火塘里枯枝噼啪炸響，風雪撞著破窗嗚嗚作響。
曹昂下意識攥了一下劍柄，腦海中驚濤翻湧，有關於四人生平事跡的記憶紛至沓來，應接不暇。
「適才甘兄好像頗為震驚。莫非公子認識我等？」
崔州平語氣中帶著幾分探究，緩步來到火塘邊坐下。
徐福則伸出雙手在火塘上方烘著，他的手指關節很粗，虎口處老繭深厚。
幾人在火塘邊盤膝而坐，目光炯炯的看著曹昂。
「甘昌也是有所耳聞，四位先生賢名在外。」
曹昂輕吐一口濁氣，整理思緒，看向年紀最大的崔州平，緩緩道：「誰人不知崔中郎起兵討伐董賊，先生大義！」
崔鈞，字州平，曾任虎賁中郎將。
世人都稱崔中郎。
曾隨袁紹起兵討董，董卓被誅殺後，崔鈞的父親死於李郭之亂。
為躲避戰亂，也是對政治心灰意冷，避禍荊州。
崔州平捋了捋長髯，擺手道：「都是臣子本分而已。」
沒想到還有人記得，他崔州平為漢室流過血。
「崔先生現在是在劉景升門下做事？」曹昂故意問道。
話里話外的意思，昭然若揭。
你崔州平放著軼比兩千石的官職不做，也不追隨皇帝，千里迢迢跑到劉表這兒，一定是有更好的待遇嘍？
這話一出，崔州平呼吸一滯。
一旁的孟建見狀莞爾一笑，解釋道：「州平兄現在專心功課，無心出仕。」
曹昂惋惜道：「可惜州平先生大才，劉景升竟然不重用先生，如同沙海藏金，明珠蒙塵！」
崔州平聞言，面露沉思不語。
「四位先生從北邊過來，可有宛城消息？」曹昂話鋒一轉，看向劍眉文士。
徐福將手中斗笠放在膝蓋上方便烘乾，直言不諱：「我等剛從宛城歸來，本想一觀曹公鯨吞南陽之風采，不曾想淯水一戰功敗垂成，依某家所見，不日曹公必然退出南陽。」
「徐先生鞭辟入裡，一針見血。」
石韜沉聲補充道，言語間無半分貶低，只論戰事得失，「曹公奉天子掌大勢，兵鋒極盛，卻因驕縱失察，致張繡復叛，折損兵馬，著實可惜。」
「石先生剖析戰局，不偏不倚，真乃縱觀全局之大才。」
「所謂陽極必衰，天下事皆是如此。」孟建更是直言：「曹公此敗，必然讓諸侯生出一試之心。
諸如下邳之虓虎，坐擁河北之袁紹，壽春之袁術，恐怕都有心一試。」
聞言，曹昂深以為然，「當一頭猛虎也會受傷的時候，雖未死，林中諸多猛獸必然躍躍欲試。
先生若是今日之曹公，當如何？」
孟建撫掌一笑，「曹公曆戰無數，想必已有對策，某不做評判。
只是我觀張繡氣象，怕是與劉景升同床異夢。」
曹昂頷首，這孟公威所言，與他記憶里的相差不多。
「依先生之見，張繡將要投誰？」
孟建拍著膝蓋，沉吟半晌，「要說容人之量，只有曹公。」
曹昂訝然，此人不愧是諸葛四友之一。
這種點撥時局的敏銳，真大才也。
後世學識誠不欺我。
這時，許久未曾說話的徐福將一杯溫熱的九醞春酒，遞到曹昂手中。
他盯著曹昂的眼睛，劍眉下的雙目璨若朗星，一番話說出，讓曹昂汗毛倒豎。
「我聽聞曹公長子，為保曹公撤離，替父犯險，墜入淯水，不知所蹤。」
他手拄佩劍，眼睛裡都是狡黠，語氣里全是試探，
「甘公子，你說，曹公長子——
他現在是死是活？」
…………
一旁的鄧夫人，有些擔憂地看向曹昂，她的驢車底板下面，還藏著一套曹軍甲冑呢！
呼吸，
深呼吸。
不能露出破綻。
記憶里的後世學識提及四人皆是大才，賢才，但曹昂身為生於士族長於士族的嫡子繼承人，潛意識裡還是對任何事物有所警惕。
按照後世學識里的評判，這種行為叫——隨爹。
宛城一戰前，張繡與劉表還是蜜月期，你儂我儂，劉表令駐守新野的大將鄧濟，重修九女城，為張繡輸送糧草。
正當劉表做著張繡替他禦敵於臥榻之外的美夢時，曹操來了，張繡投了。
簡而言之，劉表吃著火鍋唱著歌，突然就被麻匪給劫了！
同為隊友，你投了，和我通氣沒？
沒有！
你這一投，不就把藏在褲襠里的我，給露出來了？
我劉景升，是不是需要馬上往新野比陽一線派兵，防範你和曹操來打我？
正當劉表麻爪的時候，張繡又來了一出降而復叛，把曹操給攆出了南陽。
對劉表來說，現在的這個盟友，還能不能要？
要！捏著鼻子也得要。
但劉表一定會想方設法，來限制張繡，沒有機會就創造機會，也要把精銳的西涼騎軍，徹底掌控在自己手裡。
那曹昂面前這四個人，從荊襄北上宛城，是否帶著劉表的某種使命，來此觀戰？
不禁令人深思。
兵荒馬亂別人避之不及，諸如鄧夫人，為了腹中胎兒，寧願孤身上路，也要逃離宛城的戰事漩渦，而這四人卻反其道而行之，足以讓曹昂懷疑其目的。
若他們真是劉表的人，肯定不願意見到活著的曹昂，一個死曹昂，才能符合劉表所代表的荊州集團利益。
可這四人，沒有行伍之氣，連個書童隨從都不帶，就敢去宛城湊熱鬧，這有悖常理。
不用多了，只需二十騎兵，足夠把這四位大賢生擒活捉。
這四個人，他們明知道戰場廝殺的危險，還堅持去宛城觀戰，是個人行為？
難道是——純癮大？
嗯，排除所有不可能，剩下的……
真相，就是這四位大賢，真的是來宛城看熱鬧。
想通這關竅，曹昂心中瞭然，或許，他們來宛城還有一個目的，那就是看看曹操，值不值得追隨。
…………
看似想了很多，其實也就是在電光火石之間，曹昂心中就有了底，
沒有危險，繼續浪。
舉起酒樽，不慌不忙淺飲一口。
「好酒！」
「徐先生，依我拙見，曹昂就算身死，也不過是曹公家事，與國事無礙。」
「想必是我來自譙郡，徐先生才有一問吧？」
說完，曹昂將杯中酒一飲而盡，吐出一口濁氣，稱讚道：「米香襲人，香醇無比，可是九醞春？」
九醞春，本就是曹操故鄉之酒，曾獻給漢獻帝。
不否認，也不承認，還要撓你一下，我嘗出來這酒是我家鄉的九醞春。
就好比在宴會上你拿出兩瓶地方酒，有人喝了之後，手舞足蹈——
『美酒東阿王，事業更輝煌……
一杯東阿王，七步詩成章……』
咳咳，你就猜吧。
諸葛四友何等聰明不凡，瞬間明白了過來。
而崔州平更是給曹昂添滿了酒，埋怨徐福道：「元直，你好奇心忒重，甘公子是避禍來此，你何必探究呢？」
徐福面目羞紅，沖曹昂拱手，「多有得罪，徐某衝撞了公子，請公子不要見怪。」
曹昂擺了擺手，「元直兄，你我同是天涯淪落人，我敬你。」
這話一出，似有所指。
石韜舉杯邀飲的手僵在半空。
孟建臉上也有些不自然。
崔州平臉上卻浮現出濃濃的欣賞之色。
你我，同是天涯淪落人？
在徐福看來，自己的偽裝在曹昂眼裡似乎被褪去。
徐福可以確定，從一開始，曹昂就看出了自己的真實身份。
自己還以看出曹昂身份而自喜。
不曾想，譙郡甘昌，這四個字，譙郡兩字是陷阱啊，勾得徐福心癢難耐，一心想要探究甘昌的真實身份。
當年，徐庶化名徐福，只因在潁川行俠，殺人後被官府緝拿，後來棄武專文，留老母在潁川獨自生活，來到荊州遊學。
同是天涯淪落人，七個字。
瞬間擊中徐福心事，心中對曹昂的親近之情，愈發濃厚。
甘公子看破不說破，被我無禮冒犯也不曾動怒。
甘公子，他尊重我，
甘公子，他懂我啊！