不知過了多久，在一個紅燈前停下，陸亦可忽然低聲說了一句，聲音沙啞乾澀，仿佛砂紙摩擦：「陳海，下午……對不起。還有，謝謝。」
陳海握著方向盤的手緊了緊，目光看著前方跳動的紅色數字，輕輕嘆了口氣：「沒什麼對不起的。你也是身不由己。至於謝謝……亦可，高老師的話，雖然重，雖然直白得讓人難受，但……他是真的為你好，為反貪局好。有些事，我以前也看不清，是吃過虧，栽過跟頭，在檔案室那段時間慢慢想，才想明白一點。」
「我是不是……真的很蠢？很天真？」陸亦可的聲音帶著濃濃的鼻音和自嘲。
陳海搖了搖頭，語氣誠懇，帶著過來人的感慨：「你不是蠢，也不是天真。你只是……太想把事情做好，太相信正義和程序能自己實現，也太相信所謂的公平公正。
其實，很多時候，做事的方法，和做事的目的，同樣重要。甚至，在某種複雜的環境下，方法錯了，目的再正確、再崇高，也可能會讓你和你在意的人，萬劫不復。
我們要懲治罪惡，但前提是，我們自己不能先被罪惡吞噬，或者，被利用來製造更大的不公。」
陸亦可閉上了眼睛，長長的睫毛顫抖著。今晚，她二十多年來構建的關於正義、關於法律、關於職業信仰的世界，被高育良一番話衝擊得搖搖欲墜，瀕臨崩塌。
一直以來堅持的信念，滿腔熱血投身的事業，突然都蒙上了一層厚重的、令人窒息的迷霧和陰影。取而代之的，是冰冷的算計、複雜的博弈、赤裸裸的利用和無處不在的兇險。
她該怎麼辦？是繼續跟著侯亮平，沿著這條可能通往深淵的路走下去，用自己和同事的前途甚至自由，去賭一個渺茫的、而且可能被設計好的「勝利」？還是按照高育良暗示的，陽奉陰違，暗中拖延，在絕境中尋找自保甚至反擊的縫隙？
如果選擇後者，她又該如何面對侯亮平？如何面對周正、林華華那些信任她的同事？如何面對自己內心那份尚未完全熄滅的、對正義的渴望？
她不知道。她只覺得無比的疲憊、混亂，以及一種深入骨髓的寒冷。
車子在陸亦可家的停車位上停下。陳海轉過頭，看著依舊閉著眼、眉頭緊鎖的陸亦可，心裡也有些發堵。
「回去好好睡一覺，什麼也別想。高老師既然點了你，他會留意的，事情……或許還沒到最壞的地步。關鍵是，」 他頓了頓，語氣沉重，「你自己要想清楚，以後的路，到底該怎麼走。有些選擇，只能你自己做。」
陸亦可她推開車門，夜風灌入，讓她打了個寒顫。她低低地、幾乎聽不見地說了聲「謝謝」，然後腳步有些虛浮地走向小區大門，單薄的背影在路燈下拉出長長的、孤獨的影子。
陳海沒有立刻離開，他看著陸亦可的背影消失在樓棟的陰影中，久久沒有動靜。他知道，對於陸亦可來說，今晚註定是個不眠之夜。
省委大院3號院子內，高育良站在書房的窗前，指間夾著一支點燃的煙，看著窗外沉沉的夜色和零星燈火。吳惠芬輕輕推門進來，手裡端著一杯熱牛奶，臉上憂色濃得化不開：「老高，牛奶趁熱喝了吧。亦可她……我看她走的時候，魂都像丟了，我真怕她出什麼事。這孩子從小就倔，認死理，我擔心她轉不過這個彎來……」
高育良接過牛奶，放在一旁的桌上，握住妻子有些冰涼的手，輕輕拍了拍，以示安慰：「該點的，都已經點透了。話說到這個份上，如果她還執迷不悟，非要往火坑裡跳，那我們也沒辦法了。我們能做的，也就是這些了。畢竟，路終究要她自己走，選擇的後果，也得她自己承擔。」
「可我還是擔心……」吳惠芬靠在丈夫肩頭，聲音帶著哽咽，「侯亮平那個人，現在越來越瘋狂，越來越不擇手段了。還有沙瑞金……他們要是知道亦可動搖，甚至……甚至反水，會不會對亦可不利？那些人，什麼事做不出來？」
高育良的目光投向窗外無邊的黑暗，深邃的眼眸中閃過一絲冷冽的光芒，緩緩說道：「所以，我們也不能只是看著，只是提醒。有些人，自以為手握利刃，就可以為所欲為，把手伸得太長了。是得有人提醒他一下，漢東這片天，還不是誰都能一手遮天的。有些規矩，不能破。」
他的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的決斷和久居上位的威嚴。
書房裡，只亮著一盞檯燈，昏黃的光線將他的影子拉得很長，投在身後的書架上，沉默而堅定，仿佛一頭蓄勢待發的雄獅。
「咔噠」一聲輕響，門開了。溫暖的燈光和一股熟悉的、家的味道涌了出來，與門外世界的冰冷漆黑形成鮮明對比。
「哎喲，我們的陸大處長還知道回家呀！我還以為你又要以單位為家，紮根辦公室了呢！」一個帶著笑意的、略帶調侃的聲音從客廳傳來。母親吳心儀正坐在沙發上看電視，手裡還織著一件毛衣，聽見開門聲，頭也沒抬就打趣道。
她對女兒這種三天兩頭不著家、動不動就加班熬夜的工作狀態，是又心疼又忍不住嘮叨。
只見陸亦可臉色蒼白得嚇人，眼圈微微泛紅，眼神空洞而渙散，平日裡那股子颯爽幹練、甚至有些咄咄逼人的精氣神消失得無影無蹤，整個人像是被抽走了魂，又像是剛剛經歷了一場巨大的驚嚇，失魂落魄地站在玄關，連鞋都忘了換。
吳心儀心裡「咯噔」一下，立刻放下手裡的毛線活，趿拉著拖鞋快步走過去。「亦可？你怎麼了？」她的聲音瞬間充滿了擔憂，上下打量著女兒，「臉色怎麼這麼難看？是不是哪裡不舒服？還是工作太累了？」她伸手想去摸陸亦可的額頭，「晚飯吃了嗎？不是說你小姨叫你去吃飯嗎？是不是在那邊……」
「媽……」陸亦可終於開口，聲音嘶啞乾澀，像是砂紙摩擦，帶著濃重的疲憊和一種吳心儀從未聽過的脆弱。她避開了母親探向額頭的手，機械地彎腰換鞋，動作遲緩得像電影慢鏡頭。
吳心儀的心揪得更緊了。知女莫若母，陸亦可從小就要強，獨立，有什麼委屈困難寧願自己扛著，也很少露出這般模樣。
「到底出什麼事了？」吳心儀扶著陸亦可的胳膊，把她帶到沙發邊坐下，又趕緊去倒了杯溫水塞到她冰涼的手裡，「手怎麼這麼涼？快，喝點熱水暖暖。告訴媽，是不是在單位受氣，跟同事鬧矛盾了？還是……案子不順利？」