唐寅出門買畫紙。
翰林院後面那條巷子走出去，沿著護城河的小路到琉璃廠，一刻鐘。他走的不是大路，小路在河邊，有柳樹，涼快，而且近了一半。
沈渡昨天跟他說過，最近少出門。他答應了，但畫紙用完了。不畫畫他比死還難受，躺在床上翻來覆去，滿腦子都是構圖。
他拎著一卷剛買的畫紙往回走。風從河面上吹過來，水腥味混著淤泥味。河邊有人下棋，有小孩追蜻蜓。唐寅走得很慢，在看一個老頭釣魚，十分愜意。
河道拐彎的地方，河岸變窄。左邊是河，右邊是一道矮牆，後面是民宅後院。路只有兩個人並排那麼寬。
身後有人走過來了。
唐寅沒回頭。河邊走路的人多，不稀奇。
突然，背上被人推了一把。
力道不大。但他的腳站在河岸邊上，沒有護欄，沒有石頭，一層踩實了的土。腳底一滑，整個人往前栽。
畫紙掉了。手去抓畫紙，沒抓到。身體失去了平衡，掉進了水裡。
一瞬間，水灌進鼻腔。渾濁的護城河水，嘴裡鼻子裡全灌滿了。他張嘴想喊，嗆得更厲害。手在水裡亂抓，抓到一把水草，水草斷了，又往下沉。
腦子裡只剩一個念頭：糟了。
無力的掙扎，讓唐寅的身子越來越沉，意識也慢慢模糊。
就在這時，一雙粗壯的手抓住他的後領，把他從水裡拽上來。
唐寅趴在河岸上咳，咳得五臟六腑都翻過來了。水從鼻子和嘴裡往外涌，臉貼著碎石，硌得生疼。耳朵嗡嗡的，什麼都聽不清。
過了一會兒，聲音回來了。
「醒醒！醒醒！」
有人拍他的臉。
他翻了個身，仰面朝天。七月的太陽白得刺眼。
救他的人是個三十來歲的漢子，穿短褐，赤著腳，身上還滴著水。他是河邊的船夫，在船上睡午覺，聽到唐寅的撲騰聲，才跳下來的。
「你怎麼回事？走路不長眼啊？」
唐寅張了張嘴。喉嚨像被砂紙磨過，說不出話。
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他又咳了一會兒。然後坐起來，彎著腰，雙手撐著膝蓋。臉上全是水，頭髮貼在額頭上，衣服濕透了貼在身上。
他低頭看了一眼自己的手。
手在抖，抖得很厲害。
「喂喂，你沒事吧？」
唐寅搖頭，又點頭，他自己都不知道是什麼意思。
他站起來。腿軟了一下，差點又跪下去。船夫扶了他一把。
「你家在哪？我送你回去？」
「不用，多謝了...」
他的聲音啞得不成樣子。
唐寅彎腰撿畫紙。畫紙泡了水，軟成一坨，糊成一團紙漿。
他把畫紙攥在手裡，一步一步往回走。走了大約五十步，停下來。
他回頭看了一眼河道拐彎處。
人來人往。有人釣魚，有人乘涼，小孩在跑。沒有人看他。
唐寅轉身繼續走。這次走的不是河邊，是大路。
他走得很慢。濕衣服在身上越來越沉，風吹過來，起了一身雞皮疙瘩。七月的大太陽曬著，但他冷。
他最擔心的事情還是來了。
唐寅走到翰林院後面的巷子口，站住了。
他低頭看自己的手，還在抖。
趙清比沈渡先知道。
都察院有個小吏家在護城河附近，親眼看到唐寅從水裡被撈上來。
消息傳到趙清耳朵里的時候，唐寅已經回了住處。
趙清趕過去，門沒關。
唐寅坐在床上，裹著一條被子。嘴唇發紫，臉色發白，手指抖個不停，頭髮半干，亂糟糟支著。
趙清進門，倒了杯熱水遞過去。
唐寅接過來，手抖得厲害，水灑了一半。
趙清在他對面坐下，看著唐寅慢慢把水喝完，又給自己倒了一杯。
「是不是被人推下去的？」
唐寅沒解釋。趙清也沒追問。兩個人坐著，唐寅的手慢慢不抖了。
「你去跟沈渡說一聲。」唐寅把杯子放下，聲音還是啞的，「讓他別來了，我想一個人待著。」
趙清想勸，但看了看唐寅的臉色，把話咽回去了。
沈渡趕到的時候，天已經快黑了。
唐寅裹著被子坐在床上，窗戶開著，外面有人在巷子裡小孩在跑。
沈渡進去，在他對面的椅子上坐下。
兩個人沒說話。
過了一會兒，唐寅先開口，一臉愧疚地說：「沈兄，你昨天讓我少出門...我沒聽。」
「我知道，你沒事就好...沒事就好。」
唐寅轉過頭來。沈渡的表情很平靜，但裡面藏著一股憤怒。
「對了，方師傅前幾天從都察院搬到了蘇錦的藥鋪。幫忙做飯，照看鋪子。」
沈渡看著他。
「唐兄，寧王已經開始動了，你知道這意味著什麼。」
唐寅一直沒接話。
「寧王的人已經找到了方師傅。方師傅現在住在蘇錦那裡，如果寧王的人盯上了蘇錦的藥鋪...」
沈渡沒說完。
屋子裡安靜了很長時間。
「沈兄，我不知道該怎麼辦...」
沈渡站起來，看著平時嘻嘻哈哈的唐寅變成現在這樣，心中說不出的難受。
他確實不知道該怎麼辦。他是個庶吉士，雖比在南京時強得多，但是沒什麼用。
他沒有兵權沒有官銜沒有勢力。東廠撤了，錦衣衛不管，順天府管不了。楊廷和在查寧王的人，但楊廷和查的是顧清遠，不是他的命。
他什麼都做不了。
「唐兄，你今晚把門鎖好，明天我讓趙清把方師傅接到都察院。」
沈渡關上門走了出去。巷子裡很安靜。月光照在石板路上，他的影子拉得很長。
他站在巷子裡，攥緊了拳頭。指甲掐進了掌心裡，很疼，但他沒鬆手。
唐寅差點淹死。下一個是誰？
他沒有答案。
第二天一早，藥鋪著火了。
沈渡聽到消息的時候正在翰林院跟趙清交代方師傅的事情。
是唐寅跑來告訴他的，嘴唇累得有點發白。
「蘇錦的藥鋪走水了！」
沈渡手中的筆掉在了地上。
兩人跑到崇文門外的時候，藥鋪已經燒得差不多了。屋頂塌了一半，燒焦的橫樑斜插在廢墟里。幾個穿著號衣的火甲正拿著撓鉤在扒拉殘垣，看得出火勢剛被控制住。屋頂塌了一半，燒焦的橫樑斜插在廢墟里。空氣里全是煙味和燒焦的藥材味，混在一起嗆得人流眼淚。
街坊們還在潑水，其實火已經滅了，只剩冒煙的廢墟。
隔壁賣豆腐的老王站在門口哭，因為他的豆腐架子也燒了半邊。
蘇錦站在廢墟前面。
神情還算鎮定，手上有燙傷，指關節處紅了一片。手裡攥著一個木匣子，帳本在裡面。
方師傅蹲在她旁邊，渾身濕透。頭髮燎了一片，有股焦味。
沈渡緩緩地向蘇錦走過去。
蘇錦轉過頭，看見來人是沈渡，緊繃的神經才算鬆開。
「你來了...我沒事，方師傅也沒事。」
她的聲音有些顫，沈渡注意到她的手緊緊地攥著匣子，指節用力到骨節凸出來。
沈渡蹲下來先看方師傅的情況，順手把他身旁一塊還冒著煙的碎木扔遠了些。
「著火的時候我在揉面。聽見蘇姑娘喊，出來的時候火已經到後院了。」
他停了一下，聲音發飄：「我在王府待了三年。我知道他們是怎麼殺人。」方師傅站起來，「那種不在明面上動手的手段。死了之後沒人查得到，查到了也說不清。」
沈渡拍了拍他的肩，站起來轉頭問蘇錦：「兵馬司的人來過了嗎？」
「先別管那些。」沈渡看了一眼隔壁老王的豆腐架子，「延燒了鄰居，按律要先論賠償。老王那邊我替你先應著，等查清楚是有人故意放火，這板子和賠償都落不到你頭上。」
蘇錦眼眶一紅，攥著匣子的手指節發白：「我沒看見是誰放的火...那一會我沒注意...」
「沒事，交給我就行」沈渡的聲音沉下來，「你不能住這兒了。先去我那兒，方師傅去都察院找趙清。」
蘇錦點了下頭，抱著匣子轉身走了。
沈渡站在廢墟前面。煙已經散得差不多了，空氣里只剩下灰燼的味道。
藥鋪燒沒了。方師傅差點出不來。唐寅差點淹死。
根本就不給他反應的時間。
沈渡看著廢墟，什麼都沒說。
唐寅站在他旁邊。兩個人一起看著廢墟，誰都沒動。
過了很久，唐寅拍了拍他的肩膀。
「走吧，站在這兒也沒用。」
沈渡沒動，只是淡淡地說道：「如果再不來點什麼，我們面對的就是活不活得過明天的問題。」
沈渡把目光從廢墟上收回來，看著唐寅。
「可是寧王已經出手了啊，昨天是我，今天是方師傅，這可是大白天啊，他們都敢來放火...」
沒等唐寅說完，他轉身就走了。
沈渡走在前面，步子很快。
唐寅跟在後面，沒說話。
他不知道沈渡要去哪兒，但沈渡的表情讓他不敢問。