孤晨行至宗主殿前，抬眼望去。殿宇以巨劍為形，鬼斧神工，周身裹著濃重肅殺之氣，令他心中微生忐忑。
孤晨抬手輕叩殿門，殿內傳出華山不敗的聲音：「進。」
孤晨緩緩推門而入。入宗數月，他從未踏足此地。他不知，便是修行十年的劉虎，也未曾有資格踏入此殿，更無緣得見這般景象。
踏入殿內，入目便是一片開闊空地，地面由整塊青黑色靈岩鋪就，光潔如鏡。
殿內無多餘陳設，最北端設一座高台，宗主寶座孤懸其上，兩側分列七座高座，依次刻著甲乙丙丁戊己庚字樣。
殿中只立數根擎天巨柱，更顯空曠肅穆。
華山不敗撫須持劍，立在殿中等候。見孤晨到來，面上露出幾分喜色。
「孤晨，你來了。」
孤晨頷首，面容平靜：「宗主喚我，何事？」
見他這般平淡反應，華山不敗非但不惱，反倒愈顯驚喜：「對，對！便是此等心性，這般心境，果真可塑。」
孤晨微有疑惑：「可塑……塑什麼？」
華山不敗神色一正：「我召你前來，自有緣由。你既已入宗，應當知曉宗門等級劃分。華山宗，不過丙級第五之列。」
孤晨點頭。
華山不敗輕嘆一聲：「我料你心中，必也將華山宗視作無名小宗，勢單力薄。」
孤晨並未隱瞞，微微頷首。
華山不敗雙目驟然精光暴漲：「宗門等級便是如此，等級越高，招攬人才的優先級便越高，弱肉強食，自古皆然。華山宗等級低微，優先級自然靠後。這也是羅盤感應到你時，我會如此急切的緣由。」
「但這並不代表宗門無強者。」華山不敗語氣平淡，「我如今境界，為煉虛六轉。」
孤晨心中微震。他深知煉虛六轉的強橫，修行越到後期，進階越是艱難，一轉之差，動輒耗費數十載光陰，且需逆天資質方可寸進。
見他神色微動，華山不敗微微一笑，這正是他想要的效果。
「我至今已活五百餘年，修為自五十年前便再無寸進。三百年前我以壽元奠基創立華山宗，每十年一屆大比，可後輩弟子始終不堪大用。華山宗如今，不過是靠我們這幾個老傢伙強撐門面。」
「活了……五百餘年！」孤晨心中巨驚。
華山不敗話鋒一轉：「但你的出現，讓我看見了希望。你天資逆天，心性又沉穩至極。我親傳弟子之位雖早有定數，卻仍決意傳你一門高級功法。此功法唯有心性沉穩之輩方可修煉，修煉者不算稀少，門檻卻極高，難度極大。」
「培養你，也是為了讓你挑起宗門大賽的大旗，帶領華山宗走向輝煌。」華山不敗看著孤晨，眼中滿是期許。
孤晨眉頭微鎖：「這功法是什麼？」
一股無形壓力壓在身上，他分明察覺，眼前之人已將宗門重擔，盡數壓在他一人肩頭。
「這功法，便是神識修煉。」
孤晨微怔，面露疑惑：「神識……那是何物？」
華山不敗緩緩道：「你平日對外界的敏銳感應，對靈氣、對殺機的隱約察覺，在未修煉之前，不過是凡俗的精神力。而神識，便是將這份精神力凝練、打磨、升華之後的真正力量。」
「精神力與神識……有何不同？」孤晨沉聲追問。
華山不敗目光微沉，徐徐解釋：「精神力只是本能，散亂微弱，僅能觸及表面。神識卻是識海孕育的真正力量，可外放探查百丈動靜、洞悉靈氣流轉、識破隱匿殺機；交手時能預判招式、衝擊對手識海；修行中可精準控靈氣、靜心祛雜念、參悟功法事半功倍。且神識會隨修為、精神力一同精進。」
他頓了頓，語氣冷厲：
「只是此道兇險至極，心性浮躁者強行修煉，極易識海動盪、走火入魔，輕則痴傻癲狂，重則爆體而亡。也正因如此，這門功法，才非你不可。」
孤晨心中震動，對這門功法生出嚮往。如此強橫功法，修成便是一大助力。
華山不敗又開口：「你可知化神宗？」
孤晨搖頭：「此宗全員皆是化神境？」
華山不敗輕輕搖頭：「化神宗乃乙等第七宗門，所長為神識化形，可將神識凝為實體。入宗者皆有修煉神識的天賦，其神識化形不僅可攻敵，直視其形眼，神魂便會受創。」
孤晨心中再驚，今日眼界大開。
「我不求你達此境界，只願你神識能順利入門。」華山不敗眼底一絲失望轉瞬即逝。
「若願修，我此刻便可傳你。」
孤晨略一猶豫，開口：「我同意。」此等機緣百年難遇，拒絕才是愚蠢。
華山不敗點頭：「可塑之才。事不宜遲，即刻開始。」
孤晨頷首。
「修煉之前，先明神識根本。」華山不敗負手而立，淡淡道，
「神識不修肉身、不修靈氣，只修識海。先閉目凝神，摒除雜念，將散亂精神力收攏於眉心識海，是為凝念；念聚則神識生，再以意念溫養打磨，使其凝練，是為養神；待其穩固，便可外放探查，及至極致，便能如化神宗一般凝識化形。」
他語氣一肅，道出鐵則：
「全程必須心境如磐石，稍有浮躁雜念，識海便亂，輕則前功盡棄，重則反噬入魔。」
「具體修行只分四步：
一、守心，盤膝靜坐，斷除一切情緒雜念；
二、聚念，意念鎖於眉心，將精神力匯為一縷神念；
三、溫養，以意念輕柔滋養，使其穩步壯大；
四、外放，由一丈至百丈，逐步磨礪神識。
切記：心亂則念亂，念亂則識海崩，稍有不穩，立刻停手。」
「現在就開始吧，若有差錯，我會及時制止。」
孤晨依言盤膝坐於殿中，脊背挺直，雙目緩緩閉合。
按照華山不敗所言，他先守心定神，試圖將周身雜念一一摒除。
可就在心神沉落的剎那，識海深處忽地翻起一陣陰冷暗流。
並非躁動，並非慌亂，而是一種冰冷、嗜殺、漠視一切的寂然惡意——那是他骨髓里未曾磨滅的魔道根性，平日裡被他強行壓下，此刻一入識海修行，竟不受控制地翻湧上來。
一念殺生，一念碎靈，一念天地皆可棄。
孤晨心神微震。
眉心剛聚起的一縷微弱神念，瞬間被這股陰寒之意沖得扭曲、震顫。
識海泛起針刺般的痛感，仿佛有什麼東西要從內里撕裂開來，將他拖入無邊幽暗。
稍有不慎，便是識海破碎、當場瘋魔的下場。
華山不敗立於一旁，雙目微眯，立時察覺到不對。
孤晨周身氣息忽冷忽厲，靈氣微亂，眉心那縷初生神念搖搖欲墜，顯然是觸到了心障。
「心亂了？」華山不敗聲音不高，卻帶著一股沉穩之力，「守住本心，莫被雜念牽引。」
孤晨牙關微緊。
他能清晰感覺到，那股凶戾意念並非外來，而是源自自身。
越是壓制，它越是張狂，像是在嘲笑著他故作平靜的偽裝。
一旦失守，先前所有修行瞬間作廢不說，還會被這股凶性反噬，從此淪為只知殺戮的怪物。
他深吸一口氣，強行將那股陰冷壓回深淵。
眉心聚起的念力再度收攏，只是這一次，多了幾分與自身陰暗面對峙的凜冽。
一步踏錯，便是萬劫不復。
孤晨緊守眉心那縷微茫神念，識海中的凶戾意念卻如潮水般一次次反撲，陰冷、暴戾、嗜血，不斷撕扯著他剛剛凝聚的意念。
他本以為咬牙便可穩住，可那源自靈魂深處的黑暗遠比他想像更頑固，不過片刻，眉心便是一陣劇痛，剛聚起的神念轟然潰散。
第一次嘗試，敗。
他面無表情，閉目重來。
摒除情緒，收斂心神，再度將散亂精神力向眉心收攏。可那股凶戾氣息如同附骨之蛆，剛有念力成形，便再次被攪得支離破碎，識海泛起陣陣眩暈。
第二次，依舊敗。
華山不敗立於一旁，眉頭微蹙。
他看得清楚，孤晨並非心性不夠沉穩，而是識海中藏有極重執念，每一次凝念都如履薄冰，尋常修士早已崩潰數次。
孤晨不言不語，只是沉默地第三次凝神。
冷汗順著額角滑落，滴落在青靈岩地面，轉瞬便被蒸發。
孤晨無視識海傳來的陣陣刺痛，再度收攏意念，眉心微亮，那縷即將成型的神念卻再次被凶戾意念狠狠撕扯，如風中殘燭般熄滅。
第三次，還是敗。
數次崩散之下，他面色已微微發白，識海如同被萬千鋼針穿刺，每一次重新凝聚，都要承受那股凶戾意念的瘋狂侵蝕。
源自骨髓的殺性不斷叫囂，誘惑他放棄固守，乾脆以凶煞之力強行凝聚神識。
孤晨眸色冷寂，卻也難掩一絲艱澀。
他依舊閉目凝神，第四次、第五次……一次次凝聚，又一次次潰散。
識海翻湧越來越烈，周身靈氣漸趨紊亂。
終於，他身軀微震，猛地睜開眼，氣息微喘。
一向淡漠的臉上，難得露出一絲澀然，低聲吐出一句：
「我不行。」
華山不敗看著他，非但沒有失望，眼中反而多了幾分讚許。
「並非你不行，你只是執念過重，神識初修本就艱難，尋常人本就無法一蹴而就。你能數次抵住反噬而不潰亂，已是遠超同輩。」
他頓了頓，語氣放緩：
「修煉之事，急於求成反受其害。此後不必強撐，每日抽些時辰靜心嘗試即可，我會在此間守候，助你穩固心神。」
孤晨默然點頭，不再多言。
華山不敗見狀，微微抬手：「今日便到此為止，你先出殿歇息吧。」
孤晨站起身，收斂周身氣息，轉身緩步走出大殿。
一路向著院落行去，心緒繁雜，卻未露半分。
無人察覺，遠處廊下，華山鏡冷冷望著這一幕，眼底翻湧著憤怒與失望。
微風拂動他的長髮，他緩緩閉上眼，再無半分波瀾。
心中某道念頭，已然落定。