小隊沒有絲毫耽擱。在伊貝莎叮囑完畢後，四人立刻起身，推開了老屋的木門。
屋外的霧氣依然濃厚，灰白色的紗幕在巷弄間緩緩流動，像是某種有生命的東西正在呼吸。
從窗欞里透出的橘黃色燈光依然亮著，安靜地鋪在黃土路上，但在知道了那些光的真相之後，它們再也不顯得溫暖了。它們像是一隻只睜著的眼睛，注視著他們的一舉一動。
按照那編籃老人指引的方向，村中最高的建築是一棟三層的土樓，坐落在村落後方的位置。從外面看，它和村里其他的房屋沒什麼兩樣。灰色的土牆，灰瓦屋頂，方方正正的窗戶，只是更高一些，像是一座簡陋的瞭望塔。
但讓伊貝莎在意的是，那棟樓的窗戶全部被從內部封死了。看不到裡面透出來的光，看不到任何活動的影子，整棟樓安靜地矗立在那裡，像是一塊沉默的墓碑。
更讓他們警覺的是，一路上，沒有遇到任何一個村民。這太反常了。之前的留村，雖然安靜，但總能在巷口、井邊、屋檐下瞥見幾個走動或勞作的身影。
可現在，從老屋到土樓的這條路，仿佛被刻意清空了一般，所有的門窗都緊閉著，所有的巷子都空蕩蕩的。
沒有人挑水，沒有人劈柴，沒有人坐在石階上編籃子。整個村子像是變成了一座空殼，安靜得只剩下他們四人的腳步聲和呼吸聲。
「他們在躲我們。」李朔低聲說道，手不自覺地握緊了武器。
「或者說，他們在等我們。」伊貝莎沒有回頭，目光緊緊鎖定了那棟土樓的大門，「不管怎樣，我們已經到了。」
她停在土樓前。
那扇門是厚重的實木製成，表面沒有任何裝飾，只有一道鐵質的門環垂在門板的中央。門上積著一層薄灰，說明它並不經常被打開。至少在「正常」的留村生活中，這扇門很少被人觸碰。
伊貝莎深吸一口氣，靈魂力緩緩探出。門後沒有任何生命的氣息，沒有埋伏，沒有陷阱。至少在她的感知範圍內沒有。
「準備了。」她靈魂力驟然爆發，打算直接將這木門破壞掉，避免撤退時出現意外。
木門發出一聲沉悶的「吱呀」，沒有如預期般破碎開來，而是緩緩向兩側敞開。
一股陳腐的氣息撲面而來，混合著灰塵、乾涸的泥土和一種說不清道不明的、像是很久沒有通風的密閉空間特有的味道。陽光從門口斜斜地照進去，照亮了門內的一小片地面，而更深處則隱沒在陰影之中。
小隊眾人忍不住心頭一緊，但他們依然邁步走了進去。
大廳中央，矗立著一個被灰布罩住的巨大物體。那罩子從頂部一直垂落到地面，將裡面的東西完全遮蓋，看不清形狀，也看不出材質。灰布的表面沒有任何紋路，卻覆蓋著一層薄薄的灰色粉塵，像是從霧氣中沉澱下來的東西。
而圍繞著那個被罩住的物體，是一排排整齊的椅子。數量極多。
伊貝莎的目光從那些椅子上掃過，粗略數了一下，至少有四五百張。但留村的住戶，目測不過一百多人。這些椅子是為誰準備的？
更讓她心頭一緊的是，那些椅子的樣式，和她在衛星城的議會廳里見過的制式座椅，一模一樣。不是「類似」，而是一模一樣。
每一張椅子的靠背弧度，座位的高度，扶手的寬度，都是標準制式，帶著明顯的帝國工業風格。這些東西絕不應該是這個與世隔絕的村莊裡該有的東西。
就在他們踏入大廳深處的瞬間——「嘩啦啦——」
一陣整齊的、密集的聲響突然響起，像是幾百人同時從座位上站了起來。那聲音在空曠的大廳里迴蕩、疊加、反射，仿佛四面八方都有人影在動。但伊貝莎的視線掃過所有椅子——上面空無一人。
那聲音持續了兩三息，然後驟然停止。大廳重新陷入死寂，連回聲都消散得一乾二淨。
四人的呼吸在那一瞬間幾乎同時停止。李朔的額頭上滲出了細密的汗珠，米婭的指尖不自覺地掐進了掌心，張山的靈魂力已經在體內高速流轉，隨時準備爆發。
他冷哼一聲。「裝神弄鬼。」右手猛地向前一伸，五指張開，隨即狠狠一握。一道無形的引力波動以他為中心擴散開來，像一隻看不見的巨手橫掃過整個大廳。
那些椅子在引力波的衝擊下發出刺耳的碎裂聲，木料崩裂，金屬扭曲，椅腿斷裂，椅面塌陷。
一排一排的椅子如同被推倒的多米諾骨牌，在引力波的碾壓下化為碎片、粉末，然後被無形的力量壓向地面，最終變成地面上薄薄的一層灰燼。
僅僅不到一息，大廳里所有的椅子都被碾成了粉末。那些「嘩啦啦」的聲音再也沒有響起。
「走吧。」伊貝莎沒有因為張山的魯莽舉動多說什麼，她的目光始終鎖定在大廳中央那個被灰布罩住的巨大物體上，「中間那東西後面，可能就藏著我們要找的秘密。」
四人踏著滿地的碎屑和粉末，朝大廳中央走去。腳下發出細微的沙沙聲，在空曠的大廳里顯得格外清晰。他們的腳步聲從四面八方反射回來，產生了一種奇怪的、仿佛有另一個隊伍也在同步行走的錯覺。
距離那個被罩住的物體大約三十米時，伊貝莎舉起右手，示意隊伍停下。「防禦態勢。」她低聲命令道。
四人迅速調整站位——李朔和張山分別站在伊貝莎兩側身後半步，隨時可以策應，米婭則被護在中間稍後的位置。伊貝莎自己站在最前方，右手微張，靈魂力在掌心中凝聚成一道若有若無的波紋。
她抬起左手，靈魂力化作一股輕柔的力量，緩緩探向那塊灰布。布很厚，但靈魂力輕鬆地穿透了它的表層，觸及了內部的物體。
那一瞬間，伊貝莎的眉頭微微皺了一下，她的靈魂力觸碰到的，是一個光滑而冰冷的表面，但馬上被彈開了，這種感覺令她非常熟悉。
她沒有猶豫，手指猛地一勾，灰布被整個掀開，在空中翻卷了一下，然後無聲地落在地面上，露出了其下隱藏的物體。