嘈祭的事由於錢家人口比較多，一直持續到半夜兩點多才散場。其他人都散去了，只留下他們兄弟幾個。錢寒峰又想起來戚增發訛詐他二斗糧食的事，就問錢寒光。「哥，你說戚增發也能考慮到我會向你或者三達打聽墳地有沒有路的事。他這事成功機率不高呀。為啥還當著那麼多人的面說呢？」
「嗨，你還糾結這事呢？」頓了幾秒鐘，思索了一下。錢寒光接著說：「既然你又說起這事，我給你分析分析。他在一圈人面前能讓過事的主家，對他客客氣氣表示歉意。其實他已經成功了。他就要的那種效果，給其他人看的，在他的狐朋狗友面前顯示他的地位。至於能不能要到二斗糧食那無所謂了。如果真要到了，那是意外的收穫。所以你說寒山一接話他態度就緩和了。他怕寒山說話沖，又駁了他的面子。說不定沒得到面子還丟人。」
「那咱就拿他一點辦法都沒有了？」錢寒峰說。
「這事估計戚增發也不會提了，如果提也是以開玩笑的方式試探你口風。說不定就這麼不了了之了。我剛才也想了，如果我拿這事說他，他死皮賴臉地說和你開玩笑呢，還真就抹過去了。我再斤斤計較，反倒顯得咱們開不起玩笑。」錢寒光說。
「看來我還真拿他沒辦法，就讓他繼續張狂去吧。下次遇到個狠角色，讓他好受。」錢寒峰說。
「也不是完全沒辦法，讓你嘉佑他媽下次找個人多的地方拿這事劈頭蓋臉的罵他一頓。他估計也只能受著，不敢發作。不過你嘉佑他媽不是那種潑辣的性格，干不出來這種事來。」錢寒光說。
「那人！她就不會罵人。還在人多的地方罵，更不可能了。她寧願自己吃虧。」錢寒峰說。
「其實寒山可以，就是寒山是男的，分寸掌握不好，說不定打起來了。他不一定能打得過戚增發。」錢寒光說。
「打架又不是看誰塊頭大，看誰敢下手，誰狠。」錢寒山接話道。
錢寒峰一聽這話，馬上就說：「哎呀，你看你一介武夫。動不動就要跟人動手。有理的事都弄得沒有理了。算了，咱不理他。反正也沒給他二斗麥子。」
「他欺負人就不行。」錢寒山說。
「他能欺負個啥，我也不是傻子，他要二斗麥就給他二斗麥。這事千萬別讓寒山參與。不然還真整出來大事來。」錢寒峰說。
「其實你弟兄倆也不用計較，村上這種事比較多。他也就是詐一下你。沒啥成功率，也得不到啥實惠。不理他，讓這事過去就是了。真要傷害到咱的利益了，咱也寸土不讓。」錢寒光勸倆兄弟道。
「唉！算了就這麼地吧，不糾結這事了。」錢寒峰轉頭對其它幾個弟兄說：「你們都回去睡一會兒吧，明早再過來。這裡有我和寒山呢。」
「好吧，那咱幾個走，寒峰你記得定個五點起靈，你倆把棺材抬一下就行。」錢寒林叮囑道。
「好，這我知道。」錢寒峰說。
「那五點起靈，之後就時間寬裕了。明天是打尖埋人，回來吃飯？還是先待客，等客人吃了再下葬？」錢寒光問。
「我們商量了一下，早上時間比較寬裕。就先待客，流水席。等九點多再出發，咱這兒離墳地近，時間完全來的急。」錢寒峰說。
「那就好，這樣安排比較合理些。」錢寒光說。他準備起身又想到了什麼接著問：「那你沒通知親戚們，明天可以稍微來遲一點。不然，天氣太冷來早了也沒事。」
「晚上吃飯的時候都給說了，今晚各家都有代表人在呢。」錢寒峰說。
「咱們這裡風俗，老小外家快到了，要孝子迎一下呢。你給說了嗎？」錢寒光接著問。
「也說了，讓他們走到上面十字路口稍微等一下。我們有人迎接。」錢寒峰說。
「那就好，你晚上把明天要用的東西歸置到一塊。以免臨行慌亂。」錢寒光一邊叮囑一邊往外走。其他幾個弟兄也都跟著各回各家了。
錢寒峰一邊應聲，一邊送他們到大門口。轉身看到院子裡惠淑溪正在給爐火上加煤。他走過去接過工具對惠淑溪說：「這個活兒還是我來吧，你去休息。」
「廚子臨走說，這鍋一直要保持這種小火慢燉，一個晚上火不能滅。」惠淑溪說。
「這事就交給我吧。我晚上看著就是了。你快去睡覺吧。」錢寒峰說。
「那你操心點呀，我去睡了。」惠淑溪說完轉身進她那屋去了。
錢寒峰在爐子旁烤了一會兒火，才進中間那口窯里去了。這夜短暫，錢寒峰和錢寒山兩兄弟，對燭夜嘆，相顧無言。很快就到天亮。
雪，一場不大不小的雪，就這麼稀稀疏疏地，一片片飄搖著落下。地面上薄薄的一層，恰好全白。在黃土高原上吹了千年的西北風，夾雜著雪花刮在人臉上吹得生疼。錢寒峰一身灰白色的麻布孝服，跪在母親新起的墳頭前，思緒胡亂翻飛。身後的妹妹錢寒秋哭的撕心裂肺，幾欲暈厥。在親友的好一頓安慰下，這才好不容易停住哭聲。才起的新墳頭，在風雪的籠罩下已經蒙上了一層薄薄地花白的雪粒。不遠處一個個舊墳頭，起起伏伏，連綿不斷。這裡有他的父輩和祖輩，多年之後，他也可能和他的先輩一樣，安靜的躺在這裡，化作一堆塵土。剛才有那麼一瞬間，他腦海里閃過一個念頭，就想睡到母親的墓坑裡，不想出來，就這麼靜靜地陪著她。讓送葬的人們連同他也一塊埋了。但那只是一個念頭，一閃而過，一種無形的力量阻止了他付諸實施。他不知道為什麼會這樣想，又為什麼會突然否定了自己的念頭。他跪在一堆火跟前，機械地往火里加燒紙，腦子裡一片空白。賓客們奠酒後一批批陸續往回走。錢秉良勸他不用再加燒紙了。眼前的這一堆火，燃燒殆盡。孝子們圍著新墳轉了左三圈，右三圈。開始返回家中。錢寒峰跟著人群機械地，一腳深一腳淺地回到家中。中間窯洞裡棺材抬走了，靈堂也撤了。以前擁擠的窯洞現在顯得空空蕩蕩，好像缺了很多東西。雖然滿院子還是出出進進的人，但是錢寒峰的心裡空落落的。整個人身體發虛，想抓住什麼實在東西，卻抓不住。恍恍惚惚地就這麼讓軀體自己去活動。
他發現今天的賓客中有幾個人，面孔看著陌生的很。一問錢寒山才知道。果然，世上沒有不透風的牆。今天的賓客中的幾位不速之客，是衝著錢寒山來的。錢寒山也不再逃避，主動把他們家商量好用今天收的的禮金還錢的事告訴了他們，並約好三天之後還錢。書商老朱聽了他要用剩餘的書沖抵一部分欠款後，去他的窯里仔細翻了剩餘的書。覺得這個方案可行。不過，在收購價格上兩個人，分歧明顯。錢寒山知道當天肯定是談不出來結果，也不適合談生意就只說了個大概。約定三天之後清帳。來要帳的人也不好再糾纏，就都同意他的提議。
晚上，賓客散去，帳篷落下。錢寒林拿著這幾天花銷的帳本想給錢寒峰交帳。卻發現他已經坐在沙發上睡著了。錢寒林知趣的轉身出去，他知道這五六個夜晚錢寒峰都沒怎麼合眼，他現在是放下心了。才沉沉的睡去。
思前村的傳統風俗，過完事。第二天請幫忙的人吃一頓。感謝這些天大家幫忙出力。這天，錢寒峰招呼大家吃完飯，已經接近中午時分。戚長山吩咐大家各自把各自借來的東西歸類，然後，送還回去。
老疙瘩主要借的桌椅板凳。他把自己借的桌椅歸置到一塊就喊千安來幫忙，往架子車上裝。千安正和嘉佑在一塊餵雞呢，兩人一邊餵雞一邊逗雞玩。老疙瘩這麼一喊倆人趕緊跑過去裝車。裝完車老疙瘩叮囑倆個人道：「你倆一會兒到了戚江明家儘量不要說話，只幹活就行。聽懂了嗎？」
「我看江明那人也挺好說話的，上次我拿的餄餎面過去，他還感謝我了呢！再說昨天他還不是在吃席麼？我看他有說有笑的，像一點事都沒有似的。」千安不解地問。
「你懂個啥！今天早上又出事了。」老疙瘩強調道。
「又出啥事了？」嘉佑追問道。
「他為啥上吊呀？」千安和嘉佑差不多異口同聲的問。
「我也是剛在飯桌上聽人說的，昨天下午他老婆和兩個女子都被人送回來了。他老婆肚子裡的孩子被拉去做了人流，還順便給結紮了。說是一個五個月的男孩，真是造孽啊！」老疙瘩說著自己嘆了口氣。
「那咱要麼先不去他家還家具。等幾天再去。」千安出了主意。
「我也不想去他家，可又一想，他家裡現在空空蕩蕩的，一個坐人的地方都沒有。把人家桌椅板凳還了，最起碼來了親戚啥的，有地方坐呀！再不還回去，說不定又落下埋怨。我也是倒霉，咋就借他家家具呢？」老疙瘩嘆息道。
「我倆去了不說話就是了，抓緊幹活，卸完家具咱就走。」嘉佑說。
「現在也只能這樣了，硬著頭皮把人家家具趕緊還了，就啥事都沒有了。」老疙瘩說。
三個人說著話，這已經到了戚江明家門口。他家由於大門已經被人拆走了，三個人徑直就來到住人的廈子門口。老疙瘩小心翼翼地推門進去。只見兩個大人胡亂地躺在炕上。家裡的兩個女兒，大的在灶台上忙著做飯，小的在幫忙燒火。老疙瘩說「江明，把你家家具給你一還。」炕上的倆人跟死了一樣，沒有回應。大女兒接話道：「好」。老疙瘩轉身迅速把廈子門開大，把門帘搭起來。千安和嘉佑也不說話，抓緊時間卸家具。迅速把拉的一架子車家具放到原來的位置。千安趁著抬桌子的空擋，往炕上瞥了一眼。看到戚江明的老婆用被子蒙著頭，只能看到一頭亂髮。戚江明平躺在炕上，眼睛一動不動，直勾勾地盯著房梁，脖子上有一道明顯的繩子的勒痕。很快一車桌椅板凳就卸完了。老疙瘩給戚江明大女兒交代了一句。把門閉上，門帘放下來，三人轉身拉著架子車出了戚江明家。嘉佑聽到老疙瘩長長地出了一口氣，就像躲過了一場瘟疫一樣。千安忍不住嘆息道：「幸虧有兩個女兒，不然他家就垮了。」
「得，如果沒有這倆女兒，可能也沒有今天這回事。江明不就可以正大光明的生兒子了嗎？不過也不好說，聽說他還至少有一到兩個女兒，這幾年到處躲藏生的，沒帶回村里來。可能是送人了。」
千安和嘉佑聽了不知道說什麼，三人一路無言。