日子在緊張的工作中，一天天飛速掠過。
十天之後。
壓在根子政府和AIC頭頂的那片烏雲，終於被徹底驅散了。
隨著國會幾場閉門聽證會的結束，「伊朗門」的火正如陸深和蓋茨精心策劃的那樣，成功且穩妥地燒到了歐洲盟友的身上。
西德、英國在一陣短暫的外交抗議後，最終選擇了默認；以色列則在收到最新批次的軍火援助承諾後，更是直接跳出來攬下了主導行動的「大功」。
一份蓋著各大情報機構妥協印記的最終調查報告，被鎖進了國會山最高級別的檔案櫃裡。
結論正如陸深所願：歐洲站站長克勞斯成了背鍋的死人，而蓋茨和白宮被摘得乾乾淨淨。
風暴平息了。
AIC不僅保住了秘密行動的特權，根子政府也成功度過了這致命的政治危機。
這天下午。
心情大好的蓋茨特意將陸深召進了副局長辦公室，給了他整整三十分鐘的單獨交談時間。
在這個爭分奪秒的權力中樞，三十分鐘的一對一召見，說是恩寵也不為過。
兩人坐在會客區的沙發上，聊著歐洲情報網的重建進度。
「叮鈴鈴……」
專線電話響起。
蓋茨看了一眼號碼，立刻站起身走到辦公桌前拿起聽筒。
「是，總捅先生。您過獎了，這都是我們應該做的……好的，明白。」
蓋茨放下電話，臉上的笑意根本藏不住。
根子總捅親自打來的電話，言語間的讚賞和對接下來正式提名他為局長的暗示，讓蓋茨徹底放下了一顆心。
他轉過身，看著站起來準備告退的陸深。
「陸，最近辛苦了。」蓋茨的心情顯得極其愉悅，甚至帶上了幾分長輩的口吻，「我看你的履歷上還是單身，歐洲的事情了結了，你也別一天到晚只盯著工作。趕緊找個背景清白的白人姑娘，是時候成家立業了。」
在華盛頓的官僚體系里，沒有婚姻家庭的高級官員，往往被視為不夠穩定。
蓋茨這是在以隱晦的方式，提醒陸深進一步融入核心圈子。
陸深當然聽得懂弦外之音，他微微低頭，臉上掛著恰到好處的恭順笑容。
「感謝局長關心。不過這段時間特別行動辦公室剛理順，千頭萬緒，目前還是先以工作為主。個人問題，以後再說吧。」
蓋茨笑著指了指他，沒再勉強。
……
傍晚六點。
陸深結束了一天的工作，驅車離開了蘭利總部。
陸深沒有回公寓，他順路在一家花店停下，買了一束素雅的白色康乃馨。
隨後，黑色的轎車駛向了馬里蘭州的沃爾特·里德國家軍事醫療中心。
凱西住在這裡。
當陸深出示了級別極高的AIC特別通行證，穿過戒備森嚴的走廊來到VIP特護病房門外時。
眼前的景象，讓他心裡也不禁生出一絲唏噓。
病房裡的沙發上，只坐著凱西的妻子索菲亞和他的女兒伯納黛特，兩人面容憔悴。
除此之外，走廊里空空蕩蕩，只有兩名例行公事的特工在門外站崗。
僅僅幾個月前，凱西還是那個跺一跺腳，全球情報界都要抖三抖的冷戰巨頭。
可現在……
陸深敲了敲門，在索菲亞詫異的目光中，走進了病房。
刺鼻的消毒水味撲面而來。
病床上，曾經那個雙眼深陷如同一隻老獅子般的威廉·凱西，此刻形如枯槁。
腦腫瘤切除手術雖然保住了他的命，但不可逆的腦損傷徹底摧毀了這個強人。
他右側身體完全癱瘓，只能無力地平放在床單上。
那張曾經總是掛著政客陰沉笑容的臉，現在因為舌部神經受損，連最基本的語言能力都喪失了，只能發出含混不清的「啊、嗚」聲。
從執掌國器的巔峰瞬間跌落到連大小便都無法自理的廢人，這種落差感，比直接殺了他還要殘忍。
凱西此刻正轉動著渾濁的眼球，呆滯地望著白色的天花板。
發病初期的那幾天，還有些過去的政客老友和白宮幕僚來探望。
但隨著時間的推移，這些看透了政治現實的華盛頓精英們，誰還會把時間浪費在一個再也爬不起來的廢人身上？
人走茶涼，這是權力場上亘古不變的鐵律！
凱西心裡明白，但也正因為明白，那股淒涼感才如同毒蛇一樣，日夜啃噬著他的內心。
突然，他的眼角餘光掃到了一個輪廓。
凱西艱難地轉動脖子。
當他看清來人的面孔時，那雙渾濁的眼睛裡，猛地閃過一絲複雜到極點的情緒。
震驚、疑惑，甚至帶著一絲本能的惱怒。
陸深！
他來幹什麼？
凱西的大腦雖然受損，但並沒有完全痴呆。
他也還有點渠道，知道這個年輕人現在已經是蓋茨面前最紅的紅人，是新任局長最倚重的特別助理。
世紀星，在此之前，凱西心裡一直有個結。
自己當初為了平息克勞斯事件的影響，把陸深一個人扔在危險的歐洲，多少有點讓他自生自滅的意思。
這年輕人哪怕有怨氣，也是正常的。
而且，一朝天子一朝臣，自己現在這副模樣，陸深不僅沒落井下石，恐怕也是避之不及吧。
但陸深走到病床前，輕輕放下那束康乃馨，隨後的第一句話，就讓凱西徹底破防了。
「局長。」
陸深沒有稱呼他前局長，也沒有叫他凱西先生，他的聲音帶著些讓人動容的哽咽和敬意。
「之前聽說您術後在重症監護，醫生嚴禁任何人探望。今天剛得到消息說您轉入特護病房情況穩定了些，我就立刻趕過來了。對不起，我來晚了。」
陸深的腰微微彎下，目光真誠地看著病床上的老人。
凱西的喉結劇烈地滑動了一下，那隻唯一能動彈的左手，想要抬起來，卻只在床單上徒勞地抓撓了兩下。
他那雙老眼裡，瞬間蓄滿了渾濁的淚水。
這世界上，最怕的就是在絕境中聽到的一句肺腑之言。
當所有人都為了前途而避嫌時，這個自己一手提拔起來，現在已經身居高位的年輕人，竟然還願意叫他一聲「局長」！
兩人無法進行正常的語言交流。
但陸深接下來的一個動作，讓凱西，以及一直站在床邊的凱西夫人索菲亞，徹底震驚了。
陸深從風衣內袋裡，掏出了一個不起眼的信封。
他轉過身，將信封極其鄭重地遞到了索菲亞的手裡。
「夫人。」陸深的聲音很輕，但語氣無比堅定，「這是瑞士銀行的不記名本票，一百萬美元。密碼在紙條上。」
一百萬美元。
這是一筆足以讓凱西一家維持極高生活水準，聘請最頂級私人醫護團隊的巨款。
既然要演，就要演到極致。
忠義這兩個字，不是光靠嘴巴說出來的，得有真金白銀的重量！
索菲亞下意識地捏住了信封。
她在這個圈子裡待了半輩子，立刻意識到這是什麼東西，她的眼眶紅了，看著陸深的眼神里充滿了震驚與感激。
「這……這怎麼行……」索菲亞顫抖著想要推拒。
「夫人，請務必收下。」陸深按住了信封，「這是歐洲站那邊清理出來的一點死帳，沒有人會過問，絕對乾淨安全。局長是為了國家操勞才累倒的，這筆錢是他應得的補償。如果不夠，後續我還會想辦法。他在蘭利，在我心裡，永遠是局長！」
病床上的凱西聽著這番話，左手死死地揪住床單，眼淚終於決堤而出，喉嚨里發出「啊啊」的嗚咽聲。
這小子……不僅重情重義，而且辦事滴水不漏，連後續的安全隱患都替他家考慮得清清楚楚啊！
陸深在病床前足足待了半個多小時。
他像一個盡職的子侄一樣，跟索菲亞聊了聊康復期的注意事項，還細心地替凱西掖了掖被角。
直到門外的內衛提醒探視時間到了。
陸深這才起身告辭。
……
在走廊里，陸深走到送他到門外的凱西女兒伯納黛特面前。
他從口袋裡掏出鋼筆，在自己名片的背面寫下了一串私人號碼，遞了過去。
「伯納黛特小姐。」陸深的聲音清朗激盪，帶著磊落。
「名片背後是我家裡的聯繫方式，凱西局長對我，有知遇之恩！」
陸深微微鞠躬。
「有什麼事，有什麼需要解決的麻煩，儘管隨時聯繫我。」
「滴水之恩，當湧泉相報。只要我在AIC一天，凱西家的事，就是我的事！」
說完。
陸深沒有再多做停留，披上風衣，大步走出了走廊。
……
在這個世界上，沒有什麼秘密是藏得住的，尤其是在聚集了全美最頂尖間諜的蘭利總部。
病房門外那個站崗的小組長雖然沒聽清楚陸深給了凱西夫人多少錢，但在換班之後，立刻把這段發生在特護病房外的大戲，繪聲繪色地在總部的咖啡間裡當成談資傳播了出去。
「你沒看到陸主任那個架勢！真絕了！『滴水之恩，當湧泉相報！』厚禮蟹，應該是這句話吧...他媽的從一個特工嘴裡說出來，簡直像是在演好萊塢電影！」
消息就像長了翅膀一樣，不到半天時間，就傳遍了AIC大樓的每一個角落。
最初。
不少自詡深諳政治鬥爭規則的高級官員，在聽到這個消息後，第一反應都是在心裡冷笑。
「這陸深是不是腦子燒壞了？真是不作不死啊！」
「他現在可是蓋茨局長的特別助理！蓋茨好不容易才把凱西的舊勢力連根拔起。陸深居然敢在這個節骨眼上去重症監護室盡忠盡孝？甚至還敢當著內衛的面喊口號？」
「這把蓋茨局長放在哪裡？這是擺明了說蓋茨刻薄寡恩嗎？等著看吧，陸深這個特別行動辦公室主任的位置，肯定坐不長了。」
許多人在背地裡等著看陸深的笑話，準備落井下石。
但是。
當最初的譏諷和詫異過去之後，那些在蘭利總部摸爬滾打多年的老特工們回過神來，仔細在腦子裡琢磨了一下這件事。
「滴水之恩，當湧泉相報……」
在蘭利這個充滿了算計、背叛、過河拆橋、隨時可能被上司當成替罪羊推出去頂缸的修羅場裡。
突然出現了一個，在老領導徹底失去權力，甚至連話都說不出來的時候。
不僅沒有急於切割，反而頂著新局長的壓力，真金白銀送上巨款，甚至公開立誓要保老領導一家的人。
法克！
誰他媽不想擁有一個陸深這樣的屬下？
誰不想在自己出事倒下的時候，有這樣一個重情重義的同事替自己照顧妻女？
突然之間，大家看向陸深的眼神變了。
從原本的嫉妒和防備，變成了種夾雜著敬佩的複雜情緒。
甚至還真覺得，陸主任這種帶有那麼一點江湖道義的做派，確實挺帶感的！
這讓陸深原本在總部孤立無援的華裔標籤，瞬間被弱化了，極重情義值得深交的靠譜形象....被立了起來！
……
當然，所有這一切的最終發酵場。
是在第七層的代理局長辦公室。
當秘書戴安·愛德華茲將這個在總部傳得沸沸揚揚的探視事件報告給蓋茨時。
蓋茨正坐在轉椅上，手裡把玩著一支純銀拆信刀。
聽完報告。
蓋茨並沒有如眾人預想的那樣勃然大怒，相反，他竟然忍不住笑了起來。
蓋茨太精明了。
如果凱西現在只是被免職，還有反撲的可能，那陸深的這番舉動就是赤裸裸的背叛。
但關鍵是，凱西已經是個連翻身都做不到的植物人了！
他對蓋茨構不成任何一絲一毫的政治威脅！
在凱西毫無價值的情況下，陸深依然去探望他，送錢....
一個對提拔自己的老領導尚且如此重情重義的人，一個為了報恩不怕流言蜚語的人。
只要蓋茨重用他，只要蓋茨給他施展才華的平台。
他陸深難道不會像對待凱西那樣，對他絕對忠誠，誓死效命？