棘陽官道，此時天已大亮，夜火漸漸熄滅，荒徑塵煙未散。
黃忠橫刀立馬，甩了甩刀身上的血污，方才一陣衝殺，圍追他的賊寇早已被他殺得七零八落，遍地屍首。
可視線掃過戰場，卻不見龔都的身影，只餘下幾道倉皇逃竄的腳印，隱沒在密林深處。
他眉頭微蹙，卻並無追趕之意，尋回華佗，才是頭等要事。
龔都這般陰險小人，逃便逃了，日後自有清算之時。
黃忠勒轉馬頭，朝著大王崗的方向疾馳而去，馬蹄踏碎林間寂靜。
行至大王崗山腳下，喊殺聲驟然入耳，塵土飛揚間，兩道身影纏鬥正酣，戰圈周圍，兩人的手下各自捉對廝殺。
其中一人赫然是值守山寨的裴元紹，
與他交手的，是龔義。
這群賊寇一路追擊華佗到崗上，直到裴元紹帶人阻攔，龔義當下便斷定是華佗被大王寨的人給保了下來，索性指揮手下人圍攻山寨。
不曾想小覷了裴元紹這百十人，藉助大王崗地形優勢，陷坑冷箭齊發，讓他損失慘重。
正當龔義要帶人撤退的時候，本初自是不肯放過這些賊寇，鐵了心要立功，見這群賊人要走，直接舍了山寨，帶人追趕。
龔義也是被打出了真火，發起狠來與裴元紹戰作一處。
要說兩人武藝，裴元紹還真不是對手，兩人打到十合以上，槍法漸漸散亂。
黃忠趕到定睛一看，此刻裴元紹持槍奮力拼殺，周身已帶血痕，與他交手的龔義招招狠辣，裴元紹已經被逼的左支右拙，稍有不慎便會命喪刀下。
「狗賊！吃我一刀！」
龔義露了個破綻，見裴元紹一槍刺來，長刀斜刺里斬出，連連磕在槍桿之上，一刀重似一刀。
「啊！」
裴元紹怒吼不斷，連連後退，虎口被震得血肉翻開，鮮血直流。黃忠眼疾手快，取過背上大弓，搭箭拉弦，弓如滿月，箭似流星！
咻！
利箭破空而出，徑直穿透龔義肩胛，緊接著力道未減，直插心口。
可嘆龔義連聲慘叫都未曾發出，身軀一僵，當即轟然倒地，沒了氣息。
周遭龔都殘兵見主將被一箭斃命，頓時亂了陣腳。
這時，從山下衝上兩人，策馬疾馳而來，一刀一劍，越過黃忠，殺向殘兵。
「老裴！」周倉一馬當先，大環刀摟頭蓋頂，兩顆敵兵人頭沖天而起。
曹昂揮動長劍，劍光縱橫處，片片血花崩現。
黃忠見是援軍，緊隨其後縱馬衝殺，口中大喝：「南陽黃漢升在此！爾等賊首已死在我箭下，還不束手就擒？」
大刀揮舞，寒光四濺，殘兵本就軍心渙散，哪裡還敢抵抗，幾人合力之下瞬間被殺散，要麼斃命當場，要麼丟棄了兵刃，蹲在地上瑟瑟發抖。
這時。曹昂朝周倉使了個眼色，老周輕咳一聲，以示回應。
『黃忠，我想要。』
『那，俺來和你唱雙簧。』
……
……
戰事已畢，裴元紹帶著哭腔，向曹昂請罪，「公子！末將貪功，差點兵敗身死，請公子責罰！」
看著他身上受創數處，一臉血污，再看看山寨中弟兄傷亡並不大，倒也說得過去。
曹昂瞥了一眼不遠處的黃忠，叱道：「你的人頭權且記下，若不是這位壯士神箭救你一命，你還有機會向我請罪？還不快拜謝這位壯士救命之恩！」
周倉歪頭看了一眼曹昂，知道公子是看上了這位壯士的勇武，有意結識，連忙對向裴元紹擠眉弄眼。
本初兄福至心靈，立刻膝行至黃忠馬前，磕頭拜謝，口中高呼：「裴元紹，叩謝壯士出手相助！」
「快快請起！」黃忠連忙下馬扶起元紹，
曹昂和周倉走了過來。
「壯士！我與老裴是患難弟兄，今日你救了老裴，也請受我一拜！」
周倉也不含糊，撩袍就跪。
黃忠忙又去扶周倉。
曹昂整理了一下衣衫，朗聲道：「漢升壯士，今日多虧你出手相救老裴，保全山上眾位弟兄，請受我一拜！」
而山寨眾弟兄也是妙人，嘩啦啦跪倒了一大片。
可憐黃忠哪見過這連環拜謝的場面，一時間手忙腳亂，一雙大手死死托住曹昂的胳膊，連連搖頭，「舉手之勞……舉手之勞……呃……這位公子，諸位好漢，快請起。」
經過一番推讓謙辭，眾人來到老君觀坐下，曹昂這才開口相問，「不知漢升大哥，來棘陽有何要事？」
黃忠面上一紅，真要說起來，龔都算是他引過來的。
接過曹昂遞來的清水，黃忠緩緩講述自己這一路的經歷，「不曾想，那龔都在此處官道上埋伏，我與神醫就此失散……」
曹昂這才恍然大悟，原來院裡的華佗，是和黃忠一路同行而來。
「漢升大哥放心，神醫無礙，正在小弟家中，適逢家中阿姐生產，神醫便出手相助穩胎。
說起來，還要感謝大哥帶著神醫走棘陽，救了阿姐和我那侄兒。」
黃忠連連擺手，心說你可別再拜謝了。
「漢升大哥，何不去我家中歇息，喝杯喜酒？」曹昂熱情相邀，黃忠欣然應允。
留下周倉整頓山寨，曹昂三人回到大宅。
華佗和黃忠相見，提起各自的遭遇，自是一番唏噓。
而大王崗一戰的消息，已經傳開。
棘陽縣令得知後立刻下令，即日起各處要口設卡盤查，防範賊情，勒令各鄉三老組建巡邏隊，日夜巡視。
……
鄧村族老大宅之內，卻是陰雲密布，殺機暗藏。
族老端坐主位，面容陰鷙，眼神狠戾，聽完鄧闡的匯報，開口問道：「情況屬實？」
鄧闡束手而立，恭敬道：「屬實，鄧林氏今日已經誕下子嗣。
大王崗的訊息，是族人所見，適才我親自去看過，地上戰鬥痕跡明顯，從官道附近一路到大王崗山下。
現在山上的那些黃巾餘黨正在打掃戰場，看來是真的戰勝了前來侵犯的賊寇。」
族老眼皮一翻，眸光閃爍，「看來大王崗上的黃巾，戰力不俗。」
「按您先前謀劃，鄧林氏生產之後，就是動手之時，可眼下匪患頻頻，是否按照您的謀劃繼續？」
族老微微一笑，露出怨毒的神色，「那豈不是更好？」
只見他枯瘦的指節輕叩案幾，一字一句，道出陰毒謀劃，每一步都環環相扣，狠辣至極：
「第一步，許以重利，聯姻結盟。鄧闡，你即刻前往縣裡，代表鄧氏與縣尉聯姻，將你族中侄女許配於他。
再重金打點，讓縣尉立刻釋放獄中的鄧雄等人。
你且告知縣尉，過幾日，我鄧氏便送他一場潑天功勞，助他加官進爵，讓他只管靜待時機，聽我號令行事！」
鄧闡連忙應下，心知族老借聯姻綁定縣尉，再放出鄧雄這把尖刀，既拉攏了官府勢力，又有了可用之人。
「第二步，重金拉攏，借刀殺人。」族老眼中殺意更盛，「鄧雄被放出後，你即刻命他攜帶重金，前往大王崗，拉攏那伙黃巾殘賊。
讓他們以劫掠為由，突襲鄧宅，不管男女老幼，盡數斬殺，一個活口都不許留！
再許諾事成後，給他們個出身。」
「族老，」鄧闡面露難色，拱手道：「讓這群人對一個剛出生的嬰孩動手，恐怕難以說服啊。不如放火更穩妥一些。」
「誰說讓他們殺那個孽子了？」
族老冷哼一聲，斜眼看了看鄧闡，淡淡道：「殺那個孽子的事，不是有鄧雄麼？」
「是！」鄧闡心神一凜，連忙拱手。
「第三步……」族老聲音壓得低了些，「我已派心腹，星夜趕往新野。
書信到時，濟兒自會以徵發糧草為由，派兵進駐棘陽周邊，按兵不動。
新野的兵馬，便是我等最後底牌，若是縣尉與黃巾賊拿不下，他便立刻出兵合圍，徹底將其剿滅！」
「是！我立刻去辦！」