沈橋盯著那兩個字，腦子裡嗡的一聲。
赤色命格！
這并州究竟是什麼風水？
怎麼隨便一個刺史府里的侍女，就能頂著赤色命格溜達？
他忍不住又抬眼去瞟王允。
使君頂上那黃色的【連環計】，被兩團赤芒光芒左右一襯，簡直黯淡得像燭火之於皓月，可憐兮兮地閃著。
那侍女斟罷了酒，也不多留，盈盈起身退到一旁。
沈橋沒忍住，又回頭看了一眼。
那可是赤色命格……
自他開了天眼，南來北往看過的面孔沒有十萬也有七八萬了，赤色命格攏共只出過那麼區區三個！
還全是在同一天撞上的。
如今時隔多日，竟又讓他碰上一個，他豈能不多看兩眼？
可就算再眼饞，他也沒有開口討要的想法。
沈橋心裡清醒得很。
先不說他一個白身，能從王允這位世家大族、一州之尊手裡討到什麼好處，
便是真能討到，他也不打算開口。
今日這場宴，明擺著是鴻門宴。
請客，斬首，收下當狗。
他若拿了王允的好處，豈不就得替人當馬前卒了？
但沈橋到底沒忍住，又回頭望了一眼那團赤瑩瑩的光。
他也不是很想要。
畢竟身邊已有三位赤色命格的兄弟，再多一個侍女，似乎也顯不出什麼。
可他心裡偏生有個聲音，壓低了嗓子反覆地講：
但凡與赤色命格沾上邊，說不定便能再往上提一截呢？
這念頭像根草，踩下去，又冒出來，
惹得他心裡癢一陣、躁一陣，末了又覺得自己實在可笑。
算了，命格這東西，強求不來。
他再次依依不捨的看了一眼。
隨後硬生生把頭轉回來，盯著案上的酒盞，不再往後看。
王允端著酒盞，居高臨下，將沈橋那點小動作盡收眼底。
他淺淺呷了一口酒。
年輕人到底沉不住氣，這已是第三回了。
王允人老成精，一雙眼睛看過的人比沈橋走過的路還多，只消一眼便瞧出了那目光里的名堂。
不像是急色，反而像是在惋惜。
就好似眼睜睜看著一件註定留不住的珍寶，既想灑脫放手，又止不住地心癢。
他放下酒盞，心中瞭然。
這入幕之賓，不就自己送上門了麼？
……
宴席散時，王允親自將二人送到階下。
老人執著劉備的手，又拍了拍沈橋的肩，話里話外都是不舍。
「玄德此去洛陽，老夫不能親送，唯有薄禮略表心意。」
他頓了頓，目光轉向沈橋，
「沈先生大才，屈居白身，實在可惜。若有機緣，并州別駕之位，老夫虛席以待。」
沈橋垂首拱手：「使君厚愛，子梁愧不敢當。只是劉使君所託尚未完成，不敢半途而廢。」
王允笑了笑，沒有強留。
他站在階上，目送二人出了府門，才轉身回廳。
屏風後轉出那個屬官，正是方才獻策之人。
「使君，那沈橋席間頻頻回顧侍女，目不轉睛，定是好色之徒。」
屬官壓低聲音，「何不以美人誘之？」
王允搖頭。「如此能人，區區女色如何能打動。」
屬官又道：「使君王氏乃太原望族，他沈橋不過一介商戶。商戶想要什麼？自然是地位。」
「使君何不將此侍女認為義女，嫁做那商戶為妻？」
「王氏女公子貴重，他配不上。但若配個義女，便是抬舉他沈家門庭，他豈能不感恩戴德？」
王允腳步一頓。丁原到處認義子，自己認個義女綁定女婿，倒也不失為一樁妙事。
他回身看向廳中那個正收拾酒盞的侍女。
身段纖秀，眉目如畫，靜靜立在燭光里，仿若一株含苞的玉蘭。
「她叫什麼？」
「任紅秀。」
「傳話下去，從今日起，任紅秀的吃穿用度，按府中女公子例。明日一早，帶她來見我。」
屬官應聲退下。
王允負手立在廊下，望著一輪殘月。
他倒不急，丁原的義子們還在雁門虎視眈眈，他有的是耐心。
而此刻，沈橋正拽著劉備疾步穿巷。
青石板上的腳步聲又急又碎，燈籠在夜風裡晃得厲害。
劉備被他拽得踉踉蹌蹌，一頭霧水。
「子梁，方才席間不是相談甚歡嗎？王使君又贈盤纏又贈關傳，你怎的這般慌張？」
「他當然相談甚歡！」沈橋頭也不回，
「他都快把眼睛貼你臉上了。并州缺人，他缺瘋了。再不走，他強征你信不信！」
「使君也是一番好意……」
「好意？你見哪個刺史把別駕之位掛在嘴邊上？」
沈橋停下腳步，回頭看著劉備，
「一個刺史對兩個過路的這麼掏心掏肺，圖什麼？圖你我長得好看嗎？」
劉備張了張嘴，發現答不上來。
他雖仁厚，卻也不是真傻。
沈橋這番話一敲，他再回想席間種種，頓時驚出一身冷汗。
王允那番掏心之言，那些盤纏與人脈，還有那句「別駕虛席以待」……哪是惜才，分明是撒網。
「走。」劉備面色一沉，快步走向客棧，
「今夜收拾行裝，明日城門一開便走。」
次日五更，天還沒亮透，這支人馬便悄然出了晉陽南門。
守卒睡眼惺忪地驗過關傳，打了個哈欠放行。
馬蹄踏上南下的官道時，沈橋回頭望了一眼晉陽城牆。
城頭還有殘星幾點，城下已空無一人。
劉備催馬趕上來，語氣帶著幾分劫後餘生的慶幸：
「幸虧走得早。」
「出了城就好。」沈橋收回目光，
「到了城外，他王允還能派兵來追不成？」
從晉陽到河東，本應該是三日的路程。
但因為劉備心中忐忑，所以快馬加鞭，硬生生的壓成了一日半。
搞得眾人人困馬乏。
沈橋多次勸說，但劉備固執認為王允對沈橋賊心不死。
不肯挺勸。
好在晉陽到河東這條路，商旅往來頻繁，也沒出什麼兇險。
只待過了河東，度過黃河，就能能入洛陽境界。
可這世道，本不該的事太多了。
第二日午後，隊伍正沿著官道往南，前方忽然揚起一片塵土。
周倉從前頭飛馬回來，臉上一副見了鬼的表情。
「少府，先生，前頭有土匪攔路。」
劉備當即嚴肅起來，問到：「多少人？」
「五六百。」