村東頭的大路上，平日裡會有一些軍戶的家眷，在街上擺攤補貼家用，
賣針線的，鹹菜的，布匹的，還有一些賣柴火的，幫人漿洗衣裳的，總之堡里人口少，大家經濟條件又都有限，生意不多，也就掙個零錢，
這個點兒，大部分都收攤了，
街頭上的一間鐵匠鋪，也半掩了門扉，
吱呀一聲，
錢豐推開門，帶著常晏進去，
鐵匠鋪的金錘看見生面孔進來，隨手關上了去後院的角門，
常晏在鋪子裡掃視一眼，
像後世小賣部大小的鋪子裡，
櫃檯上擺著滿滿當當的鎖頭，鐵鏈，門環，鍋鏟，掌釘，腳蹬，柴刀，菜刀等，
牆邊掛著鐵掀，鐵犁，牆角還擺放著一溜兒的鐵鍋，
這是這個時代許多鐵匠鋪最基本的樣子，賣的都是些百姓人家的日用品，
這也是沙屯堡唯一一家鐵匠鋪，
後院隱隱傳出叮叮噹噹的打鐵聲，
賀十娘前幾日來問過，這家說過不賣刀，
錢豐：「我來找金疙瘩！」
金疙瘩是金錘父親的綽號，在北疆經營鐵匠鋪子幾十年，現在歲數已經有點兒大了，輕易不出來做生意，
金錘看了看常晏，
錢豐道：「這是老夫的小友，姓常名晏，很值得信賴的後生。」
「好！」
金錘這才打開了后角門，說了一句：「兩位進來吧！」
角門後邊還有一道影壁，
轉過影壁才看見了後院的全貌，
院子裡一老兩少，
老者坐在屋檐下正用燒熱的豬皮擦拭一把長刀，
草棚里，兩個少年正在一錘一錘的打鐵，從快成型的鐵胚樣式來看，儼然也是一把長刀，
常晏：「……」看來不是不賣刀，而是不賣給陌生人，
朝廷對鐵匠鋪管理極嚴，若發現私造甲冑，罪同謀反，私造刀劍者，流放三千，
金疙瘩混濁的眼睛看向兒子，眼睛裡都是凌厲，罵道：「糊塗東西，又隨便帶人進來。」
金錘：「人是錢叔帶來，錢叔您還信不過嗎？」
金疙瘩這才看向錢豐，嘴裡歉意道：「是老錢帶來的，你早說啊，你這孩子，老錢沒去獵雁？」
錢豐道：「我這小兄弟升職，獵什麼雁，這月份不好獵啦，都快進冬月了，過段日子落了雪，都快能獵哨了，常晏，叫金叔。」
後面的話是對常晏的說的，
常晏恭恭敬敬道：「小子見過金叔！」
「嗯，好好好，少年有為啊！」
金疙瘩顯然聽過常晏的事，對於新上任的小旗對他很尊敬一事，顯然很受用，
「快過來看看，想挑個什麼樣兒的？」
說罷站起身，帶著兩人走近北屋，
北屋側間裡，整整一面牆的刀劍，
刀二十多把，劍十幾把，弓二十多把，甚至還有幾個小巧的弩箭，
常晏：「……」看來衛所缺的不是鐵，缺的是人情世故，
沙屯堡的鐵料遲遲申請不下來，而胡同里的鐵匠鋪，貨架上琳琅滿目，
也是，
興和守御所也就是後世的張北縣鐵礦豐富，古代也不乏聰明人，怎麼會缺鐵呢？
問題在於，衛所和鐵匠鋪的鐵料來源不同，
鐵匠鋪的鐵料可以向官方鐵料廠或者民窯購買，
但衛所不行，
本朝對衛所的鐵料來源和兵器打造，管控極嚴，想要只能向上申請，禁止私自採購，
但因為靖難導致南北交通斷絕，向兵部的文書送不過去，申請送不過來，向北平申請，北平行都司又一心緊著南邊的戰事，
北疆的衛所邊堡想要在瓦剌不停侵擾的時候活下去，兵士們就不能赤膊上陣，
現實的逼迫下，衛所邊堡要麼城破失守死一城百姓；要麼私自購買鐵料，冒著殺頭株連的風險修復甲冑，保護城池；要麼就只能對自己想辦法購買刀劍的百姓正丁，睜一隻眼，閉一隻眼，
大多數邊堡都選擇了後者，
這是風險最小的守城方式，若被上峰巡檢發現，也只是治一個不察之罪，
而巡檢為了不城破失守被砍頭，就算發現也是當看不見，甚至千戶所三月一次的演習時，正丁們帶著五花八門的刀參加，巡檢也是按合格算，
這是靖難期間，北方邊堡不得已的生存方式，一種被各方默許的制度僭越，一種便宜行事的授權，
只要能保境安民即可。
但是，
現在戰事都停了五個月了，他們徒步都流放到北疆了，跑馬通傳的文書能有多慢？鐵料申請還不下來？
如果早下來了，那又是因為什麼？有領鐵料的文書卻沒有鐵？鐵料廠貪腐……？
朱棣是個十分重視漠北的人，他五征瓦剌就有兩次就住在興和，
再加上遷都北平，
屆時會有多少人人頭落地？
「小兄弟看上哪一把了？」金疙瘩問道。
常晏在牆上掃視一圈，取下兩把長刀在手裡掂量了一下，最終選了一把手感好一些的長刀，
這刀長約一米二，刀柄八十，刀脊厚重，刀鋒鋒利，重約三四斤，在手裡揮舞了一下十分趁手，用來砍殺敵人夠用了。
「我在買一個槍頭，加上這把刀，什麼價？」
金疙瘩：「八兩銀子！」
「多少？」常晏有些心疼銀子。
「一把鋤頭多少錢？」
金疙瘩：「三百個大錢，小兄弟不能這麼算，刀劍掙的不是辛苦費，掙得是買命錢，自然要比鋤頭貴一些！」
常晏：「……」貴的是一些嗎？
普通人家一年的收入才十幾兩銀子，這可是半年的收成了，
「二兩！」
「八兩！」
「三兩！」
「七兩！」
「三兩半！」
「五兩成交！」
「四兩吧！」
「好！」
「成交！」常晏從懷裡拿出一塊兒銀子遞給他，
「小兄弟爽快！」
「……」
今天破費了，常晏直到回了家，還在想，打鐵真掙錢，打鐵是真掙錢啊！
他也想打鐵！
好想打鐵啊！
機械系的人，誰能忍住不掙這個錢，尤其家裡還特別缺銀子，
尤其他還手握車間，怎麼能不做一番事業？否則怎麼甘心？
常晏在床上輾轉反側！
「有心事？」
家裡一共兩間房，一共兩個炕，只能按男女分著睡，