何大清抬起頭，直勾勾看著桌上那張照片，眼中滿是不甘與憋屈，最後全都化作了深深的無奈。
他可以不在乎自己這條老命，但他不能毀了柱子和雨水。
「行。」何大清咬著牙，從牙縫裡擠出一個字，突然伸出大手，「照片給我！」
聾老太太冷哼一聲，把照片推了過去。
何大清一把抓起照片，從兜里摸出洋火，一把劃著名，點燃了照片的邊緣。
火苗瞬間吞噬了相紙，何大清盯著那燃燒的火光，直到燒到指尖，才把灰燼扔在地上，抬起厚底棉鞋，用力碾成粉末。
「老太太，算你狠。」何大清盯著地上那攤黑灰，聲音透著寒意，「那兩百塊錢和工位，老子認栽，咽了！但你記著，這筆帳，老天爺看著呢！」
何大清抬起厚底棉鞋，再次用力碾碎了地上的紙灰。
黑白照片燒成了灰，漢奸廚子的把柄算是徹底成了飛灰。
聾老太太坐在太師椅上，乾癟的嘴唇扯出得意的笑。
她就知道，只要掐住何家兩代人的前程，何大清這頭倔驢就得乖乖低頭。
「行了，大清。」老太太手裡拐杖輕輕點了點地，「趕緊去派出所吧，趁著天還沒黑，把口供翻了，中海在裡頭多待一天，就多受一天的罪，咱們兩家的帳，到此為止。」
「到此為止？」何大清突然直起腰，臉上的橫肉一抖，扯出一個比哭還難看的獰笑。
他大馬金刀地扯過旁邊的長條凳，一屁股坐了下來，翹起二郎腿，從兜里摸出半根皺巴巴的煙點上。
聾老太太眉頭一皺：「你還想幹什麼？」
「老東西，您是不是老糊塗了？」何大清吐出一口青煙，眼神像刀子一樣刮在老太太臉上，「照片是燒了，口供我也答應翻。可老子這十四年受的憋屈，還有我那一雙兒女大冬天撿煤渣受的凍挨的餓，就這麼算了？您當我是泥捏的呢！」
「你還想怎麼樣！」老太太聲音突然拔高，拐杖把青磚地敲得梆梆響。
「賠錢！」何大清一巴掌拍在八仙桌上，震得茶杯直晃，「當年老子留的兩百塊錢和軋鋼廠工位，加上這十四年每個月十塊錢的利息，還有老子今天受的驚嚇，一口價，八千塊！少一分，老子現在就去派出所，當著趙所長的面，把易中海截留匯款的事兒釘死！大不了老子拼著成分不要，也拉著易中海一起吃花生米！」
聾老太太氣得渾身直哆嗦，指著何大清的鼻子，半天說不出一句話。
她算計了一輩子，沒想到臨了被何大清這個混不吝反將了一軍。
「你，你這是敲詐！」
「甭跟我扯這些沒用的！」何大清彈了彈菸灰，耍起了無賴，「您這屋裡剛才還擺著八千塊錢想買我柱子的諒解書呢，當我不知道？八千塊，買易中海一條命，買他八級工的飯碗，您不虧，麻溜兒的，老子脾氣不好，數到三。」
「一！」
聾老太太胸口劇烈起伏，眼珠子瞪著何大清。
「二！」
何大清作勢就要站起身，去拎桌上的帆布包。
「給，我給！」老太太咬緊牙關，從牙縫裡擠出這兩個字。
她知道何大清是個說到做到的活土匪，真要把他逼急了，易中海就徹底完了。
「秀蓮！進來！」老太太衝著門外吼了一嗓子。
一大媽顫抖著推門進來，眼眶紅腫。
她看著大馬金刀坐在長條凳上的何大清，嚇得貼在門框上不敢動彈。
聾老太太咬著牙，指著靠牆的樟木柜子。「去，把底下那個藍布包拿出來，給他！」
一大媽愣住了。
那是她和易中海攢了一輩子的養老錢，整整八千塊。
「老太太，這可是咱們的命根子啊。」一大媽帶著哭腔哀求。
「我讓你拿！」聾老太太拐杖重重砸在青磚地上，眼珠子都快瞪出來了。
一大媽不敢違抗，抹著眼淚走過去，拉開最底下的抽屜，把那個沉甸甸的藍布包抱了出來。
她捨不得鬆手，緊緊抱在懷裡。
何大清毫不客氣，站起身一把奪過來，拉開拉鏈。
裡面全是一沓沓的大團結。
何大清從帆布包里掏出個破水壺扔在桌上，把大團結一沓一沓往自己的帆布包里塞。
他動作粗魯，看都不看一大媽一眼。
裝完錢，何大清拉上帆布包的拉鏈，往肩膀上一挎。
他居高臨下看著聾老太太。
「老東西，錢我收了，事兒我辦，但您給我豎起耳朵聽清楚。」何大清伸出胡蘿蔔粗的手指，點著老太太的鼻子。「以後你們要是再敢動柱子和雨水一根汗毛，老子就是拼著吃槍子，也得半夜摸進屋，把你們的腦袋擰下來當夜壺！」
說完，何大清轉身跨出門檻，頭也不回地出了後院。
一大媽癱坐在地上，捂著臉嗚嗚地哭。
聾老太太靠在太師椅上，連喘氣都透著一股子衰敗的死氣。
何大清來到中院。
他站在正房門口，打量著新換的窗戶紙和刷過漆的門框。
他心裡琢磨，柱子這小子混得確實比他強，沒給他老何家丟臉。
他抬手敲門。
「誰啊？」屋裡傳出個年輕女人的聲音。
門開了，秦京茹穿著那件暗紅碎花棉襖，手裡還拿著納了一半的鞋底。
她看著眼前這個滿臉橫肉的高大男人，嚇得往後退了一步。
「你找誰？」
何大清上下打量了秦京茹一眼，模樣水靈，身段也不錯，看著是個本分人。
而且看著歲數也不大，柱子確實有本事，找個這麼年輕的媳婦兒。
他清了清嗓子，儘量把聲音放平緩。「我是何大清，柱子他爹。」
秦京茹倒吸一口冷氣。
她聽何雨柱提過這個跟寡婦跑了的公公，知道是個狠角色。
她趕緊把鞋底放下，慌忙招呼。「爸，您快進來坐。我給您倒水。」
何大清邁步進屋，四下環顧。水曲柳的新家具，八仙桌擦得鋥亮，屋裡收拾得乾乾淨淨。
他拉開長條凳坐下。
秦京茹端著搪瓷茶缸走過來，雙手遞上。
何大清接過茶缸，喝了一口。「柱子上班去了？」
「嗯，柱子哥在廠里忙，您吃飯沒？我去給您下麵條。」秦京茹小心翼翼地問。
「甭忙活了。」何大清擺擺手，把茶缸放下。他看著秦京茹，語氣嚴肅。「柱子是個有本事的，現在又是食堂副主任，你嫁進何家，就得安分守己跟他好好過日子，別學院裡那些爛心腸的寡婦算計人。」
秦京茹連連點頭。「爸您放心，柱子哥的話我全聽，絕對不惹事。」
何大清站起身，從兜里摸出十張大團結，拍在八仙桌上。「我這次回來辦點急事，馬上就得走，這錢你拿著，買點自己喜歡的東西，算是我這個當老公公的見面禮。」
秦京茹看著那疊錢，眼睛亮了，趕緊道謝。「謝謝爸。」
何大清沒再多說，拎起帆布包，出了四合院，直奔交道口派出所。