蘇勇是被一陣低沉的說話聲吵醒的。他睜開眼，陽光已經從松枝間斜射下來，照得身上暖烘烘的。蘇晚還坐在他旁邊，手裡拿著一段繃帶在纏自己的膝蓋。她察覺到蘇勇醒了，頭也沒抬地說：「孫良回來了。」
蘇勇坐起來，右肩一陣酸麻。他活動了幾下胳膊，站起身。孫良正站在趙振山旁邊，臉上全是汗，衣服前襟沾著泥點，顯然是一路跑回來的。
「石谷出大事了。」孫良喘著氣，接過趙振山遞來的水碗灌了一口，「南口昨天夜裡丟了。」
趙振山看了蘇勇一眼。
「怎麼丟的？」
「游擊隊從東北面壓過去，把南口外圍的補給線全切了。北面中隊被調走之後，南口的守軍只剩下不到一個中隊，撐了兩天，昨夜突圍往北跑了。」孫良抹了一把嘴，「現在南口在游擊隊手裡。石谷里的日軍據點只剩礦道北面那個倉庫和西坡一個哨所，其餘的全都撤了。」
蘇勇心裡一塊石頭落了地。南口一丟，石谷的局勢就翻了。
「水壩呢？」他問。
「水壩還沒修。缺口太大，他們沒那個工夫。游擊隊在南口布置了人，盯著水壩方向。」
「興隆鎮呢？」
「興隆鎮據點的鬼子沒動。他們人少，守還來不及，不敢出來。」孫良頓了一下，「但趙家堡那邊有動靜。昨天夜裡有一隊日軍從趙家堡往南調，大概是想增援石谷。走到半路聽說南口丟了，又退回去了。」
蘇勇點了點頭，轉身看向營地。三十多個人正在吃早飯，粥和乾糧分得很均勻。傷員們靠在草棚里，幾個輕傷的已經能自己端碗。周明帶著他的游擊隊員坐在外圍，正在清點彈藥。鐵算盤蹲在河邊洗繃帶，趙三在磨刀石上打磨匕首。
「南口現在誰在守？」蘇勇問。
「周明的游擊隊加上趙振山的人。」孫良說，「大概四五十個。武器不夠，彈藥也緊。但地形好，鬼子一時半會兒攻不上來。」
蘇勇想了想，走回趙振山身邊。
「我要去南口。」
趙振山正在抽菸，聽了這話，把煙掐滅。
「剛回來又要走？」
「南口不能丟。」蘇勇說，「我們好不容易打下來的，如果讓鬼子重新占了，大青嶺也保不住。」
趙振山看了他一會兒，點了點頭。
「行。我跟你一起去。孫良留在這裡看著傷員和保安團的人。」
蘇勇轉頭去找白秀蘭。她已經在收拾東西了，槍上肩，匕首入鞘。蘇勇沒說什麼，只是朝她點了點頭。
「鐵算盤，趙三。」蘇勇喊了一聲。
鐵算盤從河邊站起來，把濕繃帶往樹上一掛：「去南口？」
「去南口。」
鐵算盤咧嘴一笑，抄起自己的駁殼槍。趙三把匕首插進腰裡，活動了一下腿。雖然還有點跛，但走路已經沒問題了。
「我也去。」周明從旁邊走過來。他的左胳膊還吊著布條，但右手握槍的姿勢很穩。
蘇勇看了看他：「你傷沒好。」
「南口是我的人打下來的。我得回去。」
蘇勇沒再攔。周明點了四個傷最輕的游擊隊員，跟蘇勇一起出發。趙振山帶了五個人。加上蘇勇、白秀蘭、鐵算盤和趙三，一共十五個。
從臨時營地到南口，走了將近兩個鐘頭。一路上，蘇勇看到了戰鬥留下的痕跡。燒毀的日軍卡車翻在路邊，輪子朝天。路邊有彈坑和散落的彈殼，偶爾還能看見一灘灘暗紅色的血跡。幾個新墳插著木牌，上面用炭灰寫著名字。
到了南口外圍時，蘇勇看見幾道新修的簡易工事。沙袋、石塊和木頭堆成的矮牆橫在路口，後面架著兩挺輕機槍。幾個游擊隊員守在工事後，槍口朝北。看到趙振山和周明，他們站起身。
「大隊長。」一個年輕人跑過來，「北面有動靜。今早有兩輛鬼子的卡車從趙家堡方向開過來，在石谷北口停了一會兒，又掉頭回去了。」
趙振山皺了皺眉，轉頭看蘇勇。
「他們在試探。」蘇勇說，「想知道南口有多少人。」
「那怎麼辦？」
「讓他們試。」蘇勇走到工事後，朝北面觀察。石谷北口的公路清晰可見，路上空蕩蕩的，沒有車輛。遠處的山脊上，隱約能看見幾個黑點在移動。
「那是鬼子的觀察哨。」周明湊上來說，「昨天就在那兒了。不動手，就是盯著。」
「盯著就盯著。」蘇勇轉身看了看工事後面的地形。南口陣地設在一道天然的石樑上，兩側是陡坡，只有中間一條路能上來。如果日軍強攻，正面必須經過一段開闊地，完全暴露在機槍火力下。但兩翼的陡坡雖然難爬，並非不可能。如果日軍從側翼迂迴，他們這幾十個人守不住。
「側翼要加人。」蘇勇對趙振山說，「東面那條溝，如果有人摸上來，我們根本不知道。」
趙振山點頭，派了兩個人去東側溝口警戒。蘇勇又讓鐵算盤把一挺輕機槍搬到西側坡頂，封住那條可能的迂迴路線。
布置完防禦後，蘇勇走進南口內的一間半塌的房子。這裡原來是坂田的指揮部，現在被游擊隊改成了臨時包紮所。幾個傷員躺在地上，都是昨天攻打南口時負的傷。一個游擊隊的衛生員正在給他們換藥，手法不如蘇晚熟練，但還算穩當。
蘇勇在屋裡看了一圈，走到牆角。那裡堆著一些從日軍陣地繳獲的文件和地圖。他翻了幾張，大多是作廢的命令和地圖碎片。有一張還算完整，上面標著趙家堡到石谷的公路和沿途哨所位置。蘇勇把地圖折好，塞進懷裡。
白秀蘭從外面進來。
「北面有動靜。」她說，「一輛吉普車從趙家堡方向開過來了，打著白旗。」
蘇勇愣了一下。
「白旗？」
「對。就一輛車，車上三個人。開得很慢，像是來談判的。」
蘇勇快步走出屋子，來到正面工事。果然，石谷北口的公路上，一輛日軍吉普車正緩緩駛來。車頭插著一面白布，在風中獵獵作響。車速很慢，像是怕被誤擊。
趙振山已經站在工事後，手裡端著槍。
「什麼意思？」他問。
「不知道。」蘇勇盯著那輛車，「讓他們過來。所有人別開槍。」
吉普車開到南口陣地前五十米處停下。車門打開，下來一個穿日軍軍裝的中年人，軍銜是少佐。他身後跟著兩個士兵，都沒有帶槍。少佐舉起雙手，用生硬的中文喊道：「談判！我們談判！」
蘇勇從工事後站起來。
「談什麼？」
「停火。」少佐喊道，「我們要求停火。」
蘇勇和趙振山對視一眼。
「讓他上來。」蘇勇說。
少佐帶著兩個士兵走上石樑，在南口陣地前站定。他環顧四周，目光在工事和游擊隊員身上掃過，最後落在蘇勇臉上。
「你是這裡的指揮官？」少佐問。
「我是。」蘇勇說，「你想談什麼？」
「停火。」少佐重複了一遍，「石谷的局勢已經無法挽回。我們不想再打了。」
蘇勇看著他。
「你們殺了我們多少人，炸了我們多少村子，現在說不想打了？」
少佐的臉色變了一下。
「我是代表趙家堡聯隊部來的。我們的條件是：雙方停火三天，各自撤回原位。三天後，再談下一步。」
「為什麼停火？」
「水壩。」少佐說，「水壩的缺口如果再擴大，整個石谷都會被淹。我們的工兵需要時間加固，你們的百姓也需要撤離。停火三天，對雙方都有好處。」
蘇勇盯著他的眼睛。少佐說得客氣，但蘇勇看得出他眼裡的緊張。趙家堡的日軍兵力不足，南口一丟，石谷的補給線被徹底切斷。他們需要時間重新部署，停火只是為了爭取喘息。
「停火可以。」蘇勇說，「但條件得我們定。」
少佐愣了一下。
「第一，石谷內所有日軍撤出，包括礦道倉庫和西坡哨所。第二，興隆鎮據點撤走一半人，由我們接管鎮子。第三，趙家堡的日軍三天內不得向南調動一兵一卒。」
少佐的臉色越來越難看。
「這不可能。」
「那就打。」蘇勇的語氣很平，「你們從趙家堡調兵過來至少要兩天。南口在我們手裡，你們攻不上來。石谷里的據點被我們圍死，糧食和彈藥撐不了三天。你們唯一的選擇，就是接受條件。」
少佐沉默了很久。風吹過石樑，捲起細碎的雪粒。兩個日軍士兵站在他身後，臉色發白。
「我需要回去請示。」少佐終於說。
「可以。」蘇勇說，「給你兩個鐘頭。超過時間，我們就進攻礦道倉庫。」
少佐點了點頭，轉身帶著士兵下了石樑。吉普車掉頭開走，很快消失在公路盡頭。
趙振山走到蘇勇身邊。
「你真要打礦道倉庫？」
「不一定。」蘇勇說，「但得讓他們相信我們會打。」
白秀蘭從旁邊走過來。
「你覺得他們會答應？」
「會。」蘇勇說，「他們沒有別的選擇。趙家堡的兵力不夠，石谷里的據點又撐不住。停火是他們唯一能下的台階。」
「那我們呢？」趙振山問，「停火三天，我們能做什麼？」
蘇勇轉身看向南口陣地後面的石谷。谷底的水流已經退了不少，露出大片泥濘的河灘。遠處，礦道倉庫的方向有幾縷細煙升起。那是被圍困的日軍在做最後的掙扎。
「三天夠做很多事。」蘇勇說，「把傷員轉移到大青嶺，把保安團那幫人整編，把南口的工事加固。還有——」
他停了一下。
「把石谷里剩下的百姓接出來。」
趙振山看著他。
「你打算把石谷的人都撤走？」
「水壩撐不了多久。」蘇勇說，「如果雨季來了，缺口會被衝垮，整個石谷都會被淹。與其留給鬼子，不如我們自己撤。人走了，地留給水。」
趙振山想了想，點頭。
「好。我去安排。」
兩個鐘頭後，那輛吉普車又回來了。這次少佐沒有下車，只是讓士兵遞過來一封信。信是趙家堡聯隊部寫的，日文，蓋著印章。陳遠舟被叫來翻譯，看完後點了點頭。
「他們答應了。」陳遠舟說，「石谷內的日軍今天傍晚開始撤出。興隆鎮據點明天撤一半人。三天內不向南調動。」
蘇勇把信折好，放進懷裡。
「告訴趙家堡，我們說到做到。」
吉普車開走後，南口陣地上響起一陣低低的歡呼聲。游擊隊員們互相拍著肩膀，有人甚至笑出了聲。鐵算盤把槍往地上一杵，長長吐了口氣。
「總算停了。」
蘇勇沒有笑。他走到石樑邊緣，看著腳下的石谷。那片被炮火和洪水蹂躪過的土地，在午後的陽光下顯出一種奇異的寧靜。泥濘的河灘上，幾隻野鳥落在水邊，低頭啄食。遠處的礦道口黑沉沉的，像一隻閉上的眼睛。
「你在想什麼？」蘇晚不知什麼時候上來了，站在他旁邊。
「想石谷以後會變成什麼樣。」蘇勇說。
「水會填滿它。」
「對。所有的路、礦道、碉堡、倉庫，都會被淹掉。鬼子花了幾年建的東西，一夜之間就沒了。」
蘇晚看著谷底，沉默了一會兒。
「那我們呢？」她問，「我們以後去哪？」
蘇勇轉頭看她。陽光照在她臉上，襯出細細的皺紋和凍裂的皮膚。她瘦了很多，但眼神還是那樣，不慌不忙。
「先回大青嶺。」蘇勇說，「把這些人安頓好。然後——」
他停住了。
「然後什麼？」
「然後看趙振山怎麼安排。大青嶺要建根據地，需要人。我會留下。」
蘇晚看著他，沒有問「那我呢」。她只是點了點頭，轉身朝陣地後面走去。走了幾步，她又停下來，回頭。
「你的肩膀該換藥了。」
蘇勇笑了一下。
「等會兒。」
蘇晚沒再催，逕自走了。蘇勇站在石樑上，看著她的背影消失在工事後。風從谷底吹上來，帶著泥水的腥氣和松脂的清香。遠處的大青嶺在午後的光線中呈現出深沉的青色，像一道永遠不會倒塌的牆。
傍晚，石谷里的日軍開始撤出。從南口陣地上可以看見，礦道倉庫方向的日軍排成兩列，沿西坡小路向北移動。他們走得很慢，帶著傷兵和剩下的物資。沒有人開槍，也沒有人回頭。
蘇勇站在工事後，看著那支隊伍消失在公路盡頭。
「他們走了。」鐵算盤在旁邊說。
「走了。」蘇勇應了一聲。
「你說他們還會回來嗎？」
蘇勇看著空蕩蕩的石谷，過了一會兒才回答。
「只要我們還在這裡，他們就不會。」
鐵算盤咧嘴笑了笑，轉身去收拾彈藥。趙三和周明在另一邊清點人數，準備撤回大青嶺。白秀蘭檢查完最後一挺機槍，把槍機卸下來擦乾淨。趙振山帶著幾個人先回營地，安排明天的工作。
蘇勇從工事後走下來，沿石樑向南。走了不遠，他看見一處被炸塌了一半的石牆。石牆後面是一小片平地，上面長著幾棵歪歪扭扭的松樹。樹下的雪已經化了，露出潮濕的黑土。蘇勇站在那裡，低頭看著地面。
那裡有一塊被炮彈炸碎的石頭，石頭旁邊有一截燒焦的木頭。木頭上刻著幾個字，被火熏得模糊不清。蘇勇蹲下來，用手擦去表面的炭黑。
「蘇記石鋪」。
他愣住了。那是他爹的鋪子。十幾年前，蘇老錘在石谷南口開了一間小石鋪，專門給礦上打石磨和石槽。鋪子不大，就在南口路邊。後來日軍占了石谷，鋪子被燒了，蘇老錘帶著他逃進山里。從那以後，他再也沒有回來過。
蘇勇摸著那截木頭，手指微微發抖。木頭上的字已經快磨平了，但每一筆每一划他都認得。那是他爹的手藝。
「勇哥？」趙三從後面走過來，看見他蹲在地上，停住腳步。
蘇勇站起來，把那截木頭放進懷裡。
「沒事。走吧。」
他轉身朝大青嶺的方向走去。夕陽正在西沉，把整片山谷染成金紅色。蘇晚和鐵算盤他們已經先走了，隊伍沿著山路向北移動，像一條細長的影子。蘇勇加快腳步，跟了上去。
第十六章 大青嶺
回到大青嶺時，天已經黑透了。營地里點了十幾堆火，把整片松林照得通明。傷員們被安置在新建的草棚里，幾個輕傷的圍在火邊烤火。從三道溝帶回來的保安團潰兵已經換了新衣服，頭髮也剃了，看起來不再像之前那樣灰頭土臉。
蘇晚一回來就鑽進草棚，開始給傷員換藥。趙振山帶著人清點物資，計劃明天的轉移。鐵算盤和周明在另一頭商量編制，把願意留下的人編入游擊隊，不願意的發給路費，讓他們去投親靠友。
蘇勇坐在一棵松樹下，把那截燒焦的木頭放在膝蓋上。火光照著木頭上的字，那些筆畫在黑暗中若隱若現。白秀蘭走過來，在他旁邊坐下。
「你找到的？」
「嗯。」
白秀蘭看了看那截木頭，沒有多問。她只是從懷裡摸出一個小布包，打開，裡面是一塊洗乾淨的舊布。
「趙振山的人從石穀倉庫里搜出來的。」她說，「是你爹的。」
蘇勇接過那塊布，展開。布上繡著幾個歪歪扭扭的字，是他娘的手藝。「蘇記石鋪」四個字，旁邊還有一行小字：「民國二十六年春」。
蘇勇把布和木頭放在一起，用手掌輕輕壓平。
「我爹在這條溝里打過石磨。」他說，「後來鬼子來了，鋪子燒了。他帶著我跑了三天，到了大青嶺北面的一個村子。我娘沒跑出來。」
白秀蘭沒有說話。火光映在她的臉上，她的表情比平時更平靜。
「後來我回去找過。」蘇勇繼續說，「什麼都沒了。鋪子燒成了白地，連石頭都炸碎了。我以為再也找不到這些東西。」
「現在找到了。」
「嗯。」
蘇勇把布和木頭用那塊舊布包好，放進貼身的口袋裡。他抬起頭，看著遠處的大青嶺主峰。夜色中，山脊的輪廓像一條臥伏的巨龍，沉默而龐大。
「明天開始，把營地往山上移。」他說，「南口留一個觀察哨就行。石谷的水一旦漲起來，南口那片地方保不住。」
白秀蘭點頭。
「我去告訴趙振山。」
她站起身走了。蘇勇獨自坐了一會兒，然後站起來，朝蘇晚所在的草棚走去。棚子裡亮著一盞小油燈，蘇晚正跪在一個傷員旁邊，給他換腿上的藥。傷員疼得直抽氣，蘇晚一邊換一邊低聲說：「忍一下，馬上好。」
蘇勇靠在門口，看著她。她沒有回頭，但似乎知道他在那裡。
「你站那兒幹什麼？」
「看你忙。」
「有什麼好看的。」蘇晚換完藥，站起來洗手，「你肩膀還沒換。」
「我來就是為這個。」
蘇晚走過來，把他按在一隻木箱上，解開他肩上的繃帶。傷口比昨天又好了一些，邊緣的紅腫消退了不少。蘇晚仔細看了看，點了點頭。
「再過幾天就能結痂了。但你不能再折騰。」
「知道了。」
蘇晚重新給他上藥包紮。她的手很穩，動作很輕。蘇勇低頭看著她，忽然說了一句：「我找到我爹的東西了。」
蘇晚的手停了一下。
「石谷南口，鋪子的位置。」蘇勇說，「一塊木頭，一塊布。」
蘇晚沒有抬頭，繼續纏繃帶。
「你留著吧。」
「我會的。」
蘇晚纏完繃帶，拍了拍他的肩膀。蘇勇站起來，朝棚外走去。走到門口時，蘇晚叫住他。
「蘇勇。」
他回頭。
「石谷的事，算完了嗎？」
蘇勇站在門口，火光從他背後照進來，把他的影子拉得很長。他看著蘇晚，想了想，搖了搖頭。
「石谷的水還沒退。鬼子還在趙家堡。興隆鎮還有一半據點。但南口在我們手裡，大青嶺在我們手裡。這就夠了。」
蘇晚看著他，沒有追問。蘇勇轉身走出草棚，融入了外面那片被火光照亮的營地。夜風從松林間穿過，帶著松脂和泥土的氣息。遠處，大青嶺的主峰在星空下沉默著，像一頭沉睡的巨獸，等待著下一次醒來。