巴勃羅嘴角抽搐，這可是一匹血統純正的安達盧西亞馬，你是對小姨有什麼意見嗎？用昂貴的戰馬去送信。
大外甥歪了幾次嘴，沒有過多詢問，但他了解納德，這傢伙不聽人話。
「多少錢。」
商人豎起一根手指，巴勃羅點點頭，鋼筆落在支票上，嘴裡嘟囔：
「100比索，不會是匹殺過人的馬吧，這麼便宜。」
商人咧嘴，露出整潔的大白牙：
「大人，以您的眼光，一定能看出這是一匹血統純正的安達盧西亞馬，它從遙遠的伊比利亞來到這塊土地，可吃了不少苦呢。」
「最近戰事吃緊，想找一匹好馬可不容易，1000比索。」
「1000？」巴勃羅發出殺豬一般的驚呼，他壓低聲音說：「我在新墨西加城買一匹血統同樣純正的安達盧西亞馬，最多500比索！」
搞工程的，對數字極為敏感，特別是錢，巴勃羅是個貴族不假，但他更擅長用性價比和效率來分析一件物品的價值。
在他眼裡，這匹安達盧西亞馬，不可能價值一千比索。
他擰巴著臉，見到納德「痴迷」看著這匹馬的眼神，就像自己見到最初型號的空軍魚竿時，那種不帶掩飾的欣賞和歡喜。
巴勃羅咬咬牙，心中無奈，誰讓這傢伙是我從海里釣上來的呢……
他嘩啦在支票寫上數額和姓名，蓋上個人的小型簽章，一把遞給商人。
「八百，包括馬鞍，馬鐙，還有保養器具。」
「當然。」商人接過支票，看了一眼，鞠躬說：「阿爾瓦雷斯閣下，兩百比索是迭戈商會對您的敬意。」
「迭戈商會得負責我朋友的馬術訓練！」
「那得花很多錢，閣下，我們有最專業的騎術老師。」
「那可是八百比索。」
商人為難聳聳肩，看著那匹馬說：
「這筆錢包括了向貿易署繳納的商業交易稅、軍用轉民用的調度費，運輸局的登記費，我能保證您的朋友騎著這匹馬走在新塞拉的任何地方，都不會有人盤問來歷。」
「您知道的，迭戈商會收費雖然高，每一項服務都是最好的。」
巴勃羅罵了幾句該死的商人，又寫出一張面額100的支票。
貴族往往不會攜帶貨幣，不管是舊世界，或者新世界。
他們的消費往往都是登記結算制，固定在幾家店鋪買東西，年底就會收到一張帳單，這是體面，也是衰敗的根源。
不少貴族就因為對金錢毫無概念，肆意揮霍，在年底結算時掏不出錢，開始變賣家產或人情來還債。
巴勃羅沒有選擇用家族的名義買馬，也沒動小姨的錢，納德是他的朋友，用別人的錢贈送一份禮物？他做不出這種事。
「相關證明送到堂米歇爾的診所。」
「需要兩天時間，但您的朋友現在就可以帶走它了，後續的一切請放心交給迭戈商會。」
巴勃羅捂著空蕩蕩的錢包，感慨道：
「騎著安達盧西亞馬送信的郵差，你可真是個奇葩東西，就像我把你從海里釣起來的時候，身上覆滿要用鐵鉤和蒸汽渦輪才能刮除的馬尾藻、沉船殘骸和水草，結果打開一看，原來是個活人。」
納德牽著還在吃蘿蔔的「蘿蔔」，在短暫的接觸後，他決定給這匹馬取名叫「蘿蔔」，算是懷念失去的蒸汽遊戲庫。
反正它不會舉起蘿蔔抗議。
他看了一眼蘿蔔，果然沒抗議——它在忙著啃蘿蔔。
「說起海里……巴勃羅，關於淑女號。」
巴勃羅沉默了一會，始終明朗輕鬆的神色變得有些悲傷。
他搖搖頭，站在馬車的台階前：
「都過去了，這不是你的錯，誰能料到一群美洲虎武士忽然襲擊淑女號，甚至找到動力艙室，引爆了鍋爐。」
「一百多名乘客，就剩我倆活了下來，看開一些，納德，我們可是被紅月眷顧的幸運兒，哈哈。」
他用力拍了拍納德的肩膀，一腳踩上馬車，車輪緩緩啟動，一隻手伸在窗外揮動，向朋友告別。
「納德，下次見面，一定要讓你看看——我引以為傲的馬德雷山脈粉碎機！」
「我很期待。」
「唉喲，真是傷感的摯友告別，一個貴族青年和窮小子，怎麼會混在一起的，讓我看看……阿爾瓦雷斯家族的人，所以他是巴勃羅·伊格納西奧·阿爾瓦雷斯，那個在學界頗有名聲的小天才？嗯，總算遇到一個認識的人了。」
蘿蔔側過頭，看著點燃一支煙，惆悵望著馬車離去的納德：「這又是誰，一股流浪漢的氣質，像是剛從象牙塔扔進糞池的傻瓜，學著大人抽菸故作深沉，一副西西里小流氓的樣子。」
「我叫納德，未被分類的水下脊椎動物。」
納德的聲音，最初沒有引起蘿蔔的注意，它一副饒有興趣的模樣，四處打量馬市外的風景：
「這兒就是新世界嗎，難怪塞拉人把這護得像寶貝一樣，看看這肥沃的土地，撒把米都能長出莊稼吧。」
「風嶼港附近只有摩洛河沿岸適合耕種，你說的撒把米都能長出莊稼，只適用於墨西加的部分地區。」
「胡說，我研究過新世界的資料，這兒的糧食產量很高……」蘿蔔雙眼一瞪，嘴巴無意識長大，吐出粉嫩柔軟的舌頭，歪著頭，極為驚訝盯著納德：
「你，你聽得懂我說話？」
納德扔下菸蒂，嚴格來說，他不懂馬語。
蘿蔔嘶嘶的聲音，不過是經過通曉語言的加工，理解嘶嘶聲中蘊含的語義和情感。
這種情況似乎很有趣……他又取出一支煙點燃，叼在嘴裡，湧入肺部的尼古丁讓思緒都變得更清晰了一些。
需要假設這樣一種情況，使用語言進行信息交換，前提是相互理解。
我說的塞拉語，顯然蘿蔔是能聽懂，而蘿蔔說的馬語，我能讀取隱藏在裡面的信息。
和瓜哇的情況不同，金魚崽子聽不懂人話，所以無法進行正常的交流……
一個滾圓的大屁股，忽然撞在納德的肩膀上，把他撞得撲倒在地，齜牙咧嘴揉著後背。
蘿蔔喘著粗氣，走上前嘲笑：「嘿嘿，小子，趕緊把話說清楚，你為什麼能聽懂馬語……還有，別總是一副故作深沉的樣子，很欠打的。」