張建勛坐到七點多時，才想起應該燒一把爐火，暖暖這空了幾天的屋子。爐火升起來了，這個兩間小房就有了生活的氣息。
等到九點多時，張建勛睡下了。他這一覺睡得很沉，到第二天早上的六點多才醒來。醒來後撒了一泡尿，看看時間還早，他又睡去。
張建勛很享受睡覺，在似睡非睡中他做了很多夢，夢見了父親，夢見了母親，夢見了爺爺，夢見了一家人團團圓圓在一起的情形。直到下午一點多，他才從似睡非睡中完全醒過來。他鑽出被子，穿上衣服，下地，然後升起爐火。
想起早飯了還沒有吃，他就到外邊的編織袋裡揀了二十幾個豆包拿進屋裡。編織袋放在一口閒置的缸里，上邊用塑料蓋蓋住，這樣耗子就鑽不里去了。在揀豆包時，他又想起了母親。在包完豆包時母親說，今年沒有吳麗娟在裡邊「硌愣」，就多撿點兒，省得我大兒子吃得「甜嘴不拉舌」的。如今，母親不在了！
張建勛把豆包蒸完，又切了點兒芥菜，然後就著窗下的一張學生課桌吃起來。吃完飯刷過碗筷後，他坐到炕上打開電視。儘管母親不在了，他還要活下去，而且要好好地活，要不然地下的母親會憂慮憂愁。
今天是元旦，是新年的第一天。這個元旦很特別，因為今天安葬了母親。
張建勛在元月的二號去了張建平那裡，此時是上午的十點多，太陽明艷艷地照著，不冷。由大門這兒向東望去，平展展的田野上白茫茫的一片，很遠處的樹林把田野做了區隔，這一邊是政平村，那一邊是政治村。
進到院裡，就看見張建平和張思君的臉映在窗玻璃上。好像是張建平對兒子說：
」看，你大爺來了。」
張建勛緊走幾步，進到屋裡。看到炕頭上母親不再哄著孩子，便感到空落落的。他站了幾秒鐘後問張建平：
「你吃完飯了嗎？」
「吃了，吃了，早晨我悶的飯，熬的干豆腐。」張建平把孩子放在自己的腿彎里，撫摸著他的頭，「大兒子可聽話了，就站在那兒看著我做飯，不哭也不鬧。」
想必是看見了大伯來，張思君仰臉問道：「大爺，我媽呢？」
張建平輕拍了一下他的手說：「我不是跟你說了嗎？你媽死了。」
張思君還不懂死的確切含義，又問：「我奶呢？」
張建平卡巴了幾下眼睛，說：「你奶是真的死了！」
張建勛拍了幾下手，做出迎請的姿勢：」思君，過來，大爺抱抱。」
張思君站起，走過來，撲到張建勛的懷抱。
「建平，你有時間把你禮帳整理一下，把沖我來的挑出以後我好補回去。」
「那，大哥，沖你隨的禮錢給你吧。」
「不用，你給我個單兒就行了。」
「買菜的錢喇叭匠子錢，還有孝布花圈啥的，這些錢都是你花的。我一毛不拔，也不是那回事呀。」
「我掙現錢，你就指著那點地，以後你花錢的地方多著呢，你留著吧。我要錢幹啥？就一個人，我吃飽全家不餓。」
「媽說，淘完米她就靜心了。」張建平忽然想起了魏紅偉的話。
「媽還說啥了？」
「媽說，過年時你們兩個好好過。當時我還批評她了，說怎麼是我們兩個好過，不還有你嗎？媽說她過不過都行，只要你們哥兩個好就好。」
「媽好像是有預感。哎，建平，那個黃綢布是什麼時候買的？」
「我也不知道啊。是不是淘完米她上城裡拔牙時，順便買的？還有那大錢兒，絆腳絲啥的。」
「媽本來就有病，再急火攻心，要不然不能沒。」
「都是那養漢老婆害的，等趕明我叨住她影兒非得揍她一頓。」
「頭些天我就看著媽喘氣費勁，我還問呢，她說沒事。誰成想，冷不丁就沒了。」
「也是壽命到了。」
「媽沒的頭天晚上跟我說，等她死了以後就把那身衣服穿上，別買壽衣。當時我還說呢，啥死不死的，好模好樣就死了？說點吉利話。」
這哥兩個說著話，中心就是母親的言行。直到中午的十二點多，張建勛才出來。在走到大門口時，他回頭看了一眼，見張建平撿的樹枝子都捆成捆整齊地碼放著。這傢伙撿樹枝子撿上了癮，一天不撿都難受，以後不能再撿了，沒人看孩子。
張建勛到家剛坐不大一會兒，張秋碩和一個小女孩從大門外進來。張建勛看見她們的身影閃進來，忙出去，說：
「秋碩，你奶的感冒好了？」
「好了，昨天就下地了。建勛叔，我給你送錢來了。」
「啥錢？」
「就是，你不讓我看小弟嘛，完了給我五十塊錢，讓我給他買好東西吃，想吃什麼就吃什麼。那錢沒花了，我就給你送來了。」
張建勛想起來了。那天張秋碩來，他讓侄女上西院把張思君領到她家裡去，並給她五十塊錢，讓她給思君買東西，只要不哭不鬧就好，隨他的便。張建勛看著張秋碩手裡的二十幾塊錢說：
「給你吧，我不要了，你自己想買什麼就買什麼。」
但是，張秋碩依然舉著手。在心裡，張建勛有點兒感動，覺得秋碩這孩子品質真是不錯。於是說：
「讓你拿著你就拿著吧，我說不要就不要了。你是不是嫌少啊？要嫌少我再給你補上點兒。」
聽他這樣一說，張秋碩微微地一笑，把錢揣進兜里。
「建勛叔，我跟著她家的VCD學了很多歌呢，有《夜曲》，還有《筆記》，還有《童話》，對了，我還會唱《披著羊皮的狼》呢。」
「哦，那你就唱《披著羊皮的狼》，我聽聽，我看你唱的怎麼樣。」
張秋碩受到鼓勵，便唱了起來。當最後一個音符結束時，張建勛鼓掌道：
「而你是我的獵物，是我嘴裡的羔羊。我拋卻同伴獨自流浪，就是不願別人把你分享……這幾句要這樣唱……」
張建勛做著示範。
「要溫柔一些，把狼內心裡對羊跨越種族的愛表現出來。哎，秋碩，你不會以為狼真的會愛上羊吧？」
「那是童話，童話里都是騙人的。」
張建勛聽完哈哈地笑起來，張秋碩也笑起來。狼和羊的愛情是童話，對於這一點，張建勛和張秋碩有不同的理解。
「秋碩，你買個vcd吧，自己在家學。」
「可是我沒錢買，再說我爺不能讓。」
張建勛想了想，從兜里扯出二百塊錢說：「現在VCD的也不那麼貴了，我聽人家說也就三百來塊錢兒。頭兩三年可是不賤，得六七百。秋碩，這錢是我借你的，不是給你的，等你有錢了再還我，沒錢就不還。」
張秋碩猶豫著，不知道是該接還是不接。張建勛把錢塞到她手裡，逗趣道：「看我侄女，還不好意思呢。」
張秋碩走後，張建勛想著，他不奢望張秋碩在歌唱方面有所成就，只希望她有一個愛好。有歌唱的愛好總比好煙好酒好，至少可以陶冶一下情操。