他呂不韋以貨殖起家，因「奇貨」聞於天下，以相邦之尊攝政，在秦國境內翻雲覆雨，可偏偏在由宮闈牽連的政事上，扯不斷理還亂，不得不出下策。
杯中的溫水已經涼透，他卻將其一飲而盡。涼水順著喉嚨進入腹中，似乎要將他從政的熱情也澆涼。他隨手將杯子擱在窗台上，回座打開一卷簡牘，卻沒有著急提筆批閱。
他抬頭望了一眼甘泉宮的方向。
那裡，呂中應該已經帶著嫪毐進去了吧。
「願天不亡我。」
他喃喃重複這句話，只是這一次，聲音微弱的幾乎連他自己都聽不見了。
時光不會因人而止，不會因事而廢。
一眨眼，王啟為縣丞樂和囂定下的日期就快到了。
這一日，面對著書案上堆得老高的簡牘文書，盤腿坐在一側的囂愁得一會兒咂咂嘴，一會兒抱著膀子嘆氣，一會兒搓搓臉。
有書佐伯仲做暗線，他這日子順藤摸瓜查貪查腐查這查那，進行的簡直不要太順利。現在面前這堆簡牘上，羅列著哪位官吏私吞了賑災錢糧，哪個鄉吏借著徵發吏役盤剝黔首，哪個主官吃了空餉，誰誰誰又冒名軍籍、倒賣鎧甲……一樁樁，一件件，清清楚楚。
他愁不是因為別的，就是因為太順了。
因為太順了，他順藤摸瓜，逮著一隻螞蚱，拉著繩就能牽出來一堆螞蚱。這一拉不要緊，縣裡半數官員都讓他拉出來了。這個邊鄙小縣，上樑不正下樑歪，從上到下，從大到小，身正不怕影子斜的好漢怕是掰著手指頭都能數得過來。
他跟著公子也曾在廷尉府幹過兩年，深覺貪官污吏，罪有應得，該殺便殺，該夷則夷，沒什麼好說的。
但是，今時不同往日。
若是真的按照律令從嚴論處，上至縣丞，下至鄉閭里正、微末小吏，怕是要掀翻半個縣丞。
但是真要這麼幹了，他們就慘了。舊吏大批量除去，新吏還不知道在哪兒，到時縣裡政務怎麼辦?總不能讓公子親自出馬，去收稅，去遞送文書，去開門關門，去打掃茅廁……
「囂啊囂，你腦子叫驢踢了嗎?你怎麼能這麼沒輕沒重呢?你怎麼就不知道控制控制呢?現在，可怎麼辦呀！」
囂嗷嚎完一陣，隨手拿起一卷簡牘，惡狠狠罵道:
「濫用的權力讓人瘋狂，絕對的特權讓人愚蠢。一幫不長腦子的東西，蠢得比豬還豬，手腳不會幹淨點嗎，這是邊鄙，但也是秦國，不是法外之地。」
罵完了，囂又將那捲簡牘撂到了書案上，他伸著兩條胳膊，仰天長嘆，「蒼天呀，大地呀，這堆燙手的山芋，小子我可怎麼辦呀?」
囂煎熬到下職回那豪宅，甫一見到王啟，便毫無形象的抱著他的大腿乾打雷不下雨起來，「公子，我闖禍了。」
王啟笑了笑，對著門外詐道:「佗，別站在門口，進來吧。」
聽王啟說這話，囂麻溜收了哭相，停了哀嚎，以迅雷不及掩耳之勢蹦起，站到王啟身後，宛若方才什麼都沒發生一般。
王啟斜以倚在小車上，一手搭著扶手，指尖輕輕扣著木面，一面歪著頭，笑眯眯看著他，「出息。」
囂苦著臉，「公子，您又詐我。」
「你呀。」王啟衝著他的後腦勺來了一下，「說說吧，出什麼大事了，讓你露出這個德行？」
囂摸了摸後腦勺，低著頭，囁嚅道：「我把本縣的天捅了個窟窿。」
王啟笑著搖了搖頭，「莫不是交給你查的事，涉及到的人超過了你的預料？」
「嗯。」
「無礙，就是你把全縣的官吏都抖摟出來，公子我也不意外。大不了分批處置嘛。首惡必除，縣丞樂身為主犯，罪無可赦，不殺，不足以敲山震虎。」王啟說的條理清晰，但心裡是存了考教囂的心思，「餘下眾人，罪有輕重。重者重罰，罪責輕、可為我所用者，不妨允其留任理事，戴罪立功，以觀後效。」
囂厥著嘴，「可是公子，現在沒法分批處置。因為夠上死刑的占絕大多數，餘下的那些，與縣丞樂亦有千絲萬縷的聯繫。加上樂為官謹慎，就連書佐伯仲，也不知道他到底有多少心腹。一旦我們錯漏一個，很難想像後面會發生什麼。」
「哈哈哈。」王啟有些欣慰的點了點頭，他這個家宰，考慮事情開始慢慢變得周全了。
「公子，都什麼時候了，您還笑的出來。」囂完全不明白都快火燒眉毛了，公子怎麼還笑得出來，「您定的二十日的期限說話間可就到了。」
王啟瞧著他那一副狼狽的模樣，也不再拿他打趣，直接問道：「公子問你啊，你查出來的那些東西，是你一個字一個字審出來的，還是書佐伯仲說什麼你就記什麼信什麼？」
「公子這是說的什麼話。」囂挺直了腰板，「公子，囂再不濟，也跟著公子在中樞幹了好些年，查案的本事雖然沒有那麼高，但也絕對不會聽風就是雨。簡牘所記，每個字都經我親手核實，人證物證，亦都有確鑿的出處。」
「好，公子我再問你，縣丞樂縱橫邊鄙這些年，這個地方的縣令走馬燈一樣換了一茬又一茬，你覺著這些縣令中，就沒有人想過動樂？」
「沒有哪一個一把手會心甘情願被架空，這些縣令定然想過，而且，極有可能也動手幹過。」
王啟繼續追問道：「那你覺著，為什麼在這樣的情況下，縣丞樂還能屹立多年而不倒？」
「樂走的，就是眾怒難犯的路子。」囂猛然驚覺，斬釘截鐵地分析道，「每一任縣令都想辦他，但辦他，等於辦半個縣。每一任縣令都明白，上面派自己下來，是解決問題的，不是激化矛盾的，如果一來就把樂的僚屬連鍋端了，縣令的官途，也就到頭了。」
王啟賞識地看著囂，軟了語氣，像是先生給小學生講課一般繼續問道：「那公子我再問你，證據確鑿的情況下，人犯觸犯了律令，該不該辦？」
「當然應該。」囂答的毫不猶豫。