清晨的陽光碟機散了臥室的歡愉。
當謝爾比神清氣爽地起床時，梅爾還癱軟在床上昏睡。
她的眼角殘留著不久前歡愉時的眼淚。
謝爾比沒有喊醒她。
他穿好衣服，瞥了一眼梅爾和她枕邊的龍蛋後，徑直走出了臥室。
門口。
塞拉和賽琳這對雙胞胎正等候在那。
「主人！」
她們見謝爾比走出，連忙上前行禮。
在低頭的瞬間。
她們又不約而同地用餘光看向謝爾比的身後，試圖找出那個偷腥的小貓。
顯然。
她們早已聽到了自己主人與梅爾的歡好動靜。
謝爾比神色如常，隨口吩咐道。
「你們兩個今天留下來，分擔一些梅爾的工作」
「是，主人！」
謝爾比揮了揮手，打發她們離開，自己則向餐廳走去。
等他抵達客廳，科賈和幾名男僕早已等候多時。
「先去備車，稍後我要去鍊金工坊」
聽到主人命令。
其中一名男僕立即轉身向莊園的馬棚跑去。
謝爾比則慢悠悠地坐在餐桌前，享用廚師剛剛端上來的早餐。
相比莊園時，早餐並不豐盛——
數片烘烤得如同雲朵般蓬鬆的麵包片，一盤佐以青檸檬汁的新鮮蝦肉，一杯摻了蜂蜜的淡紅葡萄酒。
以及若干新鮮水果。
「被束縛的黑龍......」
「既可以解釋為我的處境仍被總督壓制，又可以解釋為龍蛋未孵化」
謝爾比一邊享用食物，一邊在心中繼續琢磨著龍夢的含義。
「龍夢似是而非，自己不能貿然行動」
「我還需要更多的線索......」
他咽下麵包，在心中思索道。
「龍夢有了第一次，就會有第二次、第三次」
「可以暫時先緩緩」
「我的主要精力要集中到鍊金生產上」
「只要今天沒問題，那我的計劃也該要正式開始了！」
歷時一月。
科本等人的鍊金工藝標準化終於迎來了初步的驗收。
只要整個流程沒問題。
那謝爾比就可以返回里斯，正式開始自己計劃的第二步。
想到這，他快速吃完了早餐。
而等他走出莊園別墅時，馬車已經在庭院門口就位。
黑石團威廉團長此時正靠在馬車上，有一搭沒一搭的和自己下屬聊天。
「走吧，去工坊！」
謝爾比對著威廉點了點頭，便快步上前，登上馬車。
等他坐穩後。
「駕！」
馬夫揮動韁繩，向鍊金島的腹地趕去。
科賈和威廉等人緊緊跟在身後保護。
一個小時後。
在科本和尤里等鍊金大師的恭候下，謝爾比緩緩走下馬車，開始了今天的驗收。
被徹底改造過的鍊金工坊內。
空氣中瀰漫著各種原料混合的氣味。
按照謝爾比的意思——
整個生產部的工坊，根據鍊金流程，劃分為數個車間。
「主人，這就是按照您的要求，改造後的生產線」
作為生產部的部長，莫羅斯笑著向謝爾比一一介紹。
他領著謝爾比走向第一個車間。
「這裡是原料預處理區」
「以前，我們要把草藥、礦石混在一起搗碎」
「現在，根據您的要求，我們將原料分成了五類」
「那邊是粉碎組......這邊是萃取組......」
「按照您的要求，一級普工們只負責用標準的量杯，將植物浸泡在恆溫的酒精里」
「以前我們靠手感，現在靠刻度」
「僅是這一步，原料的浪費就減少了兩成」
謝爾比聽著莫羅斯的介紹，隨手拿起一個刻度精準的玻璃量杯，眼中流露出一抹滿意。
只有度量衡明確，標準化才有實現的可能。
「量杯以後要在工坊全面推行」
「不僅僅是量杯，我們後面要將相關的度量衡儘快設定標準，包括工匠！」
「你們不要嫌麻煩，這是我們踏上征途的第一步！」
謝爾比一邊走，一邊叮囑道。
科本和尤里等人相繼點頭，示意明白。
一行人繼續巡視鍊金的各個車間。
「這裡是調配區」
「負責按照比例投放原料，由熟悉攪拌的學徒負責」
「.......」
「最後是灌裝區，煉製好的藥液通過管道流下來，這些奴隸只需要手腳麻利地裝瓶即可」
「每個人只做一個動作，閉著眼睛都不會錯！」
謝爾比走到產線前。
他拿起一瓶剛剛下線的產品——那是里斯最暢銷的助興藥劑「玫瑰之夜」。
瓶身乾淨，藥液清澈，沒有任何殘渣。
「產量如何？」
謝爾比問道。
這才是他最關心的數據。
莫羅斯深吸了一口氣，伸出顫抖的手指比劃了一個數字。
「主人，這簡直不可思議」
「以前，除去失敗品，我們每個鍊金學徒每天最多配置六瓶」
「現在，足足翻了五倍，每天起碼三十瓶」
「並且，減少了原料浪費和次品率，每瓶的成本......降低了整整30%」
此刻，謝爾比臉上露出滿意的笑容。
「很好！」
他放下藥劑，拍了拍莫羅斯的肩膀，吩咐道。
「保持這個節奏！」
「告訴你手底下的人，從現在開始，每人每天的工分是三倍工分」
「只要源源不斷的生產，他們很快就成為二級和三級！」
莫羅斯瞬間大喜。
現在的他已經明白自己的職責——
底下的人越努力，他晉升的速度也就越快。
「是，我會通知下去的！」
謝爾比微微頷首，然後話鋒一轉，又道。
「這些產品只能走中低端路線」
「尤里大師，你們除了進一步優化標準外，還需要研發新的高端產品」
「比如說香氛和精油，以及能讓皮膚發光的化妝品」
他環視在場的鍊金大師，循循善誘道。
「試想一下，我們用最好的玫瑰精油、蜂蠟和珍珠粉，調配出養顏美容的的化妝品」
「我們再把這些東西裝進水晶瓶里，起上像初戀、午夜這樣迷人的名字」
「那些里斯的貴婦們該會如何瘋狂？」
尤里聽得目瞪口呆。
作為一名鍊金大師——
他一輩子都在研究怎麼讓男人興奮和持久，卻從未想過女人的錢，或許比男人的更好賺。
「主人，這......這需要很多實驗，還有很多珍貴的材料......」
沒等他說完，謝爾比大手一揮，打斷道。
「錢不是問題！」
「你需要什麼，就去找莫羅斯」
「我只有一個需求，這些化妝品絕對不能出現任何不良效果！」
「安布雷拉的品牌，不容詆毀！」
尤里等人鄭重地點了點頭。
「只要做到這一點，你們每人都是四級！」
要求說完，謝爾比又笑著給出了蜜棗。
剎那間。
這群鍊金大師眼中迸發出熾熱的喜悅。
「是，主人！」
謝爾比笑了笑，轉身，向工坊外走去。
既然子彈已經就位。
他也該回到戰場，去掠奪敵人的一切了。