第二天，一早。
一縷和煦的陽光透過白色的紗幔，照進了臥室。
梅爾感受到一抹溫暖，迷迷糊糊間睜開了雙眼。
「呀——」
短短片刻，她便徹底清醒過來。
梅爾撐起自己赤裸的上半身，輕輕搖晃著正在身邊酣睡的謝爾比。
「主人...主人......」
「您該起床了，待會還要去參加議會呢」
隨著聲音的呼喚，她那傲視眾山的雪峰也跟著一顫一顫。
「唔......」
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謝爾比緩緩睜開眼。
入眼。
便是這樣一副秀色可餐的畫卷。
「嗯？」
「主人......」
她拖長了慵懶的聲調。
那副欲拒還迎的姿態，仿佛在鼓勵謝爾比放手大膽地去干。
可謝爾比卻已經完全清醒。
他一想到今天的議會，便對眼前的秀色失去了興趣。
「好了，服侍我起床！」
謝爾比坐起身，又看了一眼放在枕頭旁的龍蛋。
在察覺無異樣後，他才在梅爾的服侍下起床。
一番沐浴。
女僕們紛至沓來，為他精心梳理著妝容。
在里斯——
無論男女，越是身份尊貴的人越需要精緻的打扮，來彰顯自身的地位。
尤其是，今天還是總督議會的日子。
自然需要謝爾比隆重對待。
即使梳妝繁瑣，他也只能耐著性子，任由女僕在自己的頭上抹來抹去。
耗時一個多小時。
謝爾比身著一襲深紅絲綢長袍，站在一人高的鏡子前，靜靜地等待女僕最後的收尾。
梅爾拿起純金髮飾，幫助他束縛起散在肩後的銀金長發。
賽琳將一枚象徵議員身份的金針別在了他的胸口。
塞拉則舉起家族頂級的香水，在他的身上噴灑片刻。
「主人，好了！」
這段時間，梅爾與塞拉姐妹幾乎每天晚上輪流服侍著謝爾比。
可即使如此。
她們依然不敢抬頭去深看自己主人的俊美容顏，唯恐因此露出某些不恰當的神情，而被主人責罰。
梅爾三人輕挪腳步，不約而同地向後退去。
鏡中的身影便只剩謝爾比一人。
他凝視著鏡中的自己，滿意地點了點頭。
「瓦雷利亞的血脈真不是吹的」
「我可真是太帥了！」
稍微自戀兩句，謝爾比轉身向餐廳走去。
梅爾三人緊跟其後。
等他們抵達餐廳時，餐桌上已經擺好了豐盛的早餐。
並且，瑟蕾妮夫人也已等候多時。
「喔......」
她望著謝爾比精緻的妝容，眼中閃過濃郁的驚艷。
至於她身後站著的山姆，更是感覺到一股自慚形穢。
「坐吧，一起吃一點」
「時間還早，我們趁著這段時間，再來確定一下」
謝爾比輕咳了一聲，打斷了他們的胡思亂想。
他回頭看了一眼梅爾三人。
梅爾等人頓時會意，隨即，領著其他的僕從走出餐廳。
等她們離開後。
在瑟蕾妮和山姆面前，謝爾比並沒有遵守什麼用餐禮儀。
他一邊吃，一邊詢問。
「船隻停在港口，夜裡沒出事吧？」
瑟蕾妮領著山姆坐在餐桌的右側下首，回道。
「嗯，一切正常」
她頓了頓，又補充道：「雖然夜裡有幾個孩子想要靠近，被威廉團長的人趕走了」
謝爾比舞動刀叉，咀嚼完一塊蝦肉後，才說道。
「無事便好」
「今天議會開始後，皮爾斯等人的下屬便會來找你」
「你無須客氣，儘管去使用他們」
他說到這裡，放下刀叉，盯著瑟蕾妮夫人，嚴肅道。
「五艘大船，數千箱的藥劑和香氛」
「你要在碼頭集中裝卸，吸引所有圍觀的人，然後一舉公布我們的計劃」
「進而讓整個裡斯都知道謝爾比家族的藥劑降價的事情！」
瑟蕾妮鄭重地點了點頭。
「放心吧，維昂」
「我保證等你結束議會時，整個裡斯到處都是謝爾比家族的香氛味道」
謝爾比微微頷首，又將目光落在了山姆的身上。
「山姆，你要好好聽夫人的話，知道嗎？」
山姆拍著自己的胸脯，咧嘴笑道。
「大人放心，你們讓我往東，我絕不向西」
可看他一副混不吝的樣子，謝爾比還是有些不放心，再次叮囑道。
「里斯不同於你的老家，也不同於我們的莊園」
「你做事要多動一些腦子」
「遇到事情，不要急著衝進去，拿不定主意就去找瑟蕾妮夫人」
「知道嗎？」
山姆見謝爾比如此鄭重其事，也不由收斂了笑容，保證道。
「是，大人！」
見狀。
謝爾比這才鬆了一口氣。
他拿起刀叉，一邊繼續享用早餐，一邊與瑟蕾妮討論後續的情況。
很快。
議會前的早餐結束。
在稍微整理了妝容過後，謝爾比便獨自登上了前往總督議會廳的馬車。
約一個小時後。
馬車抵達了里斯總督官邸的入口。
在經過總督護衛的盤查後，馬車繼續前行。
直至抵達議會廳的石階前。
謝爾比緩緩走下馬車。
他仰望著這座由白色大理石和黃金堆砌而成的權力聖殿，內心不由亢奮起來。
此刻的謝爾比——
仿佛被紙牌屋中窺視最高權力的國會山議員弗蘭克附體。
他的眼眸微微眯起，嘴角勾起一抹莫名的微笑。
「真是期待啊......」
謝爾比整理了一番長袍，便要踏上石階登上議會廳。
可這時，又一輛馬車駛來。
謝爾比注意到是馬車上的梅瑞斯家族標誌。
「是梅瑞斯！」
他內心一動，索性站在原地，等待了片刻。
等馬車停穩。
幾名女奴率先走出。
她們掀開車簾，貝爾沃·梅瑞斯剛探出頭，就看到了站在邊上的謝爾比。
「維昂？」
梅瑞斯臉上閃過一抹驚艷，隨即，又布滿笑意。
他在女奴的攙扶下，從車上踩在了地面上。
「梅瑞斯大人」
謝爾比上前一步，面露微笑地問好。
梅瑞斯微微頷首。
他接過女奴遞過來的象牙手杖，指著上方的議會廳，說道。
「走吧，議會要開始了」
話音落地。
兩人踩著石階，並肩前行。
「昨晚你讓人送來的那份法案草稿......」
「維昂，那簡直是用墨水編織的藝術品！」
梅瑞斯目不斜視，彷佛在自言自語。
但他那雙精明的藍眼睛裡卻閃爍著一絲難以掩飾的興奮。
「有限責任、股權確權、破產隔離......」
「諸神在上！」
「這些條款簡直就是為我們量身定做的護身符！」
「有了它，我們就能合法地把哪怕是搶來的金幣，都洗得比初生嬰兒還乾淨」
謝爾比面色平靜，嘴角掛著謙卑的微笑。
「這只是為了保護我們共同的利益，梅瑞斯大人」
「畢竟，在這個吃人的議會裡，法律是我們唯一的鎧甲」
「盔甲？」
梅瑞斯拄著手杖，瞥了一眼上方的議事廳，低笑道。
「呵呵......有些人怕是連鎧甲都想嚼碎了咽下去」
「維昂，我聽說昨夜去見了皮爾斯他們」
「你打算什麼時候開始行動？」
說到這，梅瑞斯又另有深意地看了一眼謝爾比。
謝爾比卻微微一笑，絲毫沒有介意他知道自己的下落。
「梅瑞斯大人」
「等議會結束後，自見分曉」
梅瑞斯瞬間瞭然。
接下來，兩人不再言語，奮力攀爬著這座名為權力的議事廳。
十分鐘後。
兩人抵達議事廳門口。