劉備終究還是跑掉了。
不僅陶商沒追上劉備，就連黃忠也沒截堵住他，這人實在是太善跑了。
一旦他決定跑路，
兔子都沒他跑得快！
而且，當陶商和黃忠帶著大軍來到小沛城時，小沛城早已人去城空，不見了劉備軍的蹤影。
據城中衙役說，劉備是只帶一百多名騎兵在晚上入的城，當天晚上又率領留守的一千多軍卒出了城。
至於去了哪裡，
無人知曉。
也無跡可尋。
陶商無奈，只好讓黃忠安排章通守小沛，然後，就罵罵咧咧地回郯城了。
……
回到郯城的第一件事。
就是去見了被羈押在曹豹舊府中的曹瑛，與曹瑛在一起待了兩個時辰，才回到自己的安東中郎將府。
至於陶商在曹豹舊府與曹瑛做了什麼。
無人知曉。
也無跡可尋。
但是，到了第二天早上，曹瑛就懸樑自盡了。
……
對於曹瑛的死，陶商沒有半點傷心，也沒有半點憐憫。
覆巢之下，豈有完卵。
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陶商是勸過她的，她還是要自殺，那也只能由著她。你永遠喚不醒一個裝睡的人，也永遠救不了一個真心想死之人。
因為對曹瑛來說，活著才是最痛苦的，死亡反而是一種解脫。
陶謙有恩於曹豹。
將曹豹視做鄉黨、倚為心腹，一步步提拔為徐州司馬都尉，賦予軍權重任。而曹豹，不論是在原本的時空還是這個時空，都背叛了陶謙。
尤其是在這個時空，竟然僅僅是因為陶謙想收回兵權，就暗中勾結劉備發動叛亂，想要置陶謙父子於死地。
被滅族，是罪有應得。
曹瑛是曹豹家的嫡女，全家都死光了，追隨她的父母兄弟親人而去，也在情理之中。
原子彈下，沒有冤魂。
雪崩的時侯，沒有一片雪花是無辜的。
……
回到安東中郎將府之後，陶商想起了渣男系統，在心中默念：「統爺爺，開啟屬性面板。」
話音剛落，那副熟悉的螢幕便出現在陶商眼前。仔細一看，但見上面顯示的是：
配偶：黃舞蝶，糜貞、甘梅、林小蕊，林小花，林小碧。
武力值：89。
技能：特級長戟術，高階射術，中級劍術，高階房中術。
月薪：黃金500兩，大米100石。
……
配偶中沒有出現曹瑛的名字。
與之前的來鶯兒一樣，只是一夕之歡，露水情緣，不足以用配偶相稱。
列表中的變化也不大。
只有兩個變化。
分別是武力值和月薪。
武力值增加了2個點，由之前的87變成了89；月薪中的黃金由每月450兩增加到了500兩。
僅此而已。
不過，武力值89，也大概到了接近一流武將的水平了。為了印證這一點，陶商找來典韋，兩人乒桌球乓打了四十多個回合，最後因抗不住典韋的怪力而主動認輸。
休息之時，陶謙派人過來相召。
陶商叫了郭嘉，一同去見陶謙。
父子相見之後，先是陶商向陶謙匯報了一些追殺劉備的情況，陶謙也向陶商說了一些陶商追殺劉備期間郯城的情況。
……
時值農曆七月中旬，陽光絢麗，蟬鳴之聲此起彼伏。
夏蟲不可語冰。
說的就是蟬這種只活三季的昆蟲，此時大限將至，正在放聲高歌，謳歌自己光輝的一生。
陶謙的書房內，檀香裊裊。
斜陽從窗欞中射進屋內，在地板上留下斑駁的光影。
陶謙坐在書案後。
看著眼前昂然而立的陶商，眼中滿是欣慰。
幾日不見，這孩子似乎又沉穩了幾分，眉宇間多了幾分殺伐之氣，卻又不見絲毫浮躁。
「商兒，坐。」
雖然已取字天弘，但私底下，父子相處時，陶謙依舊習慣叫陶商為「商兒」。
陶商依言坐下，郭嘉則在一旁侍立。
陶謙上下打量了陶商許久，方才緩緩開口：「此次平叛，你做得很好。曹豹在徐州經營多年，根深蒂固，你能在一夜之間將其剪除，實屬不易。」
「父親過譽了。」
陶商恭敬地說道，「此番能成事，多賴父親教誨，以及奉孝精心謀劃，典韋、許褚、徐盛等將士用命。」
陶謙擺了擺手：「你不必謙虛。能用人，本身就是本事。那劉備逃了？」
「逃了。」
陶商微微皺眉：「此人逃命的本事確實了得。孩兒與黃忠前堵後追，還是讓他給遛了。不過小沛已經拿下，劉備僅率千餘殘兵逃逸，短時間內，不會對徐州構成威脅。」
「劉備此人，不可小覷。」
陶謙捋了捋鬍鬚，「此人心機深沉，外表仁善，實為卑鄙之徒。此前來援，便是不懷好意，其謀奪徐州之心，與曹操一般無二，而手段較之曹操更加卑劣。」
陶商點頭稱是。
陶謙又問了幾句追殺劉備的細節，陶商一一作答。
隨後，對陶商道：
「這幾日你不在城中，糜家、陳家都派人來過了，明面上是問候，實際上是探聽風向。
糜竺倒是真誠，表示只要你以後善待糜貞，糜家願意全力支援你。陳珪那隻老狐狸，好聽的話說了一大堆，卻看不出他有幾分真心。」
陶商冷笑一聲：「陳家向來如此，牆頭草而已。只要咱們穩得住，他們就不會輕舉妄動。」
陶謙看著陶商，沉默良久。
忽然說道：「商兒，為父老了。」
陶商一愣，抬頭看向陶謙。
只見陶謙面色蒼老，眼角的皺紋比半年前深了許多，鬢角的白髮也更多了。那個曾經意氣風發的健碩老頭，經歷過這一連串的變故之後，彷佛一下子又老了十幾歲。
「這些年來，為父坐鎮徐州，也算是殫精竭慮。」
陶謙的聲音有些低沉，「可如今這世道，越來越亂了。曹豹叛亂、劉備反目，都是因為為父鎮不住局面了。為父老了，不中用了。」
「父親……」
陶商想說什麼，卻被陶謙抬手打斷。
「商兒，你聽我說完。」陶謙的目光變得格外認真，「為父想過了，這徐州牧之位，該傳給你了。」
陶商心中一動，沒有作聲。
卻聽陶謙又接著說道：
「你聰敏機智，勇而有謀，軍功卓著，深得徐州百姓之心，麾下文有郭奉孝，武有典韋、許褚、黃忠、徐盛、臧霸。你的才能，勝過為父多矣，將徐州交給你，為父也很放心。」
陶商心中暗喜。
當上徐州牧，也正是陶商心中所想。
「父親……」
陶商正想開口答應，卻聽身旁的郭嘉輕咳了一聲，低聲說道：「此事頗為不妥。」
「奉孝有何高見？」陶謙問道。
郭嘉上前一步，面色從容：「大公子年方弱冠，雖有才能終究經驗不足，屬下認為，還是由使君繼續擔任州牧為好。」
略一停頓，又道：「除此之外，屬下還認為，大公子此時接任州牧之位，固然可以鎮守徐州，但也困住了大公子的手腳。」
陶謙不解：「此言何意？」
郭嘉道：「依屬下之見，不如將安東將軍之職傳於大公子，讓大公子掌一州軍事。若有戰事，由大公子率軍出征，而使君坐鎮徐州，穩固後方，並為大公子後援，父子同心，內外呼應，豈不更好？
陶謙沉吟不語。
郭嘉又道：「使君在徐州多年，德高望重，各方勢力皆給幾分薄面。若使君仍在位，那些宵小之徒便不敢輕舉妄動。大公子在外征戰，也無後顧之憂。」
陶謙微微點頭，看向陶商：「商兒，你覺得呢？」
陶商心中念頭電轉，他看向郭嘉，見郭嘉眼中閃過一絲不易察覺的光芒，便知這位浪子軍師另有深意，只是不便在此刻明說。
「父親。」
陶商拱手道，「孩兒以為奉孝所言有理。父親仍為徐州牧，孩兒以安東將軍之職輔佐。」
陶謙看了看陶商，終於點了點頭：「也罷，就依你們所言。」
說罷，便站起身來，走到書房正中的香案前，命人點上檀香，鋪開黃綾，親手寫下一道州牧令。
「老夫陶謙，年老體衰，精力不濟。茲將安東將軍之職傳於長子陶商，望其恪盡職守，不負徐州百姓之望。」
寫罷，再蓋上州牧大印。
又面向長安方向，焚香禮拜，遙表天子，然後才將安東將軍印綬交給陶商。
陶商收好印綬。
與郭嘉一起退出書房。
出了州牧府後，陶商才看向郭嘉，低聲問道：「奉孝，方才你勸阻，不讓我接任州牧，莫非另有深意？」
「想聽真話？」
「嗯嗯。」
「那個……郭某已半月不知肉味，送我十名美女如何……」
「想都別想！」
陶商懶得理他，大步向自己的府中走去。
……