後花園內。
梅勒里斯趴在一塊被太陽曬得滾燙的石頭上打盹，時不時地還噴出一縷清煙。
謝爾比坐在涼亭下，招待著自己的未婚妻。
「什麼風把里斯最美的星吹來了？」
他面帶微笑地詢問。
隨後。
謝爾比又揮了揮手，示意旁邊的女僕擺完果盤，便可以推著小餐車離開。
聞言。
瓦萊娜·梅瑞斯收回了看向梅勒里斯的目光，重新落在謝爾比的身上。
她臉上浮現一抹動人的淺笑。
「當然是那股擔憂的風」
瓦萊娜美波流轉，伸手捋了捋垂在胸前的銀白色捲髮。
謝爾比目光一閃。
視線情不自禁地停留在圓潤的某處。
瞬間。
瓦萊娜眼中的笑意又濃郁了幾分。
「我聽說你前幾天又遭遇了刺殺」
「作為未婚妻，我可不想你再失去些什麼」
她的語氣雖然刻薄，可目光卻不由自主地在謝爾比身上遊走。
似乎在確認自己未來的丈夫，究竟沒有沒收到損傷。
作為藝術家。
她無法容忍自己的完美「藝術品」有任何瑕疵。
哪怕些許的毛髮損傷。
「托你的福，我安然無恙」
謝爾比端起桌上的酒壺，為她倒了一杯冰鎮的葡萄酒。
「不過這場刺殺，倒是讓我看清了不少人的真面目」
「所以你就把市政廳變成屠宰場？」
瓦萊娜端起酒杯，抿了一口，眼神變得有些銳利。
「爸爸讓我提醒你，維昂。」
「你最近這把刀揮得太快了。」
「有些議員已經找到了爸爸，抱怨你把他們的人都趕回了家。」
「如果再這麼下去，下次議會投票時，你可能會發現你的盟友少了一半。」
對此。
謝爾比心中當然清楚。
「告訴梅瑞斯大人......」
他一邊為自己倒酒，一邊輕鬆地回道。
「原先的垃圾清理得差不多了，我很快就會停手的。」
「那就好。」
瓦萊娜放下心來，「對了，那個藍發刺客抓到了嗎？」
她從自己的父親口中得知，謝爾比正在全城搜捕一名藍發中年男人。
據說他就是刺殺自己未來丈夫的主謀。
「還沒有.......」
謝爾比晃動著酒杯，語氣低沉。
「我的人幾乎將里斯快翻了一遍，還是沒查到蛛絲馬跡」
「要麼他已經離開里斯，要麼他就被某人隱藏了起來！」
他心中其實已經有了答案。
自刺殺事件發生之後。
整個裡斯本島的港口船隻，只進不出。
所以。
那個藍發人肯定還在島上。
而有能力在巴爾眼皮子底下藏人的，除了議員，便再無任何人可以做到。
「哦？」
瓦萊娜瞬間明白了過來，「你是說有議員？是銀行派，還是......」
「不清楚！」
謝爾比搖了搖頭，「那人一點痕跡未露，我暫時還不知道是誰在幫他」
他回憶巴爾這幾天搜集的情報，目光深邃。
「但有一點可以確認，這人不會是羅嘉倫的餘孽」
「更像是覬覦我們龍的人！」
「龍？」
瓦萊娜側頭，目光又看向了不遠處呼呼大睡的梅勒里斯。
「是瓦蘭提斯？」
「還是維斯特洛？」
謝爾比再次搖了搖頭，「難說！」
「梅勒里斯孵化不過一月，消息應該不會這麼快傳到瓦蘭提斯或維斯特洛」
「應該是路過的傭兵，見龍起意」
瓦萊娜聽到「一月」兩個字，突然收回視線，將注意力又集中到眼前的謝爾比身上。
「維昂......」
她用一種異樣的聲音說道：「你似乎還忘了一件事」
「哦？」
謝爾比一怔，看向她，「什麼事？」
「我們的婚事！」
瓦萊娜眉頭微蹙，「你該不會真的忘了吧？」
謝爾比隨即反應過來，「怎麼會！」
「只是距離婚禮不是還有三個月的時間嗎？」
瓦萊娜貝齒輕咬，眼中閃過一絲狐疑。
「你現在是里斯總督，身份今非昔比」
「三個月的時間，只能說勉強夠用」
「儀式、貴賓、宴會......等等諸如此類，都需要提前準備」
「你該不會以為我們的婚禮像是普通人的聚會，吃頓飯就結束吧？」
謝爾比瞬間愕然。
天知道——
兩輩子加起來，這還是他第一次結婚。
「維昂，我要最好的鮮花、最萬眾矚目的儀式」
「我要在場的來賓都羨慕我們的婚禮」
「還有......我要抱著梅勒里斯入場！」
謝爾比愣了一下，隨即失笑。
「它現在只認我，你就不怕它噴出火星，把你的衣服給燒破了？」
「那是你的問題！」
瓦萊娜揚起下巴，傲慢的理直氣壯。
「你是總督，是龍的主人。」
「如果連這點小事都辦不到，那你這個丈夫，未免也太讓人失望了。」
謝爾比看著她，心中突然湧起一股征服欲。
這個女人，總是能精準地踩在他的忍耐線上，卻又讓他無法真正生氣。
「如你所願，我的未婚妻。」
謝爾比身體前傾，那雙紫羅蘭色的眼眸露出一抹意味深長。
「我會給你一場全厄斯索斯都羨慕的婚禮」
「但作為回報......今晚，留下來陪我？」
瓦萊娜臉上一紅，隨即輕哼一聲，站起身來。
「想得美。」
「等你把這些要求都做到了再說。」
說完，她起身就要走，裙擺在風中劃出一道優美的弧線。
可就在她的身影越過謝爾比時。
謝爾比伸手輕輕一拉，瓦萊娜頓時驚呼一聲，身體情不自禁地倒在了謝爾比的懷裡。
「你...唔......」
瓦萊娜一開始還想掙扎，可逐漸變成動情地回應。
直至彼此融為一體。
............
等謝爾比送走瓦萊娜後，夜色已深。
他回到了書房，萊恩早已等候多時。
「主人！」
謝爾比微微頷首，開門見山道。
「萊恩，明天你交代完官邸的事情後，立即啟程前往莊園」
「告訴修恩，讓他過來里斯，籌備我和梅瑞斯小姐的婚事」
「你自己則從莊園帶上十萬金幣，啟程前往瓦蘭提斯，明白嗎？」
萊恩點了點頭。
他明白這是主人叫自己去瓦蘭提斯購買無垢者，順帶著打聽坦格利安兄妹的事情。
此前。
由於謝爾比缺少人手，便一直沒讓萊恩啟程。
如今。
整個裡斯已經被謝爾比整頓了一番。
他覺得，是時候讓萊恩去瓦蘭提斯了。
「我會讓威廉團長派一百名傭兵保護你過去」
「還有，我會以里斯的官方渠道傳信給瓦蘭提斯的執政官，他們也會帶上部分總督衛兵和海軍」
「你跟著他們一起」
謝爾比看著自己的小管家，關切道：「等到了瓦蘭提斯後，行事要小心！」
萊恩神情肅然。
「是，主人」
謝爾比見狀，拍了拍他的肩膀，隨後又叮囑了一句。
「如果真的找到了那對銀髮紫眸的兄妹，不要傷害他們。」
「只需要.......給他們一點小小的幫助，然後把他們帶到我面前。」
「那個乞丐王雖然是個廢物，但他那個妹妹.......」
謝爾比想起了原著中那個從烈火中重生的女王，眼中閃過一絲複雜的光芒。
「她或許會是我們未來最大的變數」
「也可能是......最大的籌碼！」
萊恩不理解這番話的用意。
但他卻清楚知道自己此行的任務——將坦格利安的血脈安全帶回里斯。
「你先回去準備吧。」
「是，主人。」
萊恩帶著沉甸甸的使命，躬身後退。
謝爾比獨自站在窗前，撫摸著不知何時飛到他肩頭的梅勒里斯。
里斯的局勢已經穩住。
但真正的棋局，才剛剛鋪開。