無論是縣尉賴還是佗，無論是被王啟看做知己的楊基，還是一直跟著王啟的囂，臉上都浮現出一絲納悶——他們根本不知道王啟什麼意思。
王啟淡淡開口，將一個「欲加之罪」強行安在了他們身上。
「優柔寡斷的這幾位大人，說什麼——我孝文王元年，赦罪人；我莊襄王元年，大赦罪人；是歲乃今上元年，外有六國虎視，內有百務待舉。為廟堂安穩計，為今上計，不當嚴法從之。」
囂：「……」
賴：「……」
佗：「……」
……
他們幾時說過這話？
但一眾犯官不知道啊，聽到這話，犯官紛紛向囂一眾投去感激涕零的目光——恩人吶！
要不是場合不合適，他們高低給幾位恩人磕一個。
萬眾矚目之一的楊基此刻的心卻是瞬間涼了半截。四十一顆人頭落下，有的是法官拿著律令等著處理王公。前途未卜，生死難料，難道說，王公是打算「將死」之前推他們一把？
王啟無視各樣的反應，如炬目光掃過在場所有的犯官，鏗鏘說道：「『眾怒難犯』，所以本縣令決定，破格給諸位一個機會——入編軍伍，以戰贖罪！」
「不知諸位，願否？」
說罷，他轉頭看向楊基等人，問道：「如此安排，不知諸公，滿意否？」
話音落地的剎那，四周死寂無聲。秋風從牆頭斜斜灌進，捲起樹下枯黃的落葉，打著旋掠過眾人腳邊，卻沒有一個人有心思去留意。
囂長嘆一聲，這樣一來，公子的所作所為，性質就不一樣了。
不拉上他們，公子就是這些人的「救命恩人」。但拉上了他們，事情反而變成了他們倒逼公子做出抉擇。這相當於，公子把這些人心，打包送給了他們。
再聯想到公子此前說的廟堂、今上……
放眼天下，捧上踩下是再正常不過的現象，可是幾曾見過，捧上又捧下的主官？
不待其他人作出反應，囂越眾而出，深深一揖，先行配合著，一語雙關又模稜兩可地說道：「縣令恤下之情，下官等感佩。」
恤下，恤的他們這幾個人，也是他們面前的這些犯官，更是縣廷之外的黔首。
公子的話落腳在他們這幾個人的立場上，對他們這幾個人而言，收穫了名聲，收穫了人心，以後在縣廷里做事，也不至於因為站隊公子而徒增阻力。
用犯官衝鋒陷陣，縣內補充兵力就能少的征伐黔首，黔首的死亡率，自然而然也就降低了。
感佩，不是任何表示同意或者表示反對的用語。
是因為放犯充軍，與擅自斬那四十一顆腦袋一樣，都不合法。
囂帶頭說這話，有為王啟著想的私心在裡面，因為這兩個字，可以把皮球踢回去，可以讓楊基、賴乃至佗較少的去想王啟並沒有想過的那種可能——拉他們下水，跟自己同擔罪責。
隨後，其他幾人也紛紛附和：「縣令恤下之情，下官等感佩。」
犯官之中，有人雙目圓睜開，眼中迸發著難以置信的光芒；有人嘴唇翕動，像是想說什麼但是卻發不出任何聲音；有人狠狠掐了自己一把，生怕眼前的一切都是臨死前做的白日夢；還有人直接癱軟在地，不知道是嚇得還是喜得。
以犯官的身份入伍，那不就是到最下層衝鋒陷陣嗎？
贖罪？
說得好聽，其實無異於送死。
戰陣之地，初級軍士斬獲一顆首級便可以換取一級爵位，聽著容易，可那一顆首級是從活生生的人的脖頸上砍下來的，你要砍別人的頭，別人自然也要砍你的頭。
但這以命搏命的機會，對他們這些犯官而言，比起依法治罪，禍及家人，不可謂不好。就算最後戰死沙場，起碼蓋棺論定的，是犧牲，而不是罪死。恐怕，這也是王啟最開始問他們最壯烈死法的用意。畢竟古往今來，為國而死，罪減一等。
算了，死就死吧，逍遙恣意這些年，也不枉來世間走一遭。男子漢大丈夫，本就應一人做事一人當，奈何律令嚴苛，動輒連坐。現今這不連累家人的機會，已經足夠讓他們謝天謝地了。
少頃，先前那名年輕官吏向著王啟磕了三個頭，「犯吏願意從軍，謝縣令開恩。」
說罷，又對著楊基和囂他們的方向三叩首，「諸位大人恩情，犯吏來生再報。」
一石激起千層浪，寂靜的院落里，叩拜聲聲，言語懇切，悔恨與劫後餘生交織，涕泗交下。
王啟默默地離開了。
最先注意到他離開的是囂。
看著王啟一瘸一拐的背影，囂思忖道：「這些犯官，殺不得，放不了，留不下。」
「殺了，朝廷追究；放了，黔首不依；留著，禍患無窮。送去兵營，既可以堵住悠悠眾口，又給了這些人一條渺茫的活路，還能為邊關添些兵員。」
「一舉多得。」
「但是。」
「公子，您想過這樣做等著您的是什麼嗎？」
「您給了他們活路，律令卻不會給您活路啊。」
「這次的禍，我背了。」
「以後，您多為自己，多為夫人想想吧。」
第二個注意到王啟離開的是楊基。
楊基邁入廂房尋王啟的時候，王啟正歪靠在案几旁，那副散漫的神態重新掛回臉上，好似在剛才外面一言定人生死的不是他。
王啟招招手示意楊基落座，呷了一口水，方道：「基兄有話，但講無妨。」
楊基直言不諱：「今日種種，王公可有應對之策？」
「我又不是沒被人參過，一般情況下……」王啟漫不經心的話還沒說完，卻見同一臉嚴肅地走進來。
同雙手呈上一卷縑帛，「請公子過目。」
王啟疑惑著接過，拆開，閱覽，僅僅看了一眼，上面的內容就讓他氣得火冒三丈。他狠狠將縑帛拍在面前的几案上，揚聲喝道：「把人給我帶進來。」
同出去帶人，王啟忍著怒意對楊基說道：「基兄有話，改時再說吧。」
言外之意，在下有些暴躁，接下來的場面，不適合足下在場。