蠅武道館，小院清寂。
一棵老樹枝杈探出牆頭，葉子往下掉。
茅斯盤腿坐石凳上，灰布袍子洗得發白，袖口毛邊翻著，整個人往那一坐，氣機圓融，鋒芒內斂。
楚嵐坐對面，青衫，挺直腰板，神色恭敬里透著一股鬼精鬼精的勁。
她拱手，笑，「茅老又進了，這精氣神，老樹開花都比不過您。」
茅斯掀眼皮，哼一聲：「馬屁少來，你兩天功夫，同樣進步不少吧，那池蛻凡靈液，灌得夠飽。」
楚嵐面上還笑，脊背卻緊了。
老東西，這雙招子真他媽毒。
她端茶抿一口，眼皮垂著，像隨口一問：「茅老，耀碧蓮宮那邊……最近有動靜？那謫仙人，當真查不著？」
茅斯似笑非笑，指尖往石桌敲一下：「丫頭片子，跟老頭子兜什麼圈，怕咱倆偷靈液的事翻出來，給你招禍？」
楚嵐被點破，連臉紅都省了，笑嘻嘻拱拱手：
「茅老慧眼，我這點心思哪藏得住，耀碧蓮宮那地方邪性，全是血蓮教舊人，再加個謫仙人，捏我跟捏螞蟻沒兩樣，我怕，真怕。」
茅斯嗤一聲，從袖口摸出半張黃符殘片，兩指捻了捻：
「當日帶你進中央大殿，老頭子我就用化羽派符籙遮了氣機。耀碧蓮里見過咱倆臉的，也全死透了，謫仙人就算會溯光回溯，也照不出半個影子。」
「當真？」楚嵐眼裡刷地亮了。
「哼，化羽派別的不行，藏蹤匿跡、遮蔽天機，天下第二，沒人敢稱第一。」
茅斯抬了抬下巴，「再說，耀碧蓮宗這大患，自有江侃、周楓那些高個子頂著，你一小丫頭，操哪門子閒心？」
楚嵐肩膀松下來，但又湊近：「茅老，大內密探那七位玄墨令，到底什麼來路？我聽說那才是對付謫仙人的後手，您可是白澤令，總該知道點內幕吧？」
茅斯沉默，老眼裡閃過點東西：
「七位玄墨令……嘿，個個都是世間頂尖的人物，但具體是誰，我這把老骨頭也不全清楚，朝中幾位閣老都未必知道全。
但你記住一句，謫仙人敢在大羅地界亂來，那七位自會教他什麼叫天外有天。」
「行了，」茅斯擺手，語氣硬起來，「你如今正經事是修煉，身上靈液沒煉化完吧？整天琢磨這些沒用的，再偷懶，老頭子親自操練你，哭爹喊娘可別怪我，我這上司，夠關心你了吧？」
楚嵐點頭如搗蒜，滿臉受教：「練，一定練，往死里練！」
茅斯滿意點頭，背著手走了。
楚嵐沖他後腦勺翻個白眼：老登，管的真夠寬的。
……
七八天一晃就過。
耀碧蓮宗那邊慫得莫名其妙，挨了頓夜襲連屁都不放一個，山門一關直接裝起死來。
而楚嵐正好圖個清靜，窩在都司府後院，把黑龍會小弟們孝敬的「好東西」挨個拿出來觀摩。
《霸道寨主強娶親》《一女多男山匪艷情實錄》，一本比一本野。
楚嵐看得直咂嘴，時不時評兩句：「這作者絕對沒實操過，姿勢全是編的。」
正翻到興頭上，腳步聲響。
鐵錘領著張海進來，張海縮著脖子，嘴張了幾回都沒敢出聲。
「有事說事。」楚嵐頭都不抬，又翻一頁，「別跟受氣小媳婦一樣。」
張海一個激靈，趕緊道：「回師父，青門樓朱真朱分樓主親臨明川，想見您，人，我已帶到，在府門外候著。」
楚嵐翻書的手一頓，嘴角慢慢翹起來。
朱真，朱陌他爹，青門樓幾個分樓主之一，商道上滾了大半輩子的老狐狸。
這老傢伙沒想到親自跑明川來了。
「請。」楚嵐撂下書，整整袖子，「人請到花廳，上最好的茶。」
楚嵐換了身利落衣裳到花廳，朱真已經坐那了，旁邊杵著他那四百斤的閨女朱陌。
朱真五十來歲，一張重棗紅臉，山羊短須，眉眼彎彎掛著笑，如同一個和氣生財的富家翁。
可在羅國商界混過的都知道，這位爺發跡三十年，吞掉的商號沒有一百也有八十，笑眯眯的功夫底下是剖肉剔骨的手藝，等閒人湊近三丈都得掂量掂量。
一瞅見楚嵐進門，朱真那銅鑼嗓子就炸開了：「楚大人！久仰久仰！」
「朱樓主客氣。」楚嵐拱手，笑得溫潤，「道上常聽人念叨你的生意經，我是真心佩服，早想討教兩句了。」
張海站一旁，眼觀鼻鼻觀心，心裡默默數：一隻老狐狸，一隻笑面虎，這茶怕是要喝出刀光來。
果然。
接下來一個多時辰，兩人從明川風物聊到羅國時局，從靈藥行情扯到商路暢通，天南海北轉了個遍，硬是沒一句落到正題上。
朱真夸楚嵐年輕有為，楚嵐贊朱真寶刀不老，一個豪爽熱忱，一個滴水不漏。
張海在旁邊續茶添水，額頭上汗珠子一顆接一顆往下滾。
這兩位嘴上哥哥妹妹叫得親，話里全是鉤子，稍不留神就給人底都掏乾淨。
他算是看明白了，今天這陣仗，比自家師父拎劍捅人還磨人。
終於，楚嵐端起茶盞，輕吹茶沫，動作慢條斯理。
然後話鋒一轉：「朱樓主，實話跟你講，我手裡有樁買賣，不知青門樓有沒有意思。」
來了！
張海精神一振。
朱真眼一亮：「大人但說無妨。」
楚嵐朝張海遞個眼神。
張海會意，上前一步，清清嗓子：「朱樓主，我師父想在蠻國開商行，主營靈材和軍需，蠻國那地方亂，師父雖然有人，但缺根基深、路子廣的搭檔。
青門樓在羅國這麼多年，分樓遍地，咱兩家要是搭上手，蠻國商路，等於攥手裡了。」
這話說得敞亮。
張海自己都在心裡給自己叫了聲好。
既亮出師父在蠻國的家底，又把青門樓抬得夠高，好處也擺得明明白白：聯手，雙贏，錢一起賺。
朱真眯起眼：「開商行是假，讓我青門樓給你楚大人在蠻國探路鋪道，是真的吧？」
臥槽！
張海差點沒繃住。
這老東西太直接了，彎都不帶拐的，一記直球咣當砸臉上，擺明要掀桌子。
楚嵐倒穩，端茶的手紋絲不動：「朱樓主說笑，商路開通，利益共享，哪來誰替誰鋪路？」
她一頓，嘴角勾出個有深意的弧度，「再說了，朱老哥這雙火眼金睛，還看不透蠻國背後那滔天的油水？第一個吃螃蟹的，要麼噎死，要麼撐死。」
茶盞擱桌，一聲輕響。
「朱老哥，賭不賭？」
朱真盯著楚嵐，足足十息沒動彈。
忽然仰頭大笑：「好一個楚大人！老夫在商場上滾了半輩子，年輕俊傑見了海了去了，像大人這樣膽子夠肥、算盤夠精的，頭一遭遇見。」
一掌拍桌，震得茶蓋叮噹響，「這買賣，青門樓接了！明日讓朱陌跟張海對接，同去蠻國。」
楚嵐舉杯：「朱老哥爽快。」
朱真也舉杯。
兩人目光一碰，各自笑了，杯沿輕碰，事情就這麼定了。
張海旁邊看著，心口直跳。
上千萬兩白銀的買賣，三言兩語敲完，老狐狸小狐狸鬥法，確實不一樣。
正事落地，氣氛松下來。
朱真忽然壓低聲音：「楚大人知不知道，耀碧蓮宗的事，傳到京城了。」
楚嵐沒動聲色：「哦？羅皇那邊，什麼說法？」
朱真捻捻短須：「前日有消息回來，陛下召百官連夜議事，明川這頭，怕是要起風。」
他頓一下，目光往楚嵐臉上一落，「大人是軍中人，應該早有數了吧。」
楚嵐心頭一緊。
她早知道明川要變，但沒想到消息傳得這麼快，連朱真都得了信。
「朱樓主什麼打算？」楚嵐問。
朱真把杯中茶一口乾了，眼裡精光直冒：「青門樓的招牌，準備長掛明川，楚大人聰明人，該懂我意思。」
楚嵐懂了。
這老狐狸說駐紮，其實是要借這場風在明川紮下根來分一杯羹。
「那行。」楚嵐起身抱拳，「祝青門樓在明川大展宏圖。」
朱真也站起來，深深看她一眼：「也祝楚大人，步步高升。」