鬼子消停了。
新來的司令官叫山本大佐，上任頭一件事就是發了懸賞令——一萬大洋緝拿夜行者。
一萬大洋。
夠普通人家吃一輩子的。
可沒人動心。
老百姓私下裡傳，夜行者不是人，是天上下凡的神仙。誰敢去抓神仙？
二鬼子們夾著尾巴過日子，連門都不敢出。
日子就這麼一天天過去，轉眼進了臘月。
1942年的春節，來得比往年早。
臘月二十三，小年。
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家家戶戶開始準備年貨。閻埠貴算盤珠子撥得噼啪響，算計著怎麼用最少的錢過最體面的年。劉海中背著手在院裡轉圈，想著要不要給領導送禮。賈張氏在屋裡罵賈東旭，嫌他吃得多。
東跨院裡，陸長青帶著長壽和長樂，也在準備過年。
年三十那天，天剛擦黑，陸長青就開始包餃子。
長壽揉面，長樂剁餡，彩彩站在她肩膀上，歪著頭看。
「大哥，咱包什麼餡兒的？」長樂問。
「白菜豬肉。」陸長青說，「你最愛吃的。」
長樂眼睛亮了。
「那多包點！我能吃二十個！」
彩彩在旁邊學舌：「二十個！二十個！」
長壽笑了，揉面的手更快了。
陸長青把餡調好，開始擀皮。他手快，一根擀麵杖上下翻飛，一張張餃子皮落在案板上，圓溜溜的，薄厚均勻。
長樂在旁邊看呆了。
「大哥，你咋這麼快？」
陸長青笑笑。
「練出來的。」
長壽湊過來，學著擀皮，擀出來的歪歪扭扭，厚一塊薄一塊。
長樂笑得直不起腰。
「二哥，你這擀的是餃子皮還是鞋墊？」
長壽瞪她一眼，自己也笑了。
一家人圍在案板邊，一邊包餃子一邊說笑。
長樂忽然問：「大哥，為什麼過年要吃餃子？」
陸長青手上不停。
「說來話長。」
「那你說說唄。」
陸長青想了想，慢慢講起來。
「這事兒，得從一千多年前說起。東漢那會兒，有個大醫家叫張仲景，你們學醫的應該知道。」
長壽點點頭。
「寫過《傷寒雜病論》的那個。」
「對。」陸長青說，「他當官的時候，有一年冬天特別冷，好多窮人耳朵都凍爛了。張仲景心裡不忍，就在冬至那天，支起大鍋，煮了一種藥。」
「什麼藥？」
「叫『祛寒嬌耳湯』。用羊肉、辣椒，加上幾味驅寒的藥材，包在麵皮里，煮熟了分給窮人吃。那麵皮包成耳朵的形狀，就叫『嬌耳』。」
長樂眨眨眼。
「所以餃子是張仲景發明的？」
「算是。後來老百姓為了紀念他，就每年冬至和過年包餃子吃。『冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管』——這話就是這麼來的。」
長樂摸摸自己的耳朵，咯咯笑了。
「那我得多吃點，耳朵不能掉。」
彩彩學舌：「不掉不掉！」
長壽又問：「那為什麼叫餃子？」
陸長青說：「古時候叫『角子』，因為形狀像角。到了明清時候，就叫『餃子』了。餃子和『交子』同音，子時是新舊年交替的時候，除夕夜吃餃子，就叫『更歲交子』，辭舊迎新。」
長樂聽得入神。
「還有這個講究？」
「還有呢。」陸長青說，「你看這餃子形狀，像什麼？」
長樂歪著頭看了看。
「像……元寶？」
「對。」陸長青笑了，「所以過年吃餃子，也是圖個吉利，招財進寶。」
長樂眼睛亮了。
「那咱得多吃！吃成個大財主！」
長壽問：「大哥，我聽說有的餃子裡還包硬幣，吃了有好運？」
陸長青點點頭。
「對。這也是老講究。把銅錢包進餃子裡，誰吃著了，誰就是新年最有福氣的人。」
長樂跳起來。
「那咱也包！我也要吃硬幣！」
陸長青從懷裡摸出幾枚銅錢，洗乾淨了，包進幾個餃子裡。
「這幾個有硬幣的，你們吃的時候小心點，別硌著牙。」
長樂使勁點頭。
餃子包好，下鍋。
熱氣騰騰的，香味飄滿屋子。
陸長青盛了三碗，又拌了兩個涼菜，炒了一個熱菜。
長壽從柜子里拿出一掛鞭炮。
「哥，放嗎？」
陸長青點點頭。
「放。」
長壽拿著鞭炮到院子裡，點著了。
噼里啪啦的響聲，在夜空中炸開。
長樂捂著耳朵，又怕又想看，躲在門框後面，露出半張小臉。
彩彩站在她肩膀上，也跟著叫：「噼啪！噼啪！」
鞭炮放完，一家人圍在桌邊吃餃子。
長樂咬了一口，忽然「哎呦」一聲。
「我咬著硬幣了！」
她從嘴裡吐出一枚銅錢，舉得高高的。
「我有福氣了！我最有福氣！」
長壽笑了，繼續吃。
陸長青也笑了。
「好，長樂最有福氣。」
長樂高興得手舞足蹈，彩彩也跟著她跳。
「有福氣！有福氣！」
正吃著，院門忽然響了。
陸長青神識一掃，是易中海。
他放下筷子，起身去開門。
易中海站在門口，手裡拎著一包東西，笑呵呵的。
「長青，吃年夜飯呢？」
陸長青點點頭。
「易叔，有事？」
易中海往裡探了探頭。
「老太太一個人過年，冷清。我跟你們易大媽商量了，想請老太太過來一起吃，順便叫上你們仨，咱們幾家湊一塊兒，熱鬧熱鬧。」
陸長青心裡一動。
易中海這個人，面上和和氣氣，心裡算計得比誰都精。
請老太太吃飯，是應該的。可叫上他們仨，是什麼意思？
他面上不動聲色。
「易叔，謝謝您想著。不過我們這都吃上了，菜都端上桌了，就不折騰了。」
易中海擺擺手。
「這有什麼？端過去一起吃嘛。人多熱鬧，過年不就是圖個熱鬧？」
陸長青笑了笑。
「易叔，您的心意我領了。可我們這剛出鍋，再端過去，路上就涼了。再說長樂年紀小，認生，換個地方怕吃不好。」
易中海臉上的笑僵了僵。
「這……都是鄰居，有什麼認生的？」
陸長青不接話，只是笑。
易中海看了看他，又看了看屋裡，終於點點頭。
「行，那你們吃。改天再聚。」
他轉身走了。
陸長青關上門，回到桌邊。
長壽看著他。
「哥，易叔來幹什麼？」
「叫咱們去他家吃飯。」
長樂眨眨眼。
「那咱去嗎？」
「不去。」陸長青坐下，繼續吃餃子，「在自己家吃，自在。」
長壽點點頭，沒再問。
大年初一，陸長青帶著長壽和長樂去給師父拜年。
白濟民正在家裡坐著，見他們來了，笑呵呵地迎出來。
「長青來了，快進來坐。」
陸長青把手裡的東西遞上去。
「師父，給您拜年。這是我們自己做的點心，您嘗嘗。」
白濟民接過來，看了看。
「自己做的？」
「嗯。長壽和長樂幫忙做的。」
白濟民笑了。
「好，好。有出息。」
他讓三人坐下，又拿出紅包，一人一個。
「壓歲錢，拿著。」
長樂接過紅包，甜甜地說：「謝謝白爺爺！」
白濟民摸摸她的頭。
從師父家出來，三人往回走。
路過前院的時候，閻埠貴正在門口站著。
他看見陸長青，眼睛一亮。
「長青，過年好啊！」
陸長青點點頭。
「閆老師過年好。」
閻埠貴湊過來，壓低聲音。
「長青，你那同仁堂的活兒，幹得還順當？」
「順當。」
「那……能不能給閆老師透個底，一個月掙多少？」
陸長青笑了笑。
「學徒，沒幾個錢。」
閻埠貴臉上閃過一絲失望，但很快又堆起笑。
「那也比我們教書強。這年頭，能有個穩當差事，就不容易了。」
陸長青點點頭，沒接話。
閻埠貴又說了幾句閒話，才放他們走。
回到東跨院，長樂抱著彩彩，坐在炕上數壓歲錢。
彩彩歪著頭看，時不時叫一聲「錢錢」。
長壽坐在旁邊，也數著自己的那份。
陸長青看著他們，嘴角微微翹起。
窗外，鞭炮聲遠遠近近地響著。
新的一年，開始了。
他想起易中海昨晚那頓飯的邀請。
道德綁架，相互幫助。
說得好聽。
可他不想跟那些人走得太近。
不是冷漠，是清醒。
在這個院子裡，有幾個人是真心？
閻埠貴眼裡的算計，劉海中背後的盤算，賈張氏嘴裡的刻薄，易中海心裡的城府。
他看得清清楚楚。
他不惹事，也不怕事。
過好自己的日子，護好弟弟妹妹。
就夠了。
夜深了。
長壽和長樂睡了。
陸長青進了空間。
五十畝地，藥材鬱鬱蔥蔥。靈泉潭邊，蜜蜂還在忙。
新的一年，還有很長的路要走。
那些鬼子，那些漢奸，那些藏在暗處的敵人。
一個一個來。
不急。