三個小時。
從桐嶺到省城，大巴繞過三座山，穿過兩條隧道，在顛簸里走完了一百八十公里。
蘇寒坐在最後一排，腳邊放著葉青瑤備好的材料袋，裡面裝著幾份合同影印件。他跟葉青松說去省城跑一趟贊助稽核手續，說得順，葉青松沒多問。
大巴到站，下午一點出頭。
蘇寒沒打車，對著手機地圖走了十分鐘，在萬達北門往東三百米停下來。
「花時間」花藝工作室。
招牌是白底綠字，字型很小，嵌在一棟舊樓一樓門臉的橫樑上。櫥窗里擺著幾束插好的花，顏色清淡，沒有大紅大紫那種。
蘇寒沒有直接走過去。
他站在馬路對面，背靠著一根路燈柱子，把手機螢幕點亮，低頭作出看訊息的樣子。
眼神卻一直往那扇玻璃門裡掃。
店裡沒有客人。
靠窗的操作台前，有個穿深藍色圍裙的女人，正在低頭修剪花枝。
蘇寒就那麼站著，沒動，足足看了十五分鐘。
那個女人始終低著頭，偶爾轉身去工具架上拿東西，總是輕手輕腳，很少碰出聲響。每次有路人走近玻璃門，她會抬眼瞥一下，視線立刻就收回來，不跟人對視。
蘇寒認出了那個習慣。
沈念也是這樣。
任何時候，任何地方，第一反應永遠是把視線往回收。
他把手機塞進口袋，過了馬路。
玻璃門被推開，門上掛著的小鈴鐺輕響了一聲。
店裡有一股花香，不濃，是長時間待在花里的那種氣味，已經滲進每個角落了。
那個女人抬起頭。
蘇寒站在門口，跟她對了一眼。
眉眼確實像。鼻樑的形狀，眼睛的位置，跟沈念的臉比對著，能有七分重合。只是眼下有暗沉的印記，臉清瘦得厲害，顴骨有點突出來。
那雙眼睛裡裝著很複雜的東西。
蘇寒在心裡把「有沒有惡意」這個問題過了一遍，沒找到答案，但這雙眼睛至少不像是一個來算計人的人該有的眼神。
「想買點什麼？」
她先開口，聲音比蘇寒預想的低一些。
「看看。」蘇寒走進去，掃了一眼展架上的成束鮮花，「有沒有素一點的，包裝別太繁瑣。」
「這邊。」
周敏芝走過來，側身指了指里排的展架，「這幾束都是當天剪的，白菊配滿天星，三十塊，實惠。」
「就這束吧。」蘇寒隨手指了一束。
周敏芝去取花的時候，蘇寒的眼神順勢落在她手上。
那雙手很熟練，把花枝重新攏了攏，多餘的葉子擼掉幾片，又用一截透明膠在根部固定了一下，前後不超過二十秒。
「要牛皮紙包嗎？」
「不用。」
蘇寒掏出手機，掃碼付了三十塊。
轉身準備走的時候，腳步頓了一下。
「這花送人的話，能放幾天？」
「三到五天。」周敏芝答，「放陰涼的地方，每天換一次水。」
「行，謝了。」
蘇寒推門走出去。
鈴鐺又響了一聲。
他沒馬上走，在門外站了兩秒，側了側身，用餘光往玻璃門裡掃了一眼。
周敏芝站在櫃檯後面，手裡還握著那把修花用的剪刀，一直沒放下。
指節因為用力，發白了。
蘇寒收回視線，往前走了。
他在附近找了家咖啡館坐下，把那束白菊放在桌角，要了杯美式，端起來喝了一口，涼掉一半了，有點苦。
系統沒有任何提示音。
他拿出手機，給鄧世傑發了條訊息。
「我看過了。這人不像被人指使來害孩子的。但她為什麼會去找蔡國棟？」
訊息發出去，蘇寒把手機扣在桌面上，沒有急著盯著看。
窗外的人來來往往，誰都不認識誰。
他在腦子裡把今天看到的東西捋了一遍。
周敏芝的眼神。那雙手。修花的動作。
還有指節發白的那把剪刀。
一個被人指使來害自己孩子的棋子，不會是那副樣子。被人推著走的人，要麼氣焰囂張，要麼心虛漂移。周敏芝是另一種——她像是一個長期繃著某根弦的人，隨時準備著被什麼扯斷。
手機震了一下。
鄧世傑的回覆來了。
「也許不是她找的蔡國棟，是蔡國棟找的她。」
蘇寒盯著這句話看了十秒。
十二個字，但這十二個字把整件事的邏輯翻了個方向。
如果是周敏芝主動找上蔡國棟，那她的目的和蔡國棟的目的大機率是重合的——爭奪沈念，阻礙參賽，雙方各取所需。
但如果是蔡國棟先找到了她呢？
一個月薪三千二、租著城中村單間的花店店員，手頭沒有錢，沒有關係，在省城連根都沒扎穩。蔡國棟讓人給她墊了律師費，塞給她一條「法律途徑」，告訴她你是孩子的親生母親，你有權利。
周敏芝看到的是什麼？
是挽回的機會，還是被遞過來的一把刀？
蘇寒端起咖啡杯，又喝了一口。
那張匿名紙條浮出來。
「請告訴沈念，她很好。」
一個真正想借孩子撈取利益的人，不會寫這句話。甚至不會出現在縣賽和省賽的觀眾席上。
她要是只想要監護權當籌碼，直接走法律程式就夠了，費什麼事在山溝溝里的比賽場館外頭跟丟了魂似的來來回回？
蘇寒把手機拿起來，又給鄧世傑發了一條。
「那張紙條是她自己的意思，來函是蔡國棟借她的手。你覺得我這個判斷對不對？」
這次鄧世傑回得慢了一點，隔了將近三分鐘。
「方向對。但你沒有證據。」
蘇寒把手機放下。
對。沒有證據。
他現在手裡有的東西是：一封民政局來函，一條十二分鐘的通話記錄，一張蔡國棟秘書幫周敏芝墊付律師費的推測，還有一張字跡潦草的匿名紙條。
這些東西拼在一起，能說明蔡國棟在利用周敏芝，但說明不了周敏芝是不是心甘情願被利用的。
而這個問題的答案，決定了下一步怎麼走。
如果周敏芝是真心想借這件事奪回女兒，那無論蔡國棟給沒給錢，她的監護權申請都是成立的，法律層面沒有漏洞。
但如果她本人並不清楚蔡國棟的真實目的，或者她根本不想讓沈念在全國賽前出事——
那這件事就有談的餘地。
蘇寒在椅背上靠了靠，手指輕輕敲了兩下桌面。
他今天進那家花店，是為了看看這個人。
他看到了。
清瘦的臉，低著頭不與人對視的習慣，和那把指節發白的剪刀。
那把剪刀說明她知道今天有人來觀察她。
她沒逃，沒裝沒看見，也沒主動戳穿。就那麼站著，把剪刀握緊了。
蘇寒想了很久，在心裡把一個念頭壓了又壓，最後還是沒壓住。
他拿起手機，重新開啟跟鄧世傑的對話方塊，打了一行字。
「我想再進去一次。這回以真實身份。」
鄧世傑的回覆幾乎是秒來的。
「你確定？」
「不確定。但堵口子堵不住這件事。」
鄧世傑那邊沉默了一會兒，沒有回覆。
蘇寒把手機收進口袋，站起身，把那束白菊夾在手裡。
他走到咖啡館門口，推開玻璃門，外面的風迎面撲過來。
萬達北門往東三百米。
他抬腳往回走，走了不到一百米，口袋裡的手機震了起來。
不是鄧世傑。
是葉青瑤。
蘇寒接起來，還沒開口，葉青瑤的聲音就從話筒里衝出來，帶著一股壓著的急勁兒。
「蘇寒，沈念她……她問我，為什麼村委的王主任今天一直看她。」
蘇寒的腳步停在原地。