晚飯桌上，於母到底還是用那塊厚肥膘切了薄片，熬了一大鍋油汪汪的白菜豆腐粉絲湯，又烙了幾張蔥油餅。
於父是個老實巴交的工人，聽老伴兒在飯桌上絮叨了下午李嬸提親和閻家倒台的事，悶頭喝了一口散白，把酒盅往桌上一頓。
「莉莉做得對！老閻家那窩子人，心眼比篩子都多，離了乾淨！至於找對象的事，咱家不急，只要莉莉在軋鋼廠幹得順心，老子有一口吃的，就餓不著閨女！」
有了老爹這句話墊底，於母也不再念叨那個機械廠的鰥夫了，一家人熱乎乎地吃完了晚飯。
夜裡九點多，外頭又飄起了零星的雪花。
於莉和於海棠姐妹倆住西邊的套間。
洗漱過後，於莉坐在炕沿上，借著昏黃的檯燈光亮，拿針線包縫補自己那件洗得有些脫線的藍布工作服。
於海棠盤腿坐在熱乎乎的炕頭上，雙手托著腮幫子，一雙漂亮的大眼睛滴溜溜地在姐姐臉上轉了好幾圈，突然湊過去，肩膀撞了撞於莉的胳膊。
「姐，爸媽都睡下了，這屋裡頭就咱姐倆，你跟我說句掏心窩子的話。」
於莉手裡的鋼針沒停，頭也沒抬地問：「說什麼？」
於海棠壓低了嗓門，神秘兮兮地湊到於莉耳邊。
「就今天下午廚房裡那兩大塊肉！你糊弄媽還行，你可糊弄不了我，我在軋鋼廠廣播站待了兩年了，後勤上的規矩我門兒，食堂招待剩下的肉，那都是大師傅和班長們心照不宣的油水，什麼時候輪得到剛進廠沒幾天的臨時工分這麼大塊的厚肥膘了？你老實交代，是不是你們那個何主任，私底下特意給你開的小灶？」
於莉捏著針線的手指頓了一下，隨即又穩穩地將針穿過藍布，拉緊了棉線。
她抬起眼皮，看了自己這個平日裡心高氣傲的妹妹一眼，沒有否認，只是反問了一句。
「海棠，年前廠裡頭那些爛舌根的話，你在廣播站應該也聽見不少吧？」
一提起這事，於海棠的臉色頓時有些不自然，撇了撇嘴。
「怎麼沒聽見，不就是放映員許大茂和你們食堂那個胖子，在車間外頭到處嚼舌頭，說你剛跟閻解成離婚就能進軋鋼廠食堂，是跟何雨柱不清不白換來的名額嗎……當時我還替你氣得慌，想去找宣傳科領導評理來著。」
「不用你去找，有人比咱們出手更快、更狠。」
於莉拿牙齒咬斷線頭，把縫好的工作服疊得方方正正放在炕柜上，這才拉過棉被鑽進被窩，靠在牆根上看著妹妹。
「海棠，你在廠里天天接觸那些科室幹事、技術員，總覺得自己眼光高，可你看看咱們這位何主任，人家是怎麼辦事的？」
於莉聲音不高，卻透著一股子說不出的折服與冷靜。
「流言剛出來的那天早上，後廚的人都慌了神，何主任進門連火都沒發，先拿正規的後勤批條和街道辦證明把所有人的嘴堵死，當天中午胖子在水房攔路找我的茬，何主任直接搬出公安查匿名信的案子，逼著胖子去廠辦對質，結果呢？胖子當天下午就被發配去掃全廠最臭的三號男廁所，凍得跟孫子一樣，沒撐過兩天，自個兒哭著跪在辦公室門口，把許大茂指使他的底褲全給扒乾淨了！」
於海棠聽得眼睛發亮，忍不住坐直了身子：「對對對，這事兒後來我們宣傳科全傳遍了！聽說許大茂被一個牛皮紙信封嚇破了膽，當場寫申請娶了鄉下帶三個兒子的寡婦，現在天天在科室里掃地擦桌子，下鄉放電影的美差都給擼了！」
「你知道那個牛皮紙信封里裝的是什麼嗎？」於莉嘴角微微彎了一下。
「不是許大茂在鄉下亂搞的證據嗎？」
「是兩張白紙。」於莉輕聲吐出五個字。
於海棠嘴巴張成了圓圈，半天沒合攏：「白……白紙？！」
「這就是本事。」
於莉拉了拉被角，眼神在燈光下顯得格亮。
「何主任連手都沒髒，就用兩張白紙和幾句敲山震虎的話，把許大茂嚇得自投羅網，把胖子治得服服帖帖，還有我們南鑼鼓巷那幾個管事大爺，一大爺易中海貪污坐了三年牢，二大爺劉海中官迷心竅被街道辦當眾撤職，三大爺閻埠貴算計了一輩子，老二判了十五年，老大蹲了拘留所，他自個兒連老師的鐵飯碗都砸了，你想想，這滿院子的人精，在何主任手底下走過一個回合嗎？」
於海棠咽了口唾沫，背脊上竟然生出一股子細微的寒意。
她以前只覺得何雨柱是個滿嘴跑火車、不修邊幅的廚子，哪怕後來升了食堂副主任，廣播稿還是她親自念的，她也只當是對方走了李副廠長的狗屎運。
直到今天聽親姐姐把這一樁樁、一件件的事串起來剝開了看，她才猛然驚覺，那個每天端著搪瓷茶缸在三食堂後廚晃悠的男人，手腕子竟然硬到了這種地步！
「那……姐，他對你這麼照拂，又是安排工作，又是塞這麼厚的肥膘……」
於海棠猶豫了一下，聲音低了下去。
「聽說人家去年才結婚，你跟在他身邊，名不正言不順的，往後打算怎麼辦啊？」
於莉沉默了片刻，腦海里浮現出帽兒胡同那個獨門小院裡溫暖的火爐，還有何雨柱看著她時那雙精明通透、從不玩虛招子的眼睛。
在這個年代，嫁個像閻解成那樣的窩囊廢，那是守著活寡受窮氣；要是像李嬸說的那樣嫁個機械廠的鰥夫，不過是從一個鍋台轉到另一個鍋台給人家當免費保姆。
她於莉是個有野心、有算計的女人，她不想一輩子圍著兩斤棒子麵跟人勾心鬥角。
何雨柱手裡有錢、有票、有通天的人脈和手腕，而且早就向她透了底，往後外頭有大把搞錢發財的門路要交給她去打理。
「海棠，名分那東西，分跟誰要。」
於莉吹熄了炕桌上的檯燈，屋裡陷入一片安靜的昏暗，只有她的聲音清晰地傳進妹妹耳朵里。
「跟閻解成那種人要名分，換來的是全院人的恥笑和吃不飽的窩頭，跟著何主任，只要我手腳乾淨、辦事牢靠，聽他的話，我就有掙不完的錢，有穿不完的新衣裳，連帶著咱爸媽在胡同里都能挺直腰杆吃上大肥肉，這年頭，虛頭巴腦的面子一文不值，能把好日子實實在在抓在手裡，比什麼都強，你以後在廠里見了何主任，嘴甜著點，別端你那廠花的臭架子，聽見沒有？」
黑暗中，於海棠捏著被角，腦子裡翻來覆去都是何雨柱的影子，良久才輕輕「嗯」了一聲。