不是跟以前一樣穩當？他想看的就是這個。」
晚上的時候張學良從軍營回來，軍裝沒換先到東跨院坐了一會兒。他最近往講武堂跑得勤，臉曬黑了些，新打的那把馬刀掛在腰上，護手磨得發亮。閭珣蹲在屋裡拿樹枝在地上畫字，寫了個「人」，歪歪扭扭。又寫了個「大」，頭重腳輕。
于鳳至看了一眼地上的字。「你兒子『人』字寫歪了。」
張學良低頭看了看，笑了。「那不叫歪，那叫有弧度。」他蹲下來握住閭珣的手，幫她在泥地上補了一橫一豎，把「人」字扶正了。
桌上放著那份紡織廠的報表，于鳳至沒展開。張學良在椅子上坐下，閭珣又低頭去描那個「大」字了。
「楊宇霆今天在軍務會上又提了鐵路的事。」張學良開口了，「說奉哈鐵路花錢太多，進度太慢，應該讓軍需處參與監督。我沒當場回絕，說再研究研究。」
「研究是對的。當場回絕等於給他遞把柄。」于鳳至把那份報表拿起來翻了翻，又放下，「楊宇霆提鐵路的事，不是因為鐵路花錢多，是因為鐵路是奉系第一根自己修出來的鐵軌，他不想讓它這麼快通車。他管著軍需，知道一旦通車，後勤成本降下來，他在軍需上的籌碼就少了一截。你不用急著回絕——你越穩，他越摸不清底。」
張學良想了想，點了個頭。「還有一件事。奉哈鐵路過了四平之後，原定往北直走，但中間有一段路基太軟，程師傅說繼續往北打要改線——改走遼源繞一下，多出十幾里地，造價要多花好幾萬。」
「不能繞太多，繞多了以後的養路費就是無底洞。讓程師傅把改線的方案送過來，我看了再定。鋼軌的事已經有辦法了——滿鐵不給運，就從天津走英租界的貨場，費用不會多多少。」于鳳至把地圖鋪開，手指沿著四平往北畫了一條線。
張學良聽著她說這些話的時候沒有插嘴。她說話的速度不快，但每一個數字都記得很清楚——造價、運費、到貨周期，像念帳本似的流暢。
「你看著我幹什麼？」于鳳至頭也沒抬。
「我看你說話的樣子像你爹當年跟我爹談生意——嘴裡全是數字，不壓人，但誰也不敢打斷你。」張學良靠在椅背上，語氣裡帶著一絲說不清是佩服還是感慨的東西。
于鳳至抬頭看了他一眼。「鐵路上的事，談的就是錢。錢算不准，修到一半就得停工。你以為謝苗諾夫在哈爾濱跟那幫白俄商人喝酒是白喝的？每一根鋼軌的價都要在酒桌上磕好幾回。」
兩人都沒再說話。閭珣在地上又寫了一個字，站起身來喊：「娘，你看『品』字對不對？」
于鳳至低頭看了一眼，地上歪歪扭扭畫著三個口，排得還算齊。「對。爺爺以前教你的，『品』字就是三個口——一口一口吃飯，一口一口說話。你記得住嗎？」
「記得住。爺爺說品字——」閭珣認真背了一遍，「做人要一口一口吃飯，一口一口說話。」念完這句又蹲下去在「品」字旁邊繼續描，嘴巴還跟著筆順一張一合。
張學良幫她把地上的碎石子撥開，閭珣的手指在地上比划了一會兒，把三個口描得更圓了些。
于鳳至看著閭珣在地上描字，忽然想起張作霖教這個字的時候，他坐在正廳太師椅上，閭珣站在他膝蓋前面，他用菸袋鍋子指著紙上的三個口，說「這口吃飯，這口說話，這口——留著」。閭珣仰起頭問爺爺第三口留給誰，張作霖沒有答，只是把菸袋鍋子往嘴裡一塞，笑了。那時候閭珣還小，現在她能自己描三個口了。
夜深人靜，于鳳至還在書桌前翻看程師傅送來的鐵路改線草圖。她從抽屜里拿出日記本，翻到最新一頁寫道：壽氏已送回吉林。大帥態度堅決。楊宇霆在軍務會提監督奉哈鐵路，意在拖延，已交代漢卿暫不回應。鐵路過了四平之後有改線壓力，備選方案已交兵工廠核算。
寫完之後她擱下筆，閭珣在裡屋翻了個身，嘴裡含混地嘟囔了一句「雞蛋」。她把最後一行批註寫完，往南窗那邊看了一眼——日本兵營的方向又增了一處哨燈，光點比前幾天更密。對面的軍靴聲隔著院牆踩過去，她把窗戶掩嚴，重新坐下。