第138章 疑雲（三）
就在此時，樓梯口傳來一陣不緊不慢的腳步聲。
眾人循聲望去。
女掌柜一手提著裙擺，一手扶著欄杆，扭著腰肢走上二樓。
她此刻正滿臉不耐煩。
等來到近前，女掌柜先掃了一眼癱在門邊的店小二，又朝房裡看了看。
「嚎什麼？」
她皺起眉頭，沒好氣地罵了一句：「沒見過死人啊？」
店小二嘴唇哆嗦，低著頭不敢吭聲。
女掌柜沒再罵他，轉頭朝樓梯下面喊道：「都上來，拿草蓆把人裹了。地上仔細擦一遍，別耽誤客人住店。」
很快就有四五名夥計提著木桶與草蓆上了樓，他們看見房裡的情形，同樣有些害怕，但又比剛才那個好多了。
而且，林衍發現這些人畏懼的並不是房間裡的屍體，而是別的東西。
他抬眼看向女掌柜，後者正好也望了過來，雙方視線交互，她還拋了個媚眼。
「一個個杵著做什麼？這世道哪天不死人？少見多怪。」
女掌柜沖還在走廊里的其他客人道。
那個年輕公差終於忍不住了。
「掌柜的，這些人死得不明不白，不弄清楚誰還敢住你這？」
女掌柜聽完，嘴角微微一撇。
「不敢住便別住，又沒人逼著你住。」
年輕公差臉色頓時鐵青。
他身後那幾人也紛紛按住刀柄。只是礙於他沒有開口，才暫時沒有發作。
站在走廊另一邊的幾名江湖人同樣皺起眉頭。
一名腰懸雙刀的瘦漢冷聲道：「開門做生意，客人死在店中，掌柜總該給個說法。」
「不錯。」
另外一人緊跟著開口：「如今外面的路被泥石封了，大家走又走不得。若今晚再有人送命，難道也只用一張草蓆裹了？」
其餘人紛紛附和，走廊里一時滿是質問聲。
唯有林衍沒有說話，拉著蘇清嵐站在一旁，掃視著每個人臉上的表情。
轉眼之間，女掌柜便成了眾矢之的，可她沒有半點慌亂，甚至還帶著冷笑。
那笑容看得年輕公差身後的一名漢子火冒三丈。
「你笑什麼？」
漢子名叫周成，脾氣本就急躁，他推開擋在身前的同伴，大步朝女掌柜走去。
「今日你若不給一個交代，休怪老子...」
他抬手便要去抓女掌柜的肩膀。
就在手指即將觸碰到衣衫時，林衍忽然低頭，看向周成腳下。
下一刻，走廊的木板轟然炸開。
碎木飛濺。
一道身影從樓下衝出。
除了林衍之外，在場眾人甚至沒有看清那人是如何出現的。等他們反應過來時，一柄
厚背菜刀已經架在了周成的脖子上。
一縷殷紅鮮血緩緩滲出。
持刀之人，正是酒家的廚子。
他穿著件油跡斑斑的粗布圍裙，袖口卷到手肘，露出兩條乾瘦的手臂。
乍看之下，跟尋常廚子沒啥區別，可此時此刻，走廊中卻沒有一個人敢小看他。
周成渾身僵硬，豆大的冷汗從額角滾下，順著臉頰一路滑到下巴。
廚子盯著他，渾濁的眼睛裡沒有任何情緒。
「莫對我家掌柜無禮。否則，我會砍死你。」
周成臉憋得通紅，但還真就不敢吭聲了。
走廊另一邊，那些江湖人臉上的輕視已經盡數消失。
肩上紋著青狼的壯漢眯起眼睛，目光落在廚子握刀的右手上，神情前所未有地凝重。
方才那一刀，若是衝著他來，他也未必能夠及時避開。
年輕公差深吸一口氣，他知道繼續僵持下去，占不到半點便宜，因此主動開口道：「是我這兄弟衝動了，還請掌柜的莫要見怪。」
女掌柜輕哼一聲。
「放了他。」
廚子聞言，立刻收刀。
他向後退了一步，腳整個人便從破開的窟窿落回一樓。
周成踉蹌著後退兩步，下意識抬手摸了摸脖頸。
待看到指尖上的血跡後，他的臉色變得更加難看，卻再不敢放一句狠話。
女掌柜整理了一下肩頭被吹亂的髮絲。
「我最後說一遍。你們不想住，隨時可以退房。可既然還要住在這裡，便老老實實待著。」
她掃過面前眾人，目光中帶著毫不掩飾的譏諷。
「莫以為帶著幾把刀，便能在老娘的店裡撒野。」
說完，她轉身朝樓下走去。
幾名夥計繼續收拾屍體，他們用草蓆將死去的商人一個個裹住，再用麻繩捆好，從走
廊盡頭的樓梯抬下去。
屍體被搬走以後，房間很快被打掃乾淨，待到他們離開後，走廊重新陷入寂靜。
年輕公差看了看林衍，又看向那幾名江湖人。
「諸位！」
他抱了抱拳：「此事關係到所有人的安危。若是不嫌棄，不妨到我房中商議一二。」
肩上紋著青狼的壯漢盯著年輕公差看了片刻，最終點了點頭。
「也好。」
幾名江湖人相繼跟了過去。
林衍想了想，現在左右閒著也無事，便當看個樂子了。
他拉著蘇清嵐的手，兩人走在最後面。
年輕公差的房間並不寬敞。
十餘個人進來以後，就顯得很擁擠了。
年輕公差環視一圈，率先抱拳道：「既然要一同商議，總不好連彼此姓名都不知道。在下顧懷川，澄州府衙緝役。身後這些都是與我一同辦差的弟兄。」
他沒有逐一細說，只簡單報了幾個人的名字。
方才險些與廚子動手的漢子叫周成，其餘幾個分別叫盧平，許望和韓勇。
他們身上穿著公差的衣裳，腰間懸著制式差刀，看上去並無異常。
只是那幾個江湖人聽完以後，神色多少有些微妙。
澄州府城距離此地不近，幾名府衙緝役同時出現在這座荒僻客棧，未免有些太巧了。
顧懷川將目光轉向那名肩有刺青的壯漢。
「賀驍。」
後者聲音低沉的說道：「算半個押鏢人，帶著幾個弟兄走南闖北，吃刀口飯。」
他抬了抬下巴，示意身邊幾人都說一下自己的名字。
待到他們自我介紹完，最後就只剩林衍了。
他也只是簡單說了一下自己的名字，蘇清嵐本來也想自報姓名，但被他給按回去了。
顧懷川也沒糾結這個，隨口將話題拉回正事。
「方才我查看過死者。八人身上都沒有明顯傷痕，房門從裡面落了門，窗戶並未被撬開，隨身財物也沒有丟失。」
他看向眾人，隨後沉聲道：「我懷疑他們死前中了毒。」
賀驍抬眼看了過來。
「什麼毒？」
「尚且不知。」
「不知是何毒，如何斷定是中毒？」
顧懷川並未動怒。
「沒有傷痕，沒有搏鬥，死時又神情異常。除了毒物，我暫時想不到其他解釋。」
賀驍手下那個叫陳六的瘦臉漢子接過話。
「我看過他們的嘴唇和指甲，顏色沒有變化。口鼻間也沒有聞到什麼異味。尋常毒物不會如此乾淨。」
周成冷聲道：「江湖上的奇毒多如牛毛。你沒見過，難道便不存在？」
陳六瞥了他一眼。
「我只說不像，沒說一定不是。」
兩人語氣都不算客氣。
顧懷川抬手制止周成，繼續說道：「毒未必是下在昨晚的飯菜里。這些人也可能在入住客棧之前便已中毒，只是到了夜裡才發作。」
「八個人同時發作？」
賀驍冷笑質疑：「他們途中吃住皆在一處，同時中毒並不奇怪。那為何趕到這間客棧以後才死？」
「毒發時間也許經過了計算。」
顧懷川答得很快。
賀驍卻沒有繼續爭辯，「能把時辰算得如此準確，兇手倒是費了不少心思。」
顧懷川聽出了他話里的意思。
「你有別的看法？」
賀驍道：「死人就在客棧里，掌柜和廚子又都不是尋常人。與其猜他們在路上吃過什麼，不如先查眼前的人。」
「那個女掌柜必然知道些什麼，只是不肯告訴我們。」
「還有那個廚子！」
顧懷川沒有否認。
他將幾人聚集過來，其實是想看看，做這件事的是不是他們。
至於林衍，顧懷川從一開始就沒懷疑。
畢竟以對方殺死五鼠的手段來看，根本用不著這麼麻煩。
從賀驍的神態看來，做這件事的也不是他們，莫非真是女掌柜搞的鬼？
>