大約過了二十多分鐘，碎石堆里清出了一條比車略寬的窄路，路面上還有一些小石子，車子已經能過去了。
周寒星直起身，把鐵鍬立在旁邊，歇了一口氣，用手背蹭了一下額角的汗。
她走回副駕駛座旁邊，拿起軍用水壺擰開蓋喝了兩口，擰緊蓋子放回原位，又轉身把鐵鍬放回後備箱，關上箱蓋，上了車。
她發動引擎，掛上擋，吉普車緩緩壓過那段剛清理出來的窄路，車輪碾過碎石時發出嘎吱嘎吱的聲響，車身輕微傾斜了一下，又恢復了平穩。
她繼續往前開了一段，在路邊一處相對寬敞的地方停下來，等周大山慢慢走回來上車坐穩，才重新啟動。後視鏡里，那堆被清理到路邊的碎石越來越遠，逐漸變成了一個小點。
開了一段之後，她低頭看了一眼油表，指針在快到紅線區域的位置晃動了一下，又落回去。
山路耗油比平路大，前天加過的那次油，在這一段又消耗了不少。
兩邊的谷地變寬了，路邊的田野里還能看到收割過的痕跡，秸稈被捆成小捆豎在地里。
大約又走了二十多分鐘，路邊出現了一條岔路，岔道口立著一塊褪色的木牌，紅漆寫的字已經有些模糊了，但仍然能辨認出「轉運站，前方300米」幾個字。
她看了一眼，沒有拐進去，繼續沿著主路向前開。
又走了差不多十公里，公路在一道山灣的盡頭拐了一個彎，前方出現了一道灰色的圍牆，牆頭上拉著鐵絲網，門口豎著一根鐵桿，旁邊是一扇鐵門，門敞開著，裡面停著一輛草綠色的解放卡車，車斗里裝著幾根粗大的原木，用麻繩捆著。
圍牆根下堆著幾隻空油桶，鏽跡斑斑，牆角有一塊菜地，種著幾排白菜，葉子有些蔫了。
周寒星減速，看了一眼門口，沒有人出來攔車，解放卡車的駕駛室里也沒有人。
她猶豫了一下，油表指針在紅區的邊緣微微晃動著，她踩下剎車，掛空擋，拉上手剎，「姥爺，等我一下。」
她推開車門下了車，走到鐵門旁邊往院子裡看，院子裡沒有人。
她站了幾秒鐘，正在猶豫要不要開口喊人，一個穿舊軍裝的人從平房的側門走了出來，手裡端著一隻搪瓷缸子，看見她站在門口，頓了一下，「幹什麼的？」
周寒星往前走了一步，從口袋裡掏出證件遞過去，「路過，加點油。」
那人接過證件，低頭看了一會兒，沒有立刻說話，翻了一下證件，又抬頭看了她一眼，又看了一眼停在路邊的吉普車，「滬市軍區車？」
周寒星說：「嗯。」
他又問：「從哪來？」
「京市。」
他點了點頭，把證件還給她，轉身往院子裡走了兩步，又回頭說了一句：「開進來吧。」
周寒星回到車上，把車開進院子，停在水泥地上。
「汽油。」
他放下那根柴油管，轉身從屋裡拖出另一根細一些的油管，接在另一隻油桶上。
「你這車耗油不小吧？」他一邊接油管一邊問，語氣很隨意。
周寒星說：「還行。」
油管接好之後，他站起來，擰開油箱蓋，把油管塞進去，油桶是臥著的，靠自然高度差往下流，速度不快，能聽到油在管道里流動的細微聲響。
他又看了周寒星一眼，「你是京市軍區的人？」
「嗯。」
他問：「京市軍區的人跑我們這山溝里來幹什麼？」
周寒星靠在車門上，看著油桶里的油麵緩緩下降，過了一會兒才說：「送人回老家。」
那人往后座的方向看了一眼，周大山正坐在車裡，看著院子角落那堆木柴垛，他收回目光，沒有再往下問：「加滿嗎？」
「加滿。」
他不再說話了，只是站在油桶旁邊等著油慢慢流進去。水泥地上有車轍印，也有油漬乾涸後留下的深色痕跡，牆角的空油桶疊了三四層。
院子外面傳來一陣拖拉機的聲音，由遠及近，在門口停了一下又開走了。
油加滿了，那人把油管抽出來，擰好油箱蓋，把油管盤好放回屋角，「前面路不好走，過了那個坡有一段沿河的彎道沒有護欄，你開慢點。」
周寒星點了點頭，「好。」
她伸手去拿油票，那人看了她一眼，「不用了。」
周寒星看著他，他背過身去把油管收好，「你剛才說送人回老家？」
「嗯。」
他說：「那就是順路的事。」
他端起搪瓷缸子喝了一口水，「走吧，趁天還沒黑。」
周寒星沒有推讓，把油票收好，上車，發動引擎，掛擋，緩緩開出那道鐵門。
後視鏡里，那個穿舊軍裝的人站在門口的水泥地上，朝她這邊看了一眼，把搪瓷缸子抬了一下。
她按了一下喇叭作為回應，短促地響了一聲，車子拐上了公路。
周大山在后座上坐了一會兒，忽然開口問：「他沒收你錢？」
「沒收。」
周大山沉默了一下，「你不怕他是要記你的車牌？」
「他早就記了，他第一眼看到車的時候就記了。他等會兒也會登記上的。」
車子繼續沿著山路向前行駛，兩側的山影在午後的陽光下緩緩後退，路邊的田野和村莊依次從車窗外掠過。
周大山靠著椅背，沒有再說話，目光落在窗外不斷變化的風景上。
周寒星繼續朝前面開去。山路依然彎曲，兩側的山影在午後的陽光下投下深淺不一的影子。
不久後是一個長坡，吉普車開始爬坡了，發動機的聲音比平路時沉了一些，轉速表微微上升，車速慢了下來，車身很穩，沒有打滑。
周大山在后座坐直了一些，透過擋風玻璃看著前方那段正在上升的路面，「回來的時候就方便了，到時都是下坡。」
「對，回去要輕鬆點。」
她沒有踩油門，讓車子保持在當前的速度，順著坡道緩緩向上爬去。
路兩側的樹木漸漸稀疏了一些，能看見更遠的山脊線和山谷里蜿蜒的河流。
一個多小時後，爬上了坡頂，前方的視野驟然開闊起來，一條彎彎曲曲的河從山谷中穿行而過，水流不算急，河道很寬，兩岸都是裸露的岩石和沙土。
公路沿著河岸延伸，彎道一個接一個，路邊的河岸沒有任何護欄，路基邊緣就是陡峭的河坡，稍不注意就容易衝到河裡去。
周寒星放慢了車速，雙手握著方向盤，目光在路面和河岸之間來回移動，在每個彎道前都提前減速，讓車身平穩地拐過去。
周大山靠著椅背，目光落在窗外那條曲折的河面上，看了很久。