第一節語文考試，雖然說差點兒遲到，搞得很緊張。但是考完試嘉佑覺得自己發揮的還是不錯的。把自己平日的水平應該都發揮出來了。他走出考場後發現班主任張老師就等在大門口。看他出來了把自行車鑰匙還給他，並叮囑他一會兒路過商店再買一個鬧鐘。他拿著新的鬧鐘回到宿舍才發現，原來自己平日定的六點的鬧鐘，昨晚因為考試開考時間是九點，他把鬧鐘定到七點起床。卻選擇成了下午的七點。現在好了兩個鬧鐘，他把她媽給他的機械手錶也翻出來。現在總不能遲到了吧。這也算嘉佑參加高考的一個小插曲。下午，錢寒峰聽說嘉佑差點遲到了，就請假返回縣城來照料他考試的事。後面的考試一切順利，再沒有出任何差錯。考完試就是估分，填志願。
「645分，645左右吧。爸」嘉佑給錢寒峰說。
「你感覺你估分是寬泛了，還是保守了？」錢寒峰問。
「我感覺上下差距不會超過五分。因為理科的數理化基本不會有多少出入。文科也就是作文和英語作文。語文作文最多差3分，英語最多差2分。」嘉佑解釋道。
「我雖然不懂，但是文科打分比較主觀的。你要保守一點。」錢寒峰說。
「好吧，那就640分。按這個報志願應該差不了。」嘉佑說。
「那好吧，下午我倆去找班主任張老師。看看他的意見。反正還有兩天時間。我們再找懂的人多問問。」錢寒峰說。
下午，班主任張老師的辦公室里人滿為患。都是嘉佑他們班的家長和同學。嘉佑見到同班的幾個同學相互打聽了估分的情況。一個長頭髮的女生看到嘉佑進了班主任辦公室就問：「錢嘉佑，你考的怎麼樣？」
「我感覺和平時差不多，你呢？」嘉佑反問道。
「我感覺沒平時答得好，可能是緊張了。你估了多少分？」那個女生問。
「645分左右，你呢？」嘉佑問。
「我的就不值一提了，還是你厲害。你準備報哪個學校？」那個女生又問。
「我現在還不一定，我爸讓我報北理工，我擔心錄不上，我有點想報哈工大，可能也有點危險。不行就報省內的。一會兒看張老師怎麼說。你準備報哪個學校？」嘉佑說。
「可能就是陝師大了，不知道人家要我不，嘿嘿。」那個女生說。
「那也挺好的。我們班現在誰估的分最高，你知道嗎？」嘉佑說。
「我哪知道呀！你們幾個尖子生里，我就碰到你了。其餘的人，我沒見著。」那個女生說。
「我知道，別的班有個超常發揮的人，估了660分。」旁邊的平頭男生說。
「我感覺不太可信，平日裡也沒有人超過我班的，這回怎麼可能突然就冒出來一個高分。我班老大估了多少分？」那女生說。
「咱老大，神秘兮兮地，這幾天都沒露面。以他的實力換不得650分以上啊？」那個平頭男生說。
「還是比較寬鬆的該給的分都給了。如果保守的話那就638。」嘉佑說。
「那好，我現在是這樣想的。我們先保守的分數選一個，一定能錄得上的。確保不會滑檔。然後我們再寬泛地選一兩個學校沖一衝。看能不能爭取一個更好的學校。一會兒我們先選學校再看專業。」張老師解釋道。
「對對，張老師這個想法和我一樣。我們也想不浪費分數的情況下選一個最好的。」嘉佑他爸錢寒峰說。
「是，我們老師的心情和家長一樣的。錢嘉佑你自己有什麼愛好的方向嗎？或者說自己以後想往哪一方面發展？」張老師問。
「我還是從小跟著我爸學，想往機械或者電氣方向發展。別的我也不是很了解。」嘉佑說。
「北航這個學校你了解過嗎？」張老師說。
「不是很了解，航空航天跟我們生活太遠了。」嘉佑說。
「中科大呢？」張老師說。
「這個了解過，不知道我的分數能錄上不？」嘉佑說。
「你爸剛說你想上哈工大？什麼原因呢？」張老師說。
「他同學在哈爾濱當兵呢，想找他同學去。沒啥別的原因。」錢寒峰說。
「哈工大可以放在沖的哪一類試試。就不知道今年報考的人多少了。按往年的錄取分數看介於能錄上和錄不上之間。不行就報省內的吧，省內的大學在本省錄取分數相對來說低一些。你把東安大學作為首選，錄取的可能性很大。他們電氣，機械都是國內很出色的專業。你剛說的北理工，哈工大甚至復旦和同濟都可以考慮一下。」
「行，我們回去再把資料翻一翻，不了解的再來找你。」錢寒峰說。父子倆走出張老師的辦公室。
「嘉佑，那你怎麼看。老師也只是給你建議，主意還得自己拿。你爸我也不是很懂。這幾天我同事、朋友說啥的都有，還有說中科大和武漢大學的。我都有點亂了。你要麼就選省內的吧，把握性大一些。哈爾濱實在太遠了，回來一趟都不容易。再說那地方天寒地凍的。比我們這裡還冷。建武在哪兒當兵幾年後退伍了，也回來了。你選擇大學其實也是選擇城市，不可能一直在東北發展吧？」錢寒峰說。
「好吧，我也不想跑那麼遠。只是建武在哈爾濱覺得有個伴。如果錄取把握性不大就算了。」嘉佑說。
「你們剛才說的『老大』是你們班第一名嗎？」錢寒峰饒有興致的問。
「是，他是個天才。」嘉佑說。
「評價這麼高嗎？」錢寒峰笑著問道。
「不是天才也是個怪才。他從不按老師的方式走。卻每次都能考到第一名。他不做作業，我看他聽課也不好好聽。也聽課就是看一下老師的進度。他好像有自己的學習方法，一直按自己的節奏學習。衣服一年四季都是那身洗的發白的校服。不修邊幅，鬍子也不刮，頭髮長了每次都是班主任提醒他，他才去理髮。剛開始，張老師覺得他不按自己的教學路線走怕他跟不上。糾正他好多次。後來看他成績確實很好，就再沒和他計較。他每次考試都能把我們甩十幾二十分，他一個人是一個梯隊的。我們這些人是一個梯隊的，根本學不過他。他考650分應該不意外。」嘉佑說。
「那確實是個天才，好像每個時代都有這種人。我們上學那會也有一個同學學習很好，老是獨來獨往。他們活在自己的世界裡。」錢寒峰說。
「我們班『老大』也是這樣子。他也是一般不和別人玩。但是性格挺單純的，笑起來看著很傻。其實很聰明。」嘉佑說。
「心思單純，說明他們專注力很強。不屑於人情世故。這些人搞科研應該很厲害。就是不知道他報哪個學校？」錢寒峰說。
「他心裡肯定有目標了，他不會找別人問的。」嘉佑說。
「我們雖然沒那個天賦，通過努力也能考個差不多學校。你不就是例子嗎？」錢寒峰說。
「我只能說是一般，我們班有的同學比我努力多了。他們幾乎不敢玩。但是成績確實一般。剛才那個女生就是，她幾乎是我們班最用功的人。但是，成績卻一般。只能說比不太學的人能強一些。」嘉佑說。
「是，學習這事天賦很重要。但也需要用功。你們『老大』雖然奇葩，但是他也在學。只是沒按老師的引導學對不？」錢寒峰說。
「那是，他也用功。」嘉佑說。
「報志願的事，我再問問，你先不要著急。」錢寒峰說。
嘉佑填志願的事，其實第一次和張老師商量就基本定下來了。但是第二天又有人說南京大學和中山大學的。又讓嘉佑查了很多資料。還有人給建議南開大學的，來回反覆，搞得人眼花繚亂。糾結了兩天最終還是按第一個版本，選擇了把東安大學作為第一志願。志願填完，嘉佑把自己的學習物品歸了一下類，不用的處理掉。安心回思前村等通知去。
這個假期算是嘉佑上了高中後，過的最輕鬆的假期了。時間長又沒壓力，嘉佑天天跟著母親去地里幹活，當了一個假期的農民，日出而作，日落而息。就等著錄取通知書的到來。約麼過了一個多月，可以電話查分數了，嘉佑的總成績是643分。跟他預估的成績差不多。又過了二十來天。消息來了，張老師打電話來說嘉佑已經被東安大學機械製造與自動化專業錄取。得到這個消息的一家人還是很開心的。因為通知書還在路上，一家人悄悄地做了頓好吃的犒勞了一下自己。從小學到初中再到高中。經過十二年的努力總算有一個完美的結局。
剩下的日子嘉佑在家天天等通知書，中間還跑去郵局問過。人家郵局的人說錄取通知書屬於重要物品到時會送到家的。等了兩個星期，終於通知書到了。嘉佑打開大信封，把錄取通知書反覆讀了好幾遍。確認自己確實被東安大學錄取了。消息迅速在村子裡傳開，很多人都過來祝賀，謝師宴被反覆提及。錢寒峰和惠淑溪商量了一下。他們家一向行事比較低調，就在縣城把幾個帶課老師和自己的兄弟姐妹叫上一塊吃個飯算了。不想大張旗鼓的，顯得很張揚。錢寒峰把自己的想法和嘉佑說了之後。嘉佑也很贊成他倆的想法。
於是，錢寒峰在縣城北原縣中學附近找個乾淨的飯館，嘉佑請了他的帶課老師和班主任。錢寒峰叫上錢寒秋一家和錢寒山一家。錢寒山這幾年一直在縣上搞裝修，已經有自己的裝修隊。現在除了農忙時節平日裡常在縣上居住。幾年前結了婚，他老婆還給他生了兩個兒子。在老家修了新的樁基。新房子當時就成為思前村新的潮流引領。這幾年日子過得紅紅火火地，經濟上比他哥錢寒峰還要寬裕一些。惠淑溪也叫了她娘家的兄弟和妹妹兩家人和老師們。一共坐了三桌。簡單愉快地吃了一頓席。宴席後錢寒山主動提出要供嘉佑上大學，以報答當年錢寒峰給他還債的恩。錢寒峰一家人再三推辭，最後經過錢寒秋和邱學民的協調。達成口頭協議，第一年的學費可以讓錢寒山出。後續的就不讓他管了。
臨別，錢寒秋悄悄地塞給嘉佑一個塑膠袋子。並讓他回家了再看。嘉佑回家打開一看驚著了。他知道姑姑對他一直偏愛，也知道姑姑會給他錢。但沒想到會給這麼多。兩千塊錢，幾乎是她姑一個民辦教師兩個月的工資了。姑姑一邊上班還要照顧自己的家。她自己生活也不寬裕。他把這事告訴惠淑溪。他媽說：「如果再送回去不合適。給你就收著吧。記著你姑的恩情。有機會要回報給人家。」
親情的突然來襲讓嘉佑，心裡暖暖的，一陣眼熱竟然眼圈裡淚水打轉。好一會兒才緩過來。
嘉佑上大學的事自然分享給了他的兩個好朋友建武和千安。建武和千安都為嘉佑感到高興。建武這邊演習後一切回歸日常，這段時間比較平靜。千安這邊又有新的進展。
這天早上，千安正在上班。突然接到李芊芊的電話，說程麗茹在上班時突然暈倒了，人已經送到附近的醫院，讓他趕緊過去。