街道辦劃成分的消息，是易中海帶回來的。
那天他從廠里回來，臉色沉重，直接敲開了何大清的門。何大清正坐在炕上抽大前門，見他進來，愣了一下。「老易，有事？」
易中海在他對面坐下，壓低聲音。「老何，街道辦要定成分了。你家的情況，你清楚吧？」
何大清手上的煙抖了一下。他家祖上給清廷做過御廚，這事兒院裡不少人都知道。
後來鬼子來了，他又給日本人做過飯。雖然是被逼的，可說出去，誰知道會怎麼定？
易中海看著他，嘆了口氣。「老何，我不是嚇你。這成分要是定高了，往後你受罪，孩子也跟著受罪。柱子才十五，雨水才幾歲，你忍心讓他們跟著你挨斗？」
何大清的臉白了。他悶頭抽了好一會兒煙，忽然站起來。「老易，謝謝你告訴我。」
易中海擺擺手。「咱們老兄弟，不說這個。你趕緊想想辦法。」
何大清在屋裡轉了幾圈，越想越怕。他一個廚子，沒什麼大本事，可這成分的事，不是鬧著玩的。
萬一真被定成什麼壞成分，他這輩子就完了，兩個孩子也跟著遭殃。
當天晚上，他跟白寡婦說了這事。白寡婦一聽，臉色也變了。「那怎麼辦？」
何大清說：「我想去保定。你家在那兒，我跟你去，躲一躲。」
白寡婦猶豫了一下。她來北平，是想找個靠山，不是想回保定。
可轉念一想，何大清要是真被定成壞成分，跟著他也沒什麼好處。
回保定，好歹有房子住，何大清有手藝，餓不死。她點了點頭。「行，那就回保定。」
何大清說走就走。他沒敢告訴傻柱，怕孩子攔著。只找到易中海，把兩百塊錢塞給他。「老易，這些錢你幫我收著，等柱子回來轉交給他。以後我會寄錢回來，你幫我照看他們兄妹倆。」
易中海接過錢，拍拍他的肩膀。「你放心去，柱子的事包在我身上。」
何大清眼眶紅了，深深鞠了一躬，帶著白寡婦和她的兩個孩子，連夜走了。
傻柱那天在酒樓學廚，回來的時候天已經黑了。他推開門，屋裡黑漆漆的，冷鍋冷灶，什麼吃的都沒有。
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何雨水坐在炕上，縮在角落裡，臉上掛著淚。
「雨水，爸呢？」傻柱問。
何雨水搖搖頭，眼淚又掉下來。「不知道，我回來就沒看見爸。」
傻柱在屋裡轉了一圈。衣櫃空了，何大清的衣裳沒了。
灶台乾乾淨淨，連根柴火都沒有。米缸見了底，面袋也癟了。
他翻遍了整個屋子，連一個銅板都沒找著。
他心裡慌了，跑出去問鄰居。
賈張氏站在門口，看他一眼，冷笑一聲。「你爸？跟那個白寡婦跑了！不要你們了！」
傻柱愣住了。「你胡說！」
賈張氏撇撇嘴。「我胡說？你去問問，誰不知道？帶著白寡婦和她的兩個崽子，回保定了。你們兄妹倆，被扔了！」
傻柱的臉一下子白了。何雨水跑出來，抱著他的腿，哇哇哭。「哥，爸不要我們了……」
傻柱咬著牙，不說話。他去找劉海中，劉海中說不知道。
去找閻埠貴，閻埠貴推推眼鏡，嘆了口氣。「柱子，你爸確實走了。你以後……自己多保重吧。」
傻柱站在院裡，渾身發抖。他不信，他不信何大清會扔下他們。他一定是被逼的，一定是那個白寡婦使了什麼壞。
他想起易中海。易大爺跟爸關係好，他肯定知道。
他跑到易中海家。易中海正在吃飯，見他來了，放下筷子。「柱子，怎麼了？」
傻柱紅著眼。「易大爺，我爸去哪兒了？」
易中海嘆了口氣。「你爸……去保定了。」
傻柱咬著牙。「他為什麼不告訴我？」
易中海看著他，沉默了一會兒。「你爸怕你攔著。他也是沒辦法，成分的事，你知道吧？他怕連累你們。」
傻柱愣住了。「成分？什麼成分？」
易中海把街道辦劃成分的事說了一遍。傻柱聽完，眼淚終於掉下來。「那他也不該扔下我們啊……」
易中海拍拍他的肩膀。「你爸走得急，留了兩百塊錢在我這兒，讓我轉交給你。你先拿著，等過幾天我再給你。」
傻柱擦了擦眼淚。「易大爺，保定的地址您有嗎？」
易中海點點頭，把地址寫給他。
傻柱攥著那張紙條，像是攥著最後一根稻草。第二天一早，他帶著何雨水，去街道辦開了證明，坐上了去保定的火車。
保定不大，他按著地址找到白寡婦家。白寡婦正在院子裡晾衣裳，看見他，臉色變了。「你怎麼來了？」
傻柱盯著她。「我爸呢？」
白寡婦擋在門口。「你爸不想見你。」
傻柱愣住了。「你胡說！我爸不會不見我！」
白寡婦嘆了口氣。「柱子，你爸有他的難處。你們回去吧，別來了。」
傻柱要往裡闖，白寡婦攔住他。兩個孩子在旁邊哭，鬧成一團。
白寡婦的臉色越來越冷。「你爸說了，以後不想見你們。你們再來，我就報官。」
傻柱站在門口，渾身發抖。他不信，他不信何大清會說出這種話。可白寡婦擋著門，他進不去。他喊了幾聲，沒人應。
他在門口等了一天，從天亮等到天黑。何大清始終沒有出來。
傻柱蹲在門口，抱著何雨水，眼淚一滴一滴往下掉。天黑了，他站起來，拉著何雨水往回走。
何雨水哭累了，靠在他身上，小聲叫「哥」。傻柱應了一聲，把她抱起來，上了火車。
在傻柱去找何大清的時候，易中海去找傻柱的師傅說：「何雨住以後不來學廚藝了，四川菜不如譚家菜好，不想學了。
回到北平，傻柱又去找易中海。「易大爺，我爸說他的工位可以讓我頂，您能幫我去廠里問問嗎？」
易中海點點頭。「行，我去幫你問問。」
第二天，易中海從廠里回來，臉色不太好看。「柱子，食堂主任說，你爸的工位已經有人頂了。」
傻柱愣住了。「怎麼會？我爸明明說留給我的。」
易中海嘆了口氣。「你爸走得急，沒來得及辦手續。廠里以為他不要了，就安排了別人。」
傻柱的臉白了。易中海拍拍他的肩膀。「別急，我再幫你想想辦法。」
易中海等傻柱要去飯店的時候道：「柱子，你先別進去。」
傻柱愣住了。「怎麼了？」
易中海把他拉到一邊，壓低聲音。「昨天，我碰見你師父了，他說……讓你以後別來了。」
傻柱的臉一下子白了。「為什麼？」
易中海嘆了口氣。「他說你不尊師重道，有事不請假也不留話，說不來就不來了。他覺得你心不誠，不想教你了。」
傻柱愣住了。「我沒有不請假！我爸走了，我去了保定，我……」
易中海拍拍他的肩膀。「我知道，可你師父不知道啊。你現在去解釋，他也未必信。你先回去，過幾天再說。」
傻柱站在酒樓門口，看著那塊招牌，眼眶紅了。他想起師父教他切菜的樣子，想起師父罵他笨手笨腳的樣子，想起師父說「柱子，你好好學，將來比你爸強」。他蹲在地上，抱著頭，不說話了。
易中海站在旁邊，看著他，臉上沒什麼表情。
傻柱在家待了兩天，還是不甘心。他又去了酒樓，站在廚房門口，不敢進去。師父從裡面出來，看見他，臉色一沉。「你怎麼又來了？」
傻柱低著頭。「師父，我想跟您學藝。」
師父冷笑一聲。「你不是不想學了嗎？」
傻柱抬起頭。「我沒有！我是去了保定找我爸，沒來得及跟您請假……」
師父擺擺手。「行了行了，別說了。你找別人去吧，我這兒教不了你。」
傻柱站在門口，還想說什麼，師父已經轉身進去了。
他不知道自己是怎麼走回家的，只記得街上很冷，風颳在臉上，像刀子。
他回到家，何雨水正坐在門檻上等他。看見他回來，跑過來抱住他。「哥，我餓。」
傻柱蹲下來，抱住她。「哥想辦法。」
他把家裡翻了個底朝天，只找到幾個銅板。他買了幾個窩頭，兄妹倆一人一個，剩下的留著明天吃。
何雨水吃了一半，把另一半遞給他。「哥，你吃。」
傻柱搖搖頭。「哥不餓。」
何雨水不信，硬塞給他。傻柱接過來，咬了一口，眼淚掉下來。
他開始撿破爛。
每天早上出去，在街上轉一天，撿廢紙、撿瓶子、撿破銅爛鐵。賣不了幾個錢，可總比沒有強。
何雨水小，不能一個人在家，他帶著她。兄妹倆一人一個破麻袋，在街上翻垃圾。
院裡的人看見了，有的嘆氣，有的搖頭，有的假裝沒看見。
賈張氏站在門口，看著他們兄妹倆出去，撇撇嘴。「活該，誰讓他們攤上那麼個爹。」
劉海中背著手，沒說話。閻埠貴推推眼鏡，嘆了口氣。許富貴靠在門口，手裡夾著大前門，眯著眼，什麼也沒說。
易中海站在自家門口，看著傻柱帶著何雨水出去的背影，臉上沒什麼表情。
他轉身回了屋，從柜子里翻出一本書，翻開一頁，夾著兩百塊錢。那是何大清留給傻柱的，他一直沒拿出來。
易大媽在旁邊納鞋底，看了他一眼。「當家的，那錢你不給柱子？」
易中海把錢放回書里，合上。「現在不能給。他手裡有錢，我還怎麼拿捏他。」
易大媽點點頭，沒再問。
聾老太太坐在門口，捻著佛珠，看著傻柱兄妹倆出了院門。她的眼神有些複雜，嘴唇動了動，什麼也沒說。
東跨院裡，陸長青坐在炕上翻醫書。院裡那些事，他聽得一清二楚。
易中海的謀劃，白寡婦說的話，傻柱在保定等了一天，他都知道。
那兩百塊錢，何大清留下的工位，酒樓師父的話，他也知道。
他放下書，看著窗外。傻柱正帶著何雨水往外走，兩個孩子一人一個破麻袋，低著頭，像是做了錯事一樣。
長壽走過來，小聲問：「大哥，柱子哥怎麼了？」
陸長青說：「他爸走了。」
長壽愣了一下。「去哪兒了？」
「保定。」
長壽又問：「那他以後怎麼辦？」
陸長青沉默了一會兒。「自己養活自己。」
長壽點點頭，沒再問。長樂抱著彩彩，趴在窗邊往外看。彩彩歪著頭，叫了一聲：「柱子！」長樂捂住它的嘴。「別叫。」
彩彩撲棱著翅膀飛起來，落在架子上，又叫了一聲：「雨水！」長樂抱住它，不讓它出聲。
陸長青看著窗外，傻柱的身影已經消失在胡同口。他收回目光，繼續翻書。
這院裡的事，他管不了那麼多。
只是想到傻柱帶著妹妹翻垃圾，餓肚子…