張銳站在巷子口，目送姜竹的背影拐過街角，消失在灰撲撲的磚牆後面。
他把手從兜里抽出來，拇指在手機屏幕上飛快地劃了兩下，點開一個對話框。
「地點1已成功攔截。」
消息發出去，對面幾乎是秒回。
「乾的漂亮，1組。」
不遠處的巷口，薛武靠在一棵老槐樹後面，後背貼著粗糙的樹皮，手裡攥著手機。
韓苓站在他旁邊，踮著腳往巷子裡張望了一眼，然後收回目光，壓低聲音：「他們往地點2那條街走了。」
薛武低下頭，拇指在屏幕上飛快地戳著，一邊打字一邊說。
「2組，準備從另外一邊跟過去，速度要快，對方要到地點2的那條街了，跟上去，攔住他。」
消息發出去，他抬起頭，把手機往兜里一揣，沖韓苓揚了揚下巴。
「走，跟過去看看。」
兩個人從槐樹後面閃出來，貼著牆根快步往前走。
姜竹走在主街上，步子邁得比剛才大了不少。
他掏出手機看了一眼地圖，地點2就在前面那條岔路里，從這兒拐過去，走不了幾步就到。
距離地點1很近，他剛才走過去也就花了兩三分鐘。
這一戶總不至於也被占了吧？
他這麼想著，腳步加快了幾分，拐進岔路。
巷子比剛才那條寬一些，兩側的院門有新有舊，有的門把手上還繫著紅布條，被風吹得輕輕晃。
他的目光越過那些院門，落在巷子深處。
然後他的腳步頓住了。
巷子盡頭那一戶人家的門口，站著兩個人。
對方穿著校服，拉鏈拉到最上面，書包只掛了一邊肩膀。
一男一女，正蹲在門檻旁邊，低頭看著手機。
聽到腳步聲，兩個人同時抬起頭。
看到是姜竹，那個男生抬起手，手掌朝外，在身前擺了一下。
那手勢的意思清楚得不能再清楚——換一個。
姜竹的嘴角抽了一下。
不是，還有人？
特麼的，不應該吧，他的行進速度已經很快很快了，這怎麼還能有人趕在他前面呢。
感覺有些不太對勁......
但還說不上哪裡不對勁......
姜竹張了張嘴，想說什麼，舌尖在口腔里打了個轉，又咽了回去。
「行吧。」
他轉過身，走了兩步，又停下來，掏出手機看了一眼地圖。
沒事，還有兩個。
他把手機揣回兜里，加快腳步往第三個紅圈的位置走去。
第三個紅圈在主街的另一頭，要穿過整個集市。
他走得很快，池安跟在他身側，腳步也不慢，兩個人一前一後地在人群里穿行，肩膀不時碰到兩側的攤位。
走到主街盡頭，拐進一條更窄的巷子。
巷子兩側的牆頭長滿了枯草，乾枯的莖稈在風裡輕輕晃著。
他走到巷子中間那戶人家的門口。
門口站著一個人。
同樣也是校服，背著書包，此刻正在低頭看手機。
那人聽到腳步聲抬起頭，看到是姜竹，嘴角扯了一下，抬起手，做了個「請」的手勢，朝巷子外面指了指。
姜竹站在那兒，盯著那個人看了兩秒。
講實話，這裡有人，他竟然一點也沒感覺有意外。
甚至反而沒人的話，他可能有些意外。
但這總歸代表不了什麼，而且他也說不了什麼。
想著，姜竹轉過身，往回走了幾步，又停下來，掏出手機。
去第四個看看，雖然大機率也會有人在那裡等著他。
他把地圖放大，確認了位置，把手機揣回兜里，加快腳步。
第四個紅圈在村子的最北邊，從主街穿過去，走過一條土路，再拐兩個彎。
他走到那兒的時候，已經能聽到自己喘氣的聲音了。
那戶人家的門口。
果不其然站著兩個人，依舊是他的好同學們。
兩個人聽到腳步聲，二人同時看過來。
看到是姜竹，其中一個抬起手，手掌朝外，在身前擺了一下。
動作和張銳剛才做的如出一轍，像是排練過的。
姜竹站在巷子中間，看著那扇緊閉的木門，又看了看門口那兩個人。
他的手插在兜里，攥了攥，又鬆開了。
不是！這幫魂淡在幹嘛！
尼瑪群眾里有壞仁啊！
他好不容易想好一個天衣無縫的計劃，怎麼次次都有人關照他。
薛武！！！
姜竹轉過身，走了幾步，在牆根下面停下來。
池安站在他旁邊，目光落在他臉上，安安靜靜的，什麼都沒問。
姜竹深吸一口氣，從兜里掏出手機，拇指在屏幕上劃了兩下，點開通訊錄......
他按下撥號鍵，把手機貼到耳邊。
嘟——嘟——嘟——
響了三聲，對面接起來了。
「餵？咋啦哥？」薛武的聲音從聽筒里傳出來，帶著一股子輕快的、毫不知情的調子，「你在哪呢？我在老鄉家幫忙呢。」
「咋啦？」
姜竹把手機換到另一隻手上，後背靠著牆，目光落在對面那扇掉了漆的木門上。
「沒事，問問，正好我也到老鄉家了。」
姜竹嘆了口氣，語氣低沉中帶著可惜，「哎，這家可慘了，兒媳婦跟人跑了，兒子跳了，位置在興東路三十五號。」
「啊！？」薛武一聽這話瞬間慌了，語氣中帶著驚詫。
「不是說——」
姜竹嘴角一揚，引導道，「不是說啥？」
「......」
薛武遲疑了一小會，但他的反應很快，立即回答道，「不是說...剛剛下車麼，哥你都走這麼遠了。」
嘖，算你小子能圓。
姜竹回答的很隨意，「行，我也就打電話問問你，好了沒事了。」
「哦，行。」
姜竹把手機從耳邊拿下來，拇指懸在掛斷鍵上，停了一秒，然後按了下去。
屏幕暗了。
他把手機攥在手裡，撇了撇嘴。
碼垛，就知道是這個狗東西。
又在壞他好事。
薛武！竟敢阻止你的兄弟成為千萬富翁！
好了，你不仁休怪他不義。
看他一招搗毀敵軍指揮中樞。
姜竹把手機重新點亮，退出通訊錄，點開地圖。
他在搜索欄里打了幾個字，屏幕跳出來一個結果——薛武家婚介所的地址和電話。
他把那串號碼複製下來，退出地圖，點開撥號鍵盤，粘貼，按下撥出鍵。
嘟——嘟——嘟——
「餵？哪位？」
電話那頭傳來一道中年女人的聲音，帶著一股子幹練和爽利。
「阿姨，我姜竹啊！」
「喲呵！」薛武母親的聲音瞬間拔高了半度，帶著意外，「咋啦，現在你們不是在上課麼？」
姜竹的嘴角勾了起來。
他把手機換到另一隻手上，語氣從剛才的急促變成了一種慢悠悠的、帶著嘆息的調子。
「阿姨啊，我們現在沒在學校。」
「什麼？」電話那頭的聲音猛地一沉，「你們——」
「別，您別著急。」
姜竹截住了她的話頭，語氣放得又輕又緩，「我們班都出來了，有課外活動。」
「哦。」薛武母親的聲音鬆了下來，「那怎麼了，有事找我？」
「哎，阿姨啊。」姜竹嘆了口氣，那聲嘆息拖得很長，尾音往下墜，帶著一種說不清道不明的沉重。
「我家情況您也知道，自從變成一個人之後，才發現原先從未在意的東西竟然如此珍貴。」
他頓了一下。
「其中就包括母愛。這一點上您對薛武的母愛，每次想起來都讓我感動。」
電話那頭沉默了一瞬。
然後薛武母親的聲音響起來，比剛才輕了幾分，帶著一絲真切的、被觸動了柔軟。
「孩子，薛武要是有你一半懂事，我也就放心了。」
「哎，可不是麼。」姜竹又嘆了口氣。
他靠在牆上，目光落在對面那扇木門門板上的一道裂紋上，那道裂紋從門板上方一直延伸到下方，像一條乾涸的河流。
「所以啊，阿姨，薛武有些事情上，我是看在眼裡，痛在心裡啊。」
「你說。」薛武母親的語氣瞬間變了，從剛才的柔軟變成了一種緊繃的、帶著警覺的嚴厲，「你放心，阿姨給你打掩護，絕對不會說是你說的。」
「那我就說了。」
姜竹清了清嗓子，把手機換到另一隻手上。
「關於我們今天的課外活動，是前幾天就定好的，而且昨天還發了簽字單。」
「當然，您肯定是沒收到的。」
他故意頓了一下，像是在斟酌措辭。
「因為，薛武呀，他是找別人代簽的。」
「而且是慣犯了喲。」
電話那頭安靜了大概兩秒。
然後薛武母親的聲音炸開了。
「什麼！！！」
那兩個字從聽筒里衝出來，震得姜竹把手機往旁邊挪了半寸。
「要不說高一的時候隔一會兒一簽字，到了後面直接沒有了！」
電話那頭傳來一陣急促的腳步聲，像是在屋子裡來回踱步。
「好了姜竹，算你大功一件，等哪天來了阿姨請你吃飯。」
「好了，我給那死孩子打電話去。」
姜竹嘴角翹了一下，把手機從耳邊拿下來。
屏幕上的通話計時還在跳，他按下了掛斷鍵。
「你剛才在給誰打電話？」
池安的聲音從旁邊飄過來，帶著一絲好奇。
姜竹把手機揣回兜里，轉過身看著她。
「薛武媽媽。」
「啊？」池安的眉毛微微動了一下，「你告狀了？」
「不是告狀。」姜竹把手從兜里抽出來，在身前擺了擺，「是仗義執言好不好。」
池安看著他，嘴角彎了一下，那弧度說不上是笑還是別的什麼，但那雙眼睛裡的光是柔和的。
「所以剛才那些人——」
「他們怕你沒見過這些東西，所以才攔著咱們。」姜竹把手插回兜里，語氣隨意。
「所以你才...嗯，仗義執言？」
「也能叫棄暗投明。」姜竹截住了她的話頭，「走，咱們去下一個地點。」
他轉過身，大步流星地往前走。
池安跟在他身後，步子不快不慢，嘴角還帶著剛才那點弧度。
姜竹走了幾步，又停下來，掏出手機看了一眼地圖。
接下來，就能帶著池安直接去那戶人家了。
姜竹順著主街往回走了一段，拐進一條更窄的巷子。
巷子兩側的牆頭長滿了枯草，乾枯的莖稈在風裡輕輕晃著，發出一陣細細的沙沙聲。
他走到巷子盡頭，站定。
池安站在他身後，微微偏過頭，目光落在那扇歪了的木門上。
「裡面有人麼？」她的聲音很輕，像是在問，又像是在自言自語。
「應該是有。」姜竹把手從兜里抽出來，在那扇歪了的門板上推了一下。
門軸發出一聲嘶啞的摩擦聲，像是從嗓子眼裡擠出來的。
和昨天一樣，門開了一條縫，只夠一個人側身擠進去。
姜竹隨口解釋了一句，「我看圖上標著這裡，既然標了那就代表有人。」
他側身擠了進去，池安跟在他身後。
他們穿過門洞，站在院子裡。
池安的目光從院子的每一個角落掃過去，最後落在那扇半掩的木門上。
「真的有人麼？」她的聲音比剛才輕了幾分，帶著一絲不確定。
「應該是有的。」姜竹站在院子中央，腳下踩著乾枯的草莖，碎屑嵌進鞋底的紋路里。
「說是一個瘋了的女人。」
他頓了一下。
「他也說不準，畢竟有可能出去了不是麼。」
他的話音剛落，屋子裡忽然傳來一聲響動。
很輕，像是有什麼東西被碰倒了，又像是人在走路的時候不小心踢到了什麼。
姜竹抬起頭，目光落在那扇半掩的木門上。
門縫裡透出一線極暗的光，看不清裡面有什麼。
然後，那扇門猛地被推開了。
門板撞在牆上，發出一聲沉悶的巨響，震得門框上的灰簌簌地落下來。
一個人影從門洞裡沖了出來。
姜竹的呼吸頓了一瞬。
那是一個女人。
穿著一件厚厚的臃腫衣物，灰撲撲的棉襖裹了好幾層，領口和袖口磨得發白，整個人像一捆被隨意綑紮的舊衣物堆在那裡。
頭髮披散著，又長又亂，乾枯的髮絲垂在臉側，遮住了大半張臉，只露出一隻眼睛。
那隻眼睛渾濁的，瞳孔渙散，沒有焦點，像是在看一個很遠的地方，又像是什麼都沒在看。
她站在門口，身體微微前傾，兩隻手垂在身側，手指微微蜷著，指甲里嵌著黑色的泥垢。
整個人像一尊被遺忘了太久的、落滿了灰的雕塑。
然後她動了。
她朝姜竹的方向走過來。
步伐不快，但每一步都踩得很實，鞋底碾過院子裡的枯草和碎屑，發出一連串細碎的沙沙聲。
她越走越近，頭髮在風裡晃著，遮住臉的那幾縷被吹開又落回去，露出底下那張蒼白的、瘦削的臉。
姜竹終於看清了她的臉。
雖然有些髒，雖然瘦得顴骨都凸了出來，雖然皮膚蒼白得沒有一絲血色——
但依舊可以看出來，這張臉曾經很美。
眉骨的弧度，鼻樑的線條，下巴的輪廓。
美人在骨不在皮，古話說的確實有道理。
可問題是，能看出來歸能看出來，那特麼也是曾經啊。
現在——
那張臉上沒有表情，嘴唇乾裂起皮，眼睛直直地盯著他，瞳孔里映出他的影子。
她走得越來越近，近到姜竹能聞到她身上那股陳舊的、混著潮濕和霉味的、屬於久無人居的老屋的氣息。
「你來了。」
她的聲音沙啞的，像是很久沒有開口說過話，喉嚨里發出的每一個音節都帶著嘶嘶的氣音。
但她說的很確定。
不是疑問，不是試探。
就是確定。
好像她等這個人，已經等了很久了。
姜竹站在原地，腳像被釘在了地面上，一步都邁不動。
他看著她一步一步地走近，看著她那張蒼白的、瘦削的臉越來越清晰，看著那隻渾濁的眼睛裡映出他自己的影子。
他的後背繃得筆直，手指在褲兜里無意識地攥了一下。
池安站在他身側，微微側過頭，目光落在他臉上。
他沒有看她。
他的目光一直落在那張越來越近的臉上，瞳孔微微縮著，嘴唇抿成一條線。