距離宮宴還有兩天。
清晨的京城在薄霧中甦醒，街上的行人漸漸多了起來，各種叫賣聲此起彼伏，看起來與往日並無不同。
但林烽敏銳地感覺到，空氣中瀰漫著一種微妙的緊張氣息——巡邏的士兵比往常更多了，盤查也更加嚴格，甚至連一些平日裡熱鬧的集市，也顯得冷清了不少。
李甫仁在為那場宮宴鋪路，整個京城都感受到了那股無形的壓力。
林烽換上了一身半舊的短褐，肩上扛著一捆乾柴，扮作一個進城賣柴的樵夫，從東門附近的一條小巷中走了出來。
他不動聲色地觀察著東門的守衛情況——果然如陳伯所言，東門的守衛比前幾天多了將近一倍，守將孫德勝正站在城門口，親自監督著進出城人員的盤查。
孫德勝四十出頭，身材魁梧，滿臉橫肉，腰間掛著一柄寬背砍刀，看起來確實有幾分兇悍之氣。
但他的目光卻有些游離，時不時地瞟向城東胭脂巷的方向，顯然心思並不在眼前的差事上。
林烽將這一切看在眼裡，心中已經有了計較。
他扛著柴，不緊不慢地走向城門，在排隊出城的隊伍中等待著。輪到他的時候，一名守城士兵攔住他，上下打量了一番，問道：「幹什麼的？」
「賣柴的。」林烽微微佝僂著腰，臉上帶著一種底層百姓特有的謙卑和拘謹，「家住城外二十里的劉家村。」
那士兵不耐煩地揮了揮手：「走吧走吧！」
林烽連連點頭哈腰，扛著柴，快步走出了城門。
他沒有回頭，但心中已經將東門的守衛情況、換班時間、以及孫德勝的活動規律，牢牢記在了心中。
出城之後，林烽在城外繞了一個大圈，來到了城西那處他事先租下的舊貨船停泊的碼頭。
碼頭很偏僻，周圍長滿了蘆葦，只有一條破舊的小路通向外面。那艘舊貨船靜靜地停泊在岸邊，。
林烽跳上船，仔細檢查了一遍船體和船艙。船艙雖然不大，但容納十幾個人綽綽有餘。他又檢查了船上的櫓和帆，確認都能正常使用。
做完這一切，他才跳下船，將纜繩重新系好，然後沿著那條小路，不緊不慢地走回了城中。
距離宮宴還有一天。
這一天，林烽沒有再做任何大的動作。他安安穩穩地待在雜貨鋪的地下室中，將整個計劃的每一個細節，在腦海中反覆推演了無數遍。從如何進入沈太傅府，到如何將沈太傅父女帶出府；從如何與平陽公主匯合，到如何從東門出城；從如何應對追兵，到如何在碼頭上船撤離……每一個環節，他都考慮了至少三種可能的變故和應對方案。
鐵牛和那八名獵隼營的精銳，也已經被他分批安排到了城中的各個預定位置。他們每個人都換上了普通的百姓服裝，身上只攜帶短兵器，看起來與京城的普通居民毫無區別。但他們每個人的心中都清楚，一場風暴，即將來臨。
傍晚時分，陳伯從外面回來，帶回了最後一個關鍵的消息：「侯爺，孫德勝那邊，已經安排好了。明天傍晚，會有人以他相好的名義，請他到胭脂巷的酒館中喝酒。酒里已經加了料，足夠他睡到第二天天亮。」
林烽點了點頭，沉默了片刻，然後緩緩道：「好。一切按計劃行事。」
他站起身來，走到牆邊，取下那柄斷岳刀，手指輕輕拂過冰冷的刀鞘，感受著那透過刀鞘傳來的、仿佛帶著生命般的微微震顫。
他將刀掛在腰間，然後轉過身，看著陳伯，「明天，要麼我們一起離開京城，要麼，我們一起留在京城。」
陳伯看著他，沉默了片刻，然後緩緩點了點頭，聲音不高，卻帶著一種沉甸甸的分量：「侯爺放心。屬下這條命，早就交給侯爺了。」
宮宴當日，京城從清晨起就籠罩在一片異樣的寂靜中。
街道上的行人比往日少了許多，許多商鋪乾脆關了門，門上貼著「東家有喜」「盤貨休整」之類的字條。
連那些平日裡最熱鬧的茶館和酒肆，也只剩下稀稀拉拉的幾個客人，說話都壓低了聲音，仿佛生怕被什麼人聽了去。
城門口增加了雙倍的守衛，進出城的人員和車輛都要接受嚴格的盤查。
一隊隊全副武裝的士兵在城中主要街道上來回巡邏，鐵靴踏在青石板鋪成的路面上，發出整齊而沉重的聲響，迴蕩在空曠的街道上，給人一種無形的壓迫感。
林烽站在雜貨鋪二樓的一扇半掩的窗戶後面，透過窗縫，靜靜地觀察著街上的動靜。
他今天換上了一身灰布短褐，頭上戴著一頂破氈帽，臉上塗了一層黃褐色的油脂，讓皮膚看起來暗淡粗糙，與昨日那個扛柴的樵夫又有不同。即使是最熟悉他的人，不仔細看也難以認出他來。
陳伯從樓下走上來，手中端著一碗熱氣騰騰的粥，低聲道：「侯爺，先吃點東西吧。今天怕是沒有時間安穩吃飯了。」
林烽接過粥碗，沒有立刻喝，而是問道：「城外的兄弟們都到位了嗎？」
陳伯點了點頭，壓低聲音道：「雷豹將軍昨夜派人傳來消息，三百獵隼營精銳已於昨夜子時秘密抵達城西十里外的蘆葦盪中潛伏，全部換上了便裝。只等侯爺的信號，隨時可以接應。」
林烽點了點頭。這三百獵隼營精銳，是他入京之前就秘密安排的後手。他們沒有走官道，而是沿著一條偏僻的山路，晝伏夜出，用了整整六天時間，才神不知鬼不覺地摸到了京城附近。
這支力量，是他整個計劃中最重要的一張底牌，也是他敢於在京城這潭渾水中攪動風雲的最大底氣。
「告訴他們，午後開始向城西碼頭靠攏，但不要靠得太近，以免打草驚蛇。等我的信號。」林烽吩咐道。
陳伯點頭：「明白。」