帽兒胡同七號院鬧鬼的消息，像長了翅膀似的，三天就傳遍了南鑼鼓巷。
周有才躺在床上，醒不過來，也死不了。
下半身徹底沒了知覺。
牆上那些紅手印，怎麼擦都擦不掉。用水洗，用布擦，用刀刮，那紅色就跟滲進牆裡似的，越弄越滲人。
周家的婆娘請了好幾撥郎中。
有從崇文門外請來的，有從宣武門那邊請來的，還有一個據說給前清貝勒府看過病的。
來了，看了，搖頭，走了。
都說沒見過這病。
沒外傷，沒中毒，脈象也不算太亂，可人就是不醒。
周婆子急得滿嘴起泡，頭髮一把一把掉。
有人給她出主意：請同仁堂的白濟民。
白濟民是北平城裡有名的中醫，專治疑難雜症。
周婆子趕緊讓人備了厚禮，去同仁堂遞帖子。
那天早上，陸長青剛到同仁堂，周濟民就迎上來。
「長青，師父叫你。」
陸長青心裡一動。
「什麼事？」
周濟民壓低聲音：「帽兒胡同那家鬧鬼的，請師父去看診。師父說帶你見見世面。」
陸長青面上不動，心裡卻起了波瀾。
帽兒胡同。
周扒皮家。
師父要帶他去。
他點點頭，跟著周濟民往裡走。
白濟民正在堂屋裡喝茶，見他進來，放下茶盞。
「長青，收拾一下，跟我出診。」
陸長青應了一聲。
收拾藥箱的時候，他腦子裡轉了好幾圈。
師父肯定看不出什麼。
他自己出手，自己最清楚。
五行針封靈鎮魂，斷脈封肢，那是道醫的手段，不是普通中醫能看出來的。
他要做的，就是裝。
裝得什麼都不懂，什麼都看不出來。
周家的馬車停在同仁堂門口。
陸長青跟著師父上了車。
馬車晃晃悠悠往帽兒胡同走。
陸長青坐在車裡，看著窗外。
街上人來人往，賣糖葫蘆的，剃頭的，拉洋車的，跟平常一樣。
可他知道，一會兒要見的，不是平常人。
是仇人。
帽兒胡同七號院。
門開著，院子裡站著好幾個人，都是請來的郎中，有的在低聲嘀咕，有的搖頭嘆氣。
周婆子迎上來，滿臉憔悴，眼眶紅腫。
「白先生，您可來了！快請進，快請進！」
白濟民點點頭，帶著陸長青往裡走。
正房裡，周有才躺在床上。
陸長青跟著師父走到床邊，垂著眼，沒去看那張臉。
但他用神識掃了一下。
周有才的氣，比他上次來看的時候更亂了。
頭上那團灰黑氣還在，胸口那團暗紅氣也在。
只是身上多了一層淡淡的死氣。
不是馬上會死的那種，是慢慢耗著的那種。
白濟民坐下來，開始診脈。
三指定關，浮中沉取。
診了左手，又診右手。
看了舌苔，翻了眼皮。
又問了周婆子幾句。
然後站起來，走到外間。
周婆子跟出來，眼巴巴看著他。
「白先生，怎麼樣？」
白濟民搖搖頭。
「老夫看不出來。這病……不在常理之中。」
周婆子眼淚又下來了。
「那……那可怎麼辦？」
白濟民沉默了一會兒，忽然說：「老夫有個小徒弟，也跟著學了幾個月。讓他試試？」
周婆子愣了一下，看著陸長青。
陸長青低著頭，一臉老實。
周婆子猶豫了一下，點點頭。
「那就……試試吧。」
陸長青走進去，坐在床邊。
他把手搭上周有才的脈。
脈象沉穩，不快不慢，不浮不沉。
跟常人沒什麼兩樣。
但他知道，這脈象是假的。
五行針封住神識之後，脈象就會變成這樣。
他裝模作樣診了一會兒，又翻開周有才的眼皮看了看。
然後站起來，走回外間。
白濟民看著他。
「看出什麼了？」
陸長青搖搖頭。
「師父，徒弟學藝不精，看不出來。」
白濟民點點頭，沒再說什麼。
周婆子徹底絕望了。
送走白濟民師徒之後，她又讓人去報官。
兩個巡警來了，在屋裡轉了一圈，看看周有才，看看牆上的手印，又問了幾個問題。
然後也搖頭。
「這不像人幹的。」
「那像什麼？」
巡警沒說話，只是看了她一眼道：你還是請方外高人試一試吧！
第二天，周家請來了一個道士。
那道士五十來歲，留著山羊鬍子，穿著一件半舊的道袍，手裡拿著個羅盤。
他在院子裡轉了一圈，嘴裡念念有詞。
轉到正房門口時，羅盤指針猛地轉起來。
道士臉色一變。
「好重的怨氣！」
周婆子嚇得腿都軟了。
「道長，這……這可怎麼辦？」
道士進了屋，看著牆上的紅手印，又看看床上的周有才，掐指算了半天。
「施主，貧道實話實說，您可別害怕。」
周婆子拼命點頭。
道士嘆了口氣。
「這是厲鬼索命。您家這位，怕是以前害過人命。那冤魂不甘心，找上門來了。」
周婆子臉色慘白。
「那……那能解嗎？」
道士沉吟了一會兒。
「難。這是生死大仇，不是一般的怨氣。貧道得開壇做法，九九八十一天，日夜誦經，化解怨氣。而且……」
他頓了頓。
「而且這法事傷身，得消耗貧道的功德和壽元。要不是看在您家這事兒實在可憐，貧道真不想接。」
周婆子眼淚又下來了。
「道長，您發發慈悲，救救我家老爺吧！」
道士又掐指算了算。
「這樣吧，香火錢加功德錢，一共一千大洋。貧道拼著折壽，幫您做這場法事。」
一千大洋。
周婆子倒吸一口涼氣。
可她看了看床上那個半死不活的男人，又看了看牆上那些滲人的紅手印，一咬牙。
「行！就一千！」
道士點點頭，當場開壇。
香燭紙馬，符咒法器，擺了一地。
他揮舞著桃木劍，嘴裡念念有詞。
「天靈靈，地靈靈，太上老君急急如律令……」
消息傳得比風還快。
當天晚上，整個南鑼鼓巷都知道了。
周有才被厲鬼索命。
周家請了道士，開壇做法，九九八十一天，花了一千大洋。
有人問：周有才害過人命？
有人答：聽說是幾天前他在鄉下收租，打死了人。那冤魂追到北平來了。
有人嘆：報應啊，報應。
賈張氏家，賈張氏撇撇嘴。
「活該！打死人的時候怎麼不想想今天？」
賈有才瞪她一眼。
「你少說兩句。」
劉海中家，劉海中背著手在屋裡轉圈。
「一千大洋……嘖嘖，這周家可真有錢。」
何大清家，何雨柱蹲在灶台邊，仰著頭問：「爸，什麼是厲鬼索命？」
何大清沉默了一會兒，說：「就是做了壞事，遭報應。」
中院，易中海從外頭回來，在門口站了一會兒，轉身往後院走去。
聾老太太住在後院東邊那間小屋。
門虛掩著，他敲了敲。
「老太太，是我。」
「進來吧。」
屋裡不大，收拾得乾淨。聾老太太坐在炕上，手裡拿著一串佛珠，慢慢捻著。
她今年四十多歲，耳朵一點不聾，這個院子都是她的，靠著出租房子過日子。
易中海在凳子上坐下。
「老太太，您聽說了嗎？帽兒胡同周家的事。」
聾老太太點點頭。
「聽說了。滿大街都在傳。」
易中海沉默了一會兒，問：「老太太，您見多識廣，您說……這世上真有鬼魂嗎？」
聾老太太捻著佛珠，沒急著回答。
過了一會兒，才慢慢說：「信則有，不信則無。只要不做虧心事，不怕鬼敲門。」
易中海點點頭，又沉默了一會兒。
「老太太，東跨院那三個孩子，您怎麼看？」
聾老太太捻佛珠的手停了一下。
「怎麼突然問起他們？」
易中海說：「我就是覺得，那陸長青不簡單。說話做事，不像個十歲的孩子。太穩了，太有主意了。」
聾老太太看著他。
「你接觸過？」
「接觸過幾次。他剛來那晚，我去看了看，說了幾句話。後來又在院裡碰見過幾回。每次說話，他都不卑不亢的，也不多話，也不露怯。」
聾老太太點點頭。
「那孩子，是有點不一樣。」
易中海問：「老太太，您覺得……他會不會有什麼來頭？」
聾老太太捻著佛珠，沉默了一會兒。
「來頭不來頭的，咱不知道。但我知道，婁半城能把東跨院送給他，肯定不是光因為救命之恩那麼簡單。婁半城什麼人？北平城裡混了這麼多年，沒點眼力見，能攢下這份家業？」
易中海若有所思。
聾老太太又說：「咱院裡頭，什麼人都有。那孩子能住下來，肯定有他的本事。你別管他什麼來頭，只要他不惹事，咱也別多事。」
易中海點點頭。
「老太太說得是。」
他站起來，告辭出去。
東跨院裡，陸長青正坐在炕上看書。
長壽在旁邊練字，長樂抱著彩彩，歪著頭看。
彩彩時不時叫一聲「寫得好」，把長壽氣得直瞪眼。
外頭的議論，隱隱約約傳進來。
長壽抬起頭，看了陸長青一眼。
陸長青沒吭聲，繼續翻書。
長壽低下頭，繼續練字。
長樂不懂大人在說什麼，只是抱著彩彩，小聲給它講故事。
彩彩聽得認真，偶爾叫一聲「然後呢」。
屋裡靜靜的。
只有毛筆划過紙面的沙沙聲。
第二天，陸長青照常去同仁堂。
日子過得規律得像鐘錶。
抓藥這活兒，他越干越順手。
那杆戥秤，在他手裡像長了眼睛。三錢，五錢，一兩，隨手一抓，往戥子上一放，准得離譜。
周濟民不信邪，故意考他。
「柴胡，三錢。」
陸長青伸手從藥斗里抓了一把，往戥子上一放。
三錢，不多不少。
「黃芩，一錢半。」
又抓一把，一錢半。
周濟民服了。
「你小子，手上有秤啊？」
陸長青笑笑。
「練出來的。」
周濟民搖搖頭，跟別的師兄弟說：「看見沒？人家這才叫下功夫。你們別整天磨洋工，多學學！」
師兄弟們看著陸長青，眼神里又是羨慕又是佩服。
煎藥更是他的強項。
有神識在，火候掌控得剛剛好。什麼時候該大火，什麼時候該小火，什麼時候該起鍋，他比誰都清楚。
別的學徒煎出來的藥，有時苦，有時淡，有時藥效不夠。
他煎出來的藥，次次一樣，藥效驚人。
來取藥的人都說，同仁堂新來的那個小徒弟，煎的藥特別管用。
白濟民聽說了，暗暗點頭。
這小子，是塊料。
又過了一陣，白濟民開始教他炮製和製劑。
炮製，就是把藥材加工成能用的飲片。
淨制，挑雜質，洗泥土，切片段。
火制，炒黃炒焦炒炭，蜜炙酒炙醋炙鹽炙。
水制，潤漂飛，去毒去腥。
水火共制，煮蒸燉，改變藥性。
陸長青一樣一樣學，一樣一樣練。
他發現，炮製和道醫的煉藥煉丹，有很多相通的地方。
都要熟悉藥性，都要掌控火候，都要去除雜質，都要保留精華。
只不過一個是為了治病救人，一個是為了修煉己身。
他把兩者對照著學，進步更快。
製劑是把炮製好的藥材，做成各種劑型。
湯劑，散劑，丸劑，膏劑。
每一種都有講究。
湯劑要分先煎後下包煎烊化。
散劑要粉碎過篩混合均勻。
丸劑要選蜜丸水丸糊丸。
膏劑要煎煮濃縮收膏。
他一邊學，一邊琢磨。
要是把這些技法用到道醫煉丹上，會不會更好？
陸長青的進步，白濟民看在眼裡。
只有一件事，讓白濟民不太滿意。
就是毛筆字。
陸長青的字，實在不堪入目。
倒不是不認識，也不是寫錯，就是……沒形沒神。
歪歪扭扭的，像蚯蚓爬。
白濟民看著藥方上那些字，眉頭皺了好幾次。
那天下午，他把陸長青叫過來。
「長青，你這字，得練。」
陸長青愣了一下。
「師父，我認得就行了吧？」
白濟民搖搖頭。
「認得？你是要當大夫的。開方子，寫醫案，哪樣不要字？病人看不懂，同行笑話，你這大夫還怎麼當？」
陸長青沒話說了。
白濟民從書架上拿出幾本字帖，遞給他。
《多寶塔碑》一本，《玄秘塔碑》一本，《九成宮》一本。
還有一本《靈飛經》，是小楷。
「回去練。每天練半個時辰。三個月後，我檢查。」
陸長青接過字帖，點點頭。
「是，師父。」
晚上回家，陸長青去了趟琉璃廠。
買了三套筆墨紙硯。
長壽和長樂看著那些東西，眼睛都亮了。
「大哥，這是給我們的？」
陸長青點點頭。
「從今天起，每天練半個時辰字。」
長壽高興地拿起一支筆，左看右看。
長樂也拿了一支，在紙上劃了兩下，劃出一道黑槓。
彩彩歪著頭看，叫了一聲：「寫字！」
長樂笑了，抱著彩彩親了一口。
「彩彩也學！」
夜裡，長壽和長樂睡了。
陸長青進了空間。
先把今天的炮製和製劑複習一遍，又把《針灸傳真》翻開，繼續讀。
針法這東西，他早就想學。
《濟世醫典》里有五行針法，但那是以氣運針，一般人學不了。他要學的，是普通中醫的針刺法。
承淡安的《中國針灸治療學》講得最細。
進針的角度，深淺，手法，補瀉，留針時間，出針手法，都有規範。
他一邊讀，一邊在腦子裡模擬。
忽然，他想起一件事。
前世看武俠小說，裡頭有點穴的功夫。
一指頭點在人身上，人就不能動了，或者笑個不停，或者疼得死去活來。
那不就是把針法里的穴位刺激，換成手指嗎？
如果能用真元代替內力，把真元聚在指尖，點在穴位上，會不會也能達到同樣的效果？
他越想越興奮。
站起來，走到一邊，伸出右手食指。
凝神靜氣，丹田裡的真元緩緩運轉，順著經脈，聚到指尖。
指尖微微發熱。
他試著點了點自己的左手合谷穴。
一股麻酥酥的感覺，從穴位傳開，手臂一軟。
有門！
他又試著點了點腿上的足三里。
腿一顫，差點站不穩。
再來，試著點自己的笑穴——如果真有這個穴的話。
他按著書上的記載，找到了章門穴，點了一下。
沒笑。
又點了京門穴。
還是沒笑。
他撓撓頭，看來那些笑穴什麼的是小說編的。真正的穴位，各有各的作用，不是點了就讓人笑的。
不過，讓人動不了，應該能做到。
他繼續練。
把真元聚在指尖，快速點擊穴位。只要速度夠快，真元夠足，就能暫時阻斷氣血運行，讓人動彈不得。
練了一個時辰，總算有點感覺了。
他決定找機會試試。
三天後，機會來了。
院裡有一隻野貓，天天夜裡在牆頭叫春，吵得人睡不著。
陸長青悄悄出去，看見那隻貓蹲在牆頭，正在叫。
他躡手躡腳走過去，等貓發現他想跑的時候，一指頭點過去。
點在後頸大椎穴。
貓「喵」了一聲，身子一僵，從牆頭掉下來，一動不動。
成了！
陸長青把貓抱起來，放在地上。過了一會兒，貓四肢能動彈了，爬起來，回頭看了他一眼，飛快地跑了。
點穴手，成了。
他回到屋裡，繼續練。
以後遇到壞人，不用動刀動槍，一指頭過去，就能讓他老實。
接下來的日子，陸長青更忙了。
白天在同仁堂，抓藥，煎藥，炮製，製劑。
晚上回家，教長壽練字，教長樂認字，自己也練字，讀書，等兩人睡後，一個人進空間練習望氣術，練點穴手。
偶爾抽空去一趟鬼市，打聽消息，收藥材種子。
周扒皮那邊，他暫時沒再去。
讓他躺著吧，讓那道士慢慢騙吧。
反正，這帳遲早要算完。
夜深了，他躺在炕上，看著窗外黑漆漆的天。
周扒皮只是第一個。
那些幫鬼子禍害同胞的漢奸和鬼子，一個一個來。
不急。
他閉上眼，嘴角微微翹起。
明天，又是新的一天。