沙地上留著一排歪斜而急促的腳印，直直通往北面的亂石林。
周成垣跪在血泊中，整個人像是一座瀕臨爆發的火山。
黑暗的北面沙壟上，一縷近乎與夜色融為一體的灰色殘影無聲飄落。
墨循回來了。
惋惜地看了一眼地上徹底涼透的於燼。他緊緊攥著大風歌，滿是褶子的老臉上沒了平時的半點松垮。
「我知道他們去哪了。」墨循吐出一口帶著沙塵的濁氣，聲音沙啞，「這群人在北邊十里外設了個隱蔽據點，人就被綁在那裡。」
他用腳尖踢了踢地上的砂礫，示意周成垣看那排遠去的腳印：「我剛才順著痕跡潛到據點邊緣，用神識仔細探了探。小歡、小蔡，還有剩下的夥計，都在後山的鐵籠里關著，沒受傷。」
聽到小歡暫時無恙的音訊，周成垣那顆懸到嗓眼的心臟重重落回胸腔，他死死咬著牙，腮幫子繃得像硬邦邦的石頭，從牙縫裡擠出話來：
「因為他們的目標是我們。在我們現身之前，他們絕捨不得動其他目標的。這群匪徒貪得很，他們要的是一網打盡。」
墨循蹲下身，用乾枯的手指捻起地上殘留的幾點淡綠色粉末：「是天鷹堂的匪徒。應該就是沙礫城石家找來的幫手。他們一直吊在後面不出手，就是憋著等我們離隊，好動手各個擊破。」
聽完墨循帶回來的情報，周成垣眼眶漲得通紅。他揚起拳頭，重重一拳砸在面前的流沙上。
「咚！」
「我太天真了！」
這半個月來，他天天提防著牽機蜂的追蹤，甚至在下午聞到藥香散盡的時候，還傻乎乎地放下了戒備，轉頭就掉進了敵人挖好的陷阱里！
於燼大叔的死，商隊弟兄們的血，老蔡的眼淚，全都是因為他的自以為是和麻痹大意！
老蔡此時從碎木堆里爬了過來，老淚縱橫地哭喊著：
「小山兄弟，帶上我！我的腿能動，追風靴里還剩下一口氣靈力，我要去救小蔡！我就這麼一個兒子，要是他有個三長兩短，我這把老骨頭活在這世上還有什麼意思！」
墨循將長條布包往肩上一抗，眼神里的殺意在黑暗中幾乎要流淌出來。他有些不耐地沉下聲音：「你們兩個留守。老夫全力施展，一炷香的時間，定能把那座據點裡的雜碎殺個乾乾淨淨。」
「不行。」
周成垣伸手按住了墨循按在布包上的手。
暴怒中，周成垣那雙充血的眼眸卻亮得可怕。
「師傅，你不能直接強攻。」周成垣的聲音低沉而平穩，「你一出手，領域境的靈力波動在這荒原上根本遮不住。塗山雖然只是二當家，但他是個老江湖。他一旦發現自己不敵，第一反應絕對不是找你死拼，而是會把小歡和小蔡從拖出來當擋箭牌，逼你退去。在死路面前，逼急了的野獸什麼噁心事都幹得出來。」
老蔡的呼喊聲一頓，有些茫然地看著周成垣。墨循的手指也跟著緊了緊，看著這個平日裡性子溫和的弟子，老眼深處掠過些許讚許。
周成垣盯著北面黑漆漆的亂石山口，冷聲吐出計劃：
「一明一暗，分頭行動。」
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「我和老蔡走明線，從正門進去。老蔡，你把這身長袍換上。」周成垣從輜重車碎裂的包袱里扯出一件墨循的備用灰色長衫，遞給老蔡，「天鷹堂那幫人應該只知道我身後跟著一個花白髮老頭，卻摸不清我師傅到底長什麼樣。你穿上這長袍，拉低兜帽，單手拄著木棍。你不需要動手，只需跟在我身後，把你追風靴里那點殘存的靈力斷斷續續地往外放。他們摸不准深淺，會以為你是刻意壓制了修為的絕世高手，絕不敢輕易對兄弟們動手。」
周成垣深吸了一口氣，拍了拍胸口：「我作為弟子，提著銀錘在前面清路、叫陣。我們在正門把動靜鬧得越大越好，把塗山和據點裡的核心戰力全都死死釘在正廳，給師傅爭取時間。」
他側過臉看向墨循：「師傅，你走暗線。我們把大車底下殘留的消蹤草粉都刮下來，你塗在身上，徹底消除自身的氣息。從他們據點後方的死角翻過去。你的神識鎖死關押人的地方，以最快的速度救出人質。」
「一旦人質安全脫身你就來支援我們。到時候里外合擊，雞犬不留。」
墨循靜靜地盯著周成垣看了幾秒終於咧了咧乾癟的嘴唇「小子那可是兩名架樞境強者你不怕嗎？」
周成垣埋頭：「怕，但我更怕苟活。」
「那就依你！」
夜色更深，風沙在黑風口的山谷里發出尖銳的呼嘯。
一處由黑色石灰岩依山砌成的陰冷石堡中，油燈里的獸脂燃燒著，散發著一股令人作嘔的腥膻氣味。
天鷹堂二當家塗山正大大咧咧地坐在鋪著粗糙狼皮的石椅上，手裡把玩著一枚流轉著幽瑩綠芒的對向傳音石符。他那張滿是橫肉的臉上堆滿了諂媚，對著石符哈哈大笑：
「大哥！這次的買賣，咱們可當真是撈著大便宜了！沙礫城那個叫石明軒的廢物，出手闊綽得很。兄弟我帶人直接把暮色商隊的貨全砸了，值錢的藥物拉了整整十車。更要緊的是，我從石明軒那兒，生生拿走了三張效率頂尖的綠鑽圖紙！等大哥你從邊境回營，兄弟我定會親自雙手奉上，孝敬大哥！」
傳音石符里發出一陣刺耳的綠光。
「哼，區區幾張綠鑽圖紙，也就是你這點出息覺得是寶貝。」
冷冰冰地叮囑：「老二，你把據點給我看死了，別在這個節骨眼上出什麼簍子。我這邊的遺蹟還需要一段時間，已經找到破解那扇青銅大門的法子，到了最要命的關頭。這處遺蹟可了不得，至少也是法身境大能留下來的，裡面隨便漏出點圖紙和靈物，都足夠老子拿到中域的天工協會去，換一張貨真價實的紅鑽級圖紙！等老子回來，堂里有功勞的骨幹兄弟，人手一張紅鑽，這西疆荒原，還不指著咱們堂口說了算？」
聽到「紅鑽」兩個字，塗山那張滿是橫肉的臉上，口水幾乎要順著嘴角淌下來。他兩眼泛起貪婪的綠光，一巴掌拍在狼皮扶手上：
「紅鑽級！大哥威武！您放一百個心，黑風口這據點連只鳥都飛不進來。兄弟我定會把這兩個肥羊誘餌看緊，等大哥回來一起發財！」
然而，就在塗山齜著牙、準備再拍幾句馬屁的剎那。
掛在黑石堡外牆上、專門用來防備外敵的警銅鈴，在狂風中發出一連串刺耳而短促的鳴響。
「砰！」
大廳厚重的木門被人從外面用蠻力一腳撞開。
一個負責在大門外巡邏、胸口滿是鮮血的沙匪跌跌壯壯地滾了進來。
「二當家！外面……有人殺進來了！」
「慌個屁！來了幾個人？」塗山猛地站起身，一把撈起腳邊那柄厚重的鐵鞭。
「兩……兩個！一個老頭，還有一個赤著膀子的瘋子！」
傳令的話音未落，黑風口石堡那扇高達丈許、由生鐵死死包覆著的胡楊木防禦大門，在一瞬間發出一聲沉悶而恐怖的撕裂巨響。
生鐵大門外側的沙脊上，周成垣雙眼布滿血絲，面孔有些猙獰。
他的整條右臂上，一條條青筋暴起，十指死死地扣在長柄銀錘上。湧泉穴深處的沙黃色金字塔內景，在這一刻運轉到了極致。
「給我開！」
一錘轟擊在大門最中央的應力點上。
轟！
鐵皮在重壓下瘋狂向內內縮，厚重的胡楊木整塊碎裂開來。
周成垣踏著殘存的門檻廢墟，一步一步踩著瓦礫，沉重地走進了石堡。
在他的斜後方，一位身穿灰袍的老者緊隨其後。