何雨柱靠在門框上，順手從兜里摸出半包大前門，磕出一根叼在嘴裡，沒點火。
他掃了聾老太太一圈。
「老太太，面子這東西，是自己掙的，不是別人給的。」
「您跑我這兒來充大輩，讓我簽諒解書放過一個詐騙犯？」
聾老太太拐杖往青磚地上一杵，發出沉悶的響聲。
「柱子！你爹跑了的時候，你才多大？雨水才多大？要不是中海在院裡照應著，你們兄妹倆早被人欺負死了！做人不能沒良心！」
院裡看熱鬧的街坊紛紛交頭接耳。
何雨柱往前邁了一步，聲音不大，字字清晰。
「照應？」
「老太太，咱倆住一個院，我住中院，您住後院，中間就隔著一道月亮門，走過去連二十步都用不上。」
「五一年冬天，天寒地凍，我爹剛走，家裡一粒米都沒了，我帶著雨水去胡同口撿爛菜葉子，去煤渣堆里扒拉沒燒透的煤球。」
「雨水餓得直哭，我連個棒子麵雜糧面都弄不來，那時候，您在哪兒呢？」
沒等聾老太太說話，一大媽急了，扯著嗓子喊道：「柱子！你怎麼能睜眼說瞎話呢？那會兒你和雨水餓得直哭，你一大爺不是讓我給你端過兩個雜糧窩頭嗎？難道這你都忘了？」
何雨柱冷笑一聲，拔高了音量反問道：「是！你們是給過幾個窩頭！可這些年呢？我進了軋鋼廠當廚子以後，往你們家帶了多少飯盒？啊？哪怕裡面有塊肉，我都先緊著你們！」
「還有，易中海天天給我洗腦，讓我給賈家帶飯盒接濟他們！我這麼多年帶回來的飯盒，裝的白面饅頭和肉菜，夠不夠還你們當年那幾個雜糧窩頭了？！」
屋裡，何雨水眼圈通紅，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。
秦京茹心疼地拍著小姑子的後背，轉頭衝著門外啐了一口。
「呸！什麼老祖宗，吃著我們家的飯盒，現在還有臉來要面子，不要老臉！」
聾老太太被何雨柱的質問和秦京茹的罵聲氣得身子直晃，一大媽趕緊死死扶住她。
「老太太，您別動氣……」一大媽見窩頭的事兒被懟了回來，趕緊又換了話茬，「柱子！就算飯盒的事兒兩清了，那你進軋鋼廠食堂端上這鐵飯碗，是誰給你找的？還不是你一大爺！」
「當年他為了讓你進廠，跑斷了腿，託了多少關係，給人賠了多少笑臉！這份恩情，你總不能不認吧！」
聾老太太聽見這話，腰杆子又挺直了。
「聽見沒有？柱子！沒有中海，你現在還在街上當盲流呢！你能娶上媳婦？你能當上副主任？做人得講良心！」
院裡的街坊聽了，覺得這話有點道理。
那個年頭，一個城裡戶口的鐵飯碗工作，比命都金貴。易中海能把何雨柱弄進軋鋼廠，確實是天大的恩情。
劉海中在人群後頭嘀咕：「老易這事兒辦得確實地道，工作可不是好找的。」
閻埠貴推了推眼鏡，沒吭聲。
何雨柱直接笑出了聲。
「工作？恩情？」
他回頭看了一眼屋裡。
「雨水，京茹，你們聽見沒？一大媽和老太太跟我提找工作的恩情呢。」
何雨柱轉過身，大步走到一大媽跟前。
「一大媽，既然您把這事兒挑明了，那咱們今天就當著全院街坊的面，把這筆帳也算個底兒掉！」
他伸出三根手指，在半空中晃了晃。
「五三年，易中海確實帶我去了趟軋鋼廠，給我弄了個食堂學徒工的名額。」
「可那是他白給的嗎？」
何雨柱手指在半空中點了點。
「當時易中海原話是怎麼說的？他說為了我這個工作，他跑前跑後，求爺爺告奶奶，請客送禮上下打點，足足花了三百塊錢！」
外頭圍觀的街坊全炸了鍋。
三百塊！五三年那會兒，一個普通工人一年都掙不到這個數。
何雨柱繼續往下扒皮。
「我當時才多大？家裡連買棒子麵的錢都沒有，哪來的三百塊？易中海充大方，說這錢他先替我墊上，以後從我工資里慢慢扣。」
他轉頭看向屋裡。
「雨水，你還記不記得，我剛上班那幾年，咱們家每個月吃幾頓乾的？」
何雨水咬著牙接話：「一個月就吃兩回棒子麵雜麵餅，剩下的全是稀糊糊！我哥發了工資，連家門都不進，直接去中院把錢交到一大爺手裡！」
何雨柱一巴掌拍在門框上。
「那時候我當學徒工，一個月工資十四塊五！從五三年到五七年，整整四年！我連本帶利，把那三百塊錢還了個乾乾淨淨！」
他盯著一大媽的臉。
「一大媽，這事兒您敢當著全院街坊的面，說一句沒有嗎？」
一大媽渾身發抖，嘴唇哆嗦了半天，吐不出半個字。
院裡的議論聲大了起來。
劉海中連連搖頭：「老易這事兒辦得……太黑了。」
聾老太太手裡的拐杖用力戳在青磚上，強撐著場面。
「柱子！你別在這兒翻舊帳！不管花了多少錢，那工作是不是中海給你跑下來的？沒有這鐵飯碗，你能有今天？打點關係能不花錢嗎！」
「打點關係？」何雨柱大笑起來。
他收住笑，轉身看向聾老太太。
「老太太，您既然把話說到這份上，那咱們今天就好好說說這事！」
何雨柱抬手指向院子正中央。
「我爹何大清走的時候，可是給我留了軋鋼廠工作的！」
院裡瞬間死一般寂靜。
何雨柱轉過頭，一字一頓地逼問。
「一大媽，您現在當著大伙兒的面，給我解釋解釋，我爹留給我的工位，去哪兒了？」
一大媽臉上的血色瞬間退了個乾淨，整個人軟塌塌地往下出溜。
何雨柱根本沒打算放過她。
「我爹留的工位沒了，易中海轉頭又讓我花三百塊錢，去買一個最底層的學徒工！」
他指著門外，聲音穿透了整個四合院。
「他拿我爹寄回來的撫養費，裝好人接濟賈家！他又昧了我爹留的工位，反過頭來再榨乾我四年的工資！」
「現在你們跑我屋裡，讓我顧念恩情，讓我拿兩千塊錢去簽諒解書？」
聾老太太張著嘴，拐杖「吧嗒」一聲倒在地上，一句話也找不出來了。
何雨柱走到門邊，一把將門拉到最大。
「滾！帶著你的兩千塊錢，從我家滾出去！」
一大媽趴在地上，哭得一把鼻涕一把淚：「柱子，你不能這麼絕啊……」
「絕？」何雨柱嗤笑出聲，「一大媽，您要是不肯說我爹那工位到底讓誰頂了，明天一早我就去廠里查檔案！到時候，易中海身上還得再加一條倒賣工位的罪名！」
聽到「倒賣工位」四個字，一大媽兩眼一翻，直挺挺地暈死在聾老太太腳邊。