哥譚時間晚上七點，阿爾弗雷德·潘尼沃斯回到了韋恩莊園，他從車上走下來，手裡拎著一個公文包。
公文包里裝著今天下午韋恩集團特別董事會會議記錄、被撤回的針對布魯斯·韋恩的死亡宣告申請等文件。
為了搞定這幾張紙，他花了自己漫長職業生涯中最漫長的一個下午。
該怎麼說服那群老傢伙相信布魯斯還在人間呢？該怎麼讓他們覺得布魯斯只是為了避難才選擇假死，而不是為了拋棄董事和自己的產業呢？
一切都是需要浪費口舌的。
他卸掉一身疲憊，推開了莊園的門，大廳里空無一人。
嗯，這個時間段倒也正常。
想罷，他便走進廚房，把公文包放在料理台上，然後脫下外套掛在椅背上。接著他系上圍裙，從冰箱裡拿出雞蛋、黃油和一小塊切達乾酪。
阿爾弗雷德打好雞蛋，把黃油放進平底鍋里，火候調到四檔。煤氣灶的藍色火苗在鍋底均勻鋪開，黃油慢慢融化，發出了「滋滋」的聲音。
就在這時，他聽到身後傳來腳步聲。
「阿爾弗雷德，布魯斯他回來了。我是說真的，他回來了。復活術果然有用。」
迪克·格雷森靠在廚房門框上，他的兩隻手纏著乾淨的白色繃帶，繃帶裹得很厚。
阿爾弗雷德後背一緊，但他還是要在迪克面前擺出自己那副寵辱不驚的模樣。「我知道，迪克少爺。我知道。」
而迪克也沒有戳破他，「公司的事情處理得怎麼樣？」
卻見阿爾弗雷德把火關小，轉身看向他，「公司的事已經處理好了。約書亞先生的股份轉讓和董事會決議都拿到了書面確認，明天一早，法務部就會把文件遞交給證交所。」
「我就知道你能搞定。」迪克說，「一個下午就能讓那幫老狐狸簽字，你是給他們下藥了嗎。」
「只是用了一些合乎邏輯的辯論技巧。」
「合乎邏輯？」
「非常合乎邏輯。」
迪克笑了出來，阿爾弗雷德也微微揚起嘴角。管家轉過身繼續打雞蛋，筷子在碗沿上敲出均勻的節奏，迪克則在他身後踱來踱去。
「布魯斯老爺人呢？」阿爾弗雷德突然問道。
「他睡著了。」
筷子停了。
「在這個時候？」阿爾弗雷德沉默了幾秒，然後把筷子擱在碗邊，在圍裙上擦了擦手。
這倒是他意料之外的事。
「是的，就在這個時候。他比我想的要疲憊，所以我讓他趕緊去補個覺。」迪克嘆了口氣。
今晚九點，他的故人可還在騎士體育館等著他呢。
「我去看看他。」
阿爾弗雷德解下了圍裙，很快就走出廚房，穿過那條掛滿韋恩家族肖像的走廊，一直走上樓，走到走廊盡頭……
那扇他熟悉的門沒有完全關緊，他把手按在門板上，推開了一條足以塞進腳尖的細縫。
房間裡沒有開燈。
厚重的窗簾遮擋了窗外僅剩的天光，整個房間幾乎沉在最濃稠的陰影區。
只見布魯斯·韋恩側躺在床上，後背對著房門，被子一直拉到肩膀上方。
阿爾弗雷德在門外站了很久。
他真的還在那裡。
和從前一樣，他消失了，但他又回來了。
上一次，他消失了很多年，但他還是回來了，帶著燃燒世界的雄心回到了屬於他的城市。
阿爾弗雷德能做的，就是等候。他想，旁人肯定會想問他如果布魯斯就這麼一去不復返了，他是否還會堅持等待，他的答案很簡單：
只要需要他，他就在。
蝙蝠俠需要他，而世界需要蝙蝠俠。
躺在床上的那個男人，從來都沒有時間檢查自己的鑰匙與錢包，更沒時間檢查那些除了打擊犯罪以外，他還需要關注的東西。
怎麼會有人忘記這個瘋子呢？當然還是有的，他是如此專注於拯救他人，以至於常常遺忘了自己。
而阿爾弗雷德在確定布魯斯的被子沒有被蹬掉後，便輕輕把房門合上。他下樓回到廚房，把那一碗打好的雞蛋放進冰箱裡保鮮，炒蛋可以晚些再為布魯斯和他新認識的朋友們做，也許時間可以定在九點之後，他會留在莊園，等待他們的凱旋。
「他真的在睡覺。」阿爾弗雷德對著空蕩蕩的廚房自言自語。
窗外，最後一抹暮光沉入地平線。
哥譚的夜晚正式到來。
……
夢中，王柏熙行走在荒原上。
說是荒原，主要是因為這裡沒有任何可以被稱為「景色」的東西。
地面平坦地向四面八方鋪開，沒有起伏，沒有裂縫，沒有草，連碎石都找不到一顆。天空也說不上是白天還是夜晚，因為沒有太陽，沒有月亮，連星星都沒有。
「我這是開了創造模式？」王柏熙頭痛道。
大戰在即，可不要做什麼噩夢啊。
他狠狠地踩了兩下地面，結果卻沒有任何聲音，甚至於，連呼吸的聲音都被這片荒原吞掉了。
但他卻不覺得恐懼，按理說，做夢嘛，各種情感都有可能不由分說地被壓在你身上，可王柏熙卻沒有任何不安。
「嗯，是個好夢。」
就是這個夢好無聊啊！
他意興闌珊地站在原地，像一個已經被遺忘很久的名字，回到了它最初被書寫下來的那一頁紙上。
然後，他看到遠處出現了一個人。
說是遠處，其實他判斷不出距離，因為這片荒原沒有任何參照物，但他就是在某個瞬間抬起頭，發現那兒多了一個人。
那個身影從一片同樣沒有任何特徵的灰白色背景里慢慢浮現，來人一身哥特風打扮，穿著黑色的短袖上衣，下身是一條黑色緊身皮褲，和黑色的長靴連在了一起。
她的頭髮格外蓬鬆，但是沒有染成其他顏色，僅僅是純天然的黑，如剛從墨里打撈上來。
她的皮膚白得近似於透明，五官精美得讓人窒息，讓王柏熙都為之失神。
她的睫毛很長，這點哪怕她還沒來得及靠近，王柏熙就察覺到了。同樣引人注目的還有她右眼下方那個小小的標記，看起來是某種古老的紋身。
她的步伐近乎散漫，一條細細的安卡項鍊掛在鎖骨之間，隨著她走動的幅度輕輕晃蕩，仿佛她只是恰好經過了這片荒原，又恰好看到了王柏熙。
神秘女子把她的雙手背在後面，就這樣一直走到王柏熙面前。
王柏熙注意到，她的嘴角已經揚起。
「你好啊！你可以叫我：『死亡』。」她的聲音軟得要在水裡化開，「來哥譚的這麼多天，你總算做了第一個真正意義上的夢。而我也……終於見到你了，王柏熙。」