青槐學宮在城東。
從城務府出來後，溫知衡讓車在半街外停下。
「先走一段。」
他這樣說。
李觀寰很快明白了原因。
學宮不是一座孤零零的院子。
它像一片嵌進城市裡的開闊平原。外牆不高，牆外種著青槐，樹下有小攤、書鋪和學生用具鋪。許多孩子從街道另一頭跑來，到了門口才想起整理衣領，把手裡的糕點兩口塞完。
陸衡山看得直樂。
「在哪兒都一樣，上課前最後一口最好吃。」
門前立著一塊青石大匾。
青槐學宮。
四個字避開神府牌匾那種壓人的黑色，筆畫舒展，匾下排著入門隊伍。孩子、教師和成人補學者，各走不同門道。隊伍里不見跪拜、唱名和鞭子催趕。
可秩序很穩。
每個人經過門口時，身份牌都會在陣紋上輕輕一亮。門內的登記板自動跳出姓名、課程和去向。遲到的孩子會被門口先生點名，先生不罵，只在板上記一筆。
那一筆比罵人更有效。
被記的孩子臉都垮了。
溫知衡帶他們從側門入內。
進門後，視野一下打開。
左側是講堂區，白牆灰瓦，廊下掛著課程牌。右側是修煉場，地面鋪著淺色陣磚，幾十個孩子盤坐成排，跟著先生調整呼吸。更遠處有一座三層藏書樓，樓身不高，卻寬得驚人，窗格一排排亮著柔光。
中間廣場上，一群少年正圍著一座水鏡爭論。
水鏡里浮著一段陣法題。
有人喊：「你這個解法要多耗三成靈石！」
另一人回：「但穩定！上次你省靈石，把測風陣燒了半邊！」
旁邊的小孩看熱鬧看得興奮，被老師拎著後領帶走。
李觀寰停了片刻。
這裡和舊蓮村完全不同。
同樣有人爭，同樣有人比，同樣有人急著證明自己。可這裡的爭論落在題目、資源、成績和方案上，再也不是把誰拖進歸神室的那種爭。
溫知衡注意到他的目光。
「學宮並非乾淨到沒有矛盾。」
他解釋說。
「但大多數矛盾有地方放。」
他們先去學務樓。
登記吏給二人錄入身份牌，又發了兩套旁聽生衣袍。衣袍不是兒童樣式，顏色也不顯眼，灰白底，袖口一圈青線，背後只繡了一片小小蓮紋，不綴班級號。
陸衡山抖開衣袍，鬆了口氣。
「還好，不是讓我穿十歲孩子的衣服。」
登記吏笑道：「十歲孩子也不穿小衣服。他們長得快，學宮不會每月重發。」
陸衡山立刻對這制度表示尊重。
換好衣袍出來時，廣場另一頭忽然有人停住。
阿硯站在一隊孩子中間，手裡抱著新發的書板。
他穿著同樣的學宮衣袍，只是袖口顏色更淺。人比在舊蓮村時乾淨許多，頭髮也修齊了，可站姿仍然帶著一點隨時準備聽令的緊繃。
兩人隔著廣場對上視線。
阿硯眼睛一下亮了。
他想跑過來，又看了看領隊先生，硬生生停住，只抬手揮了一下。
李觀寰也抬手。
陸衡山朝他做了個吃飯的動作。
阿硯先是一愣，隨後笑出來。
領隊先生回頭看了他一眼。
阿硯立刻站直，像方才的小動作已經被風吹走。
溫知衡低頭看了一眼課程牌。
「你們今天先去基礎三堂。林照水先生的文字常識課。」
陸衡山問：「基礎三堂多大？」
溫知衡淡定道：「十歲上下。」
陸衡山沉默一息。
「現在申請延期還來得及嗎？」
「來不及。」
鐘聲響起。
清亮的聲音從學宮各處散開。
一群孩子抱著書板從他們身邊跑過，跑到一半又紛紛停住，轉頭看向兩個明顯過高的新旁聽生。
好幾十雙眼睛亮晶晶地盯著他們。
陸衡山低聲說：「我寧願再見一次城主。」
李觀寰說：「走吧。」
他們跨進基礎三堂時，全班忽然安靜。
林照水先生站在講台前，手裡拿著書卷，像早就料到這一幕。
她抬手，在黑板上寫下兩個名字。
李觀寰。
陸衡山。
「今日新來的旁聽生。」
她看向滿堂孩子。
「可以好奇，不許圍攻。先上課。」
基礎三堂的桌椅明顯不是給成年男人準備的。
李觀寰坐下時，膝蓋正好頂到桌板下沿。
陸衡山試了兩次，最後選擇把腿斜著放。他剛調整好，旁邊一個圓臉小姑娘就把自己的書板往裡挪了挪，認真地給他讓出一點位置。
「謝謝。」陸衡山說。
小姑娘壓低聲音：「你真的是從蓮花里長出來的嗎？」
陸衡山看了看講台上的林照水。
林照水背對眾人，正在整理字板，像對身後的動靜毫無反應。
陸衡山也壓低聲音：「不是長出來，是醒過來。」
小姑娘眼睛更亮。
「蓮花里有床嗎？」
「沒有。」
「那你睡哪兒？」
「花瓣。」
前排幾個孩子悄悄轉頭。
李觀寰翻開書板，低頭看字。
林照水終於轉身。
「趙柚。」
圓臉小姑娘立刻坐直。
「我在問基礎常識。」
「很好。」林照水說，「下課問。現在我們先講字。」
滿堂孩子發出低低的笑聲。
這笑聲清亮，不帶惡意。
更像一陣風，吹過之後課堂又重新穩住。
林照水在黑板上寫了三個字。
人。
城。
法。
她的字很清秀，每一筆落下時，黑板表面都會浮起極淡的白光。孩子們手中的書板隨之亮起，把筆畫順序和發音同步映在板上。
「基礎文字不是為了考試。」
林照水說。
「你們要會讀路牌、契約、藥籤、任務告示和自己的名字。不會字的人，別人說什麼就只能信什麼。會字的人，至少能先看一眼紙上到底寫了什麼。」
李觀寰抬眼。
這堂課不是識字課那麼簡單。
它從第一句就把文字和自由綁在一起。
林照水點了點李觀寰和陸衡山。
「兩位旁聽生骨齡比你們大，但他們沒有在青槐學宮讀過書。年齡不等於知道，知道也不等於懂。今天他們和你們一樣，從基礎開始。」
有個男孩舉手。
「先生，他們會不會學得很快？」
林照水道：「會。」
「那我們會不會很丟臉？」
「不會。」林照水說，「你十歲，他們成年。若他們學得和你一樣慢，他們才該反省。」
滿堂又笑。
陸衡山摸了摸鼻子。
李觀寰也忍不住笑了一下。
課堂繼續。
林照水講字形、讀音、常用義和法定寫法。東極文字比李觀寰預想更規整，許多基礎字帶有穩定的音義結構，便於兒童學習。更特殊的是，部分關鍵字有「靈標」。
靈標不是法術。
它像一種公共安全標記，寫在藥、陣、契、令等正式文本中時，能被簡單陣法識別，防止誤讀和篡改。
幻米迅速建立字形庫。
黑板、書板和課堂例句，全部被記錄、拆解、比對。李觀寰只按正常成年人較快學習的速度寫下筆畫。
陸衡山就從容不了。
他能聽懂大半，寫起來卻總在細節上出錯。
趙柚看了半天，小聲提醒：「這個點要往裡收，不然像『困』。」
陸衡山虛心改正。
「多謝趙先生。」
趙柚立刻挺直腰。
林照水看了他們一眼，由他們繼續。
半堂課後，黑板上的三個字變成了一行短句。
人居城中，當知法度。
林照水讓每個人照寫三遍。
李觀寰寫到第二遍時，旁邊一個孩子忽然問：「蓮客也要守青槐法嗎？」
教室安靜下來。
這個問題比「蓮花里有沒有床」更直接。
林照水語氣仍然平和。
「當然。」
她說。
「客人進城，主人要護客，客人也要守城。青槐城給蓮客旁聽身份，不是給他們凌駕法度的身份。」
那孩子點點頭。
「那就好。」
陸衡山低聲問：「為什麼？」
孩子很認真地說：「不然以後他們搶我的糕點，我告不贏。」
教室里徹底笑開。
連林照水都彎了彎眼睛。
李觀寰看著自己書板上的那行字，忽然覺得這堂課的分量比想像中更重。
舊蓮村里，最先被奪走的也許不是力量。
是看懂規則的資格。
下課鐘響前，林照水擦去黑板，重新寫下四個大字。
東極位面。
「下一堂，基礎地理。」
她合上書卷。
「我們講一講，你們腳下這片世界到底有多大。」
課間只有一刻。
孩子們像被鬆開的水流，瞬間湧向門口、窗邊和水桶。趙柚本來想繼續問蓮花，被另一個瘦高男孩搶先。
「你們見過神府嗎？」
問題一出口，周圍幾個孩子都安靜了些。
舊蓮村案已經傳進學宮，但大多只是模糊消息。孩子們知道有一個村子被救，知道那裡有人假稱神明，知道學宮裡多了一批需要補學的孩子，卻不知道真正發生過什麼。
陸衡山卡了一下。
李觀寰抬眼看向那個孩子。
瘦高男孩意識到自己問得不太合適，臉微微紅了。
「我不是想看熱鬧。」
他說。
「我就是想知道，書上說冒神亂法會害人，為什麼還有人信？」
這個問題把課間的輕鬆撕開了一條縫。
林照水從講台旁走過來。
「孟橋，這個問題以後會在法度課和歷史課里講。今天先記住一點：有些人沒有機會讀書，也沒有機會知道外面還有別的答案。」
孟橋低下頭。
「是。」
林照水看向李觀寰和陸衡山。
「你們不必回答每一個關於舊蓮村的問題。學宮會給孩子們講該講的部分，也會保護涉案者和被救者。」
陸衡山鬆了口氣。
「謝謝先生。」
趙柚小聲說：「那我還能問蓮花嗎？」
林照水說：「下課可以問三個。」
趙柚認真地點頭，像得到了一份寶貴配額。
第二節仍是文字常識。
林照水暫緩講新字，讓學生們打開書板背面的「公文頁」。書板上浮出一張簡化告示。
青槐城東市修渠，三日內繞行。
旁邊配著地圖、圖標、日期和城務印。
林照水讓孩子們逐項找出時間、地點、原因和執行部門。
李觀寰看得很快。
這比單純識字更進一步，是訓練信息讀取。
一個孩子讀錯了「三日內」，以為只修三日。林照水便讓他重新看日期區和印章生效區，解釋「公告時間」和「繞行期限」的區別。
陸衡山聽得比李觀寰還認真。
「這課好。」
他低聲說。
「比直接背字有用。」
李觀寰點頭。
在地球時代，基礎教育同樣承擔公民訓練功能。只是到了這裡，文字、陣法和法度結合得更緊。正式告示里的靈標能被身份牌和公共陣識別，普通人哪怕不識全字，也可以通過書板和路牌輔助理解。
這說明青槐城的公共教育不是裝飾。
它真的在降低普通人被欺騙的可能。
課上到一半時，幻米忽然標出一個字。
原。
那是告示範例旁邊的一列舊字對照，林照水講到「源」「原」「元」三字區別時順手調出。書板角落裡，有一句短短的舊例：
原人傳說，勿作身份憑證。
李觀寰指尖一頓。
林照水點到即止，只把它當成辨字例句講過去。
「原，是初始、本來、根源。源，是水從何來。元，是大始，也常見於境界和曆法。字形相近，義不同，正式文書不可混用。」
孩子們埋頭寫。
李觀寰卻讓幻米把那句舊例單獨存下。
原人傳說，勿作身份憑證。
傳說是傳說，記錄是記錄。
東極位面並不是不知道「原人」這個詞，只是不肯輕易把活人塞進傳說里。
這一點讓李觀寰稍稍安心，也讓他更警覺。
一個傳說如果能被寫進兒童辨字例句，說明它足夠古老，也足夠容易被誤用。
下課時，趙柚果然跑來兌現三個問題。
「第一個，蓮花里黑嗎？」
陸衡山答：「很亮。」
「第二個，蓮花香嗎？」
陸衡山想了想：「當時沒顧上聞。」
趙柚遺憾地嘆了口氣。
「第三個，你們以後會不會去仙庭？」
這次陸衡山沒立刻答。
他看向李觀寰。
三百年星匣的銀線仿佛還停在眼前。
李觀寰合上書板。
「先把今天的字認完。」
趙柚很懂事地點頭。
「先生也這麼說。」
她抱著書板跑回座位。
陸衡山笑了一聲。
「你這回答，聽起來真像大人糊弄孩子。」
李觀寰看向黑板上尚未擦掉的「原」字。
「不是糊弄。」
他很認真地說。
「路太遠，第一步只能先認字。」
基礎地理課換了一間大講堂。
講堂中央空著，地面是一整塊淺灰色陣板。學生們圍坐成半圈，林照水把一枚青色石片放進陣眼，陣板便亮了起來。
一座青槐城從地面升起。
孩子們顯然見過這套教具，卻仍然忍不住發出小小驚嘆。
城牆、河道、學宮和安置院，全都以光影浮在半空。隨後，青槐城開始縮小，周圍山川展開，村鎮、驛道、礦脈和靈田逐一顯形。
舊蓮村的位置也在邊緣出現。
它被標成灰白色，旁邊寫著四個小字。
封禁已解。
阿硯坐在另一側補學隊伍里，看到那四個字時，背微微繃緊。
李觀寰的視線只停了一瞬。
林照水抬手，地圖繼續放大。
青槐學域。
青槐城從中心變成一點，周圍出現更多城、鎮、山脈和大型水系。再往外，是東極位面的一角。光影擴大到講堂邊緣仍不夠，陣法便自動把遠處區域壓成層層地圖冊。
「世界不是一座城。」
林照水說。
「你們生在青槐城，住在青槐學域，但青槐學域只是東極位面的一部分。東極位面之外，還有虛空、洞天、中央大位面和仙庭。」
一個孩子舉手。
「先生，我們會去中央大位面嗎？」
林照水笑道：「大多數人不會。」
「那為什麼要學？」
「因為不知道遠方，不代表遠方不會影響你。」
她指向地圖邊緣。
「青槐城的晶礦價格，會受東極其它學域影響。東極的法令，會受位面委員會影響。位面委員會每隔一段時間，要參考仙庭通告。仙庭通告裡，有時會提到中央大位面的戰爭、災害、貿易和新法。」
孩子們聽得半懂不懂。
李觀寰卻立刻抓住了結構。
這是一個遠距離低頻治理體系。
仙庭不是每日插手城市事務的中央政府，更像跨位面秩序的名義核心和信息源。東極位面有自己的地方治理結構，青槐城再向下管理城域與學域。距離太遠，消息太慢，權力必須分層。
這也解釋了舊蓮村為什麼能藏那麼久。
原因不在外界全都愚蠢，也不在青槐城漠視人命。
世界太大。
人類在地球上有幾千年有文字可考的歷史，就已經足以讓許多地方長期斷裂、誤解和互不知情。東極位面的文明延續以千萬年計，區域更多，空間更複雜，歷史更長，舊制度、偏門術法和封閉角落自然也更多。
經驗豐富不等於無所不知。
制度成熟也會有漏洞。
林照水讓學生們輪流指出自己熟悉的地點。
有人指青槐東市，有人指祖父工作的醫養院，有人指城外靈田。輪到阿硯時，他指向舊蓮村的位置。
「這裡以前為什麼沒有名字？」
講堂安靜下來。
林照水正面回答。
「因為它被封禁陣遮蔽，也因為外部記錄被人長期篡改。這個答案不完整，但現在能公開說的就是這些。」
阿硯問：「以後會有名字嗎？」
「會。」
林照水說。
「案件完結後，舊蓮村會以受害村落和非法封禁案地點記錄進城域志。它歸人，不歸神府，也不歸神。那裡有人住過、受過害，也被救出來。」
阿硯低下頭。
他的手指緊緊扣著書板邊緣。
陸衡山輕輕呼出一口氣。
地圖繼續向外。
東極位面縮成青色光團，周圍出現幾個附屬小洞天和衛星區域。更遠處，虛空像黑色海流，把光團彼此隔開。
林照水講得不深，只講孩子們需要知道的框架。
李觀寰卻在幻米中建立了第一張東極世界模型。
不完整。
甚至粗糙。
但它終於脫離舊蓮村那條灰路，脫離神府折出來的假外界，也脫離霧嶺溝里走不到盡頭的山。
這是一張真正能向外延伸的地圖。
下課前，林照水給每人發了一份簡圖。
圖的最下角有一行小字：
未歸檔下層世域，不列入兒童基礎地圖。
李觀寰的目光在那裡停了一息。
未歸檔。
他不知道地球是否在這類邊緣注釋里。
但至少現在，他第一次看見了能容納未知的空白。