白公公沒有回答這個問題，而是將燈籠提高一些，似乎還從體內注入了什麼，使得光芒變得耀眼一些，向四周擴散出更遠的距離。
魏長安順著燈光看去，臉色驟變。
石台周圍的灰霧之中，影影綽綽有許多東西在游弋。
它們沒有具體的形態，只是一團團濃郁到近乎實質的黑氣，於黑霧中穿梭來去，好比魚群在水中洄游。
它們還時不時靠近石台，但貌似被某種力量彈開，退回去，無意識繞一圈後，又在某種本能的驅使下，再度靠近，然後再被彈開。
魏長安的右眼在這片灰暗環境中格外敏銳，隨著專注凝視，那些黑氣在他視野中逐漸變得更加清晰。
那似乎不是一團團毫無規律的氣流。
它們的輪廓有的像人形，有頭顱有身軀有四肢，雖然模糊，但確實是人形。
但有的殘缺不全，要麼剩下半個身子，要麼缺了腦袋，或缺了手腳。
隨著觀察，魏長安發現一個規律——它們並非漫無目的在游弋。
那些清晰一些的人形黑氣，面朝石台方向，雙手前伸，似乎在努力靠近卻始終無法觸及，只能發出無聲的咆哮和做出扭曲的動作。
「這……」魏長安指著他們，看向白公公，臉色滿是震驚。
「你能看到他們？」白公公對他的反應有些驚訝。
魏長安點了點頭，下意識咽了口唾沫：「看到了……那些是什麼？」
白公公沒有糾結魏長安是通過什麼手段看到的，只是平靜解釋道：「那些是陰氣凝聚而成的東西，是死後陰魂不散的人留下的執念。」
「陰魂？」魏長安的嗓音有些發緊，身體不禁發涼，「您是說……鬼？」
白公公失笑：「放心，它們傷不了你，只要有這盞燈在。這是天師宗特製的長明燈，以魂火為引，以符籙為芯，能驅散陰氣，震懾陰兵。」
魏長安這才稍稍鬆了口氣，但目光依舊落在那一道道扭曲的黑影上，心中餘悸未消：「陰兵……為什麼要叫陰兵？」
「因為這些陰氣凝聚久了，會越來越凝實，越來越強。當它們強大到一定程度，就會形成真正的實體，跟士兵一樣列陣而行，那便是『陰兵過境』。」
白公公的語氣變得鄭重起來：「一旦引發陰兵過境，整座小世界都會被它們席捲，所有活物都會被撕成碎片，淪為新的祭品。
雖然墓室中很少有活人進來，但陰兵數量過剩，有一定可能造成小世界崩潰。」
白公公朝著灰霧走近幾步，手中燈籠光芒所過之處，那些黑影紛紛退避，仿佛被陽光照到的冰雪，融化般縮進灰霧深處。
「每一座帝墓里都有數量不等的陰兵，」白公公繼續說道，「它們是由陪葬者的執念所化。
這些人陪葬時，有的是心甘情願的臣子近侍，更多的是被強行殉葬的囚徒、罪奴、戰俘……
他們死前怨氣衝天，死後又困在這方小世界中無法超脫，年深日久，便化作陰兵，以帝屍為供養目標，周而復始。」
魏長安的目光再次掃過那些黑影。
仔細觀察之下，確實如白公公所說，那些黑影並非憑空生成，而是源自腳下。
他低頭看向腳下的灰白色地面，右眼穿透表層，看到地底深處有密密麻麻的骸骨和器物，層層疊疊，不知堆了多少。
每一具骸骨都在散發著淡淡黑氣，那些黑氣從骸骨中滲出，穿過地面，升騰到空中，然後匯聚成一個個扭曲的輪廓。
「腳下全是……」魏長安的聲音低沉下去。
「獻祭的屍體，陪葬的器物。」白公公幫他補完後面的話，「這些東西生前的『源』，一部分供養帝屍，一部分匯聚在一起，成了陰兵。
這座小世界好比一個巨大爐鼎，源源不斷將陪葬者的源力煉化，送入帝屍體內，多餘的自行轉化。」
魏長安沉默少頃，才艱難開口：「那……延鴻帝知道嗎？我的意思是，他願意成為這樣一具帝屍嗎？」
白公公看了他一眼，意識到魏長安不過是個未經人事的十四歲少年，目光中帶上幾分複雜神色：「知不知道又能怎樣，願不願意又能如何。
依祖制，皇帝駕崩後，屍體都是要被直接送入帝墓中封存的。
這個過程他不會有任何感知，就像一個被動接受供奉的泥胎木偶。由不得他。」
石台邊緣，那些陰兵在灰霧中來回穿梭、鬼打牆，永不停歇。
魏長安看著那些身影，突然想起什麼：「白爺爺，您說孝陵適合我成長，又帶我看這些，所以……」
白公公手中的燈籠光芒照在魏長安臉上，投下深深淺淺的陰影：「所以接下來，你要用你的魂火，來超度這裡的陰魂。」
魏長安一愣：「超度？」
「沒錯。魂火的本質是『燃盡』。」白公公指了指燈籠中搖曳的火焰，「陰氣之源的品階魚龍混雜，但萬物皆有其源，都可以拿來所用。
這些陰氣說到底也是『源』的一種，只不過性質偏陰偏邪，尋常人沾了會折壽損身。
但你的魂火是從布道圖中得到的道韻，先天克制陰氣，用來淨化它們再合適不過。
如此一來，帝墓中的陰氣、陰兵就能控制在合理範圍，陰魂可以得到超度，你能獲得『源』，兩全其美。
也算是積了陰德，修復天和。」
「用灼燒來超度陰魂陰氣，用超度來幫助我成長？」魏長安一點就通。
「沒錯。用你的魂火灼燒這些陰氣，將它們提煉為『人性之源』，幫助你的眉心祖竅完成更多積累。」
魏長安沉默消化著這些信息。
他再度看向那些黑影，太陰幽瞳視野中，那些陰兵的面容在層層黑氣之後影影綽綽。
有些痛苦，有些憤怒，有些麻木。
但同樣的，都是被束縛在一場永無止境的噩夢中。
「我會不會有危險？」魏長安問道。
「當然會。」白公公的回答乾脆利落，「陰氣還好，釋放你的魂火去灼燒就行，這樣可以斷了陰兵凝聚的來源。
但陰兵不是死的，它們會反抗。
當你要對付它們時，它們感受到威脅，出於本能就會攻擊你，甚至撕碎你、吞噬你。」
白公公的語氣忽然沉下來一些：「尤其是，除了陰兵，這裡很可能還有更可怕的東西。雖然延鴻帝才駕崩沒多久，但很可能已經產生了……」
魏長安聽得毛骨悚然。
還有更可怕的東西？
這麼危險的話，確定我能行嗎？
但白公公又咧嘴一笑：「不過你也不用想太多。四大天王你玩明白了吧？現在正是派上用場的時候，讓我看看你的能耐吧。」