清晨。
陽光還未走進里斯，烏泱泱的人群便匯聚在龍旗銀行門口的廣場上。
今天，是兌付日。
約有上萬的民眾手攥著存款憑據，眼巴巴地望著大門緊閉的銀行。
隨著時間的推移。
這群人見銀行大門依舊沒有打開，內心逐漸開始急躁。
也就在喧譁驟起時，銀行大門被從內部打開。
轟——
整齊劃一的腳步聲如同戰鼓般敲擊著地面。
三百名全副武裝的黑石傭兵團士兵洶湧而出，他們組成半圓形戰陣，將民眾與銀行隔開。
於此同時。
像是收到了什麼信號，從廣場左右兩側也湧出了數百名的總督衛兵。
他們手持長矛，如同一堵無法逾越的鋼鐵城牆，將整個廣場圍得水泄不通。
這群人雖不及黑石傭兵精銳。
但那種代表官方的威懾力，依然讓廣場上的平民不敢越雷池一步。
平民們惴惴不安。
他們搞不懂自己兌付，為什麼會出現這麼多士兵來維持秩序。
「看！」
「那是什麼！」
人群中突然爆發出一陣騷動。
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只見銀行大門正上方，那根原本懸掛著羅嘉倫家族旗幟的旗杆上，一面嶄新的、巨大的旗幟正在緩緩升起。
那是用最昂貴的絲綢織成的旗幟。
黑色的底色如同深淵般深邃。
而在那黑色之上，一隻用金線和紅寶石粉末繡成的巨龍正張開雙翼，仰天咆哮。
它的雙翼之下，死死護著一座用金幣堆砌而成的山峰。
龍旗。
當第一縷陽光穿透雲層，照射在那面旗幟上時。
旗幟上的巨龍仿佛活了過來，鱗片閃爍著耀眼的光芒。
那種撲面而來的霸氣和威嚴，讓廣場上數萬名焦急等待的儲戶，瞬間屏住了呼吸。
此刻，謝爾比身穿一件深紅絲綢長袍，緩緩從銀行大門走出。
他的身後，萊蒙亦步亦趨。
等謝爾比站穩後。
已經長得如同薩摩耶犬般大小的梅勒里斯，從後方飛到了他的肩上，正不安分地吐著火星。
謝爾比摸了摸它，又扭頭，對著萊蒙點了點頭。
萊蒙上前兩步，對著側邊的護衛吩咐了一聲。
下一刻。
大地震顫。
在數十匹駿馬的拖拽下——
十輛經過特殊加固的重型馬車，如同一條黑色巨蟒，緩緩駛入廣場。
並最終停在了銀行正門的台階下方。
每一輛馬車上，都堆疊著沉重的、用鐵條箍緊的巨大橡木箱。
謝爾比站在台階上，俯視著下方那一張張因為焦慮、渴望而扭曲的臉龐。
「打開！」
他猛然揮手。
幾十名苦力立即跳下馬車，手中的撬棍狠狠插入箱蓋的縫隙。
咔嚓——
隨著一連串木板碎裂的聲音，箱蓋被打開。
緊接著。
苦力們合力抬起箱底，猛然向外傾倒！
「嘩啦——！！！」
那是一種無法用語言形容的聲音。
清脆、密集、沉重。
像是無數顆雨點砸在玉盤上，又像是無數個靈魂在歡呼。
金色的瀑布從車廂上傾瀉而下。
成千上萬枚金幣，混合著銀幣和銅幣，如同決堤的洪水，在銀行門前堆成了一座耀眼的金山。
陽光毫無保留地灑在這座金山上。
金幣互相折射著光芒，形成了一道道令人目眩神迷的光暈。
那種璀璨，瞬間擊穿了所有平民的心理防線。
「錢，全是錢啊......」
老圖卡雙腿一軟，跪倒在地。
他這輩子都沒見過這麼多錢，哪怕是在夢裡。
人群中原本壓抑的竊竊私語消失了，取而代之的是一片死一般的寂靜。
而這，就是謝爾比要的效果。
在眼下缺乏信任的節點——
沒有什麼比這一堆實實在在的金子，更能讓人閉嘴的了。
這是龍旗銀行重獲里斯民眾信任的第一步。
「看到了嗎？」
謝爾比的聲音再次迴蕩在鴉雀無聲的廣場上。
他指著腳下的金山，就像指著自家的後花園。
「十天前，我曾承諾兌付你們的存款」
「在這十天裡，有人造謠說我們沒錢兌付」
「現在，我相信他們該閉嘴了！」
謝爾比深吸一口氣，對著下方的民眾，大聲宣布道。
「所有符合兌付標準的儲戶，現在、立刻、全額兌付！」
「不打折，不拖欠！」
「拿著你們的錢，回家給老婆孩子買麵包去吧！」
轟——
人群瞬間炸鍋了。
「謝爾比萬歲！」
歡呼聲如海嘯般爆發，甚至蓋過了遠處鐘塔準點報時的聲音。
那些原本以為這輩子都拿不回棺材本的小商販們，此刻哭得涕淚橫流。
他們拼命向著台上的謝爾比揮舞著手臂，仿佛他是再生父母。
但這還不是高潮。
謝爾比面露微笑，抬起一隻手，輕輕向下一壓。
奇蹟發生了。
數萬人的廣場，在這一刻竟然迅速安靜下來。
所有人都渴望地看著他，想知道這位年輕的議員，還要給予他們什麼樣的恩賜。
「但是！」
謝爾比的話鋒一轉，聲音裡帶上了一絲誘惑。
「把錢拿回家，藏在床底下，它能生出小錢嗎？」
「不能！」
「它只會發霉，只會被老鼠咬，甚至會被小偷偷走！」
「在這個充滿機遇的里斯，錢，不應該只是死物」
「錢，應該生錢！」
平民們雙眸茫然，不明白謝爾比此番話的用意。
好在，謝爾比及時拋出了那個足以顛覆這個世界經濟觀念的重磅炸彈。
「三個月後，龍旗銀行將正式廢除存款保管費！」
「不僅如此，只要你們願意把錢存進龍旗銀行，我還會付給你們錢！」
「什麼？！」
人群中發出一陣不可置信的驚呼。
銀行倒貼錢？
這怎麼可能？
「大人！」
「您是說真的嗎？」
一個膽大的鐵匠高聲問道，「您要給我們錢？」
「千真萬確！」
謝爾比大聲回答，「我稱之為——利息！」
他伸出三根手指，聲音激昂。
「存一年，我給你們3%的利息！」
「也就是說，你存一百個金幣，什麼都不用干，一年後就能多拿三個金幣！」
「存三年，給4%！」
「存五年，給6%！」
「存得越多，存得越久，賺得越多！」
「這些錢，將由安布雷拉龐大的產業利潤來支付！」
「只要黑龍旗還在飄揚，這份承諾就永遠有效！」
這番話，就像是在滾油里潑了一瓢冷水。
人群徹底瘋狂了。
「3%？」
「什麼都不干就能拿錢？」
「天哪！」
「我把錢放在家裡還要擔心被偷，存在這裡居然還能賺錢？」
大部分平民眼中的貪婪戰勝了內心的恐懼。
在這個沒有投資渠道的時代，這種「無風險收益」的誘惑，簡直比里斯之淚還要致命。
「不過，這種投資也並非是無條件開放的！」
話音剛落，剛剛還在貪婪的平民心中頓時一咯噔。
「前期，龍旗銀行只接納前1000名預約的儲戶，並且金額也有限制」
「如果各位有意，等兌付完後，可以到銀行櫃檯辦理預約登記」
「名額有限，先到先得！」
剎那間，人群變成了瘋狂的海洋。
他們沒聽到其他的，就聽到了「先到先得」！
「我登記」
「讓我預約啊！」
「閃開，讓我先來......」
大量的人群開始向前擁擠，總督衛兵們不得不手持長矛上前，警告這群瘋狂的平民。
看著眼前的一幕——
站在台階上的謝爾比，嘴角勾起了一抹勝利的微笑。
銀行剛剛遭遇擠兌和信譽破產。
他不得不利用飢餓營銷的手段，先將部分利慾薰心的平民拉進來。
等這些人看到了收益。
其他人就會懊悔自己當時為什麼沒有辦理預約。
到那時。
他順理成章地擴大名額，將整個裡斯的平民逐步囊括在內。
一旦完成改革——
憑藉現代銀行的儲蓄利息制度，配合紙幣的發行，將徹底降維打擊還停留在「保管庫」階段的厄斯索斯。
里斯的所有人都會綁到謝爾比的戰車上。
因為只要龍旗銀行倒了。
他們的利息，他們的本金，就全都完了。
他們會比謝爾比更加希望安布雷拉賺錢，也更希望謝爾比坐穩這個位置。
而這，就是資本的綁架！
「民心，我有了」
「金錢，我有了」
「現在，只差那個位置了！」
謝爾比緩緩抬頭，目光越過狂熱的人群，投向了議會廳的方向。
那裡，三十三張座椅的主人正在等待。
等待著選舉新的總督！
「一切，就等明天見分曉了！」
謝爾比整理了一下衣領，邁開腳步，開始為權力終點做最後的準備。
整整一個下午。
他先和中立派達成一致，又威逼利誘凱雷、瓦利斯兩人。
直到謝爾比承諾——襲殺的事既往不咎，並且在兩人失去議員資格後，不會報復。
兩人才勉強同意投票。
接著。
謝爾比又和贊諾斯上將確定。
等他扶持的議員給了明確的答覆後，謝爾比又馬不停蹄去見了原先是中立派，後來又投靠原料派的議員。
經過利誘。
這群人也給出了謝爾比滿意的答覆。
最後。
謝爾比前往了梅瑞斯府邸，與梅瑞斯交換情報。
等商議完，天色漸晚。
謝爾比又去探望了已經甦醒的梅爾和山姆。
在徵求過醫師的意見後，他將兩人帶回了自己的府邸。
安置妥當後，謝爾比早早入睡。
一夜無夢。