王貴鬆了一口氣，臉上露出一絲笑意：「能為侯爺效力，是屬下的榮幸。」
林烽將名單揣入懷中，然後抬起頭，看著王貴，問道：「那個孩子的事情，查得怎麼樣了？」
王貴道：「查到了。符合侯爺要求的，一共有三個人選。但屬下綜合比較之後，認為其中最合適的，是慶王府的一個庶出幼子。」
「慶王府？」林烽的眉頭微微一動，「慶王不是早就過世了嗎？」
「正是。」王貴點了點頭，「慶王死後，他的爵位由嫡長子繼承，但這個庶出幼子——今年剛滿十二歲，生母是一個地位低下的婢妾，在王府中毫無存在感。慶王世子對這個庶出的弟弟也並不看重，幾乎不聞不問。這孩子平時深居簡出，連王府的下人都經常忘記他的存在。」
林烽的目光微微亮了起來：「十二歲，庶出，不受重視，無人關注……確實是個合適的人選。能找到機會接觸他嗎？」
王貴沉吟了片刻，然後道：「可以一試。慶王府中的一名管事，是『夜梟』的外圍成員。通過他，或許可以找到一個合適的時機，在不引起任何人注意的情況下，接觸到那個孩子。」
「好。」林烽點了點頭，「這件事，你親自去辦。但要記住——不急，不能露出任何破綻。我們要的是一個活生生的、健康的皇族血脈，而不是一具屍體。」
王貴鄭重地抱拳道：「屬下明白！」
林烽又交代了幾句細節，然後離開了王記米鋪，再次消失在夜色之中。
接下來的兩天，他白天躲在城西的小院中休息和籌劃，夜晚則按照名單上的信息，逐一核實那些被軟禁或關押的官員的具體位置和看守情況。
他親自勘察了三個地點——沈太傅舊部的軟禁之所、一位被罷黜的御史的關押之處、以及一位禁軍老將的宅邸。每一處的情況都與名單上記載的基本吻合，守衛的兵力、換班的規律、周邊的地形，他都一一記在心中。
與此同時，孫三、趙四等五支小隊，也已經全部成功進入了京城，分散居住在城中各個區域的落腳點中。按照林烽的命令，各自潛伏，等待統一的行動指令。
一切都在按計劃推進。
名單上排在「可爭取」第一位的，是一個叫張伯英的人。
此人的名字，林烽並不陌生。張伯英，原任都察院左僉都御史，從四品，官位不算頂尖，但在朝中以剛直敢諫聞名。李甫仁以「構陷大臣、擾亂朝綱」的罪名，將他革職下獄。實際上，誰都知道，張伯英的真正罪名，是在朝堂上公開彈劾李甫仁「擅權誤國、蒙蔽聖聽」。
林烽之所以將張伯英列為第一爭取對象，不僅僅是因為他的剛直和名氣，更因為他在朝中有著廣泛的人脈和聲望。若能爭取到張伯英的支持，就等於打開了通往一大批中間派官員的大門。
根據名單上的信息，張伯英被關押在刑部大牢深處的一間獨立牢房中，由李甫仁的親信獄卒專門看守，尋常人根本見不到他。但名單上也提供了一個重要的突破口——負責看守張伯英的一名獄卒，是「夜梟」的外圍成員。
次日入夜，林烽再次換上夜行衣，外面罩了一件灰色的舊袍，來到了刑部大牢側面的一條小巷中。他沒有直接靠近大牢，而是在巷口的一個餛飩攤前坐了下來，要了一碗餛飩，不緊不慢地吃著。
賣餛飩的老漢看起來六十多歲，滿頭白髮，腰背佝僂，但手腳卻很利索。他一邊煮著餛飩，一邊用眼角餘光掃視著周圍的動靜。當確認周圍沒有可疑之人後，他借著添柴火的功夫，壓低聲音對林烽說了一句：「老地方，三更。」
林烽微微點了點頭，放下幾文銅錢，起身離開了餛飩攤。
三更時分，刑部大牢後院的一間堆放雜物的破舊小屋中，林烽見到了那名獄卒。獄卒姓吳，四十出頭，長得其貌不揚，穿著一身半舊的皂衣。
「時間不多，我只能說幾句話。」吳獄卒的聲音壓得極低，「張御史被關在地字號丙號牢房，單獨一間。守衛一共四人，輪班制，每班兩人。換班時間是卯時、午時、酉時、子時。每次換班，有一炷香的間隙，守衛最少，只有一人留守。」
林烽問道：「能帶我進去見他嗎？」
吳獄卒點了點頭：「可以。但不能是今天。明天酉時換班時，我會製造一點小混亂，引開留守的守衛。」
林烽點了點頭：「好的。」
第二天酉時，天色將暗未暗，刑部大牢中瀰漫著一股潮濕的霉味和血腥味混合在一起的古怪氣味。
吳獄卒按照計劃，在換班時故意打翻了一桶泔水，引得留守的獄卒罵罵咧咧地去找東西來清理。就在這短短的空隙中，一道黑影無聲無息地閃進了地字號牢房的走廊，在一扇厚重的木門前停了下來。
門上的鐵鎖對於林烽來說，並不是什麼難題。他用一根細鐵絲在鎖孔中撥弄了幾下，只聽「咔噠」一聲輕響，鐵鎖應聲而開。他推開門，閃身進去，又將門輕輕掩上。
牢房很小，只有一丈見方，四面都是厚重的石牆，只有高處有一扇巴掌大的透氣窗，透進一絲微弱的光線。角落裡鋪著一層發霉的稻草，一個穿著白色囚衣、頭髮花白的中年男子正靠牆坐著，雖然衣衫襤褸，形容憔悴，。
他抬起頭，看著這個不請自來的黑衣陌生人，問道：「你是何人？李甫仁又想耍什麼花樣？」
林烽摘下蒙面的黑布。他向張伯英抱拳行禮，「張御史，在下林烽，北境靖安侯。今日冒死前來，是想請張御史，隨我一同離開京城，去北境重整旗鼓，為這天下，留住最後一點正氣。」
張伯英的目光驟然凝固了。
他沉默了一會，「你說你是林烽？有何憑證？」