下午，張建勛跑了一趟政治村，看望了姥爺。他回來時已是五點多，其時天還大亮。
因為在姥爺那裡吃過了飯，他就悠閒地坐在辦公室里看東看西。他有點百無聊賴，既不思也不想，腦袋裡空空如也。這種狀態持續了好一陣子，直到上邊咣當一響，他才屁股像安了彈簧一樣騰地跳起，急忙跑向大門外。可大門外並無異樣，所以他疑心又鬧了鬼。
在大門外左看右看了一會，張建勛剛想回屋裡，卻見周保存向他招手並且大聲喊道：
「建勛，你過來上房看看，是不是煙囪堵了，你給通通。」
張建勛隨著周保存走進院子，在房山下和他把梯子抬過擔在屋檐上。周保存把著梯子仰頭向上，說：
「我要上房，你三嬸不讓，說我老天巴地的手腳笨得倒上炕，怕摔著。」
張建勛拿著一端拴繫著一塊磚頭的繩索一邊爬梯一邊回應道：「那可不咋的，都五十多歲的人了，登門上高的活能不干就別干。」
張建勛年輕手腳麻利，不一會兒就到了房脊上。從房脊上四下望，全村的景觀盡收眼底，也能看到四里開外的政平村，似乎也能看見自己住過的那兩間小房子。他看了足足有一分鐘才到煙囪前，將拴系磚頭的繩索順進煙囪里，上下衝撞著煙囪的四壁。在衝撞了四五分鐘後，周保存喊道：
「建勛，行啦。」
張建勛又撞了幾下後，將繩索提上來，再下房。繩索上滿是黑灰和煙油，張建勛的手上也沾滿了黑灰和煙囪油。三嬸見狀，說道：
「建勛，快洗洗手，造得哪哪都是。」說罷，她將一盆清水和香皂放到凳子上。
周保存拿過簸箕小鏟子到煙囪跟下的小方孔里向外掏，當半簸箕的黑灰和煙油被掏出來後，他說：
「這麼些灰，要好燒才怪呢。落雪以前還得掏一回，要不下雪了該上不去了。」
「那是，再上房通煙囪裡面就招呼我。十一月份吧，通一次，煙囪不好燒該往出『浸』煙了，那玩意熏人。」
張建勛一邊洗手一邊說道。
張建勛洗完手後沒有多待一會兒就回到了學校，此時天沒黑透，西邊晚霞正濃。坐了一會兒後，他想起明應該煮點掛麵做明天的早餐，就起身向媛媛食雜店走去。到媛媛食雜店後，看見有一桌麻將戰得正酣，其中就有扈會芳。扈會芳聽見張建勛的聲音，扭頭看過來，抓牌的手不自覺地伸向眼前的那碼牌。打牌中的瘦子忙提醒道：
「不行隔山掏的，離家門口近咋的？」
扈會芳醒過神來，紅著臉道：「光聽他們說話了，把抓牌這事整不會了。」
那個瘦子意味深長地一笑，眼睛眨了眨，道：「別三心二意的，小心詐胡。」
張建勛也看見了扈會芳，他搞不清扈會芳怎的又和李桂玲和解了。也許扈會芳無處可去，也或者是天長日久，過去的不愉快早已淡忘。
張建勛買了五把掛麵後，就湊過來坐到扈會芳的後邊，看著她的牌面問：
「高大禿瘡好了沒？」
張建勛完全是沒話找話，他知道高大禿瘡的近況。扈會芳答道：
「那個病就是維持，還能好？不往下發展就不錯了。哎，吃！」
扈會芳吃過一張牌後，轉頭看了張建勛一眼，正巧張建勛也看她，於是四目相對，分明有一抹紅暈飛上扈會芳的面頰之上。
張建勛想起扈會芳被張三胡打一撇子的事，就仔細地看她的臉，像是要找出那手指印。她的那張臉光滑細嫩，沒有印痕。
扈會芳在二十幾天前和張三胡打麻將時，同桌的一個三十來歲的人打輸了。牌已到三個四圈，張三胡說時間太長，腦袋有點木，就不玩了。但那個三十來歲的意猶未盡，他還想再玩，也是想往回撈點。張三胡堅持不玩下去，所以扈會芳道：
「三哥，你贏錢就尖尖腚兒。」
因為扈會芳不苟言笑，板著面孔，張三胡就盯著她道：
「你說我尖尖腚兒？我有那么小氣！」
他說完這句話，抬手就一個撇子扇過去。扈會芳被這猝不及防的一扇，登時愣住了，隨即破口大罵。扈會芳受了委屈，豈肯善罷甘休，她凶張三胡道：
「別人怕你我可不怕你，扇我一撇子你得加倍奉還。」
扈會芳不依不饒，抓住張三胡不放。最後，張三胡無奈，拿出五百塊錢了事。此後，張三胡逢人便說，惹誰也別惹那養漢精，屬口香糖的，粘上就別想往下抖落。
現在，扈會芳用眼角的餘光瞥見張建勛看自己，就笑盈盈地問道：「張老師，你看這牌咋打？兩色的，都聚堆了，我有點掰不開鑷子。」
張建勛不知道她是真掰不開鑷子還是借事因由和他說話，就指點著說：
「把這張牌打出去，登清『坎』，再來貼兒就留著。咋看都夠要，多好啊！」
扈會芳的牌順風順水，只幾把就扣了聽。又過了一會兒，扈會芳抓牌，但她沒立刻將牌面翻開，而是反覆摸著。只幾秒鐘，她把那張牌摞到牌尾掀開的大寶上面，並且很自信又傲然地說：
「自己看——」
說話有點磕巴的一位說道：「小芳真幸。」
瘦子道：「不是幸，是張老師支的好。」
張建勛聽出瘦子話里的意思，就向邊上靠了靠，和另外幾個看熱鬧的閒說話。
「張老師，學校並了以後老師不得多嗎？」
張建勛想起趙紅光說過的話，想扯謊說考試擇優錄用，能者上不行的淘汰，但還是沒說出口。他思謀了一會，道：
「上面總有安排吧，不知道他們怎樣處理。」
和這幾個閒人閒說了一陣後，張建勛拎著裝掛麵的塑膠袋往回走。他邊走邊想，這些村民巴不得老師們被刷回去，和他們一樣鋤田抱壟臉朝黃土背朝天，不忙時再打打工掙倆小錢兒。
張建勛一路想著，不覺到了家裡。回到值宿室後，他仰躺在炕上，忽然樂了，因為他又想起了那個買錯東西的憨憨。這傢伙隨他爸，真是沒差種。他爸去隨禮時，被幾個人叫住瞎聊，上酒菜時再飲宴，竟忘了寫禮帳。直到醉醺醺地回到家裡，才猛然想起最重要的事沒做，趕緊一路蹣跚又去補禮。
張建勛九點多睡去了，但電視還開著。