北平解放第三天，婁半城就接到了通知。
請柬是大紅色，上面印著「北平市軍事管制委員會」幾個字。管家把請柬遞過來的時候，手都在抖。
「老爺，這……這是鴻門宴嗎？」
婁半城接過請柬，看了一遍，笑了。「什麼鴻門宴，人家請咱們去開會。」
他換了身衣裳，坐上洋車，往軍管會去。
會場在前門內的一座大禮堂里，滿滿當當坐了幾百號人。有穿長衫的，有穿西裝的，有穿棉袍的，都是北平城裡叫得上號的商人。
主席台上坐著幾個穿灰布軍裝的人，胸前別著紅布條，上頭寫著「軍管會」三個字。
一個戴眼鏡的幹部站起來，先敬了個禮，然後開口。他的聲音不大，可每個字都清清楚楚。
「各位先生，北平解放了。城裡幾十萬老百姓要吃飯，要燒煤，要過日子。工廠要開工，商鋪要開門，學校要上課。這些事，靠我們幾個人辦不了，得靠大家一起辦。」
他頓了頓，又說：「軍管會的政策很清楚——保護民族工商業，鼓勵復工復產。你們有本事的，儘管干。政府給你們撐腰。」
台下響起一片掌聲。
婁半城坐在第三排，也跟著拍手。他心裡的石頭，落了一半。
沒過幾天，政府又出了新政策——打擊黑心糧商，開倉放糧，平抑物價。
那些囤積居奇的糧商倒了霉。軍管會派人查封了十幾家糧店，抓了二十幾個奸商，把囤的糧食全拉出來，平價賣給老百姓。
糧價一下子落了下來。頭天還三塊大洋一斤的白面，第二天就降到了五毛。
老百姓奔走相告，有人放起了鞭炮。
「這下好了！糧價落下來了！」
「解放軍真給咱老百姓辦事！」
「好日子來了！」
95號院裡，閻埠貴蹲在門口，手裡攥著一把白面，翻來覆去地看，像看什麼稀罕物件。
楊瑞華挺著肚子站在旁邊，催他：「當家的，快去做飯吧，孩子們都餓了。」
閻埠貴點點頭，站起來，又蹲下。「你說，這糧價能穩住嗎？」
楊瑞華瞪他一眼。「穩不穩的，你也得吃飯啊。」
閻埠貴這才進了屋。
劉海中背著手站在院裡，看著遠處，一臉深沉。劉大媽挺著肚子在旁邊，問他：「當家的，想什麼呢？」
劉海中沒回頭。「我在想，政府會不會讓咱們復工。」
劉大媽不說話了。她知道，男人在家閒著，比什麼都難受。
賈張氏也在家閒著。她坐在炕上，掰著手指頭算帳。糧價落了，可她家沒錢買。
賈東旭那點工資，買什麼都緊巴巴的。她嘆了口氣，罵了一句：「這日子，什麼時候是個頭啊。」
東跨院裡，一切照舊。
陸長青坐在炕上翻醫書。長壽在院子裡練功，長樂抱著彩彩趴在窗邊往外看。彩彩忽然叫了一聲：「來人啦！」
長樂抬頭一看，婁曉娥站在院門口，穿著一件大紅棉襖，梳著兩條辮子，臉蛋紅撲撲的，像年畫上的人。
「長樂！」婁曉娥跑過來，一把抱住她，「想死我了！」
長樂也抱住她。「曉娥姐姐！你怎麼來了？」
婁曉娥說：「我爹讓我來請長青哥哥，說有事商量。」
長樂拉著她往屋裡走。婁曉娥跟著進去，看了陸長青一眼，臉微微紅了。「長青哥哥，我爹說，請您過去一趟。」
陸長青放下書，點點頭。「行，走吧。」
婁曉娥低著頭，跟著他往外走。長樂抱著彩彩站在門口，沖她揮手。「曉娥姐姐，常來玩啊！」
彩彩也跟著叫：「常來玩！常來玩！」
到了婁家，婁半城正在書房裡坐著。桌上擺著茶壺茶杯，還有幾份報紙。
「長青來了，坐。」
陸長青坐下，婁半城給他倒了杯茶。「軍管會開會的事，你聽說了？」
陸長青點點頭。「聽說了。保護民族工商業，鼓勵復工復產。」
婁半城嘆了口氣。「政策是好政策，可我心裡還是不踏實。」他壓低聲音，「你說，他們真的不會把產業收走？」
陸長青想了想，說：「婁叔，共產黨跟國民黨不一樣。他們說話算話。現在說保護，就是保護。至於以後……」
婁半城看著他。「以後怎樣？」
陸長青笑了笑。「以後的事，誰說得准呢？不過有一條，共產黨要的是工業，是生產。只要您好好干，他們不會把您怎麼著。」
婁半城沉默了一會兒，點點頭。「你說得對。干一天算一天吧。」
陸長青站起來，準備告辭。婁半城忽然叫住他。「長青，那些東西……」
陸長青回頭看他。婁半城猶豫了一下，擺擺手。「算了，以後再說。」
陸長青點點頭，轉身出去了。他知道婁半城說的是什麼——那些古玩字畫，那些家具，那些不好出手的東西。
婁半城還沒想好。不急，他有的是時間等。
三月初，軍管會貼出布告，要換錢了。金圓券作廢，改用人民幣。
老百姓限期去銀行兌換，工人平民按一比三的優待比價，每人限換五百元。商人按一比十，愛換不換。
消息一出，滿城譁然。有人高興，有人罵，有人連夜排隊去換錢。
95號院裡，各家反應不一。
閻埠貴坐在屋裡，把那點家底翻出來算了又算。他那些金圓券，本來就不多，換了也虧不了多少。倒是那幾塊銀元，他沒動。這東西，什麼時候都值錢。
劉海中在家發愁。他那點家底，換成人民幣也沒幾個錢。可要是不換，金圓券就是廢紙。他咬咬牙，讓劉大媽去排隊。
賈張氏急得團團轉。她家哪有錢換？賈東旭那點工資，買糧都不夠。她罵罵咧咧了半天，最後嘆了口氣，不吭聲了。
何大清不在乎。他一個廚子，有手藝在身，餓不死。許富貴也不在乎。他早就把錢換成了實物，囤了一屋子。
易中海在乎。他在廠里幹了幾十年，攢了點家底。可那些金圓券，換成人民幣，能值幾個錢？他坐在炕上，悶頭抽菸，一根接一根。易大媽在旁邊納鞋底，不敢吭聲。
東跨院裡，陸長青坐在炕上翻醫書，眼皮都沒抬。長壽走過來，小聲問：「大哥，咱們家的錢換不換？」
陸長青搖搖頭。「不換。咱們家沒有金圓券。」
長壽點點頭，沒再問。他相信大哥。大哥說沒有，就是沒有。
日子一天天過去，北平城一天天變了樣。
街上乾淨了，垃圾被清走了，牆上的標語被刷掉了。路燈亮了，公共汽車跑起來了，學校開學了，工廠復工了。老百姓臉上的笑，也多了。
四月初，軍管會又出布告，要清理城市衛生。戰士們拿著掃帚鐵鍬，上街掃垃圾。老百姓也出來幫忙，幹得熱火朝天。
95號院裡，各家各戶也動了起來。
劉海中拿著掃帚掃院子，閻埠貴拿著抹布擦窗戶，賈張氏拿著鏟子鏟牆角的苔蘚。
何大清在收拾灶台，許富貴在擦他那輛自行車。
易中海也出來幫忙，把院裡的雜物歸攏到一處。
聾老太太坐在門口，看著院裡忙活的人，捻著佛珠，嘴角帶著笑。
陸長青帶著長壽和長樂，也出來幫忙。長樂抱著彩彩站在旁邊，彩彩歪著頭看，叫了一聲：「乾淨！乾淨！」長樂笑了，把它放在石榴樹上。「你看著，別搗亂。」
彩彩站在樹枝上，歪著頭看他們幹活，時不時叫一聲「加油」。
院裡的活兒幹完了，大家站在院裡歇氣。劉海中背著手，看著收拾乾淨的院子，感慨了一句。「這院子，好多年沒這麼幹淨了。」
閻埠貴推推眼鏡，點點頭。「是呀，好多年了。」
賈張氏站在自家門口，難得沒罵人。何大清蹲在灶台邊，抽著旱菸。許富貴靠在門框上，手裡夾著大前門，眯著眼，嘴角帶著笑。
易中海站在院裡，看著這一切，心裡忽然湧起一種說不清的感覺。這院子，好像真的變了。這些人，好像也變了。
可他不知道，這變化是暫時的，還是長久的。
他想起聾老太太的話。「別惹他。」
他看了東跨院一眼。那個年輕人，怎麼那麼厲害？
他不知道。但他知道，那個年輕人，不是他能惹的。
夜深了，院裡安靜下來。陸長青坐在炕上，望著窗外的月光。
長壽和長樂睡了，彩彩站在架子上，也閉著眼。他想起今天看見的那些戰士，那些老百姓，那個煥然一新的北平城。
他笑了。
日子，真的好了。